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「如果,我和王妃有『直接』收取索格商會、或是其他不當的賄賂,來對內閣或下院做關說的話,那不用議會提罷免,我會自動下台!」
國王的話說的相當有底氣,惹得綠百合派的人馬興奮地叫好。
王妃也在一旁拍手。
但,元老院的幾個議員似乎看呆了。
「現在,就請教會和學院的人,你們可以馬上使用神蹟或是秘法術,對我測謊!我不怕,因為我沒有直接拿取不當的所得!」國王面對數萬名群眾呼喊著。
菲倫和蘿蓮妲慌忙回應著國王的點名。其他幾個教會的神官和學院的巫師也對國王的『脫稿演出』感到錯愕不己。
數萬民眾的歡呼聲中,元老院的議員們臉都白了。他們很清楚這是個文字上的脫罪方式,但一般的百姓卻未必能看得出來。所幸,看著魔法學院和希比可教會的領導人婉拒了這項提案,元老院的成員才稍稍鬆了口氣。
「我也要再一次呼籲,像組織了紅巾亂黨的敏德,或是其他對國家存有二心,想出賣國家的異議分子,如果你們愛沙菲爾,就應該馬上放棄這種想法和行動!」國王站到所有內閣大臣的最前排,對著台階下的廣場民眾疾呼。
「我愛沙菲爾!」
掌聲和擁戴的歡呼響徹雲霄。
艾默爾在林坦身邊鼓掌著,「父王真是了不起的人,他才是真正愛國的人。」
林坦似乎回過神來,擠出一絲笑容。「是哪,他是最愛沙菲爾的人了。」
碰!碰!
兩聲,那是火神鎗擊發的聲音,在廣場上傳開。
菲倫大祭司失足倒了下去。
國王掩著腹部,緩緩跪了下去。
他們兩人被槍擊了!那情況如一幅畫,烙印於在場所有人的腦海裡。
「不!怎麼會這樣!」大教堂的門口處及廣場陷入了無比混亂的場面!
國王當眾被暗殺了!數萬名的群眾都看到這一幕,他們想衝上前去看看國王的情況,卻很快被守候在階梯下的禁衛隊阻擋住。
場面很混亂,幾個精英騎士全衝了上來,組成人牆!團團圍住中傷倒地的國王。而希比可教會的神官戰士也同樣地護衛住菲倫祭司。
數名護妃騎士保護著其他國王的家族成員,除了王妃和林坦公主之外,還有艾默爾及御醫達克歐萬。
在場的護妃騎士沃倫驚覺到廣場的東面,在大禮堂區裡的偏殿頂層處,兩道人影急忙地跳下樓去!
他絲毫不浪費一點時間,雙手結印,吟唱咒語,對自己施展一記飛行術!瞬間,腳下激起一道道白風,向上一躍就彈出了數十公尺高,立即追了過去。看著腳下的群眾一直騷動著,他如鷹一般地俯衝到了那處偏殿的所在地。
果然有兩個男人正在神殿的防火巷裡逃亡。然而,那一高一矮的背影,讓他一種似曾相識的感覺浮上心頭。「難道……是他們兩個?」
「站住!」他決定要活捉二人。當下便雙手快速結印,準備施放能困住他們的蛛網術!
這時,在逃亡中的兩個男人似乎注意到了有人在空中盯住了他們!較高個的那名突然回過頭來,舉起火神鎗對準了沃倫。
在半空中的沃倫看到了對方的舉動,不禁呆了一下,不是懼於這新型的兵器己經對準了自己,而是他們的身分。「真的是你們兩個!」他的口吻又氣又無奈。
兩個男子在看清了追兵也略有遲疑,但高個子的男人並沒有收起武器,另一個男子急忙按下他的火神鎗。「不要開火!」並對著沃倫喊道,「沃倫!不關你的事!你走開!」
沃倫認出這兩個人!說話的人就是柯梅特,另一個是撒拉分。前者是自奇達監獄裡脫逃掉的死刑犯,後者是居中策應他逃亡的人。
「為什麼是他們兩個?」他心想掙扎著,是否要抓住他們。
他知道,那個柯梅特,就是國王口中的『惡貫滿盈的青年』。
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(前略)……沙菲爾聯合王國的瓦特夫雷特被遇刺的消息傳了開來。這個大陸南方最強大的國家發生這樣的事情,引起了全世界的注目。
來自其他各國元首及宗教界領袖的慰問信如雪花般飛來,紛紛表示對這一事件的強力譴責。
但是瓦特夫雷特並沒有身亡,據公安總局發表的消息指出,國王只是肚皮被子彈擦過,沒有生命危險。
而另一個也遇到襲擊的菲倫大祭司是右腿受傷,目前況相當穩定。
在沙菲爾本國境內,以瓦特夫雷特為首,堅持改革路線的綠百合派嚴厲地指證出,這次的暗殺事件是數日前號召紅巾亂黨、屠殺無反抗能力之人犯的敏德所主導。
由於護妃騎士中有人親眼目擊到行刺的人,正是和紅巾亂黨關係密切的柯梅特。綠百合派人士發出消息,批評元老院中有人參與這次的行刺活動。許多不利的情資都指向之前出入過奇達監獄的上院議員,古洛姬.南丁格爾。
更加不利的是,她在槍擊發生時,人並不在元老院的席位裡。
元老院為了自清,不得不撤換古洛姬的職務。但這一舉動卻又被綠百合派譏為「作賊者心虛」、「斷尾求生」。
此時的國內外局勢莫不以同情的眼光看待瓦特夫雷特,以元老院為骨幹的保守派,在最近幾次的事件裡都受到了最大的打擊。
首先是古洛姬被公安二局控訴,指出她勾結紅巾亂黨及協助柯梅特逃亡,雖然在雙方協調及釐清之後,公安二局承認是一場誤會,卻也提出元老院成員必須出席林坦公主的婚禮的條件。
元老院的議員們雖然無奈,但也只能接受。
然而,敏德所組織的紅巾黨勢力愈來愈大。在本國邊境處愈來愈多的風聲傳出來,敏德受到了神諭,能施放神蹟解除百生的病苦。
他能利用祈禱而令作物豐收,能為生病的人切除病魔。
敏德聚集了愈來愈多的「信徒」,人數己經超過了一萬人。
紅巾黨也放出風聲,指出國王才是下令屠殺奇達監獄數千條人命的凶手,理由很簡單,那就是四千多名死者中有三千名是紅巾黨成員。
敏德指出,國王不但狠毒,而且陰險,為求一己之私,不惜利用人命做自己的護城河。
對於這次的行刺,紅巾黨提出數個疑問,如「國王何以當天沒有請巫師施上防護性法術?」,「為何受傷當時不就近在希比可教會裡治療,非得拖回自己的行宮?」,「為何不淮親綠百合派以外的人探視?」等等。
理所當然的,這次的「兩發子彈」,無疑是國王自導自演的。
反觀另一個受害者菲倫祭司,對這次的事件相當低調,整個希比可教會完全不做回應。
最後,掌握了全國命運的下院成了最主要的決戰場,四個大公國的領導人也開始有了台面上與私下的動作。
整個沙菲爾王國面臨崩塌的前夕,各方勢力算計著自己的算盤。
摘自∼格拉思方帝國 對 沙菲爾聯合王國1200年度
基本外交政策白皮書
沙菲爾境內基本情勢佈局篇
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