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| 第六章 激戰 |
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吉肯賽爾王弟的府邸中,忽地爆發出一聲巨響。巡視衛兵驚駭張望之下,竟見堅實的護牆被轟穿了個一人多高的大洞。煙塵還在彌漫,便有一條白影無聲無息地穿出,直向府內闖了過來。
“站住!”
“什麼人?!”
前排侍衛的呼喝聲才剛出口,劍方離鞘一半,白影便已從他們之間掠過,好在被後方不遠處的衛兵擋住。他們正要回身阻攔,卻駭然發現圍堵住白衣人的十幾個同僚同聲痛呼。
侍衛們的身體被七零八落地四向震開,鮮血在空中畫出觸目驚心的軌跡,灑落了一地。而那白衣人只淡淡瞥了傷亡慘重的侍衛們一眼,便欲繼續向府內沖去。
破牆、白衣人出現、闖過前方侍衛、阻擋白衣人的侍衛受創倒地,這一切不過只在兔起鶻落間便已成定局。與突變的情勢相比,周圍目擊這一切,卻跟不上狀況的侍衛們有種四肢被藤蔓捆綁住難以動彈的錯覺,甚至有人開始懷疑這一幕究竟是真實,或者是這些天太過緊張下產生的幻覺?還是……根本就是鬼魅作祟?!
正迷迷糊糊著,他們便見從白衣人出現的牆洞之處,驀地又躥出一條身影,認準了白衣人的方向直沖過來,快捷程度只稍遜那白影。侍衛們暗叫糟糕,原來那白衣人還有同伙!
然而他們隨即便看到,那人趁著白衣人殺傷那批侍衛而停滯的時間一趕至白衣人身邊,雪亮劍光便驀然自兩人間閃現,以侍衛們肉眼難以捕捉的高速交錯撞擊。
“怎麼自己打起來了?”侍衛們懵然自語。“這兩人……到底是什麼來路?!”
艾里一路緊咬著羅炎追來,也看到了羅炎打倒侍衛的情形。嚷嚷什麼“站住!”、“住手!”之類的也是浪費口水,對方當然不可能會乖乖照辦。更何況對方怎麼說也曾是魔王,自己看不慣他下重手殺傷侍衛,但難道能指望魔王按著人界的道德準則來嗎?所以他也不搭話,反正一追上便動手就是了!
好不容易截住羅炎,兩人打得翻翻滾滾,動作與身形變化都是靈動飄忽難以把握。戰到哪一處,哪一處便揚起大量的枝葉砂石碎屑。侍衛們不要說介入,單被這些碎屑打到便是破皮流血,都只敢在一定距離外圍住他們旁觀。
這場對戰在旁人看來是眼花繚亂,情況怎樣,身為當事者的艾里心中最是明白。現下羅炎的戰意並不強盛,更多的是在試探自己的能力界限而已。而且,最可怕的魔法力量羅炎根本尚未動用,僅是單憑自身武技,便已能夠壓制住自己的一切攻勢!
輕描淡寫地接下卸開艾里的攻擊,沒有花費羅炎太多心神,他也沒怎麼打算反擊艾里。今次的游戲規則,並非單純以力量壓倒對手的一方便算是勝者,而是要看吉肯賽爾王弟最終是死是活。
游刃有余地以毫厘之差閃避過幾招艾里的攻勢的同時,羅炎已巧妙地按著自己的心意引導了戰斗局勢。隨後他輕松卸開艾里攻來的一劍,帶得長劍削向一旁的石柱。順勢又加上一推,更增艾里劍上勁道。
艾里頓時察覺不對,劍上的力道石柱雖堅也擋不住,沒入石柱的劍鋒必定會被咬死,那就不妙了!偏偏羅炎那一推令劍上勁力大增,自己也駕馭不住,無法煞住劍勢……
情勢雖是不妙,艾里仍保持著絕對冷靜。在劍鋒接觸石柱前的一瞬間,他陡然側轉手腕。
只听裂天劍鏗然長鳴,劍背平平打在石柱上。勁力激蕩下劍身銀蛇般扭動震顫不已。而那股大力由長劍反擊回去,艾里雖有準備不致受傷,也被震得側退開一大步。不過,比起劍被咬死一時拔不出來的窘境,這已經好上許多。
然而,這已是羅炎想要的結果。
趁著艾里側退開,與自己的距離被拉大的時機,他微一矮身,以極強的爆發力猛然前沖。艾里只覺白光一閃,羅炎已從自己側退所讓出的空隙間穿了過去!
艾里頓時醒悟,羅炎是誘使自己露出空隙,好甩開自己的纏斗去搜尋王弟蹤跡!匆忙回身,他只來得及看到羅炎直闖往宅邸深處的身影。
一般人若是自知對手的全部實力遠勝于己,而又剛剛才被對手擺了一道,多半會沮喪膽怯、戰意低落。而經過剛才的交手,艾里已經武者的“無我”心境,非但沒有懼意,戰意反倒更加高昂。他就是不服氣羅炎為何可以在魔法之外,同時精通武技?縱然一時還不可能擊敗他,但總要摸到些其中的關竅!
“不會讓你那麼容易殺掉親王的!”艾里沉聲喝道,大步向羅炎追趕過去,氣勢更是昂揚不可輕忽。
對此,羅炎並無慍意,反倒似乎頗有贊賞之意。他停步靜靜回望艾里,給他再火上澆油一把。“那就試試看?”
羅炎在前頭領先而奔,後頭艾里死咬著緊追不放。因著府內地形復雜,遇有障礙圍牆擋路,羅炎索性便騰身越過直線前進。兩人在諾大的親王府中如入無人之境,高來高去,橫沖直闖。艾里不時追及羅炎糾纏廝殺起來,羅炎卻都在幾招間甩開他繼續在府中縱橫來去。
二人所過之處,有如龍卷風般帶起一陣巨大的混亂。眾多府內侍衛都被驚動跑出房來,驚異地仰望牆頭或是假山上打得激烈的兩人。但打打停停的兩人速度、勁力都是遠勝府內侍衛,他們根本難以介入,也不知該如何處置,只得在下頭盲目地呼呼喝喝。
不要說處置他們,當羅炎朝他們沖過來時,試圖阻擋的侍衛們更是被他如砍瓜切菜般打倒,稻草人般躺倒一地。艾里與羅炎廝殺時,往往高一腳低一腳地踩著倒下侍衛的頭臉身體作戰。雖覺不大對得起地上的眾位仁兄,不過獨力對戰羅炎已是被迫得喘不過氣來,哪里顧得了別的?
雖然一腳下去常常踩到些凹凸不平形狀詭異的東西,發出些哼哼唧唧的古怪聲響,他也無暇理會自己究竟踩到別人什麼地方。好在這些人要麼已經丟了命,要麼也是失去意識,倒也不至于跳起來抗議。
親王府中的混亂,隨著時間的流逝而迅速蔓延著。而羅炎並不是漫無目的地胡亂瞎闖。這是他尋找吉肯賽爾親王的方法。
要從諾大的親王府中揪出存心隱藏位置的親王,不啻于大海撈針。羅炎自也沒有那個耐心去一點點搜尋,而是另想出了一個方法。
要找到一尾深潛水底的小魚的位置,確實很難。但若是把池底的水大力攪亂,小魚往往便會隨著翻滾的水流自己浮上來。
羅炎在親王府行經的路線雜亂無章,縱橫交錯,卻經過府中大部分地方。一面與阻擋的衛兵與身後追趕的艾里周旋,他一面留意自己引發的騷動中的蛛絲馬跡。
他推測如果自己接近了親王隱藏的位置,唯恐親王有失,周圍護衛的衛兵中必會出現微妙的波動。就算有人故布疑陣,不調動人馬來保護親王,也必定會有知曉內情的近身侍衛出來觀察情況如何,而這些人很難不在神色和氣息中泄漏出些許端倪……循著這些線頭,就可以扯出那位王弟殿下。
在經過一片似乎是佣人休息的木屋區時,下頭的侍衛依舊是虛張聲勢地吵嚷個不休。其中卻有一張面孔,引起了羅炎的注意。並不是如何出色的人物,面貌身手都不值得羅炎在意,只是他以為沒人注意他時,眼光曾閃過一絲狡猾和估量,卻被羅炎捕捉到了那一瞬。
就是他了!幾乎在一瞥之間,羅炎便肯定自己等待已久的小魚終于接近了水面。
既是有備而來,這一路上羅炎都暗自留意著所見之人的情況。回想這人之前是從哪里出來的,他把眼光投向前方佣人所住木屋中的毫不顯眼的一間。
“你在看哪里?!”
艾里的喝聲驀地在羅炎身前響起,劍鋒又如潑雨般遞向羅炎。現在,他才是他的對手哪!
羅炎此時卻無心和艾里多作糾纏。幾下閃身避開攻擊,又揮出一道劍風迫得艾里不能逼近,他從容自牆頭躍下,急速悼uV他所記下的木屋的位置。
“哪里跑!”再次被輕易甩開的艾里,覺得自己淪落得象個糾纏不休卻全不被對手放在眼里的二流角色,不由得也有些惱火,怒喝著追了過去。而才奔出幾步,他便猛醒到情況有些不對。這次羅炎的神色堅決不同于先前,給他的感覺……就象是嗅到獵物就在左近的獵犬!
糟糕!他定是已經發現了親王的蹤跡!這就要真正下手了!
眼見事態緊迫,艾里腳下加緊,全力追趕羅炎。再讓羅炎想怎樣就怎樣的下去的話,黑旗軍的麻煩就大了!必須阻止他!!
府內衛士見羅炎沖了過來,不得不圍上來阻攔。而那原是守在親王身邊的近身護衛見敵人直直沖向親王的藏身之處,事情看來已經敗露,再也難保持若無其事的樣子。他匆匆忙忙地從衣袋中摸出個信號禮花發射向上空,爆出醒目的紅色花火。
那是府中緊急事態的信號,所有府內衛士看到這個,便都會趕來這里來為親王抵擋大敵。禮花一爆炸,四面八方、遠近左右,都響起隆隆的人聲,快速向這里接近。而羅炎只是噙著冷笑。這種庸手數目再多,也不具備任何意義。更何況,在他們趕到之前的時間,自己要刺穿親王的心髒已經是綽綽有余了!
他毫不猶疑地向木屋沖去。所經過的地方,沿路倒下了越來越多的衛士,而羅炎的腳步甚至不曾被延緩半分,轉眼已悼u氛漱 @丈之外!同時,手中狹長的魔真劍身周圍白氣大盛。純以氣聚合成實質的魔真劍可以依照主人的心意變化,羅炎注入更多氣後,魔真劍瞬間擴展成劍寬逾尺,比羅炎的個頭還長出一截的一把巨劍,強大的魔氣在劍身周圍舒卷激揚!
“王弟殿下,出來迎接你的死亡吧。”
冷喝聲中,巨劍向木屋縱劈直下!
巨劍雖未劈到實處,卻帶起強大的劍壓自上而下壓迫木屋。木屋怎當得住如此重壓,連咯吱搖晃都沒什麼機會,首當其沖的屋頂便碎裂成無數碎片,木屋四壁的板材也爆裂開來倒向四面。
被羅炎拋在後頭的眾衛兵只听得 里啪啦聲不絕于耳,劍壓卷起的勁風挾著大量煙塵沖擊而來,迫得他們難以睜眼視物。前方的羅炎和艾里卻分毫不為所動地筆直屹立,只是微眯起眼注視著崩塌的木屋。
煙塵略散,身在屋內的人一下子身處露天。一個樣貌頗具威儀的中年華服男子被這突然的變故驚得坐倒在地,周圍一群侍衛將他護在中心。羅炎認得他就是自己曾在宮廷中見過一面的吉肯賽爾王弟。木屋的崩塌抵消了羅炎的劍壓,他們身上除了些擦傷外並無大礙。羅炎本也就不打算用剛才那一擊殺傷屋中的人——要從大堆碎木沙石中翻找尸體,確認王弟是否真在其中,倒比殺死他這件事麻煩上許多。
此時不論是王弟還是那些侍衛,面上都是一片惶然不知所以的神色。他們不知道究竟是怎麼回事,只知道一聲巨響後,上頭的屋頂、四面牆壁便突然不見了……
王弟忽地發現前方不遠有一白衣男子手持巨劍,靜靜立于煙塵之中。看清對方面目後,他顯然有些迷惑。“羅炎使臣?你怎麼在這?”……他原該是魔法師吧?怎會使一把這般強橫的巨劍?怎會有毀壞房屋的強大力量?疑問一個個浮現,但是吉肯賽爾王弟沒有一一說出,便自己收了聲。
全身上下感受到的寒意讓他打了個寒顫。羅炎睨視他的目光如冰劍般寒冷森殺,已足以說明一切。深究其他的問題,對大難臨頭的人沒有任何意義。
羅炎已確定過目標,終于決定下手了。
艾里雖未見過王弟,但見此情形也猜到羅炎終于找到了吉肯賽爾親王,即刻便要下手誅殺,事態已經發展到了最緊要關頭!
緊迫感怒潮般沖擊心頭,他的心境卻越發冷靜清明,二者以玄妙的方式融于一體。艾里驀然進入了一種既理智清醒,又激昂奮發的奇異狀態。在以絕對冷靜的心來把握情況、分析推斷的同時,迫切想要控制情勢的激情一面又自體內激發出爆炸性的強盛力量。羅炎原本快到難以掌握的動作,在他全神貫注的注目下似乎變得緩慢下來,可以明明白白地加以分辨。
艾里自知這是過去從未到達過的新境界,不過現在他無暇欣喜,而是專注于羅炎的每個行動。羅炎右肩微聳,右手握著的魔真劍尖微動,這是他揮劍的前兆!
“帶親王走!”一邊向護衛親王的侍衛大吼,艾里體內爆發出強大力量,以勝過先前許多的閃電般的奇速猛撲上前。眨眼間,他已擋在羅炎與親王等人之間。
但這還不夠!自己就算以身為盾,也不足以承接下羅炎巨劍的所有威力!吉肯賽爾王弟只要沾上些許勁力,就會變成一具血肉模糊的尸體。只有反守為攻才能保住王弟!必須令羅炎不能揮劍,無暇他顧,好讓王弟離開這里!!
頭腦中只在一瞬得出這一結論,艾里的攻勢如暴風急雨般向羅炎席卷而去。除了裂天劍外,只要蓄積力量,肉體亦足以殺人!不管是身體任何部位,只要靠近羅炎,就被艾里化為致命的攻擊武器。敵人一切動作,都被艾里中途封死。
羅炎劍揮至一半,艾里貫力于裂天劍壓住魔真劍劍身,令其難再前進一分;羅炎出拳,艾里便以掌相抵,封住拳勁不讓攻向吉肯賽爾王弟;羅炎欲旋身飛踢將艾里掃離自己身前,艾里便以腿、臂隔擋,絲毫未被撼動;羅炎晃動身形欲閃離艾里,卻總還不及攻擊王弟,艾里便又擋在他身前。未料到艾里突然變得這麼強,羅炎實力縱然仍在他之上,但要闖過他的封鎖向王弟下殺手,一時倒也找不出辦法。
“有點意思呵!”他卻不怒反喜,眼中微現笑意。對手的成長,乃是他求之不得之事。“再來啊!”
艾里听他如此說,心中閃過警訊。隨即便發現,強大的魔法波動自羅炎身上源源不斷地發散出來,奇異的各色魔法光芒,開始在羅炎身周流轉!
先前艾里與羅炎的正面交鋒雖然說來繁復,實則兩人的速度都超越人類極限一般,周圍旁觀的人根本就看不清發生了什麼,時間上才過去短短片刻。被驚嚇得腿腳無力的親王在侍衛的攙扶下,不過才走出幾步。此時眾人看到羅炎周身流轉的光華,駭然呼道︰“他要用魔法了!”此時距離太近,根本來不及逃出魔法發動的範圍,吉肯賽爾和他身旁侍衛都是大驚失色。
羅炎在戰斗之外,同時還有著強大的魔法能力。艾里只能壓制住羅炎肢體上的攻擊,無形的魔法力量,卻不是單純的武力所能防守得住的!
艾里也知道這一點,卻並無猶疑惶恐之色。魔法,便以魔法來對付!
他向羅炎靠得更近。並不是指望近戰能打斷羅炎施法,他知道羅炎不像一般人類魔法師,要集中精神饒舌歌手般念叨上好一陣古怪的咒文,听得人昏昏欲睡,而似乎和蘿紗一般心生念起便可發動。近戰是無法阻止羅炎發動魔法的,但艾里另有用意。
轉眼間,羅炎身前便凝聚了大量火系魔法精靈,點點火光開始自虛空中浮現,只待融合更多魔法精靈,便會壯大成致命的火球發射出去。然而,沖到近前的艾里一見火精靈開始聚合成魔法,便揮動手中的裂天劍。長劍只是凌空斬擊,並沒有攻擊任何目標,卻有一股強大的水系魔法精靈自艾里劍上沛然沖襲向羅炎!
羅炎頗覺詫異。他是知道在那次封魔之戰中,修雅曾傾盡魔力洛u 蝠P六系魔法精靈締結下契約,令他的劍在與自己戰斗中能發揮更強大的破壞力。劍士出身的他能使用魔法並不奇怪,不過至多只是個半吊子。他如果不是把這魔力用于擴大戰斗中給自己造成的傷害,而是正經八百地想純以魔法來打倒自己,簡直是舍長就短,絕不可能贏得過身為魔王的自己的……自己剛剛才提升了對他的評價,他馬上就做出如此不智之舉?
而下一瞬,他發現自己低估了艾里。魔法精靈的目標並非自己,而是自己身前尚在成長的火魔法!水火相克,瑩藍的水精靈與鮮紅的火精靈一相撞,便爆出激烈變幻的光華。兩系精靈迅速互相吞噬抵消,變為一片虛無。
艾里靠近羅炎的真正原因,是他自知魔法力的深厚程度無法與羅炎相比。屬性相克的魔法精靈相接觸,留存下來的將是更強大的一方。如果等到羅炎的魔法力充分發揮,他才召集到相克的魔法精靈,也只會被對方的魔法完全吞噬。于是,他就把距離縮到最短,這樣就來得及在魔法剛剛發動,力量未及壯大之前立刻進行抵消!
羅炎先後又嘗試施展好幾種魔法,有單純某系的魔法,也有混合發揮好幾類魔法精靈力量的高等魔法。艾里對此一竅不通,也完全不需理會對方要施展的魔法的等級、難度究竟是多高,反正感覺到羅炎召來了什麼系的魔法精靈,就對應地召來相克的魔法精靈。水對火,風對土,光對,一待羅炎的魔法精靈開始具現為魔法,艾里就也把自己的魔法精靈以最簡單的魔法形式發出,將羅炎的魔法在萌動階段就給他打壓下去!
若是有其他高等魔法師在此,必定搖頭大嘆艾里的做法簡直有辱魔法的玄奧精妙。他的方法,根本就是無賴式打法,也沒法對敵人造成半分傷害。不過艾里此時不求打敗羅炎,只求令他無法殺人,拖延到足夠時間好讓王弟逃走,羅炎倒也拿他這招沒轍。就算羅炎停止使用魔法而以武力相攻,要把艾里趕開,艾里卻本就不是不諳武技的柔弱魔法師,羅炎棄魔法而與他纏斗正是求之不得。多次嘗試,羅炎仍是奈何他不得。
與羅炎糾纏的間隙,艾里瞥見後方吉肯賽爾王弟已經逃開一段距離,只要再撐片刻,羅炎傷不著他了。等吉肯賽爾王弟再次隱藏起來,羅炎今夜便很難得手了。他的心開始放了下來。
然而,羅炎卻也沒有現出憂慮不甘之色,而是仍保持著一開始的沉著自信,令艾里莫測高深。當感覺到羅炎再次開始召集魔法精靈時,他更感到不安。羅炎會是一再重復做必定失敗的行為的人?他究竟在想什麼?
“我得承認,你這次的表現很出乎我意料。”
羅炎忽然開口丟來一句話。艾里無暇細思這句話是否含有什麼深意,因為他感覺到羅炎仍在持續不斷地召集著系魔法精靈。憑他的召集能力,這片刻間已經累積至比之前任何一次都強大許多的地步。
艾里心中不安愈發加劇。前面幾次,羅炎此時早該開始將魔法精靈之力具現為魔法了,而這次積蓄了這麼多魔法精靈,卻仍是按兵不動……到底在搞什麼鬼?不知道他葫蘆里到底賣的是什麼藥,艾里只得姑且召集著相克的光精靈。
“……所以,等此間事了,我會依照諾言給你獎賞。”
“什麼?”艾里詫異道。羅炎的口氣,似乎篤定能殺得了王弟。可是王弟現在明明就快逃到安全之處了啊!
奇異的變化就在這瞬間發生了。艾里忽然感覺身邊一“空”,竟是什麼都感覺不到了。準確來講,是原來羅炎召喚來的大量魔法精靈充斥在他們身邊,濃密得幾乎要讓人喘不過氣來,然而它們忽然間全都消逝無蹤,再感覺不到半分,才令他頓時生出“空”的感覺。他幾乎要以為是自己失去了感覺魔法波動的能力,直到發現自己的劍上召喚的魔法精靈還在,才終于確定是羅炎的魔法精靈突然消失了。
但是,這怎麼可能?!被召集來的魔法精靈要麼轉化為魔法,要麼便自行散去,絕不應該瞬間全部消耗光,卻又看不到任何魔法跡象!
“他竟然能將我的魔法還原成魔法精靈而吸收掉!”
艾里的腦海中,忽然浮現出在黎盧的王子之爭結束後,蘿紗曾提及的有關她和羅炎之戰的一句話。他立時產生一種推測︰也許羅炎不僅能把魔法還原為魔法精靈,更能將魔法精靈還原成更本源的物質……呃?更本源的物質?那會是什麼東西?
不及理出個頭緒,一直留意羅炎動向的艾里驀地見羅炎左臂一縮復直,向自己身後虛空擊出一掌。一股浩大得難以形容的氣勁,竟自羅炎的手臂借著空氣的傳遞,如有形之物般直直傳遞出去!艾里雖未正面接觸那勁力,帶出的強烈勁風已刮得他觸面生疼、無法呼吸,令人難以想象其正體的威力會有多大!
發覺氣勁飛向的正是吉肯賽爾王弟的方向,艾里心中叫糟。這凌空氣勁傳遞的速度太過迅速,他根本不可能來得及阻擋!就算來得及,這般橫霸的氣勁,他也不見得就能承受得住!他只能眼睜睜望著王弟的方向,全身發冷地等待那無可轉圜的結果。
氣勁雖在傳遞中被消耗了不少力道,卻仍是威不可當。吉肯賽爾親王周圍的侍衛紛紛以兵刃向襲來的氣勁揮擊,卻根本無法抵消其十分之一的力道。如同刺穿薄紙般,氣勁將擋在吉肯賽爾親王前方十幾個侍衛的肢體撕碎震開,準準轟擊在親王的身上。
血光飛濺。
這片血光仿佛也預示了黑旗軍即將面臨的處境。艾里閉上眼楮,挫敗地抹了把臉。
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