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| 第三章 |
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當北部大荒原上,丹西和戈勃特這兩個仇家在那裡摩拳擦掌地各自備戰時,另一個主戰場
上,巨木堡攻防戰經歷了水上大戰和其後將近半個月時間的準備,終於迎來了短兵相接,
刺刀見紅的時刻。
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南部大賭局經歷了十幾天的沉寂後,孤獨坐莊的席爾瓦,主要的閒家蓋亞和習博卡二世,
以及他倆旁邊一大批的幫閒反莊者,總算理順了手裡的牌張,押上了兜裡的籌碼,正式開
始出牌。
大陸曆九九五年六月一日,天氣陰沉,西風勁吹。
這個進攻的日子是經過蓋亞的仔細挑選,絕非如席爾瓦嘲諷的那般好笑。人類的戰爭發展
到今天,神神鬼鬼的占卜算卦,早被理性的分析預測所取代。
征戰了數十年的蓋亞和習博
卡二世,不會不懂得這個道理。
巨木堡地區經歷了連續的晴空高照後,蓋亞總算等來了這個不晴不雨,巨木堡內「魔法鏡
」不能施法,自己的火攻卻能奏效的好日子。
目前,護城河前的障礙基本情理完畢,在蓋亞眼裡看來,巨木堡就像一位束帶裹袍、瑟瑟
發抖的美婦,袒露在聯軍將士面前,等待他們來凌辱和蹂躪。
蓋亞和聯軍首領們確立的攻城戰略和對取勝的強大信心,可不是建立在一廂情願基礎上的
空中樓閣,而絕對是以強大實力做支撐,是立足於現實的理性選擇。
雖然自古以來,兵家就對攻城持排斥和否定態度,可嚴酷的事實和冷冰冰的統計數據告訴
人們,冷兵器時代的戰爭中,城池攻防是大多數戰爭之常態,並成為佔據主導地位的戰爭
形式。
雖然人們不斷誇大守城方的優勢,貶低攻城方的優勢,可嚴酷的事實和冷冰冰的統計數據
再次吐露了真相,遭受圍攻時,攻城方的獲勝概率遠大於守城方。
即便是傷亡比例這個經常被人詬病的問題,在進行大量統計分析的基礎上,依然可以得出
這麼一個結論,從純戰術角度看,四倍兵力是攻守雙方傷亡對比的臨界點。
攻方兵力達到守方兵力的四倍,那麼在絕大多數情況下,攻方的損失最終將少於守方,而
且隨著攻守兩方兵力對比的繼續拉大,損失對比也將成同比例增大。
對於這個與人們的印象完全相悖的結論,並不難解釋。攻方具有一個無可比擬的優勢︱︱時
間、地點選擇上的主動權。
任何時間、任何地點,攻方都可以自行選擇,守方除了接受別無他法。
兵力上的優勢則可以保證指定時間、指定地點,攻方所運用的兵力和武器密度遠大於守方
。
而對於守方來說,必須保證在所有時間、所有地點,不能讓攻方的優勢發揮到這樣一種程
度︱︱突破城牆。
這種看法與後世西大陸一位偉大軍事家的觀點完全契合:「戰爭的道理與圍城的道理相同
,打破了一點,其他一切等於零。」
理想化的戰爭同常態的戰爭是如此不同,觀念中的常識與現實中的常識也是完全背離。沒
有誰不追求理想,可是,身經百戰的指揮官更必須正視現實。
猛虎軍團崛起時,大陸已經進入了城堡時代,城池攻防是主要戰爭形式,此間更有所謂戰
必攻城之說。
城市不僅控扼交通,輻射大片地域,而且是政權更迭的象徵,也是大多數勢力最終決戰的
場所,其得失,意義十分重大。
巨木堡是猛虎自治領的首都,更兼財富充盈,是聯軍發起進攻的原動力。
它坐落通衢與水網之間,是一個輻射面極廣的巨城,不僅卡住聯繫大陸東西的大陸公路,
也扼控南北流向的走廊第一大河累斯頓河,憑藉順暢的河道跟閃特聯繫是十分緊密的,物
資運輸無憂,兵員送達也十分迅速。
無論軍事、政治、經濟,這裡都是兵家必爭之地。
佔據了巨木堡,意味著巨額的財富到手;佔據了巨木堡,意味著猛虎自治領首都陷落,中
央郡也完全落入聯軍手中;佔據了巨木堡,意味著閃特的腹地完全袒露;佔據了巨木堡,
意味著蛟龍軍團的一切勝利前功盡棄。
將首都直接裸露在敵人兵鋒下是極端冒險的行為,一次戰敗,就可能全盤皆輸。
首都的失陷,將極大地影響軍心、民心,完全改變戰場形勢,甚至引發失陷方政權根基的
鬆動直至垮臺。這在戰史上不乏其例。
雖然領主丹西不在城內,但席爾瓦有些瘋狂的龜縮戰略也讓得到情報的他大吃一驚。丹西
懂得戰爭藝術,不搞冷兵器時代的遙控指揮。他雖然放手讓權,但將曼尼亞設為第二首都
,除了穩定閃特外,也有出大問題之後加以補救的因素在內。
常規是常規,特例是特例。統計規律僅說明了常態情況下雙方各自的勝率,勝利的榮耀最
後到底由誰享受,失敗的苦果到底由誰品嘗,還要憑劍與血來說話。
天剛剛露出了魚肚白,已經養精蓄銳了半個多月,負責首攻任務的聯軍步兵,已經開始在
圍城工事外邊集結。
這些都是訓練有素的走廊各國精兵,他們組成一路路的城池強攻編隊,黑壓壓地排出一片
兵海。
各種攻城器械也排布齊整,各就各位,開入指定的作戰威力區。
蓋亞糅合東西之長,本次戰役的攻城器械數量之繁多,種類之齊全,足以寫進軍事百科全
書。
用於地道攻城的各種挖掘類器械,此時自然仍在鼓點號聲的掩護下,在數萬礦工的手中揮
舞,在看不見的地面下悄悄地朝著巨木堡方向挺進。
偵察瞭望類器械早已開始活動。高數十米的定點式觀察台和可移動的輪車式觀察台上,目
力極佳的聯軍偵察兵們在各個方向、從各個角度瞭望城內守軍的布置和動向,並通過旗語
向下面的指揮官和傳令兵們通報情況。
時間就是生命,此話一點不假,在攻城戰中,就尤其如此。縮短時間,就意味著更少的傷
亡,更多的勝機。連通類器械也在躍躍欲試。大量的壕橋在各隊強攻步兵編隊前聚集,準
備架於護城河兩岸,以跨越地面障礙,方便士兵通過。
先得護住自己性命,然後方談得上殺敵立功。
地上攻城部隊最容易遭受城頭矢石的傷害,遮擋類器械當仁不讓,要負起自己應負的職責
。否則尚未到城下,戰士們已經傷亡慘重,顯然不利於攻城方的後續戰鬥。
大型的遮擋類器械,如轒轀車等,都由各強攻編隊前排戰士們馭控,列於隊伍之前,壕橋
之後。
這些器械上面有頂蓋,底部有車輪,兩側有板壁,外面再蒙上生牛皮等物遮蓋,能抵禦矢
石的擊砸和火箭的攻擊。
每一輛大型遮擋器械都能掩護一群戰士抵近城牆,大幅減少傷亡。
這一次,攻城老手蓋亞更是下令,多車相連,組成一大片相對安全的地面通道,可掩護集
群攻城戰士通過和行進。
至於大塔盾、鋼盾、厚竹圈蓬等個人或小隊士兵的護具,更是被戰士們緊握手中。
攻城、攻城,防護誠可貴,進攻才是主導。三大強攻城池的方式,蟻附登城、破牆直入和
遠程壓制與破壞,導生出臨城攀越、近程摧毀、遠攻三大類攻城利器。
攀越類器械中包括攻城塔和各種雲梯。
攻城塔高過城牆,可容小隊精兵自塔頂直接跳上城頭與守軍進行肉搏,塔底和塔身還有盤
梯供後續部隊接應。
雲梯的種類更是繁多無比,除了搬運輕便但梯身狹窄,僅容單兵魚貫
而入的單梯外,聯軍更多採用的是可供多人同時攀登的大寬梯。
為節省架梯時間,有翻梯雲車;為提高穩固度,有台階式登梯;為減少砸傷,有避檑飛梯
。可以說,各種式樣,應有盡有。
近程摧毀類器械同樣多姿多彩,有用於鑽鑿的鴉嘴鏙,有用於撞擊的撞城槌,有用於破門
的衝車等,其主要作用是掘毀城基、洞開城門、摧塌城樓、攻破城防,將堅固的城郭打開
缺口,使攻城者穿隙而入,以攻佔堅城。
遠攻類器械以投石機和弩車為主力。
投石機可在遠處摧毀堅固的城防設施,而不必有人員傷亡。
聯軍的投石機雖然沒有「巨無霸」那樣射程遠、準確度高,但也是從重型至輕型,品種式
樣齊全,數量龐大。
巨木堡周圍的石料和石製品被搜集一空,此外聯軍還大量砍伐樹木,多日浸泡水中,製成
木彈,以待石彈用盡時作為補充。
令人疑惑的是,首攻的初日,西岸聯軍的許多重型遠程投石機旁,放的不是石彈也不是木
彈,而是一罈罈、一筒筒的大瓦甕和陶罐。
弩車是聯軍本次攻城的一大特色,雖然相對於尤勒發明的轉射式弩機,射速相對較慢,但
威力和射程卻要大得多。
這裡有箭簇粗過手臂,可五箭同發的巨弩車,其弩箭威力驚人,數尺的土牆照樣可以穿透
。這裡有可集群發射數囊箭矢,形成真正的箭如雨下場景的飛弩車,令守軍幾乎無處藏身。
在常規武器方面,由各國各城精銳組成的聯軍,同樣十分精良。為了降低彌補兩方弓弩部
隊在武器上的差距,蓋亞和習博卡二世甚至不惜血本,進口了一批布魯斯長弓,為戰士們
裝備上。
可以說,本次攻城,聯軍方面是費盡心機,志在必奪,務求一舉攻陷巨木堡!
超過五倍的兵力對比、無數結實精良的攻城器械、全方位多層次的攻城手段與方法,加上
充裕的備戰時間和物資供應、精心策劃的戰略戰術、數十萬訓練有素的精兵強將,如此龐
大的兵力和戰爭資源,如此巨大的優勢對比,如此大規模的攻城戰,即便是陷城無數的蓋
亞,在其個人戰史上也是頭一回遇到。
聯軍首領們信心百倍,他的對手同樣鬥志昂揚!
通過森西的天氣預報,紅髮獨裁官準確地預料到今天會有大規模城池攻防戰,並為此做了
充分的準備。
巨虎軍團和紅虎軍團兩大正規軍主力全部登上城頭,進入各處防禦區嚴陣以待。
兩萬僱傭軍和八萬私兵在防禦的內圈集結,隨時準備補充和增援主力部隊。
也迅和梅薩各領五千胡瑪騎兵在東西兩方各個城門後方列隊,隨時準備進行出城反擊。
吠額迦帶著百餘頭戰象組成的戰象大隊,也作為反攻的預備隊,在西部城區,也迅騎兵部隊
的前方列陣。
城內的所有守城設施都進入最高臨戰戒備狀態,全部守城器械開進指定作戰區域,引弦待
射,裝彈待發。
查理率領蛟龍軍團主力艦隊約數十艘大小戰艦,以巨木堡為中心,沿累斯頓河一字排開,
水上投石機和弓弩手們石彈上架,弓弩入弦,隨時準備從水上支援陸地的戰友們。
民眾組成的工程隊、消防隊、運輸隊、醫療隊、後勤隊等,在軍方代表、市政官員、城內
牧師和社區民間首領的組織帶領下,於內城各區集中,一有調度傳令,立刻可以奔赴各處
戰場,進行後勤支援。
敢於創新,富於進取精神的席爾瓦,在今天也創造了數項大陸之首。第一支由醫師全權指
揮的戰地醫療救護隊,第一支由著名工匠全權指揮的戰地工程隊,第一支由滅火專家全權
指揮的戰地消防隊,都在今日的巨木堡攻防大戰中出現。
相信專家的判斷,聽從專業人士的指揮,以最大限度地挽救生命、修復城牆和撲滅火苗,
遠勝過外行指揮內行,也令一切有序進行。
席爾瓦的這種思想甚至滲透到了整個城防之中。紅髮獨裁官發布命令,嚴禁民眾登城直接
參戰。他的看法是,縱覽無數守城戰役,倘若民眾也上城參戰,實際上意味著守城方的指
揮系統已經混亂,也難以實現防禦力量的統一調度,集中使用。
在大多數情況下,出現這
種現象,城池已然難保。這種看法雖然與兵家的主流觀點相左,但不到萬不得已,固執席
爾瓦是不會取消這道禁令的。
戰前的氣氛就如這陰沉沉的天氣一般,壓抑、沉重,短暫的平靜反而更加重了人們的緊張
,即便是最高指揮層也不能例外。
此刻,在巨木堡高聳入雲的瞭望塔上,膽敢與走廊地區的攻城之王蓋亞一較高下,膽敢以
不足五分之一的兵力與七十餘萬精銳聯軍對壘的獨裁官,正陪著領主夫人美芙洛娃俯瞰戰
局,指揮即將到來的慘烈守城戰役。
美芙洛娃習慣性地扶著欄杆,盡力掩飾著自己的緊張。她的目光甚至不敢俯視下面的聯軍
攻城隊伍,而是抬起頭,目不轉睛地仰視陰沉沉的天空。
有些慘白的臉色和手心上的淋漓
香汗,雖然出賣了她內心的緊張,但如此的高度,士兵和民眾從底下仰望高塔上的美芙洛
娃,卻根本發現不了領主夫人的異樣,反而認為是這位尊貴勇敢的女士正在對聯軍表示極
度的輕蔑與傲視。
全城的最高軍事指揮官席爾瓦,同樣也需要借助欄杆來穩住身形。不過,他可不能學著美
芙洛娃那樣對戰場不理不睬,而必須兩眼死死盯著下面的戰場,任由強勁的西風將滿頭紅
髮吹成一個飄舞的火炬。
查理、丘根、克魯斯等水陸戰將早已奔赴各個防禦戰區進行指揮,蘇雷、喜巴哈魯等文官
在內城組織後勤事宜,席爾瓦的身旁除了領主夫人外,只站著一個從大荒原上飛速趕回來
助戰的巴爾博。
既然天空已經被鳩蠻人的禿鷲隊佔據,丹西和安多里爾乾脆令巴爾博帶著金鵰夫婦撤回老
巢巨木堡。
除了協助席爾瓦作戰外,巴爾博還有一項重任,即訓練出一支由金鵰夫婦帶領
的猛禽偵察大隊,以應付未來戰爭的需要。
密信早已送至巴爾博之父,薩格爾珍稀動物飼養商巴夫特的手中。老商人正就進口猛禽事
宜進行選種、談判和交涉,以便通過水路將適合的猛禽送達巨木堡城內,供兒子進行訓練。
蛟龍軍團的水上優勢這個時候就體現出來了,雖然陸地上巨木堡被團團圍困,但水路暢捷
,人員和貨物的運輸不會因此而中斷。
此時貨物尚在購買階段,與吠額迦喜相重逢的巴爾博,也趁著這段訓練的空閒期參與守城
戰役,率領飛天大將軍為席爾瓦效力。
除了這三人之外,在瞭望塔四周各個方向,還站著十餘名矯健的戰士。戰士們每人手裡拿
著一些大小不同,顏色各異的旗幟。指揮官一有命令,塔上的旗手馬上打出相應的旗語,
通過猛虎軍團獨特的旗語系統,將號令傳達至城內各處。
高塔之下,還有百餘名整裝待發,騎著駿馬,手擎特殊旗幟的傳令兵。遇到複雜的命令
或者有機密軍情通報,就由他們直接傳達給各個防禦戰區的指揮官。每道命令均派有三名
騎兵護送傳遞,以確保通信無憂。
內城、外城和城牆上也建有旗手台,由目力好的旗手收發和傳達各項命令和請求。為了守
城的需要,席爾瓦還另外制定了一些專門的聯絡系統。
人手不足時搖動本方旗號,需要補充弓弩時舉翎羽,需要補充格鬥武器時舉長劍,需要檑
石滾木時舉長矛,需要點火和滅火器材時舉戰斧,形勢極度危急需要敢死隊立刻支援時點
燃濃煙火炬,敵軍混亂可派騎兵出城反擊時,舉起一個巨大的奔馬狀圖標通知指揮高台。
面臨著大軍臨城的嚴峻局面,不願意當任人凌辱的美婦的巨木堡也是全城動員,武裝到牙
齒,發誓要死戰到底!
「開始吧!」席爾瓦看看表,轉向巴爾博,沉聲下令。
巴爾博點點頭,打個呼哨,兩隻金鵰振動雙翅,歡叫著竄入雲端。
在安全的天空中重獲自由,夫婦倆盡興地翱翔。地面上,久違了的大規模戰役的壯闊場景
,再度映入了兩隻金鵰的三隻銳目中……
蓋亞也立於西岸城外的一座高台上指揮戰鬥。會者不難,見慣了類似場面的蓋亞,此刻異
常鎮定。他眺視著巨木堡的城牆,嘴唇緊抿,不露半點表情。
「陛下,一切準備就緒。」兄弟兼副手的蓋蘭冷靜地匯報道。
聽聞此言,蓋亞果斷地一揮手:「攻城!」
蓋蘭親自搖動詹魯王旗!
鼓點雷鳴!
上千支軍號同時吹響了總攻的號令!
在河岸的另一邊,接到訊號的習博卡二世也親自揮舞塞爾王旗!
城內和城外的投石機集群都開始轟然鳴響!
巨木堡城外,大小的旗幟、無數的攻城器械、密如蟻群的各路強攻縱隊、高高舉起的各式
武器,組成了兩座黑壓壓的一眼望不到盡頭的大森林,發出海嘯般的吶喊,相對著朝巨木
堡挺進!
時隔半月之後,死神再度降臨這片多災多難的土地。他張開黑洞洞的大嘴,露出陰森的獠
牙,口角流涎,準備飽餐一頓……
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