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| 九燿之章(七) |
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「哈哈哈,真是不好意思,將你們誤認為和那些強盜是一夥的!來來來,敬諸位英雄一杯!」
白鬍子老爹爽朗的邊笑邊舉起了酒杯。隊伍中的眾人,包括啥好事也沒做的賈商與尼斯教授現在都正在亞里斯湖南方的銀月鎮鎮長家中作客。每個人面前的杯子中都裝著含有酒精成分的紅棕色液體 (我對人類酒精飲料的品牌實在沒什麼研究),而我面前的這一杯則是裝著柳橙汁。(據說那種酒精飲料小孩子是不能喝的。又是小孩子不行……。)
原來那位商人的女兒,也就是莉莉絲小姐就是銀月鎮鎮長的女兒。由於鎮長的工作忙碌,所以孝順的莉莉絲小姐便幫忙起押送貨物等的商人工作。不過鎮長大人您也真是的,就這樣放任自己的寶貝獨生女,在有強盜出沒的區域亂闖不是一件好事吧?
就在賈商毫不客氣的狂飲著紅棕色液體到第十杯時 (他似乎十分的喜歡這種酒精飲料?) 鎮長家的客廳大門突然推開,索羅爾夫低著頭走了近來。
「法師先生,您找到那位支援強盜的闇魔導師了嗎?」
鎮長先生用洪亮如鐘的聲音對著索羅爾夫喊道。索羅爾夫稍為抬頭看了鎮長先生一眼,搖了搖頭。
「據那些強盜們說,那傢伙根本沒有上船。」
「沒有上船?」卡爾德問道。「該不會是包闢犯罪吧?」
「連續問了好幾個答案都是一樣。請給我果汁,謝謝。」索羅爾夫低著頭在我身旁坐下,一面對著想要幫忙到酒的莉莉絲小姐搖了搖手。
「強盜們說的話能信?」卡蘭米嘉端著酒杯故意往我身邊靠過來,而我立刻起身坐到索羅爾夫的另一邊。
「我想,在嘗試過冰凍術與電擊術之後,他們的話應該是可以相信的。」索羅爾夫低著頭說道。「啊,請放心,那只是等級二的普通魔法,不會有生命危險的。」
「不過,也多虧了你們啊,才能救回我的寶貝女兒,而且將這些強盜們一網打盡!來來來,我再敬你們一杯!」鎮長先生看著場面快被索羅爾夫所帶來的低氣壓淹沒,立刻出聲打圓場。「而且,也多虧了法師先生偉大的催眠法術,才讓整艘船的強盜都睡著,我們才有機會抓到他們啊!」
眾人沉默。
「那……各位勇者,能不能請問你們這次旅行的目的地是哪裡呢?」
站在一旁的莉莉絲小姐看著像是中了集體沉默之術的場面,與不知道自己說錯了什麼話搔著頭的爸爸,立刻出聲轉移話題。
「南方銀月森林的銀月密穴。」卡爾德有禮貌的簡單回答。
「嗆啷」一聲,莉莉絲小姐手中的盤子連同酒瓶杯子一同掉落在地上,這次換鎮長先生及其千金中了沉默之術了。
「銀……銀月森林有什麼東西是嗎?」商人賈商又喝了一大口酒,?聲問道。
「不能去!千萬不要去!」莉莉絲小姐突然回過神來尖聲叫道,我則立刻本能反應的摀起耳朵。「現在的銀月森林實在太危險了!那裡已經是官方禁止進入的封鎖地帶了!」
「最近的銀月森林十分不平靜,像是要發生什麼大事一樣,許多的妖物都朝向銀月森林聚集。」鎮長先生解釋著。相較於莉莉絲小姐的尖叫聲,鎮長先生的大嗓門還是順耳得多了,看來這父女倆都是大聲派的。我放下摀住耳朵的雙手,向鎮長先生發問。
「妖族聚集在銀月森林?為什麼呢?」就算是聚會,應該也會發個邀請函給我吧?
「據說,」鎮長先生的臉色沉了下來,背後幾乎要放出恐怖音樂效果。「與傳說中『住在銀月密穴的九尾妖狐』有關。」
「銀月密穴裡果然有九尾妖狐!」賈商興奮的脹紅了臉,我幾乎可以聽到他腦袋裡收銀機算盤打動的聲音。「在哪裡?有沒有人見過?」
「據說是居住在銀月密穴的最深處,至於有沒有人見過嗎……」鎮長先生的背後似乎要飄出鬼火了。「並沒有。因為,進去銀月密穴尋找九尾妖狐的人,沒有一個回來過。」
沒有一個回來過?而且還有大量妖族往銀月森林聚集?我說九玥啊,你到底在想些什麼啊?不過才三百年沒見你就不能乖乖的待?別亂來嗎?……不對,依這傢伙的個性就算叫他待個三千年他也不會沒事去跟人類玩耍或是聚集其他妖族,這其中一定有什麼誤會!而且,還有個最基本最重要的問題就是……
「不管怎麼樣,我還是想見見這傳說中的上古生物一面啊……這可是我ㄧ輩子的願望啊……咳咳……」
尼斯教授突然一改往常說故事時的神氣姿態,老淚縱橫的咳了起來。而商人賈商也在一旁拼命點頭。
「是啊是啊,像九尾妖狐這種傳說中無價的秘寶……呃,我是說,如此神秘又美麗的生物,不去瞧上一眼我們這一路上的辛苦到底算些什麼?而且,我們還有這些充滿正義感且實力堅強的隊友存在啊!」
我看你是想綁一頭九尾妖狐回去賣吧……就當我又感受到好一陣子沒遇過的惡寒時,騎士卡爾德也開口了。
「放心吧,我們一定會調查清楚妖族聚集,擾亂民眾生活的原因的!」我彷彿瞧見卡爾德認真的雙眼裡閃出「正義」兩個字。不過,我說騎士先生……妖族們沒事開個同樂會並不一定就等於是在打擾人類喔?
「最美麗的玫瑰花總是生長在最危險的懸堐上啊……。」某個花痴祭司又開始喃喃。……那應該是蘭花吧?還有我說卡蘭米嘉你那夢囈似的語氣與閃爍的眼神是怎麼一回是啊?
「怎麼樣都好,不過我總覺得這整件事情好像……」索羅爾夫皺著眉頭說著。
沒錯,終於有人注意到這個問題了。
「銀月密穴有九尾妖狐的傳言,到底是誰傳出來的?」索羅爾夫與我異口同聲的問道。
隔天一早我們便從銀月鎮出發前往銀月森林。真是超級誇張的,沿路兩旁的歡送隊伍簡直像是有哪個國家的國王路過一般!而且最詭異的就是沿路不但有人在灑花瓣,有人在揮手帕,甚至還有人在灑聖水,唸訟聖經!而當我們終於走出那堆不知是歡送貴賓還是送葬的人群之後,大家身上都掛滿著護身符之類的玩意兒。
「銀月鎮的民眾們可真是熱情。」卡爾德一面慢慢的撥下那些阿姨們硬塞在他鎧甲細縫裡的護身符,一面說道。
「雖然免費收到少女們送上的聖水是不錯,但我還是比較希望收到花束啊。」卡蘭米嘉懷中則是滿滿的瓶裝聖水。不過我記得奉上聖水的似乎不止女孩子,好像還有老婆婆跟裝扮成女人的男人?
「……還蠻討厭的。」索羅爾夫一臉困倦的拉扯著掛在他法師長袍上的護身符。看來那些姊姊阿姨們還真是用心,還特地用了別針別上去。
「喂喂,那些護身符別丟啊!看起來有些裡頭放的神聖媒介還滿貴重的呢!真的不要的話就通通給我吧!」賈商不知道是在蒐集還是硬要的幾乎將大家身上的護身符全收集了過來,看來這些護身符回去之後還能幫這位商人賺點小錢貼補家用吧。我倒是樂得把所有護身符全塞給他,雖然這些護身符對像我這種等級高的妖狐不會構成啥特殊影響,但是裡面的神聖物質還是讓我感覺到有種被蚊子叮咬的難過感。
走出銀月鎮郊區之後鄰接著就是通往銀月森林的哨口。卡爾德在出示了有鎮長親筆簽印的通行證後,眾人便十分順利的走在通往森林深處的小徑上。
「感覺還蠻安靜的啊?」尼斯老教授左顧右盼的張望。
「該不會是暴風雨前的寧靜吧?」賈商開玩笑的說。
真是烏鴉嘴!眾人冷漠的眼神使得這位商人立刻乖乖的閉上了嘴巴。我開始仔細的聆聽週遭,真的……說是安靜,也未免安靜的太過異常。一般來說就連有些智慧的中等妖族也是不常出現在人類面前的,通常會常被人類看到的都是沒啥智慧的小妖精小妖怪 (例如米亞米加),或是將人類當作食物的妖族或魔獸們 (例如沙鯨或食人鬼)。高等妖族會以原型姿態或是半妖姿態出現在人類面前的實在是少之又少,因為人類是種喜歡大驚小怪的生物,連看到比較少見的普通小妖精都能夠大呼小叫,更何況是看到高等妖族的原型?因此一般來說除非有人類任意踏入妖族的領域,或是自稱正義使者跑來找碴,否則妖族們也是不怎麼願意跟人類這種生物打交道的。
不過現在的銀月森林倒真有點異常。不要說是小妖精了,連隻鳥兒的叫聲都沒有!我再仔細的感覺了一下周遭,生物們似乎都聚集在森林的中央區塊……到底在做麼呢?我記得銀月密穴就在這森林的正中央……。
「其實有一件事情我一直很想詢問。」索羅爾夫突然向商人與學者提出疑問句。「銀月密穴裡有九尾妖狐,這個消息你們到底是從哪裡得知的?」
「說實話,這可是我從商人的地下情報網花錢買來的消息呢!」賈商得意的說道。「賣情報的人當然會給予販售情報者不公開的保祕權利,聽說是個全身黑衣帶尖帽子的魔法師所提供,不過這也僅是聽說而已。」
「黑衣魔法師啊……」索羅爾夫的眉頭皺了起來。「據說在銀月鎮散播妖狐傳言的,也是一位魔導師打扮的傢伙呢……。」
就當大夥兒又開始沉默下來時,突然一陣銳利有如哨音般的警戒笛聲劃破了森林的寧靜。
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