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| 九玥之章(二) |
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「捕捉盜獵集團的委託?」
一位輕裝騎士,一位紅髮祭司與一個灰髮法師正漫步走在賽諾爾近北方城門的街道上。
「該不會是直接由政府官方花錢發予民間的公告吧?不愧是卡爾德,總是挑這種類型的任務去做。」
明明早就退出中央高級軍事單位從事自由的賞金獵人任務,卻又常常有意無意的暗中幫助或與皇家騎士團接觸……。雖然心裡這麼嘀咕著,但卡蘭米嘉也明白這種話要是問出口,也只會使得卡爾德又變成不會說話的超級木頭狀態而已。
「嗯……這的確是由皇家騎士團所發佈出來的任務。不過,就實際價值而論,這個任務的賞金還挺豐厚的呢。」
卡爾德拿出了懸賞單及其附贈的相關資料微笑道。
「……該不會是那種連皇家騎士團無法解決的超困難任務吧?老實說,我總覺得會扯上讓皇家騎士團出面解決的,都不會有啥好事……。」
索羅爾夫用帶有抱怨的口氣嘟噥道。
「猜對了一半。」卡爾德微笑著解釋著。
「這件任務的確屬於皇家騎士團難以解決的範圍。不過難以解決的原因,並不在於皇家騎士團能力不足,而在於事情發生的地點。」
「從頭開始解釋吧,就懸賞單上所提到,這次需要解決的,是一個發起於威爾山脈的小型盜獵集團。根據舉發民眾所述,這是一個大約才五六人所組成的盜獵團體,專門盜獵威爾山脈珍奇的魔獸――三尾銀狼。但由於威爾山脈幅員廣大,地形崎嶇,也不知道盜獵者正確的位置所在,因此,皇家騎士團才會乾脆以發布懸賞的方式,希望能藉由賞金獵人的力量協助解決。」
「不過根據附件說明,這個盜獵集團似乎有在威爾山脈開設黑心旅店,專門向來往的旅人下手,以賺取活動資金。這起事件會鬧到由首都官方下懸賞令,也是因為有許多來往的旅客申訴所致。」
「原來皇家騎士團所負責的範圍這麼廣,從戰爭到抓強盜到保育稀有動物,樣樣都管啊……。」
卡蘭米嘉眨了眨眼,輕撥了一下長髮問道。
「該怎麼說呢……」
卡爾德偏著頭稍微思索了一會兒回答道。
「其實所謂的『皇家騎士團』應該指得是首都直屬軍事單位。皇家騎士團的功能是聽令於國王號招,阻止外患與平定內戰。例如上次火車事件所遇到的約瑟爾,他便是正統皇家騎士團的直屬分隊長。」
「然而在首都的政治制度下,除了正統的皇家騎士團外,依然有分成許多防治犯罪及控制國家營運的單位存在。像是上次在尤基鎮所見到的醫療團隊就是由中央聯合軍醫處派出,而這次的賞金獵人公告其實是由中央環保處所發出。」
「不過一般民眾對於只要是由政府派出,協助解決犯罪事件的機構幾乎都統稱為『皇家騎士團』。連鎮守在各個都市的城門衛兵也常常被誤認屬於皇家騎士團範圍,然而其實城門衛兵這種職位僅是由各城市的警備處所調派,根本與皇家騎團扯不上關係。」
「也就是說……一般民眾所說的『皇家騎士團』,根本就是統稱所有官方正派力量的代名詞囉!」
「是的,就是這個意思。會變成這種狀況的原因,其實也是起因於十年前那場戰爭,無意間打響了『皇家騎士團』的名號……」
突然所有人都沉默下來
三人安靜的行走一陣子之後,卡爾德也意識到了其實是自己不小心將話題引導至此,略帶抱歉看著自己隊伍中的夥伴露出微笑。
「……總而言之,我剛才已經向賞金獵人公會申請行動費用,所以我們趕緊在這個城市裡準備準備,將東西打理好,向威爾山脈出發吧!」
一間裝飾奇特的小木屋。
沿著崎嶇的山路一直前進,在半山腰上突然映入眼簾的竟然是以週遭景物完全不搭調的,一間人類所居住的房子。要是只是一間破破爛爛的小屋,或許可以解釋成山間獵戶所暫時居住的歇腳處,但是這間小木屋不但有著標示「歡迎光臨」的大型彩色招牌,外頭還有著迷你型露天的敞篷咖啡座。
「這是什麼東西啊……?」
瞬間冒出的尷尬氣壓將我淹沒。我望著裝飾可愛得像糖果屋的小木屋,突然有種全身無力感。
「……整間粉紅色調的油漆與桃紅地毯的確顯得屋主的品味十分特異。但我覺得最有問題的,應該是那個幾乎和這兩層樓房子一樣高的七彩招牌吧。」
九玥雙手抱胸一附專心研究的姿態對著房子做評論,不過現在好像不是討論屋主品味的時候吧……。
「我在想……這該不會是一家旅館吧?」
「這是一家旅館,也兼任了餐廳與咖啡廳功能喲……喲,好可愛的小客人啊,你們長途旅行到這裡也累了吧,快快快,快進來裡面坐坐呀!」
一個令人起雞皮疙瘩的女高音響起。正當我們感到脊背發寒的同時,一個打扮妖艷的濃妝粗壯女人突然撞開畫有粉紅色愛心的小門,朝著我門快速的衝了過來。九玥立刻本能的想使出瞬間移動閃避,卻被我ㄧ把抓住阻止。(開玩笑,讓這個傢伙隨意使出傳送型魔法,天曉得要到哪一輩子才能再找到他?) 然而就在這個停頓的空檔,我們已經被那個粗壯的女人一手一個的挾持住,硬是往小屋裡拖去。
「放……放開我!」
九玥掙扎著想掙脫女人的手臂,怎奈他的法術被我所施展的封印術所控制,而無法起任何作用,而我也因為專心的伸手抓住他施展封印之術,無暇脫離壯女人懷抱。於是我們就這麼的被硬拖入那間詭異的小木屋。
「來來來,兩位小客人想吃點什麼喝點什麼儘管說呀,你們是準備越過威爾山脈的旅人吧?唉哟年紀這麼小就出來旅行啊……先好好的休息一下,天也快黑了先住個一晚在走吧?這荒山野地方圓百哩之內也就只有我們這個店家囉!」
壯女人把我們往小屋裡的椅子上一扔,便如機關槍似的自言自語講出一長串語言。九玥立刻受不了的摀起了耳朵,而我則是見怪不怪的開始觀察屋內的情景。 (果然我對這些噪音的抗壓性訓練得要比九玥強多了。)
整間小木屋的裝潢就如同他的外表一樣,十分的「溫馨可愛」。木屋一樓是個精緻的家庭式小餐廳,小小的木頭桌子上擺放著愛心圖案的小桌巾與小燭臺。粉紅色與白色粉刷的牆壁上頭還畫著許許多多的愛心與長翅膀的小動物,牆上高高低低的木架上則擺放著許多的小布娃娃,以及……
「來來來,豐盛的好菜上桌囉!請讓讓請讓讓!」
剛才的壯女人突然一面大聲吆喝著,一面從屋後廚房端出了兩個熱騰騰的餐盤。餐盤上用心的以青豆與紅蘿蔔絲排成愛心圖案裝飾,半圓形淋滿醬汁的蛋包飯上還插著一支可愛小旗子。
「呵呵,這可是大人小孩都愛吃,充滿愛心的快、樂、兒、童、餐喲――!快!快趁熱吃吧!」
壯女人笑嘻嘻的將餐盤擺放在我們面前,滿臉春風的以閃亮亮的眼神看著我們。
什麼快樂兒童餐啊……為什麼需要特別強調這個奇怪的名詞,還要拉長尾音啊……。我滿臉斜線的盯著眼前裝飾花俏的可愛餐盤,老實說,在這位壯阿姨恐怖眼神的盯迫之下,實在是讓人連拿起湯匙的慾望都沒有啊……。
我斜眼瞄著坐在我對面的九玥,只見他也是滿臉斜線的將頭轉向一邊。當他正無意的瞄向牆上的裝飾品時,眼神突然定在某樣東西上……。
「對不起,請問一下,那個是……」
對了,果然九玥也對那樣裝飾品產生了疑惑。在擺滿布娃娃的裝飾品之間,有著一隻像是動物標本的東西,而那隻動物標本似乎是……
「唉呀,那個那個呀,那只是一個可愛的小裝飾品呀!」
壯女人打著哈哈將身體移到架子面前擋住了我們的視線,接著又以閃亮亮的眼神繼續掃射著我們。
「你們還是快點吃飯吧,飯都要涼掉哩!」
……好吧,看來若是不食用眼前這盤「快樂兒童餐」,我們是休想離開這間屋子了。我偷偷用眼神暗示著九玥,接著我們倆心不甘情不願的同時舉起了湯匙,挖了一口飯往嘴裡送。
……似乎過了一世紀這麼長,我們才終於在壯女人的注視之下將餐盤清空。雖然壯女人從頭到尾都堆著滿臉笑容,但我卻注意到當我們吃下第一口飯之後,她的眼神中便閃出了某種訝異的神色。正當我正在思索這到底是怎麼一回事時,壯女人突然雙手一拍,朝著我們撲了過來。
「好啦,天色也不早啦,小孩子還是早點上床睡覺吧?」
最後一口飯還沒吞下去,我們又被壯女人一邊一個的挾持住,往樓梯上推。
「你們今晚就住二樓那間雙人房吧,晚安喲,要早、點、睡、喲!」
壯女人將我們一路推到二樓裝飾滿蕾絲的可愛房間裡,便「喀呾」一聲把門關了起來。
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