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| 第十話 宿命的相遇 |
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話說,威因已經與蕾拉別過,踏上了征途。為了能夠及時趕上戰事,他的敘任式辦得極其簡單而隆重,是由奧丁二世親自授勳的。由於威因上戰場的理由得到了奧丁王的背書,蕾拉也不便再阻止他,只是…
「威因,你知道嗎?女戰神葳蓮瑪斯的傳說…」
「那是在降魔戰爭以前就存在的神話喔。她曾經是一個能為群眾帶來力量和勇氣的女戰士,只要她出現在戰場上,兵士們就會義無反顧的戰到最後一兵一卒,那是因為那個女戰士總是衝在所有人的前面啊。」
「那是一段悲哀的故事…最後葳蓮瑪斯在現在的雷魯賽蘭城升天了。而在雷魯賽蘭附近的礦山盛產著這種紅寶石,人們就稱它作「葳蓮瑪斯之輝」。」
「帶著它吧,威因,會替你帶來勇氣和好運的哦。路上千萬要小心…」
「謝謝妳,大姊…」
臨行之前,蕾拉將她一直珍藏的幸運物給了威因,讓威因不禁由衷的感到興奮與感激。其實在他的心中,「大姊」給他的這份心意,更勝過他腰間的殊榮…奧丁王親授的皇家寶劍…
「大姊,妳不會明白的啊…我心中的女神只有…」
披星戴月的威因正一邊椅在樹邊休憩,一邊喃喃自語著。大概再過一天,就可以到達克拉托瑪的戰線了。這一刻的他只是自顧自的享受著暴風前最後一刻的寧靜,在星空下看著那美麗的紅光…但是,這樣的寧靜卻沒有持續很久:
「颼─」
威因敏銳的聽覺補捉到了空氣被劃開的聲響,是衝著他來的!他猛然向側邊臥倒的同時,原本給他倚著的那顆大樹,像是被什麼彈丸一類的暗器「啪」的一聲貫了個洞!樹幹則像是受到了相當劇烈的搖撼,落葉嘩啦嘩啦的飄落下來!
「誰!是誰?」
威因抽出了剛劍,發出恫嚇的叫喊!然而四週卻像是沒有人影,只有寂寥的夜色…
「颼─」「鏘!!」
這一回,飛射而來的彈丸神準的打在威因的劍上,將威因連人帶劍一同打翻在地!
(我、我的天!)
威因起身的時刻心中不禁打了一個寒噤!顯然,偷襲他的人是個境界遠遠在他之上的高手!但是要論動機的話,卻不像是要取他性命,否則剛剛那一發要是打在威因的眉間,恐怕是連慘叫的餘地都沒有…
威因發覺自己的手微微的抖著,從來不曾有人給過他這般強烈的壓迫感!然而他的潛意識中卻有種奇怪的衝動,讓他不由自主的朝彈丸飛來的方向奔去…
「颼─」
一次又一次,飛射而來的彈丸像是引導著威因,更像是在考驗著他!然而,威因已經在短時間內熟悉了他的攻擊模式,而能靠著「聽勁」輕鬆避過每個致命的攻擊!終於,威因找到了那股壓迫感的源頭;他望向了前方的枝頭,那個人自樹稍上跳了下來:
「威因.萊迪斯…」
來人像是不懷好意的,冷笑著開了口…
「你、你是誰?為什麼知道我的名字?」
「哈哈哈。庫蘭巴爾特的情報不論公不公開的,都會落到我手中啊。小英雄,救駕的感覺還不錯吧?我是裘連州魔劍團長裘賽斯.克達斯德洛夫。」
「魔、魔劍團長!?為什麼會一個人出現在索那境內?」
「為了取你的小命,威因。」
「我?」
雖然聽著裘賽斯這般恫嚇著,威因的心中卻意外的…沒有恐懼的情緒?連他自己也搞糊塗了,這不但是他投入戰局以來所遇上的最強一人,也讓他有隨時送命的可能,但裘賽斯身上散發出的氣息,卻是意外的讓威因感到安心與熟悉…他完全不明白…為什麼?
「你難道一點也不害怕嗎?」
裘賽斯看著威因擺出沉穩的備戰姿勢,不禁感到有些訝異。
「我或許該感到恐懼,但是那對戰鬥毫無助益。」
「哈哈哈哈、不愧是裘斯達那小子的愛徒!就讓我來惦惦你有幾兩重吧!」
裘賽斯說著,便是一劍劈來!
「鏘!」
威因抵開了劍後退的同時,揮出了一計裂地斬!
裘賽斯自然是輕鬆避過了那一擊,而且竟然還以更強力的…兇劍落!?
「怎、怎麼可能?這是劍聖十訣!!老師的秘傳絕技…為什麼會流出去?」
「不只這樣,威因。暗算奧丁王的人是我派去的!」
「什麼?」
「為了讓你立下戰功,成為一等一的騎士…哈哈哈哈!!」
「我不明白…為什麼你要那麼做?」
「去問你那個笨老師!不過在那之前,先和我拼上一場再說!」
裘賽斯的口氣雖然緊迫逼人,然而威因卻有些明白了端倪,這感覺再熟悉不過了!那樣的速度與力道,是在「授招」,不是拼生死!裘賽斯只是在試探他!
威因不急不徐的依序展現了四年來裘斯達所教過他的一切,破劍舞、千斤墜、兇劍落、裂地斬…最後一招「閃空破」的時候,他感到裘賽斯鬆了手,任憑自己的劍被打飛!
然而,這原本可以劈飛他腦袋的一劍,卻也在裘賽斯的頸子邊停了下來。
「為什麼不下手?只要提著我的頭回去,你就可以聲名大噪,平步青雲,你難道一點也不寄望像裘斯達那般,人人景仰嗎?」
「我辦不到。功績、名聲,都不是我追求的。如果老師也執著於這些事的話,他絕不會有今天的成就!尤其…你和老師有著什麼樣的因緣?我現在只想弄清楚一切。團長,你願意回答我的問題嗎?」
「好小子,跟你老師一個樣…憨直的像個笨蛋。」裘賽斯嘆了一口氣之後,對威因說道:
「威因,我只能簡單的說,裘斯達曾經承諾過要取我性命。我所犯下的罪過是無法被原諒的,所以,我一直想把這條命留給該憎恨我的那個人…你的老師或你都可以,如今…你的老師一直沒有來實踐這個承諾,所以身為弟子的你,該有義務替他完成。只是,我希望在我死後,你能替我照顧一個人…」
「恕難從命,我相信老師沒有答應你。」
「什麼?」
「我不知道你跟老師有著什麼樣的淵源與糾葛,但是你想要死在他的劍下,想必是有什麼不堪回首的過去…你不願意說,我也不便追問。但是團長,求死是不能改變自己所懊悔的事情的!尤其你還有牽掛的人,你以為將她丟給別人就算了嗎?她難道不會為了你的死而傷心欲絕嗎?」
「你…!」
「死是逃避…唯有活下來才能找到答案。戰士可以為自己的信念犧牲、可以為所愛的人犧牲、但是不該為了自己的迷惑尋短!如果你真的是十惡不赦之人的話,我想…老師也不會讓你活到今天!」
「請不要再幫助賽蘭,帶著你該照顧的人展開新生活吧!魔劍團長裘賽斯…已經死在這裡了!」威因丟下了這句話,便掉頭離去,留下裘賽斯驚訝的望著他的背影,一個不到二十歲的少年,居然給了他這樣一記當頭棒喝!
「我真是輸給你了啊…裘斯達。」裘賽斯淺淺一笑:
「你這還是小鬼的弟弟,居然能讓我解開一千五百年來的困惑…我明白了。克達斯德洛夫,我不會再投錯邊…」
裘賽斯緩緩拾起了被威因打飛的長劍,他的心中做了一個決定。然而就在這一刻,眼前竄出一道黑影,攔住他的去路!
「想去哪兒呀?裘賽斯…」
「班、班賽爾!?你一直在…監視我?」
「廢話。就算古萊斯特陛下賭你沒膽子造反,我也信不過你,只是這些日子以來一直逮不到你叛亂的證據,直到剛剛…」
班賽爾陰森的冷笑道:
「真是太好了,我可要升官囉。不但宰了叛徒,連數年前被你偷偷放走的那個『最後的萊迪斯』也將成為我的囊中物了,哈哈哈哈哈哈哈!」
「可、可惡!」
威因並不知道在他離去之後,那個地方展開了一場為了爭奪他的惡鬥…就連勝負結果都沒有人知曉的爭鬥…一切的因緣,都繫在威因那連自己都沒搞清楚的驚人身份上…
隔天正午時分,克拉托瑪城南方:
「蘭德中尉!是賽蘭軍!」
「怎麼會出現在這裡!?北諾瓦和庫蘭巴爾特的邊境,不是應該還沒有賽蘭軍的蹤跡嗎?」
在蘭德訝異的同時,小小的山頭上,突擊諾瓦補給隊的魔劍戰士已經如泥石流般的衝下山崖!
「畜牲…這樣的人數,補給隊的戒護兵力並沒有那麼多啊!」
蘭德咬牙切齒的拔劍戒備,就在他猶豫著該怎麼下手的當口,其中一輛裝著糧食的板車已經中了敵方的暴炎咒,「轟」的一聲炸開,滾下山崖去!
「媽、媽的!跟你們拼了!!」
「中尉!不要衝動!」
雖然隨行的人這麼提醒著他,但是心慌的蘭德卻不顧一切的衝上前去!身手倒也不俗,飛快的便手刃了三四個敵兵!然而,就在這個當口,敵方的魔導士已經蓄完了勁,準備展開下一波的魔法攻擊!
「休想得逞!!」
情急之下,蘭德將手中長劍飛擲而出,擊斃了那個準備轟出雷系魔法的魔導士!然而,也因為他的心中太過執著於這件事,而給了敵手一個可趁之機!
「嚓!」
「哇喔!!」
側腹中了一劍的蘭德,劇痛難忍的跌坐在地!眼前的景況已經兇險無比,因為正有三四個人欺身上來,準備解決他這條落水狗,但─
「嚓、嚓、嚓、嚓、」
漂亮的嘯星崩、奔雷突、兇劍落、閃空破、一連四招,一招一命!但是卻不是出自蘭德之手…
蘭德看得呆了!不知何時,他們的隊伍中多了一人!這樣的一人…幾乎可以抵上六七人的一個少年…蘭德有種強烈的感覺,眼前的這個人雖是陌生的臉孔,卻似乎和他有著某種因緣…至少,舞在他手中的劍招,和自己是同出一脈的…
也似乎因為他的出現,讓魔劍團的突襲計畫發生了意外的阻撓!剩下的人見情勢不對,紛紛掉頭跑去!
「要不要緊?」
威因眼見戰事結束,第一時間便是關心負傷的蘭德,想不到,蘭德奮力爬了起來,用惡狠狠的眼神死瞪著他!
「你、你別誤會!我是…」
「嚓!」
不待威因解釋,蘭德用盡了最後的力氣,一個「奔雷突」自威因耳旁削過!隨著一聲慘叫,威因才發現後面躲了一個正要暗算自己的人…
「這是…奔雷突?」
威因雖然驚訝著方才發生的險惡,但是更驚訝於使在蘭德手中的絕技!這一路趕來,實在有太多的意外;在威因的認知裡,懂得「劍聖十訣」的人,該只有裘斯達、凱恩、蕾拉、自己…昨晚碰上的裘賽斯是個意外,再來剩下的一個,就只有凱恩每每跟他提到的義弟,想到這裡,威因確認了蘭德的身份:
「蘭德!?你是蘭德.拉馬克?」
威因接住了正要倒下的蘭德,蘭德用著訝異的眼神看了看他之後,便昏了過去。
「團長!自諾瓦來的補給隊抵達了,不過…」
「不過什麼?」
凱恩看著通報的小卒結結巴巴的,便知道是出了事情。
「在途中遇到了賽蘭軍的突襲,物資有些受損…」
「突襲!?怎麼會這樣?」
凱恩感到相當吃驚,因為這表示著,賽蘭軍可能沿著他們不知道的方位進攻了…
「屬、屬下也不清楚…」
「而且,我不是派蘭德前去接風了嗎?有他在的話,除非對手裡有魔劍團長級的角色,要不然能打過他的,應該也沒有幾人…」
「這…因為蘭德中尉也認為賽蘭軍不可能在那一帶出現,所以只帶了兩個人,就連中尉自己也負了傷…」
「兩個人?這個笨蛋!他傷得怎樣?嚴不嚴重?」
「關於這點,屬下才正要報告…雖然聽起來是很不可思議的事,但是我軍有一個剛受勳的少尉騎士也正要趕來城裡就任,他剛好碰上了這場交戰,以一人之力便擊退了剩下的賽蘭軍,解救了補給隊的危機…」
「什麼?你說他…只是剛到任的少尉?人在我們城裡嗎?」
「是的,屬下這就替您引見…」
凱恩不禁感到相當好奇,應該說是欣喜。他手邊這般驍勇善戰的人,恐怕只有蘭德一個…這代表著他又多了一個得力助手。然而,他並不知道這個「助手」,根本有一部份就是他親手造就的啊…這一刻,解救了補給隊的「英雄騎士」走了進來,讓凱恩驚訝的愣了半晌…
「威…威因?」
一時之間,凱恩對眼前的威因感到有些陌生。或許在凱恩心中,威因一直是個害羞的小鬼,身上英挺的騎士鎧甲似乎和他不太相襯…然而這一刻的威因,似乎和一個月前別過的時刻又有些不同了?之前稚氣未脫的感覺,讓凱恩一直不敢放心的將他捲入這場戰爭,但是再度以騎士的身份相見之際,凱恩看著他堅定的眼神,彷彿是有了一些脫胎換骨的成長…
這些年來,雖然裘斯達始終對教導這個關門弟子的事情低調處理,但是威因的名聲早已因為老師的緣故不脛而走…就當凱恩說出他的名字的時候,一旁的人也都開始議論紛紛:
(什麼?這個少年…就是傳說中的…裘斯達團長的關門弟子?這、這、)
(這個年紀應該還不能參加騎士檢定吧?也就是,他只可能是將官級以上的騎士敘任的,就像團長替蘭德中尉授勳一般…)
(可是,這樣說來,裘斯達團長也太小氣了吧?凱恩將軍都把蘭德升到中尉了,這樣算的話,和將軍同輩的這個小徒弟…至少也該是少校吧?)
「喂、你們在那裡胡說什麼?就是蘭德的敘任,我也是寫信給陛下和老師批准過的;像老師那樣的人,會隨便往弟子身上穿金戴銀嗎?」
凱恩聽到了旁人的竊竊私語,頗為不悅便出口斥責道。
「對、對不起…」
威因待眾人安靜下來之後,才緩緩開口說道:
「大哥…不、凱恩少將,我知道您可能會生氣,但是這是陛下親自批示的轉調書,請過目。」
威因說著將任命書交到凱恩桌上。
「陛下親自批的?等等、這命令書…!?」
凱恩看著奧丁二世的親筆信,記載著威因救駕的大功,越看眼睛瞪得越大…
「所以…大哥,不、少將,我…」
「哼哼,算啦。終不能奪其志,對吧?你這小子還真教人羨慕…或許你是註定要受到這場戰爭的洗禮,我想我得對你重新評估了,謝謝你救了蘭德,威因。」
「啊?」
「呵呵,辛苦你趕了這趟,想必也累了吧?今晚你就早點休息,日後可有不少事情要仰仗你的幫忙哦!」
「啊…是!!」
威因興奮的應道,或許是他第一次被當成「大人」,賦與重任的開始…彷彿他和自己的理想和期待,又接近了一些…
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