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番外篇

夜晚的微笑
作 者
金鈴子
故事類型
奇幻故事
連載狀態
休刊
最後更新時間
2008.06.09
發行公司
發售日期
未定
預定價格
新台幣
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夜晚的微笑資料大全
更新時間:2006.09.08
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第二章 宗教陋俗-意外的火花
距離離開底比斯,已經過了一年了。

安娜菲絲望著窗外嬉鬧的村童,紅金色的夕陽餘光照射在他們身上,一切都顯得這麼得寧靜祥和。

在艾瑟兒總督派人將她們安置在利塔爾村後,她們就借住在米絲塔的家裡,據說她曾被貴族軍官害得家破人亡,一度對貴族恨之入骨,直到艾瑟兒總督為她討回了公道,她才得以獲得新生。

米絲塔在村裡經營一間小餐館,秉持著獨立生活的理念,安娜不顧侍女的反對,幫著米絲塔經營餐館,她想讓村民知道,不是所有的貴族都是壞人。

隨著接觸人群,安娜的個性也越趨開朗,跟以前的害羞比起,現在的她彷彿變了個人,現在的她懂得開懷大笑,懂得如何走入人群,也因為這樣的改變,配上他天生的美貌,餐廳的生意蒸蒸日上,就連其他村子的人也都慕名而來。

對於這樣的改變,米絲塔自然是樂觀其成,兩個女孩成了無話不談的好友,工作之餘還會帶著米絲塔不滿一歲的孩子四處遊玩,沉浸在美麗的大自然間,呼吸著自由的空氣,兩人都由衷地感到滿足。

「明天店休,有沒有想去哪裡?」一天傍晚,米絲塔一邊拉下店門一邊問正在收拾碗盤的安娜,她還來不及回答,原本在擦桌子的依拉絲就扔下抹布大聲地喊。「小姐!我們去問問艾瑟兒總督,還要多久才能離開這!」隨著她的這句話,卡爾米也跟著猛點頭。

即使自家小姐對這樣的生活很滿意,但兩個侍女卻沒那麼容易認命,在她們的認知裡,自己可是未來王妃的貼身侍女,怎麼可以做這種下人的工作!

但米絲塔像是沒聽見她的話似的,轉過身來望著安娜,只見她歪著頭想了會兒。「再去一次安克西迪爾森林好不?現在該是開花的季節了。」

「好主意,魯菲歐還沒看過大片的花田呢!」米絲塔彎下腰抱起咿呀笑著的兒子,笑了開懷。「吶吶∼魯菲歐想不想跟媽媽和安娜姐姐一起去看花田呢?嗯?」

「花!花!看看!想想!」小魯菲歐在母親懷裡手舞足蹈地咧嘴笑著。「姐姐、去去!」他指著安娜大叫,似乎要她抱,而安娜也沒讓他失望,從米絲塔懷裡接過孩子,寵溺地搖著他。

「呀呀,那我們快去準備食物吧,魯菲歐想吃什麼?姐姐做給你吃?喔?」安娜逗著孩子,她真的是打從心眼裡喜歡這個小孩,從前母親天天耳提面命的階級問題早就被拋到腦後,現在的她不是貴族,指示個平凡的少女。

看著自家小姐抱著孩子和米絲塔有說有笑地走進廚房,卡爾米和依拉絲只是傻傻地站在原地。

「妳曾看過小姐這樣嗎?」

「怎麼可能?要是讓夫人知道小姐抱著個平民孩子,不把屋頂掀了才怪!」

「不只這樣,這還是我第一次看到她這麼多話。」

「是啊,以前她一年的話加起來都沒有現在一天多呢。」

「她以前不只會說“是的”和“對不起”嗎?」

「……………………」兩人互望一眼,重重地嘆了口氣。

原來她們對於從小跟到大的小姐,一點都不了解。

※ ※※※※

「天氣真好呢∼」安娜和米絲塔各牽著魯菲歐,深深地呼吸一口清晨的清新氣息。

「因為接近森林的緣故吧,我可以聞到葉子的清新了。」米絲塔附和道,四個女孩加上一個小孩走在狹小的小徑上,明顯得分為兩個陣營,前面的米絲塔一行人有說有笑,後面的卡爾米兩人死氣沉沉,雖然小姐已經交代了今天要快樂點,但她們怎麼也高興不起來。

「欸?不只是葉子的清新,你有沒有聞到一股香味?」安娜突然停下腳步,皺著小鼻子到處嗅著。
聽她這麼說,米絲塔母子倆也跟著注意,終於她們發現這股香味是從附近的農家傳來的。

「媽媽,看看?」小孩子好奇心重,魯菲歐拉了拉母親的衣襬咿咿呀呀地叫。

「怎麼樣?去看看嗎?」米絲塔徵詢安娜的意見,只見她點點頭。

「好啊,我也想看看是什麼特殊的香料。」安娜出身名門,從小見過無數種珍貴的香料,但這種香味她還是第一次聞到。

就這樣,一行人來到傳出香味的農家,一個老婦人正吃力地推著木棒,攪拌著大甕裡的土色物體。

「大嬸,我來幫您吧。」安娜不忍見一個老人還要做這麼粗重的工作,走過去親切地對她說,老婦人吃了一驚,直瞪著她瞧。「大嬸?」安娜見她似乎看呆了,好心地再喊了一遍。

「哎呀不用啦,像你這麼漂亮的年輕小姐,怎麼做得來我們這種粗重的工作。」老婦人笑呵呵地直擺手,鄉下人的直爽表露無疑。「小姐打哪來的?」

「底比斯,大嬸叫我安娜就行。」安娜也知道她沒有惡意,笑一笑也就釋懷了。「這是什麼香料啊?」現在她的注意力都被大甕裡的土色物體吸引住了,魯菲歐也掙開母親的手,搖搖晃晃地走到大甕邊往裡頭看。

「原來是底比斯來的小姐,告訴你呀,這香料──也許沒高貴到可以稱做香料,這是由多種野草揉合而成、加上一點俺家的特殊配方,就有了這股香味了!」提到這個老婦得意地眉飛色舞。「野牛很喜歡這種香料,自我家那口子死後,我就靠著這香料賺錢餬口囉!」

「是做陷阱時用的嗎?」米絲塔問,她也過來抱著兒子,免得他掉進大甕裡去。

老婦讚許地點點頭。「是啊,附近的獵人就靠著我這味香料,不知道逮住多少頭野牛囉!」

米絲塔恍然大悟地點點頭,但當她轉頭看向安娜時,卻發現她在思索。「安娜?」米絲塔擔心地拍拍她的肩,只見她一拍手站起身來,眼中閃爍著流光異彩。

「大嬸,那您有沒有想過,既然這香料能拿來誘捕野牛,要是把這加入牛的飼料裡,是不是也能把牛養得更肥更壯呢?」安娜的突發之語果然一鳴驚人,老婦聽了她的話後驚喜地直拍巴掌。「對啊!我怎麼都沒想到還有這個用途!小姐您真聰明啊!」

相較於前面的歡天喜地,卡爾米和依拉絲又傻了眼。

「妳聽見她剛說了什麼嗎?」

「嗯,小姐說把香料加進飼料裡能把牛養得更肥更壯。」

「小姐、首相大人家的千金小姐、王子殿下的未婚妻……竟然關心起民間低賤的工作?!」

「……………………」兩人再度陷入無言,到牆角劃圈圈去。

鏡頭再拉回前方,只見老婦人親熱地拉著安娜的手到屋裡坐下,儼然已把她當作自己人看待。「小姐,真謝謝妳提醒了我,你幫我開了條新財路呢!」

安娜與米絲塔相視一笑。「這沒什麼的大嬸───」「不如這樣吧小姐,我家雖窮但還是想做點什麼來謝謝妳……只要是我能力範圍內的事,一定幫你!」

「這太麻煩您了……」

「欸?我可是把你看成自己人唷!哪有什麼麻煩不麻煩的!」

「既然這樣……」安娜看了看在屋子裡東摸摸西看看的魯菲歐,她做出了決定。「請大嬸教我們做那香料吧!」

「啊?」老婦人沒想到她會要求這個,有點訝異。

只見安娜抱起魯菲歐。「剛開始就因為這孩子的好奇心才把我們帶到這來,也就是說,我們和大嬸的緣分都是因這個孩子而起,就請大嬸教教我們,也讓這孩子滿足她的好奇心,好嗎?」語畢,她在魯菲歐粉嫩的臉頰上親了一口。

「好、好。」老婦人被她說服了,微笑出現在爬滿皺紋的臉上。「就為了這孩子的好奇心,我教妳們吧。」她站起身來往屋後走去。「跟我來吧,咱們還得去張羅些材料。」

就這樣,一個上午過去了,除了兩個在角落耍自閉的侍女外,米絲塔和安娜都努力地學著怎麼製作這種特殊的香料,魯菲歐年紀小,除了坐在一旁看外,米絲塔不准他靠近熬煮的大鍋,深怕他一不小心就跌了進去;老婦人也信守承諾,一樣一樣地向她們仔細解釋各種材料的特性,整個屋子充滿了異樣的香氣,女孩們的衣服被汗水浸濕了,但她們在笑,體會著學習的快樂。

最後她們學會了製作方法,老婦人慎重地將做好的香料放進陶罐,交給安娜。「拿著,孩子,這是妳們親手做出來的。」她慈祥地說。「我從不收學生的,今天例外。」

安娜抱著陶罐,她的鼻頭上還沾著污漬,但她笑得很開心。「謝謝您,大嬸。」

魯菲歐也跳著過來抱著安娜的腿。「姐姐、香香!」他又跳到米絲塔身邊抱著她叫。「媽媽、香香!」這個舉動引得三個人都笑了。

「那麼大嬸,我們先告辭了。」米絲塔說。

「嗯,有空記得來看看我啊。」老婦人點點頭,送她們到門口。

「今天真是獲益良多。」安娜說,但她隨後又發現不對。「卡爾米她們呢?」

「還蹲在牆角吧。」米絲塔帶點輕蔑地說,她實在不喜歡這兩個趾高氣昂的侍女。「我們先走吧,晚點再回來接她們。」說著也不等安娜同意,硬是把她給拉走了。

「把她們丟在那不安全吧?」安娜還是猶豫著。

「可我的好妹妹,妳做什麼為大嬸擔心啊?」米絲塔惡作劇地咧嘴笑。「要她們給大嬸惹麻煩,就幾天不給飯吃,怎麼樣?」

「壞壞、不飯吃!」連小魯菲歐都附和著,明著和母親一個鼻孔出氣。

面對這一大一小,安娜只有投降,一行人來到目的地,一片奼紫嫣紅的花田,在柔和的春風吹送下,如同海浪般迎風飄逸,出塵的美麗。

「花花!漂漂!」小魯菲歐高興地跳著喊著,人小腿快的他掙開母親的手往前狂奔,呼地一聲往花田裡一撲,整個人就倒在花上,咯咯地笑。

「別跑遠了!」米絲塔在後頭叫著,安娜迎著風,撥弄散亂的金髮,舒服得讓人放下所有心煩的春風,她幾乎要醉了。

「安娜,妳先幫我把食物拿出來好嗎?我要去把那調皮鬼抓回來!」米絲塔的話將安娜拉回現實,她瞇著眼笑,點點頭。「快去吧,別讓調皮鬼跑遠了。」

米絲塔走後,安娜在草地上坐下,從籃子裡拿出各種蜜餅甜酒來,遠遠望著米絲塔母子嬉鬧著,幾個月前,她絕對想不到自己會有這麼大的改變,雖然沒見到王子殿下,但她一點也不後悔當初離家的決定。
還有遇到他……安娜腦中突然閃過一張熟悉的黝黑臉龐,在她初來之時唯一對她真正友善的人,也是他說服艾瑟兒總督讓她留下來,想起他和煦的微笑,安娜感到心中一陣溫暖,從小到大從未有人對她露出這種笑容,即使自己的未婚夫帕特里克王子也從未對她笑過,思及此,安娜心裡一陣緊縮。

怎麼可以有這種想法呢!她可是未來的埃及王妃,要是讓外人知道自己有一點背叛丈夫的意圖,可不是自殺謝罪就能解決的!

不要再想了!安娜嚴厲地告誡自己,他是前途看好的軍官,而我是未來的王妃,這是兩條永遠不會交叉的平行線,為了我自己也為了他好,還是快點把他忘了吧!

就在安娜低頭思索的同時,她沒發現自己身上的香味已經引來野牛的注意,只見一頭黑色的牡牛直衝衝地朝她跑來,更倒楣的是,她今天身上穿的是紅色的衣服!

不知是她天然呆還是想事情真入了神,牡牛都快衝撞上她了都還渾然不覺……「安娜!小心!!」米絲塔一聲大吼,這才震醒了冥思中的她,一抬頭就看見頭牡牛氣勢洶洶地衝來,她才驚叫一聲連滾帶爬的逃命,但兩隻腳哪跑得過四隻腳,眼看她就快被追上了,米絲塔在一旁看了乾著急,只有拼命地大聲呼救。

說巧不巧,艾瑟兒和近衛隊在附近練習武藝,聽到女孩子的呼救聲,他們都很有默契的停下互砍的動作。

「是誰在叫啊?真難聽。」想也知道這句話一定是艾瑟兒總督說的。
「長官,她們在呼救……」伊恩副官滿臉黑線,妳見過有人呼救還會計較好不好聽的嗎?
艾瑟兒總督瞪了一眼。「難聽就難聽嘛,還有分呼救不呼救的。」
「………………」伊恩深吸一口氣,決定不和她在這問題上爭論。「我們是不是該先去救人?」聽他這麼說,全體近衛隊同時點頭,終於講到重點了。

艾瑟兒總督也不是拖拖拉拉的人,她隨手將短劍收回劍鞘,背上弓箭並朝部下下令。「如果是土匪盜賊要非禮搶劫的,先把他痛打一頓在押過來。」手往右平行一揮,表情嚴肅。「分頭進行!」

「是的,長官!」近衛隊領命後分頭散去,伊恩副官則是執意跟著總督,要是她出了什麼差錯兩位軍團長可不會放過他。

鏡頭轉回安娜身上,連她自己都不敢相信自己可以跑這麼久───但也撐不久了,肺部的空氣大量減少,她的腿也被地上的硬草刮得傷痕累累,而後面狂追的牡牛卻非常具有持之以恆的實驗精神,完全沒有放棄的跡象;這下完蛋了,安娜心想,能夠死在這裡總比死在宮廷鬥爭裡好,思及此她索性心一橫,跌坐在地閉著眼等死。

在這生死一瞬間,許許多多的回憶迅速的掠過眼前,她看見小時候的自己,羞澀的朝王妃王子見禮……卻換來王妃一頓無情的冷嘲熱諷;還有父親不停抱怨的嘴臉,怨恨自己怎麼生了個不善言詞的女兒……母親一天到晚哭著父親的花心……這一切的一切都是她的錯……因為她不夠好……最後,伊恩的臉龐出現在眼前,越來越清晰……越來越清晰……

一陣衝力抱著安娜滾落在一旁的草地上,怎麼回事?我不會是死了吧?安娜緩緩地睜開眼,自己被抱在一個男人懷裡,他緊緊地護著她,氣喘吁吁,這個人是誰?安娜好奇地往上看,但看到那張臉時,她感覺全身的血液轟地一聲往臉上衝!

是伊恩!她朝思暮想的男人!

「閉上眼,小姐。」伊恩靠在她耳邊說,安娜頓時全身一顫。「殺牛的情形不好看。」他甚至還伸手捂住她的眼,但她還是從指縫間看到,艾瑟兒總督舉起弓箭,瞇起眼,朝往她衝來的牡牛方向一射─────不偏不倚地射中牛的額頭,牛瞪大著眼,似乎不敢相信這樣的結局,怦地一聲倒地而亡。

安娜愣住了,她沒想到艾瑟兒總督的箭術如此精準,只見她放下弓箭,拿起短刀走到牛身邊在祂脖子上在補上幾刀,鮮血飛濺而出,安娜閉上眼,害怕地縮著身體。

「長官!」四散的近衛隊聽到聲響趕來,艾瑟兒總督站起身來,隨手將刀上的血跡擦乾收刀回鞘。「把這東西拖回去,今晚加菜。」她踢了踢已經才剛死透的牡牛,此言一出,近衛隊大聲歡呼。

相較於近衛隊的狂喜,艾瑟兒總督冷冷的目光突然朝伊恩與安娜的方向一掃,看見呈曖昧姿勢抱在一起的兩人,她未置一詞,只是冷冷地一笑。

接到那抹笑背後的深意,伊恩趕緊站起身,順手將安娜拉起。「多有冒犯,請小姐恕罪。」看他卑躬屈膝地行禮,安娜感到複雜。

「沒關係、沒關係、我知道你不是故意的……不是、我知道那是情非得已……啊?」安娜期期艾艾地說,但話還沒說完,伊恩就拉著她往艾瑟兒總督的方向走去。

「安娜菲絲小姐受驚了,下官無比惶恐。」艾瑟兒總督說,嘴邊卻帶著惡意的微笑。

「不、不敢,是我給總督添麻煩……」在艾瑟兒面前,安娜好比老鼠看到貓,說話變得結結巴巴起來。

艾瑟兒總督還想說些什麼,突然一個軍官騎著馬從林子令一端疾馳而來,他趕到艾瑟兒面前翻身下馬,還來不及敬禮就喊著。「長官,阿瓦利斯來的急報!」

「給我看看。」艾瑟兒總督認得他是卡菲爾軍團長的副官,一把搶過急報展開迅速地閱讀,只看了一眼她就丟下信,伊恩撿起一看,裡面只寫了兩個字:“速回!”

「長官,這是什麼意思?」伊恩問,他沒見過傳說中的英佩利亞執政官,自然也摸不透她的意思,其他近衛隊軍官的眼神也傳達著同樣的意義。

艾瑟兒總督望著遠方,那是阿瓦利斯的方向。「我了解琉璃,一定出了事,而且是她解決不了的麻煩事!」她頓了一下,繼續說道。「不然以她這麼驕傲的性格,打死也不來找我求救。」

「這是拔營回城的意思嗎?長官。」其中一名近衛軍官問。

「也該是時候了。」艾瑟兒總督回答,她轉過頭,大聲宣佈。「召集全軍,拔營!」

「那軍部那邊怎麼辦?」伊恩緊接著問。

「先斬後奏!」艾瑟兒總督瞇著眼,嘴角上揚著惡作劇的弧度。

近衛軍大聲歡呼,終於能回城了!他們期盼著看見一座欣欣向榮的城市,一座讓他們有深切歸屬感、願意犧牲一切來保護的家園!

相較於近衛軍的狂喜,安娜的心情卻很複雜,拔營回城,這不就意味著她必須離開這樣悠遊的生活,回到以前那種喘不過氣的貴族鳥籠嗎?

這是我的宿命啊,安娜悲哀地想,現在該心煩的是,怎麼向米絲塔和魯菲歐說這件事了。

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