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| 二、變調的宴會 |
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柔和的湛藍與橘黃,是閒適傍晚的背景,橘黃從西方褪去,湛藍漸被染成透著黑意的藍,夜晚即將來臨。
賽黎亞堡的大門緩緩開啟,等待貴客來臨。
城裡的政事大臣、駐防軍,是這場宴會裡不可或缺的人物,賽黎亞城裡成功的工會領導及地方的紳士名媛也在邀請之列,而這場宴會裡最重要的七星,此時已來到大門外。
參加宴會的衣服怎能馬虎,七星的女性成員花了將近一整天的時間在採購衣服上,除了衣服外,當然還有些化妝品及飾品。
因為姒瓊的緣故,突發事件層出不窮,像是專櫃服務員弄錯她們要的東西,店長出來賠罪時,開出今日五折優惠,或結帳時店員少看了一個零,將東西便宜賣給她們之類的事。
七星一行人仍是套著斗篷,走進賽黎亞堡時,姒瓊注意到堡前佇立著一名男子,穿著隨便,應該不是來參加宴會的人。
他雙手插在口袋裡,用審視的眼光觀察賽黎亞堡,他五官分明,眉目中的一股英氣,表現出一種頗有個性的帥氣,他身上同時有著成年人的成熟與少年人的輕狂,這是姒瓊第一眼看到他的感覺。
「賽黎亞堡全體上下,恭迎諸位英雄大駕光臨!」不是一人,而是近百人同時開口。深藍的華絨地毯鋪在大門後,地毯旁站滿了兩排藍衣衛士,七星一行人腳一踏上地毯,他們便朗聲說出城主特別囑咐的歡迎詞。
兩排衛士身上用銀白絲線繡上賽黎亞的花紋,每人手上提著一盞黃色小燈,銀白絲線的反光及整齊的黃色光點,在暗色的環境裡形成典雅的點綴。
歡迎詞出口,兩排衛士鞠躬敬禮,他們弓著身,一直到七星走進會場後才恢復原狀,城主對他們的重視可見一斑。
慶功宴的會場只能用富麗堂皇來形容,寬敞明亮的大廳最引人注目的,是天花板的五盞水晶燈,其中最大的一個是主燈,由1896顆124雕刻面的水晶所組成,其中有些因為合適大小的水晶不足,直接以鑽石替代。
其它幾盞副燈就更不用說了,因為趕工的關係,當水晶不夠時就用其他魔法晶石或玻璃代替,不過性質相似,看來並沒多大差異。
在水晶燈裡的不是燈泡,而是純白的照明魔法球,魔法球在內微微旋轉著,水晶燈隨著光線角度的不同,發出七彩的璀璨光芒。
天花板繪著天堂的景象,聖母以及飛翔的小天使們在水晶燈的照耀之下,更顯現出神聖之感,這是少數沒有被丙破壞的東西,要不是重新佈置費時,雉亞絕不會允許這東西的存在。
會場四周懸掛著許多裝飾用的綵帶,綵帶只有一種顏色,它們全部以金箔打造,使得會場閃耀著一股金光。
會場裡的柱子全圍上暗紅色的帷幕,下襬是金黃色的瑞穗,之所以圍上布幕,是因為柱子毀壞得實在太過嚴重,只好以這種方法掩飾。
白色牆壁旁邊每隔幾步就站著一名侍者,他們會巧妙的將來賓引開柱子及牆壁,因為牆壁上的油漆未乾。若是不考慮這些,倫吉的確將會場佈置得盡善盡美。
會場的左側有一樂池,樂隊將細膩淡雅的氣氛帶進會場裡,在七星進入會場的同時,會場裡原本演奏的輕音樂轉為宏偉的凱旋樂聲,發現此轉變的人都不約而同的望向門口。
七星一入會場,便受到眾人的注目,不完全是音樂的緣故,而是來參加這場慶功宴的人,他們好歹都有些身分地位,在這種場合,以衣著來炫耀自己的財富是件很正常的事,就算是穿在外面的大衣,就算不是皮草也要是絲絨,像他們那樣窮酸的斗蓬,怎能不引人注目。
七星的旁邊立即有侍者向前為他們卸去斗篷,脫下斗篷後的七星,才真正掠奪了在場所有的目光。
老媽身穿一襲半露背的黑色禮服,胸口有顆閃耀著柔和光澤的藍寶石,為了與藍寶石搭配,老媽身上並沒有多餘的綴飾,量身訂做的禮服將她完美的身材表露無疑,素色的裝扮更使她顯得高貴。
老爸亦是不惶多讓,一身純白的西裝,領口以下鑲上一排整齊的鑽石,旁邊綴以金絲,使人看來有種炫麗之感,而西裝的格式方正,使得其他裝飾不顯得俗氣,穿在老爸身上,形成一種與老媽相襯的優雅氣度。
在他們後面的是大哥,傳統的黑色禮服,內底的白色襯衫,金色袖扣,看來並沒有特別突出的地方,但裡面的白襯衫領口微開,微露的部份成為最吸引人的地方,使他在成熟穩重中又多了點性感。
在後面的是二哥與空中的喵,二哥的服裝與大哥相似,只是領口的地方束上了領結,空中的喵則是穿著純白的禮服,他們兩人跟其他人的服裝比較起來內斂許多。
搭配著一頭長髮,三姐穿著一身紫色的旗袍,不同於中國式的旗袍,為了與家人的服裝搭配,三姐的旗袍上並沒有多餘的花樣,比較像是新現代的樣式。而在她旁邊的豪情壯士,若讓他穿上西裝,實在是會詭異到刺眼,所以最後決定穿黑色武士服,用硬布所製,看來頗為莊嚴威武。
當侍者要為姒瓊卸去的斗蓬時,姒瓊搖搖手拒絕了,她還是不習慣在這麼多人面前露出自己的臉。
最後的五弟五妹穿著相同的連身套裝,太多的修飾只會破壞他們的純真,兩人俏皮可愛的模樣,使得所有綴飾都相形失色。
NPC並不會判斷容貌上的美醜,但衣服的價值及整體的美感他們是能判斷的,雖然他們穿的衣服並不華麗,但就衣服的料子、質感,明眼人看到的七星是極盡奢華的,七星的出現對眾人無疑是一種震撼,一個掌聲自人群中響起,然後掌聲蔓延開來。
第一道掌聲就是伯倫派克所發,他穿著一件特別強調燕尾設計的燕尾服,從會場中央走向七星,眾人讓出一條通道,他朗聲道:「讓我們歡迎,賽黎亞的救世主,星星交響曲、星星小夜曲、星星奏鳴曲…」
七星在《真實》裡如此知名,要知道他們的名字並不是件難事,伯倫派克將他們的名字一個個報出,現場掌聲越來越響。
他連最近加入的空中的喵都報出名字,卻獨獨漏了姒瓊,這點讓七星有些不高興,不過姒瓊倒不在意。
原本以為伯倫派克又要脫口說出一堆歌功頌德之詞,老爸他們連耳塞都準備好了,他卻只是笑著道:「你們不要客氣,這裡的東西都是為你們準備的。」老爸笑著回禮。
又寒喧了兩三句,此時掌聲已經止息,伯倫派克來到會場中央,一招手,樂隊的聲音漸弱,他朗聲道:「各位來賓,各位先生、女士,今天非常高興能邀請各位參加這場宴會,在這麼美好的宴會裡,能談甚麼政見嗎?不能!在這麼美好的時光裡,還需要我在這裡廢話嗎?當然不需要。我在此宣布,宴會正式開始!」
華麗的樂聲在此時響起,現場又是一陣掌聲。
人群又再次變成一個個小團體,伯倫派克周旋在政商名流之間,表面上看起來兩方輕鬆地閒話家常,但實地裡言詞針鋒相對、暗潮洶湧,雖然貴為城主,伯倫派克卻沒有受到應有的尊重。
伯倫派克不再理會七星眾人,前後的待遇相差之大讓他們訝異,而且他們感到有些失望,他們之所以來參加這場慶功宴,是以為這宴會與他們的任務有關,要不然就是什麼特殊任務的開端,不過現在看來,好像只是普通的宴會。
周遭都是些不認識的NPC,他們不是開口一連串的讚美詞,就是擺起架子對他們不理不睬,身為玩家的他們來參加這種宴會實在無趣。
既然來都來了,沒牽扯上任務就算了,七星放鬆心情,各自散開,享受這難得的宴會。
宴會是採半自助式的,會場的三條長桌上陳列著精美的食物,餐具非金即銀,桌上還有著以姬百合、石斛蘭、長莖玫瑰等為主題的鮮花擺飾。
侍者們端著餐盤,遊走在賓客之間,銀盤上盛著紅酒、香檳與糕點,在嚐試過後,姒瓊覺得這些餐點雖然外表精緻,味道卻不如自己在城外吃的豬料理,有種食物配不上這場宴會的感覺。
不過宴會裡的酒是一種叫做荷無馨的陳年紅酒,將杯子移近鼻前,不同於一般的陳年老酒,這種紅酒只會散發出一種淡淡的玫瑰香,入口後濃郁的香氣便在嘴裡擴散,就如好酒的後勁一般。
這種紅酒在各方面而言,都稱得上是酒中極品,用這種酒來宴請賓客,姒瓊總覺得有些不太對勁。知道這種酒的後勁強,雖然美味,姒瓊還是不敢喝多。
宴會進行到中段,一個人拿著一杯紅酒走近伯倫派克,向他道:「這杯酒敬城主大人,賽黎亞城能有你來領導,絕對是賽黎亞的福氣,相信賽黎亞的未來就像這廳堂一樣輝煌,這盛況,是前城主所無法想像的。」
他說這話時,伯倫派克身邊正圍了一群政事大臣,對於他對伯倫派克的恭維,大臣們都是滿臉的鄙夷,尤其他話裡提到前城主不及伯倫派克,更使周遭眾人對他怒目相向。
「嗤!真是齷齪的狗,你為甚麼不幹脆搖著尾巴,去舔他的鞋子。」這句話叫人大呼痛快,說話的人是附近一名高大的男子。
他又道:「這種來歷不明的人能當我們的城主?我呸!賽黎亞現在人心惶惶,賽黎亞現在強霸橫行、宵小肆虐,為官者與其勾結、恃強凌弱,諸般亂象搞得人心惶惶,伯倫派克,這杯酒同樣敬你,你不配做賽黎亞的城主。」他將手中的酒杯擲在伯倫派克身前。
隨著酒杯落下,清脆的玻璃碎裂聲,無言的羞辱,讓原本話聲不絕會場完全安靜下來。
他一番慷慨激揚的言論,句句說入了在場所有人的心坎,他們心裡暗暗為他喝采,但伯倫派克的臉上彷彿罩上寒霜,眾人不禁為那名高大的男子擔心。
伯倫派克嘆了一口氣,垂頭道:「你說的對,我沒有資格做賽黎亞的城主。」此話一出,眾人驚訝比適才更甚,人人都是一臉不可置信。
沒有人知道,說這句話的時候,垂頭的伯倫派克臉上掛著冷笑。
伯倫派克抬起頭來,臉上是失落的神情,他用自責的口吻道:「身為城主的我,不能對賽黎亞有所貢獻,反而陷人民於水火之中,你們要如何苛責,我都無可逃避,若是史坦在世,他想必也對我感到失望。」聽他提到前城主史坦,眾人無不豎起耳朵。
伯倫派克提高了些音量:「大家都知道,賽黎亞的城主向來都是由城裡賢能之人擔任,我與賽黎亞非親非故,更非賢明之人,我的確來歷不明,也沒有資格做各位的城主。
當托克國的授權書來到我的手上,我的心裡只有惶恐,我何德何能來擔任這個職位,坐在這個位子上卻又不能有所貢獻,更令人慚愧。
你們都以為我是在史坦過世後的隔天來到賽黎亞,其實不然,在他過世前我就來了,而且跟他見過一面,我必須坦承,史坦的確因我而死。」
四周嘩然,接連出現驚呼、抽氣聲大家心裡都在猜疑,只是沒想到他會在眾人之前直承此事。
幾名賓客捏緊拳頭,準備向前為前城主報仇,但他們沒有立即動手,因為伯倫派克的眼中閃耀著晶瑩的淚光。
他含淚道:「在他過世前,我來拜見,我所看見的是病倒在床的史坦,他年歲已大,為賽黎亞勞心勞力,身體早已不堪負荷,他是我這輩子最敬重的人,我多想以自己的生命去換取他的生命,只是那時的他已藥石罔顧。你們看見的只是表象,他不想讓大家擔憂的心,你們能明白嗎?」感受到話裡哀傷的氣氛,眾人無不泫然欲泣。
「知道我是繼任的人,史坦把我喚至床前,對我好生端詳了一番,我原本還擔心,他會因為我不是賽黎亞人而排擠,但他卻溫柔的笑了,他緊握著我的手,說在我身上,他看到了賽黎亞城光明的未來,他希望我不要逃避自己的使命,代替他繼續守護賽黎亞。
他臉上依然是那溫柔的微笑,他安心的闔上眼,感受上帝的召喚,因我的到來而導致他的死亡,這令我後悔萬分。」
伯倫派克臉上真摯而哀慟的神情,讓人不禁想起史坦,人群裡響起了哭聲。
啪滋一聲,玻璃杯在緊握的手中出現裂痕,一名年輕人背對著眾人,不敢讓人發現他忿恨的表情,他已從信中得知一切,聽到伯倫派克的謊言,他氣得發抖。
「對於素未謀面的我,史坦給予了完全的信任與肯定,這讓當時的我備感溫馨。他的恩情,我連萬分之一也無法回報,他的作為,我連萬分之一也比不上,從他的手裡接下賽黎亞,我知道自己不能逃避,現在的我,對於賽黎亞只有一顆鞠躬盡瘁的心。」
他拭去淚水,換上一臉堅定,手指天花板,大聲道:「我正努力成為你們心目中的城主,我想將史坦的意念傳承下去,這廳堂只是個開端,我要讓賽黎亞所有人都能享受這種生活!」
一開始向他敬酒的人與高大男子帶頭鼓掌,眾人爆起震天的采聲,熱烈的掌聲中,已有許多人對他改觀。這一切絕非湊巧,兩個人都是伯倫派克為了這一番演講所下的暗樁。
伯倫派克舉起手中的酒杯,高叫道:「敬賽黎亞!」群情激昂,齊舉杯高叫:「敬賽黎亞!」
將酒一飲而盡,伯倫派克又倒了一杯,說道:「我們今天能在這裡,必須感謝許多為我們付出的人,這第二杯酒,要敬賽黎亞的守護神。」許多人看向七星,不過伯倫派克卻道:「藍隊長,這杯酒非你莫屬!」
知道他是個表裡不一的人,藍可宜對他的敵意未消,百般不願的前來與他對飲了一杯。
伯倫派克並未就此放過藍可宜,他向眾人稱頌駐防軍為賽黎亞所做的一切,然後從懷裡取出一面金牌,上面刻著「天佑之軍」四個字,他朗聲道:「無上的榮耀,獻給無私奉獻、賽黎亞真正的勇士。」
藍可宜心中頗不以為然,他一點都不想要接那面金牌,但在宴會之中,又不能當眾損城主面子,他無奈地要接過時,伯倫派克拿著金牌的手卻微微後縮,問道:「藍隊長,你的妻小都在賽黎亞吧。」
不論是誰,被問到這種問題都會心生戒備,不過藍可宜知道這點消息伯倫派克絕對可以調查的出,此時隱瞞半點意義也無,他點了點頭。
伯倫派克微笑:「這麼說來,你也算是半個賽黎亞人囉,駐防軍裡應該有不少賽黎亞人吧,那我們又何必分什麼彼此,駐防軍就是賽黎亞軍。」
藍可宜心中大驚,這傢伙要將他的魔爪伸到駐防軍來了,他目前的氣勢正旺,直接拒絕他絕對是下下策,而且還會得罪現場眾人,他故作惶恐的道:「駐防軍隸屬於托克國,來到賽黎亞,隨時都願意為賽黎亞服務,但可宜縱有天大的膽子,也不敢妄稱賽黎亞軍。」
對於這種答案,伯倫派克早就心裡有數,他轉頭向身邊的軍政大臣道:「老是麻煩別人也真是不好意思,賽黎亞若想要壯大,就必須有自己的軍隊,軍政大臣,你意下如何?」不論如何,自己手上一定要有可供自己運用的兵力。
說好不談政事,卻又在此時輕描淡寫地提出改革,軍政大臣暗罵伯倫派克老奸巨猾。
他的話緊緊扣住了賽黎亞,彷彿自己若是拒絕了軍隊的成立,就要成為賽黎亞的罪人,軍政大臣實在想不出好方法,只好回道:「駐防軍好好的,又何必再多花經費去籌措什麼軍隊……」
話說到一半,伯倫派克從懷裡取出偽宮章亮給軍政大臣看,宮章代表著城主權力所在,軍政大臣苦笑道:「一切聽你吩咐。」
伯倫派克笑著向藍可宜道:「藍隊長,賽黎亞軍的訓練事宜,還要請你多加幫忙。」說完將金牌塞進他手裡,藍可宜有苦難言。
伯倫派克滿心得意,又倒了一杯酒,這杯要用來拉攏七星眾人,就如同他計畫中的一般,這場宴會將會改變賽黎亞,之前的劣勢也將完全改觀。
轟隆隆……
會場外隱隱傳來爆炸之聲,一名綠衛悄悄向伯倫派克報告,昨天那一群人又來了。
打鬥聲離會場越來越近,伯倫派克向身邊的雉亞道:「絕對不要讓他們進到會場。」下一秒,雉亞的身影已在門外。
有雉亞負責闖入賽黎亞的人,他依然可以放心執行自己的計畫,手中的酒杯正要舉起,伯倫派克卻發現有可疑人物潛入會場,宴會絕不能被打斷,七星的事只好暫時擱下。
暗中指示綠衛將其包圍,伯倫派克走近那名可疑人物,道:「這位貴客,既然到了宴會裡頭,何不把你的斗蓬脫下,好讓我知道你是哪一方的人。」他指的可疑人物,正是姒瓊。
對他不存好感,姒瓊只簡短的答道:「我是七星的人。」
七星裡沒她這號人物,伯倫派克疑心,向她道:「我的宴會裡沒有見不得人的事,可以請你將斗篷脫掉嗎?」
他用上“見不得人”這字眼,讓姒瓊打從心裡感到反感,他做出如此無理的要求,姒瓊掉頭就走。
伯倫派克一使眼色,一名綠衛喬裝的賓客狀似不經意地走近,用肩撞了姒瓊一下,姒瓊跌坐在地。
伯倫派克關心的道:「小心點。」伸手要去扶姒瓊,卻假裝不小心的扯下她斗篷的帽子。
姒瓊不是傻子,看兩人的臉色,就知道這一定是安排好的,目的是要扯下自己的帽子,因為四周都是NPC,沒有人對姒瓊的外貌感到驚訝,但姒瓊還是覺得自己受到了嚴重的侮辱。
她起身一腳踹向伯倫派克小腿脛骨,然後衝出會場。(本來她是想踢他下陰的,只是斗篷裡穿的也是禮服,將腿抬那麼高實在不雅。)
伯倫派克痛得抱腳直跳,心裡直叫不妙,因為他突然想起曾在城外見過她,七星為了她而來到賽黎亞,關係自是匪淺,沒有考慮到她與七星的關係,是他最大的失誤,
看到七星追著她離開會場,計畫便要因此功虧一簣,他顧不得疼痛,跟著衝出會場。
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