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| 第三章 ∼襲擊∼ |
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「嘉芙、伊莉雅,我們走吧!」
艾爾聽過占利的要求,二話不說即離席兼離開,還生怕兩女會繼續聽下去,雙手各拉起她們的臂膀。
「咦,等等,請聽我解釋!」
「還有什麼好解釋?百多名騎士都入侵失敗,而現在你卻要我們三個進去,這跟叫我們自殺有什麼分別?」
艾爾語氣中隱有不悅怒意,而冷淡如他已然如此,兩女的表情有多精彩就可想而知,差別只是在於她們用「占利市長因為煩惱過度,才會有這種愚蠢想法,不是存心害我們」這種思想來消解怒氣,不然,依照她們比艾爾更激烈的個性而言,就算不罵占利一遍也會拍桌表示不滿。
連百多名騎士也闖不過的地方卻要三人前去,這是非常過份,素來多管閒事的兩女是很想幫忙維持封印的運作,但才不想去送死。
「不、不是那樣!」占利明白三人的生氣,急忙搖手的道:「你們搞錯一點,仿列斯的封印地點並不是悲號之塔!」
「啊?」
本欲離開的三人聽見他不是要自己等人去悲號之塔,倒是減緩離去的意思。
伊莉雅問道:「仿列斯不是維持封印的器具嗎?」
「是,的確是這樣,不過維持封印不一定需要在同一個地方。」占利急忙解釋。
悲號之塔作為封印的主體,但其中所配置的器具僅有悲號紋章,至於仿列斯和深夜輝石是分別置於福萊爾都市外的西南和西北兩方的石塔,所以占利並不是要三人去闖悲號之塔。
聽到這兒,三人的心情多少回復過來。
「所以,拜託你們把仿列斯放回原位,我絕不能讓喪屍神解封。」
「這個當然!」
伊莉雅很認真的點頭,而難得地,當她往艾爾望去時,後者也頷首回應,他竟然會贊同這種危險的拜託。
嘉芙那種強烈的正義感不談,她肯定是比伊莉雅更早認定要維持封印運作,但是現實主義的艾爾肯答應,這只能用罕有來形容。
「可以答應,但是我們需要應得的報酬。」
艾爾沒有半分尷尬地把金錢報酬掛在嘴邊,說起來,伊莉雅是想到他最近有提到旅費開始見底一事。
「這個當然,那你們想要多少?」
兩女因為聖職者關係,要是談到報酬之類總是有些不自在,不過倒沒像以前那般抗拒,旅行的花費實在是很龐大。
「十五萬。」
三人平均每月的消費是兩萬至三萬不等,十五萬足以維持一段無憂的旅行生活,而且作為都市的首長,十五萬應該難不倒他,就算不申報公帳,他私底下也應該能輕鬆支付。
「嗯,那麼仿列斯就拜託你們了。」占利略微思忖即爽快答應。
「……嘖!」
瞧見占利的爽快,兩女聽到艾爾略帶失算的細微輕嘖,可以想像到,他現在是後悔應該把價碼提高一些才對。
後悔但沒有失禮,他不打算厚著臉皮要求加碼,問明一些細節,其中值得一提的是占利要求出發時間定為明天,越快越好,然後又因為石塔隱蔽,他為了省去麻煩,會直接派員為三人引路。
對於他這種決定,三人分別有兩種觀點,艾爾還是如常把懷疑進行到底,認定占利只是找藉口把親信安插進來,方便監視自己三人,至於兩女則偏向相信他不會那麼多疑。
當然,兩種觀點都不會影響行程,因為三人都認為有專人引路比較好,至於監視的問題,他們既不打算把仿列斯據為己有,又不打算落跑,所以不需要過於拒絕防範。
細節說定後,占利又爽快地把報酬的一半金額作為訂金,再無其他事情說明,三人才離開市政辦公樓,而待在昏暗的市長室不察,直至回到陽光底下,艾爾才發現現在已是中午。
「離開課還有那麼多時間,妳們不用這麼緊張吧?」
「囉嗦,這不是緊張,而是認真!」
「艾爾,我們是很.認.真.的.說!」
伊莉雅盯視自己已經存在很大壓迫感,嘉芙還要在旁邊字正腔圓的強調語氣,艾爾雖然覺得她們的緊張是愚蠢,不過與緊張的她們對抗更為愚蠢,所以他放棄了勸說,匆匆吃過午餐就被兩女帶回神殿。
回到神殿,兩女自然是努力備課,至於無所事事的艾爾,則是前去神殿內的圖書館找相關於喪屍神的書閱讀。
「喪屍神桑比克,生前是魔法師,術階是……對了,那時還未有詳細分階……」
無視場中不少好奇的目光,他取過有介紹到喪屍神的書籍後,就開始閱讀。
人類時期名為馬田.多普的喪屍神,生前傾心於喪屍技術,而因為創下諸多秘儀,死後取得完神格,超越人類成為神祇。
就像早先所述,喪屍神沒像其他神祇介入元素的運作和調和的工作,亦不像死神哈迪斯那般管理世界法則,只是繼續研究喪屍技術,如果他什麼也不幹,諸神其實不至於封印他,但是他的研究已經提過是多麼的惡質,所以會招來封印是再正常不過。
順帶一提,管理元素的精靈自從精靈大戰後,便把管理元素的重任交到妖精和某些超強人類(神祇)手上,不過兩者不比龍族、巨人族、黃金神族或者精靈族這些原始種,沒有瑪娜(混沌)之力,所以管理起來還是挺勉強就是了。
說回正題,喪屍神因為沒有在世界舞台活躍過,所以記載方面少得可憐,恐怕連本地人也不是每位都知曉這位神祇的存在。
「看來不會有大收穫。」
雖然是劍士,但自小就學習魔法的艾爾並不抗拒閱讀,不過隨意翻看,發覺有介紹到喪屍神的書籍都是兩、三頁,最多也不過是四頁,而且那是由這裡的魔法學校的某位魔法師所寫下的感想,一點參考價值都沒有。
「啊!」
書籍沒有多餘用處,再翻閱一會,他就放棄收集情報,而就在將書疊在一起想放回原位時,他倒是發現自己原來順手取過了一本魔法書。
如果換作其他人,這本介紹魔法的書根本不會看懂,因為上面是以古代語為主,尋常人沒可能看得明白,不過他自小學習言靈魔法,即使沒專精研究,但還是能應付過去。
略帶興趣的翻過數頁,明白這本書裡記載的都是屬於基本的魔法概念,他便停止閱讀,心思不由得轉到兩女那兒,心想現在快到她們的上課時間。
「要去看看……唔?」
想著自己應不應該找兩位女伴時,他的眼角卻像瞄到什麼奇怪的東西,帶點呆滯的表情忽然繃緊起來。
「艾爾,又見面了。」
福萊爾阿露緹娜神殿的圖書館中,艾爾的眼角捕捉到昨晚在旅館後園跟自己對打的男子身影,只見他在圖書館門前左右的張望,似在尋找什麼,而當艾爾還想不透他為什麼會出現時,他亦發覺到艾爾的存在。
「克利斯?」
克利斯.蓋沙亞,這就是男子的姓名。
「原來你真是在這兒。」
克利斯的裝扮與昨天沒有兩樣,要說有什麼不同,就是他的背上多了把艾爾未曾見過的寬刃劍。
「你是來找我嗎?」
「不,我是來找同伴,她是阿露緹娜的神官。」克利斯道出來意。
昨晚對打過後,兩人多少有交談一會,而從他口中,艾爾知道他這個冒險者是有同伴的,但他的同伴是阿露緹娜神官則是現在才知道。
「昨晚因為沒時間,所以她今天才來拜訪。」
克利斯二人亦是很晚才到福萊爾,不過他的同伴倒是沒強硬要即刻拜訪,在旅館睡到今早,他的同伴才過來神殿,直至現在,克利斯過來這邊找人。
「真好。」
聽見克利斯的同伴沒有即刻拜訪,艾爾是打從心底的羨慕。
而不管怎樣解讀,克利斯都是認定艾爾在稱讚自己的同伴,抓頭笑說:「我也認為她很好,不單止溫柔而且也很聰明,又總是會有主意和想法,一點都不像我。」
他對自己的同伴非常佩服,艾爾有著如此想法。
「對了,艾爾,你有沒有聽過今早來拜訪的神官現在跑到哪?我正在找她。」
克利斯在神殿找同伴已經有段時間,不過今次即使露出期待神色,艾爾也只能搖頭回應,早上醒來後便去找占利,然後中午才回來,而回來後又即刻來圖書館,恐怕神殿有人死去這種大事,他也未必會知道,更遑論一個拜訪神官。
「我不知道,不過可以問一下,你的同伴叫什麼名字?」
「我已經問過,不過她始終不是這神殿的人,說名字也沒用。」
克利斯雖然有點呆氣,但不是蠢才,他當然有問人,不過都沒結果,想到這點,他不禁嘆道:「早知今早應該跟她一起……你應該未聽過,不過還是告訴你,她叫加莉,加莉.華迪沙。」
真是個耳熟的名字,當艾爾的表情由皺眉變為意外,伴隨他記起這個名字的主人時,他就聽到某人的溫和聲線。
「哎呀,真是奇遇喔!」
加莉.華迪沙,那位曾跟艾爾三人一起阻止黑狼神解封的女神官,現在正帶著一貫親切和氣的笑容來到二人眼前。
看著她的出現,克利斯是高興,至於艾爾……
「不會這麼巧吧?」
他的問題,其實早已經有答案,世事就是有這種巧合。
「克利斯,你怎麼會跟艾爾走在一起?」
「咦,加莉,妳認識艾爾嗎?」
聽見加莉能喚出艾爾的名字,克利斯不無意外。
「是的,不久前我曾跟他們一起。」
當加莉笑說過後,艾爾就算不想承認也得承認,眼前人正是曾跟自己等人一起行動的和氣女神官,而不是與自己素不相識、又跟加莉同名同姓的女神官。
「我想……我應該能聽一下你倆的故事。」
別小看艾爾的適應力和接受力,他已經完全接受事實,只是不明白本應朝大陸中部的阿露緹娜主教殿進發的加莉,為什麼會出現在大陸的東部,而且還跟四處旅行的克利斯湊在一起。
「哎呀呀,這個當然能說,不過怎麼不見伊莉雅和嘉芙,你們分開了嗎?」加莉比較好奇兩女的不見蹤影。
「不,她們幫忙當助教。」
艾爾把實情直截了當的說出來,是的,看看時鐘,她倆的課現在已經開始了。
「所謂魔法,其實有很多種系統,不過現今而言,其中有三種系統最為出名,兩位助教能夠幫忙說出來嗎?」
昨晚負責接待艾爾三人的美莉神官,現下正站於教壇講臺之上,表情如常地面對著半圓又高低層次分明的學生席,而略帶緊張的兩位臨時助教,則是站在她的身後。
聽見美莉的要求,嘉芙搶先道:「是的,現今魔法的系統主要有三種,分別是元素、法陣以及儀式。」
緊張歸緊張,她們同時有某種鬥心,嘉芙完美地達到美莉的要求後,她衝著伊莉雅冷哼起來,炫耀自己的成果,想當然,錯失先機的伊莉雅是會感到不爽,因此,當美莉再次提出要求時,她以讓嘉芙皺眉的速度,搶下發言權。
「沒錯,現今魔法系統中,這三種系統是比較常見和近乎必修,不過三者之外,還是有種施行魔法是會不自覺用到,但偏偏我們會忽視的系統,兩位助教,妳們知道這是哪一個系統?」
「那是古代語魔法,別稱言靈魔法的系統。」伊莉雅搶先一步的應答。
「嗯,雖然魔法的施行不一定需要咒語,而言靈魔法又劣化和失落,但保存下來的咒語仍是能夠幫助我們集中精神、提高魔法的精確度,實用性佔有重要的席位。各位修女,我今天的課堂主要就是講述這四種系統,因為會比較快和繁雜關係,兩位姊妹是特地抽空前來輔助妳們的學習,所以在她們正式工作前,請給予掌聲表揚。」
雖然沒有說明,但兩女在修女時期也時常接受這種掌聲,倒是沒有太大震撼,落落大方接受後,就離開講臺,在坐席附近或站或徘徊,等待這些小修女的拜託。
美莉是把課堂分成三部份,當中以元素和法陣魔法為第一部份,中間則是休息,這亦是她和兩女最忙碌的時間,而最後便是講述比較淺顯和不必過於深入的言靈和儀式魔法。
元素魔法,這是現今世代最常見的魔法系統,簡單來說就是招引元素,然後再用各種咒式引導元素的異化成為魔法,接著再依照元素何者佔最大多數,區分為各種屬性,就如光系魔法之中,每一招數都是以光元素為重心,其他屬性亦然。
「那、那麼要是有魔法裡面的元素份量是完全相同,又如何區分?」
「那就是特殊例子,我們會把這招魔法同時放入兩種屬性。」
伊莉雅帶著溫和的笑容,解答著可愛的小學妹提問。
所以,即使有區分屬性,但實際上大量的元素魔法都不純粹,而是需要混雜,其中魔法界裡有種比較有趣的常見例子,就是熾火球術當中有三成水元素的存在。
「為、為什麼?水跟火不是衝撞嗎?」
「這是借用咒式的特性,火元素跟水元素如果比重是七比三,那麼就可以行使水火第七定理,火元素會因為侵蝕水元素而爆發性增大。」
不是修習火系魔法,但因為跟水系有關,嘉芙仍能輕鬆自然的解釋。
單是招引元素是不能引起魔法現象,沒有咒式(各種公式定理)進行引發誘導亦是沒有用處。
「招引元素再用各種咒式發動,這就是元素魔法的根本,而再深入關於三主式等等,則遲點再教,接下來則是要表明為什麼魔法不能應用於生活。」
魔法不能應用於生活,這幾乎是所有人都知道的事,不過箇中原因還是需要清楚解釋給這些十歲左右的孩子。
各種屬性的魔法都是具有副作用,那不是術者意思,而是很自然而產生的副作用,就如火系魔法有九成都會爆炸,而且引發的火焰亦不持久等等,所以魔法不能用於煮食燒水。
至於水元素則具有冰寒和毒素之類的副作用,故此,不適用於飲用和洗澡,水系魔法引發多是冰寒,而接觸時間越久越會被毒素感染,另外一提,水系魔法的水屬於純水,沒有半點礦物存在。
屬性各種副作用(特性)有很多,諸如土系的難以駕馭、風刃的壓縮等等,總之就是有這些難以驅除消弭的副作用,所有魔法都不適用於生活。
作為告誡,美莉又拿出魔法學裡面的常見例子,從前某位擁有超級魔力的魔法師因為貪圖一時涼快而用上風系的魔法,殊不知,副作用關係下,人為吹動的風中有壓縮風力(銳利的風刃),活生生把魔法師的手臂切掉,雖然這其實是未經證實的傳說,但世上不乏有魔法師因為貪圖一時涼快而使用風系魔法,最終落得滿身傷痕的下場。
「耶──真是可怕,那就沒有好好的副作用嗎?」
雖然聽到好好的副作用是比較奇怪,不過既然還是孩子,伊莉雅也不會特別追究,反而覺得學妹的可愛,笑說:「當然有,那是屬於土系的副作用。」
諸多副作用中,恐怕除了土系的另一副作用──重力最能造福社會外,其他副作用都只能在傷害別人的用途發光發亮,而不適用於日常生活中。
元素魔法暫且說完,之後就是進入法陣魔法的基礎階段,其實它跟元素魔法差不多,如果想把兩者區分,應該是學習到各種咒式定理才可以,現在能教授的也只有些許基本概念,最簡單說法,法陣魔法只允許純粹元素才可發動。
「不能像元素魔法混雜嗎?」
嘉芙搖頭的道:「這是它跟元素魔法其中一種明顯不同處,元素魔法幾乎都是混雜,但所有法陣魔法都只能用純粹的元素才能發動,到現在還沒有出現過特例。」
如果真是有的話,那將會是魔法世界一大要事,嘉芙是這樣認為。
說起來雖然簡單,不過魔法、屬性的背景還有特性,兼且還會提到神祇,課程第一部份足足花掉一整個小時以上,然後到了中場休息時間,嘉芙、伊莉雅和美莉就被修女圍住,在講堂分成三團。
今次來聽課的修女足有七十人,三十人由美莉負責,剩下四十人則平均分配給兩女負責,然後……兩女充分體會到美莉為什麼要請助教,因為修女們的刁鑽,不,異想天開的問題真是一個接一個,她們很懷疑要不是事先有預習備課,自己會不會被可愛的後輩給問倒。
理所當然,首度擔當教職,即使不是正式,但她倆都意識到當年勇於發問的自己是有多可怕。
「我現在該高興嗎?」
帶著這種疑問,兩女倒是仍能應付修女的提問,而不知何時開始,認真風氣逐漸消失,比較懶散的修女也開始聊天,而且還夠膽子用憧憬目光問起兩女旅行的經歷,再度讓兩女意識到當年的自己有多可惡……當年她們也曾經纏著來拜訪的聖職者說經歷。
直至休息時間過去,美莉宣佈各人回到座位,兩女才脫離困境,聊著課堂以外的經歷,這會讓美莉困擾啊!
基本上,第三部份所佔的時間不多,半個小時就可以,大略是教授修女區分,現在有九成魔法的咒語都是退化的言靈魔法,不是真正的言靈魔法,而儀式魔法一般需要強力的魔法器具和精通多種屬性的魔法才能行使等等罷了。
不過當課程完結,兩女還是看到有很多修女皺著眉頭不解,疑惑「言靈魔法就是言靈魔法,為什麼現在用的不是真正的言靈魔法?」或者「儀式魔法跟法陣魔法不是一樣嗎?」之類的問題。
雖說,兩女看著看著都想幫助她們,要知道她們是很看不過眼別人不能明瞭的困惑相,優異生的特質,一就是喜歡看別人不懂,二就是看不過眼別人竟然不懂,而她倆就是屬於後者,所以看著小修女們的疑惑樣子,她們感到一定程度的不耐煩、毛躁,但就在她們主動開口之前,她們因為看到一副難以置信的情景,注意力從小修女們身上完全移開。
「為、為什麼加莉會在這兒?」
看著加莉身穿神官袍服,站在教室門前衝自己二人小幅度揮手,兩女即相視交流起一個相同的問題。
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