|
|
|
|
|
|
|
|
| 第七章 ∼不安心靈∼ |
|
在仿列斯石塔附近待了一夜,翌日清晨,一行五人便分開行動,克利斯二人追趕喪屍龍,至於艾爾三人則是回去福萊爾。
回去的路途上沒有遇到怪物,而艾爾雖然傷得挺嚴重,不過受到墮落轉生影響,他在不知不覺中其實已擁有凌駕於常人應有的自癒回復力,所以走半天的路程倒不是難事,日落西山,三人便回到福萊爾。
「……」
艾爾皺著眉頭,對於擺在眼前的不明物體,他感到相當噁心,莫說看,單是它散發著的味道,已經足夠他頭皮發麻,不過現在擺在他面前的,不止看或聞,而是更直接,要把這碗深綠色的藥汁半滴不剩喝進肚中。
苦惱的盯著片刻,他不改面上惱色,直往精心煮弄藥汁的人望去,表達自己的想法:「我不太想喝。」
神殿宿舍的客房中,由美莉分配給艾爾的房間中,艾爾正坐在床上,而他的兩位女伴則是同於房間內,嘉芙坐在椅上,椅子放於床尾附近,至於伊莉雅則是站在嘉芙的身旁。
想法是表達出來了,但是立刻遭到兩女的否決。
嘉芙語氣認真的道:「不行,這些藥汁能夠有效調理身體,對你的傷勢有很大幫助。」
「人類受傷後會很容易得到併發症,受傷後需要加強已經減弱的抵抗力,所以把它喝下去吧!」伊莉雅很強勢地附和嘉芙的說法。
艾爾除了不喜蔬菜之外,對於總是散發異味的藥汁更是敬謝不敏,兩女不強勢的話,很難想像他會主動去喝。
魔法雖然方便,擁有高度治癒的效果,但那些大多針對外傷,要說到調理身體,自然的草藥是相當重要的。
聖職者除了精修魔法,對於用藥也有相當知識,神學、魔法是聖職者必修項目,僅次於這兩者就是藥學了。
藥學範圍廣泛,如果單論救助,它的價值甚至比魔法還要高,就像是調和魔法的遺害,過度接受魔法的效應,通常人類的身體會有異常的敏感或者絕緣(非指抗魔法體質),這時候就需要專門的草藥來調和回復常態。
偶爾,傷者的外傷重得超過聖職者能力,也會刻意用藥提高傷者對魔法的敏感程度,加強治癒魔法的效果。
除卻調理整合身體,藥草另一主要用途就是醫治人們的病痛,這方面也是屬於魔法難以介入的領域。
說回現場,艾爾當然曉得藥汁的好處,兩女在他表明立場之前,已經花了很多時間跟他說明,不過他看著藥汁已經有反胃的衝動。
「艾爾,良藥苦口,這是中原大陸自古流傳的話啊!」
「雖然賣相不好,但是味道沒想像難喝,只要忍著,一口氣喝乾淨就可以。」
「唉!」
雖則心底是很不情願,但是看到兩女都表現得如此強勢,艾爾無奈下也只好硬著頭皮妥協,他不想再在這話題上花太多時間。
一口氣把藥汁灌入口中,可怕的液體流經口腔,剎那間,這位戰場強者罕有地露出痛苦神色,彷彿想哭出來似的,看得兩女都著迷起來……不能否認,她們今次是有點奇妙的私心。
「這樣就可以……了吧?」翻轉木碗,證明已經喝到半滴不剩,艾爾語帶怨氣的說著。
「看,有心不就好,只要明天再多喝一次和多休息,後天就會痊癒。」伊莉雅高興的合掌笑說。
而瞧她毫不在乎地提及明天還要再喝,艾爾心底很是不爽,想說:「妳說得倒是輕鬆!」
明日的事明日當,雖然心中不爽,不過撐過藥汁折磨,他也沒力氣去諷刺抱怨,把積在口腔的奇異怪味重重吐出後,嘆道:「唉──不要再提這些。妳們明天應該不會受到什麼拜託吧?」
兩女相視搖頭後,嘉芙問說:「沒有,你有什麼事嗎?」
「還會有什麼,沒有的話,明天我們去找占利。」艾爾臉露苦色,不過語氣卻是理所當然。
三人回到福萊爾後,第一時間就是回神殿,直到現在都沒有找過占利,所以艾爾挺掛心報酬的尾數。
「明天?這個不用那麼急,你應該要休息才對!」
伊莉雅是希望艾爾能加些傷者自覺。
「報酬的話,我們去就可以,你還是在這兒休息吧!」
嘉芙很自然的說出解決方法,如果只是單純領報酬,她跟伊莉雅負責就可以。
「不行。」
「為什麼?」
看著兩女的狐疑神情,艾爾沒好氣的道:「妳們該不會忘了喪屍龍的事吧?」
「喪屍……艾爾,你真的認為占利刻意隱瞞我們嗎?」
占利刻意隱瞞喪屍龍一事,昨晚是稍微討論過,現在聽見艾爾提及,伊莉雅立時想到他在擔憂什麼。
不知是因為口腔異味,還是擔憂事情發展,艾爾再度長嘆,沒好氣的道:「適當懷疑是正確生存的手段,我不認為作為市長的他,連石塔頂層有喪屍龍這種事都不知曉。」
「可能是他忘記,或者不認為喪屍龍仍能行動。」伊莉雅嘗試作正面的猜想。
但艾爾沒有直接回應,只是道:「怎樣也好,我們在全不知情下對抗喪屍龍是事實,這樣的話,妳們能像平時那般百分百相信他嗎?」
「我平時並沒有百分百相信人。」、「艾爾,你是搞錯了什麼吧!」
伊莉雅和嘉芙可不想被當作傻瓜,她們只是不喜懷疑別人,要是感覺到不對勁的話,她們還是會懷疑,就像對於占利,她們其實不無懷疑。
「會九成以上的相信別人也不好。」
艾爾這個意見是很認真的,可惜給兩女凶狠地盯視,他沒法繼續,所以……
「好吧,姑且當妳們不是百分百,那麼現在妳們還相信占利?」
他從善如流更改問法,這下子,伊莉雅登時支吾起來,嘉芙更是直接住嘴,難以接下去說。
雖然想正面解讀占利的不提喪屍龍行為,不過,她們其實也對占利生出戒心。
她們並不擅於說謊,看著她倆露出難色又不知該說什麼,艾爾滿意的點頭續說:「總之,明天我們取過報酬就互不拖欠,他的隱瞞懷疑也自然不用理會。」
旅行那麼久,艾爾沒少遇過給出賣的狀況,所以即使判定占利別有居心,也沒過於動氣,對方始終不是撕破臉的陷害,現在的艾爾,心中只想收回報酬的尾數,盡早跟占利劃清界線。
「好吧!」
撇開懷疑,如果只是走趟市政辦公樓,對於艾爾的傷勢倒是不會有重大影響,所以伊莉雅和嘉芙都點頭,不過相對要求艾爾現在要早點休息。
整夜無事過去,艾爾睡至翌日的中午才被兩女叫醒,睡眠是最好的休息,但攝取營養也很重要。
早餐已經沒吃,午餐就不能混過去──基於這個邏輯,她們沒有讓艾爾繼續睡下去,而她們所準備的午餐是充滿營養卻會讓艾爾倒胃口的蔬菜料理……
「你們要找市長……那真是抱歉了。」
艾爾三人來到市政辦公樓的大堂,便告之接待員要跟占利會面。
不過連通傳也沒有,接待員就先給三人禮貌地道歉,再續道:「市長這兩天都沒有回來,所以我們現在都找不到他。」
「沒有回來?」
「是的,這兩天都沒有回來,不,應該是說我們找不到他。」接待員加強語氣的應答。
「這到底是怎麼一回事?我們跟他有約。」嘉芙嘗試述說自己等人的立場。
接待員卻搖頭道:「我想也是,不過很遺憾,占利市長這兩天其實有著大大小小的預定約會,但是……他現在行蹤不明。」
就是因為連番失約,市政辦公樓才知道占利鬧失蹤,不是單純的翹班。
「……那個,能否告訴我們,占利市長家的住址?」伊莉雅問說。
「規矩上是不可以,不過如果妳是想直接找他,這應該是不行,因為我們已經有人拜訪過他的府第,但是沒有結果,所有傭人都說自從前天開始,就未曾見過市長回家。」
其實市長的住址不是秘密,不過接待員不想壞了規矩才沒有透露,反正只要有心去問,不用十分鐘就可以從旁人口中問出,當然,在這之前,她是好心把結果說出來,占利現在真的鬧失蹤,去他的府第也沒用處。
「前天開始?」
三人聽到接待員說占利是前天開始失蹤,不由得面面相覷起來,前天,就是他拜託自己三人把仿列斯帶回仿列斯石塔的那天。
「這到底搞什麼鬼?」艾爾皺眉往兩女望去,說不上要徵詢意見,只是看著她們都搖頭,心底多少有點失望。
不過失望乍現,伊莉雅續問道:「那個,占利市長在前天的何時開始不見?」
「不知道。」
「……這兒是不是有個叫積克的人?」
接待員對於伊莉雅的問題表示不知道,不過嘉芙的問題,她倒是能回答。
而聽見她提起積克,艾爾和伊莉雅立時會意過來,積克當天肯定是跟在自己三人後與占利碰面,而且又跟仿列斯有些關係,找他來問話是最好不過。
「積克,這兒的確是有……呃,他就在那兒。」
接待員不解他們為什麼突然問起其他人,不過仍如實作答,而回答中途,她剛巧瞄到從外邊吃過午餐回來的積克,二話不說,用食指往辦公樓的正門比去……
「我、我不是有心,那個……真的很抱歉!」
市政辦公樓內的某個會客室,積克正拚著最大忍耐力,面紅耳熱跟眼前三位年輕人道歉。
自從在正門處看到艾爾三人,他的心一直忐忑不安,想到自己曾誠懇要求跟隨,不過發生戰鬥後又害怕得獨自逃跑,積克感到非常羞恥,甫進到會客室就連忙給三人道歉。
聽見道歉,伊莉雅搖手笑道:「不要緊,你的決定很正確。」
積克只是普通人,遇上那種程度的戰鬥,伊莉雅能理解他的驚懼,況且,他當時選擇留下的話會是個累贅,逃跑的確是最好的選擇。
艾爾對於積克無特別喜惡,至於嘉芙,她打從開始就把積克看待為普通人,倒是沒有期待過他會做什麼驚天舉動,現在他直接道歉,當然可以原諒。
三人都沒有多餘的怪責,不過積克卻仍很不安,期期艾艾的道:「那個……加莉和克利斯……是不是遭殃了?」
他現在僅僅看到艾爾三人,卻不見加莉和克利斯,會有負面聯想也是挺正常。
「他們還活著,才沒有死。」伊莉雅苦笑的道。
「原來是這樣,那真是太好了。」
忐忑心情終於能夠平伏,積克似鬆了一口氣,不過下一刻又直起腰板,道:「對了,那你們今次來應該是找市長吧?」
他倒是省去三人的開場白,直接把話題扯到占利身上。
「他真的失蹤了嗎?」
聽見艾爾的發問,積克反射性地皺起眉頭,但很快就放鬆下來。
於心有愧,再說跟艾爾說話挺累人,積克心中更肯定自己不擅長應付艾爾這類冷淡的人……事實上也沒多少人能夠應付就是了。
「失蹤,我很難肯定這個說法,因為我們的市長挺神經質,如果只是翹班離家兩天的話,也不是未曾發生過。」
「但他不是有很多預約嗎?」伊莉雅提問。
「那個嘛──這就是問題,以前他翹班離家都不會影響工作進度,而今次他會失蹤得那麼突然,所以才有可疑。」
「他是何時失蹤?」嘉芙問道。
「嗯,大概聽過,應該是前天……我還記得那天他告訴我要負責帶你們到石塔,想不到之後他又鬧失蹤。」
積克談到占利的時候,態度隨便得教人難以接受,堂堂都市首長的失蹤竟然像玩家家酒的程度。
三人面面相覷後,伊莉雅怪聲問道:「那個……占利市長真的時常失蹤嗎?」
「大概每年會有三、四次,每次求婚失敗就會失蹤……對了,也許你們還未聽過,我們市長其實是個情癡,這幾年裡都單戀著我們福萊爾之花奧魯德小姐。」
「奧魯德……這好像在哪聽過。」
「聽過不出奇,奧魯德小姐的父親莊臣.奧魯德是本都市的執騎官,奧魯德小姐全名是雪莉蘭.奧魯德。」
積克不說還好,一說出來,三人訝異得快要跳起來。
艾爾瞪眼道:「你剛才說那個占利,一直單戀著這兒的執騎官女兒?」
「咦?嗯……是、是的。」
積克瞧三人忽然激動起來,有點難以適應,勉強讓自己不去在意,繼續說道:「市長雖然有點年紀,但一直喜歡奧魯德小姐,這幾年裡面,他已經向奧魯德小姐求過很多次婚,只是每次都給拒絕,到現在他還未死心……對了,這也許是市長失蹤的原因,最近奧魯德小姐好像有事跟某個男人離開了,所以市長最近才那麼奇怪。」
「那個……現在好像不太妙……」
伊莉雅和嘉芙都帶著不安的語氣往同伴望去,而嘉芙望及艾爾時,不難看出他臉上的愕然。
「嗯,的確不太妙……說起來,我們好像太相信他的話。」
艾爾說到最後,也不顧及積克感受,自行取過附著兩把劍鞘的腰帶束到腰上,道:「伊莉雅、嘉芙,我們要去查清楚。」
「咦?艾爾,等等!」
「艾爾,你先……嘉芙……啊!」
艾爾說走就走,嘉芙立刻跟了上去,至於伊莉雅看著兩人火速離開,倒是沒有猶豫,匆匆跟還在愕然中的積克道別,小跑步追趕二人而去。
追趕到兩位同伴,伊莉雅少不了怪責艾爾的失禮。
「現在我們打算怎樣查?」怪責不到幾句,冷不防嘉芙突然扯到正事上面。
伊莉雅不滿怪責被打斷,但大局為重,道:「現在最能掌握狀況的應該是莊臣.奧魯德。」
按常理而言,現在應該是去找莊臣才對,不過艾爾卻搖頭的道:「不,我們回去神殿。那個叫莊臣的應該知道不少,但很危險。」
「危險?」嘉芙將心底的不解擺到臉上。
「雪莉蘭是那個莊臣的女兒,占利雖然奇怪,但這個執騎官受制魔法師一事並不會改變過來,我們可是知道詳情的人,隨便跑進他的地盤,這是很危險的事。」
福萊爾是他的地盤,他的女兒又被抓去,艾爾才不想貿然跟他接觸,所以現在首要,就是打聽他跟雪莉蘭還有占利的關係。
「所以才要找神殿。」聽到這裡,兩女倒是明白他為什麼要回神殿。
他們想要的情報充斥於神殿之中,而美莉神官就是最理想的人選。
「咦,占利市長跟奧魯德小姐?原來你們已經……啊哈,想不到你們會這麼有興趣。」
美莉神官本來是在禮拜堂休息,不過當艾爾三人回來後,她的休息即刻終止,被拉到旁邊問起占利和雪莉蘭的事。
瞧她那好笑又好氣的神情,伊莉雅明白她是有所誤會,不過現在沒空解釋。
「艾爾總是這樣的心情吧?」
腦海奇妙的聯想之下,伊莉雅表面倒是很正常的問道:「美莉神官,妳好像說過占利市長又被心上人拒絕,所以最近舉止才怪裡怪氣,沒錯吧?他的心上人是否雪莉蘭.奧魯德小姐?」
真虧她仍記得這細節。
老實說,美莉看得出三人的表現是有點不自然,但被問到後倒是沒再細想,笑說:「嗯,就是奧魯德小姐,這幾年裡面市長一直都有跟她求婚,但最後都是失敗收場。」
聽到這兒,三人肯定積克沒有說謊。
「奧魯德小姐喜……討厭占利市長嗎?」
「咦,這個嘛──說討厭就有點超過,她不接受市長,很大原因是輩份關係。市長和莊臣執騎官是好友,所以奧魯德小姐自小就叫他叔叔,因此她是不可能接受市長的求婚,而且這件事,執騎官本人也是很反對。」
艾爾聽得有點意外,想不到占利是那種會對世姪女出手的類型。
心底想著亂七八糟的事,表面上,他則是續問:「那個莊臣執騎官,跟奧魯德小姐的關係是不是很差?」
稍稍一頓,他又補充道:「聽說奧魯德小姐最近為情自殺。」
這個絕對是謊言,純粹是隨口編出來,這種方法能有效消去無端問起別人父女關係的突兀感,至於會不會增加對方其他方面的聯想,就很難界定了。
「我想你們被愚弄了。」
美莉語氣透露出生氣和困擾,如果因為本地人看艾爾等人是旅客就隨意戲弄,這會教她不快。
「奧魯德小姐並沒有自殺,而且她跟莊臣執騎官的關係很好,現在她只是好像有些私事而外出,暫時不在都內而已。」
三人快速地相視一眼,交流複雜的想法。
按結果來看,美莉的話跟積克一模一樣,但積克提到雪莉蘭比較像私奔,反觀美莉,她的輕淡說法是跟私奔這種事情有點格格不入。
而撇開上述兩人,占利也透露過雪莉蘭被魔法師抓去當人質這個情報。
「……奧魯德小姐是因為什麼原因才離開?」伊莉雅直接問道。
「這個我就不知道,我並沒有那種身份得知。」美莉苦笑應說。
如果知道的話,她就不會用好像或者私事的字眼。
伊莉雅改變問法,問說:「那麼,有沒有聽說過她是跟其他人離開?」
她當然希望美莉點頭,因為那樣會跟積克所說的多了個相同點。
然而美莉搖頭表示,但又不是直接指出雪莉蘭沒有跟其他人離開,而是很簡單的道:「這些我就不知道。」
真是個微妙的回答,比起直接回答不是更煩人。
說到這兒,三人都已放棄繼續追問。
伊莉雅最後問道:「妳有沒有聽過仿列斯石塔?」
「啊,仿列斯石塔……你們應該是有點麻煩事吧?」
美莉本來已覺三人奇怪,現在連仿列斯石塔也扯出來,這讓她非常不放心,然而她的問話卻被艾爾輕淡地堵住。
「大概是吧!」
用這種曖昧又不置可否的態度回答,美莉雖然看到兩女皺眉,但沒有補充說明意思,也明白到這是他們的秘密。
稍加思忖,她便不再追問,道:「我們福萊爾都市的周遭有三座石塔,距離雖然不一,但它們都是有關連性,而其中一座就是仿列斯石塔。」
喪屍神就在附近,身為熟讀神學的聖職者又豈會不知,她便簡單地跟三人簡短述說喪屍神遠在七百年前被封一事。
她述說的跟占利所述沒有兩樣,只不過,她卻比占利多提到一個非常重要的要點。
「福萊爾雖然很有歷史,不過自從近百年積極發展由小村變成都市,當中是埋葬了很多文物和文化,但是關係到那個封印,除了傳說之外,還有一首詩歌留存下來。」
「詩歌?」
「嗯,不過這首詩歌我倒是忘記,你們如果想看,可以去圖書館那兒找。」
聽到這裡,三人都已經能確定接下來要做什麼,對於那首詩歌,他們可是在意得很。
「美莉神官,謝謝。」
「不用客氣。」
美莉看著兩女有禮貌地道別後,即匆匆跟上早已轉身離開的艾爾,雖然推想他們的確惹上麻煩,但最後她還是沒有追上去過問,他們既然沒有求救,那相信他們自會有辦法解決。
|
|
|
| 公告事項 |
敬告廣大書友:
小說頻道網站,自開站以來,陪伴諸多書友走過了十幾個年頭,
如今,隨著時代的變遷,也即將畫下句點。
小說頻道網站、愛戀頻道網站、購物頻道網站,將於110年7月31日關站,專注於實體小說的出版。
曾在小說頻道網站刊載作品的作者,請記得於關站日之前,將作品備份下載。
關站後,實體書出版的相關資訊,可於小說頻道官方臉書、愛戀頻道官方臉書查詢。
實體書的購買,可至全省各大經銷,或於博客來和金石堂等網路書店、臉書私訊、來電購買。
關站後,持有方舟幣的讀者,可mail到 ebook@nch.com.tw 或臉書私訊或加入小說頻道line(line id:nch1234567),附上購物頻道會員帳號密碼購買電子書。若需下載之前購買過的電子書,亦可附上購物頻道會員帳號密碼來信連絡。來信主旨請註明「電子書相關問題」。
感謝一直陪伴的廣大書友,祝願 平安喜樂 110.06.20
|
|
|
|
|
|
|
|