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| 第九章 ∼黑袍人∼ |
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「你們沒事吧?」
老人家提到往昔通常特別專心,索拿德提起仿列斯的時候,也沒發覺三人的異狀,直至現在看清三人難看驚懼的表情,他才意識到不妙。
「沒、沒事……索拿德神官長,我、我們先失陪!」
罕有地,伊莉雅告別神官長是那樣失禮失態,邊說邊拉起艾爾,而艾爾又給了嘉芙一個眼神,然後三人就像一溜煙似的離開圖書館,直接回到美莉為兩女準備的客房之中。
「我們明天要回去看清楚!」
回到客房,伊莉雅率先說出決定,其實三人想什麼也毋需贅言,由圖書館回來這兒的中途,他們已消化仿列斯作為法陣鑰匙此事。
自從占利失蹤後,他們對於仿列斯早有猜忌,自己可能被占利利用作惡早是疑慮範圍之一,不過他們真的料不到仿列斯居然有那種用途,而最過份的是,這把魔性鑰匙是他們親自放回去的。
「嗯!」
嘉芙素來高傲,對於自己被利用這點已是很不高興,現在還關係到某個邪惡的計劃,她當然是不會反對。
至於艾爾,如果貫徹現實主義,這時候他應該選擇逃跑,但是觸及兩女的眼神,他毫不猶豫的點頭贊成。
他容忍自己眼看其他人因意外橫禍死去,不過要是旁人死於自己的過失,這是不能接受的。
翌日,艾爾三人匆忙離開福萊爾,往仿列斯石塔前去。
今次沒有導遊,不過有過經驗,三人走起來倒是沒有迷路,而中間又沒發生會消耗時間和體力的戰鬥,到達石塔也不過是中午罷了。
而與平素最大不同,一路上,三人都沒多作交談,保持沉默的氣氛,帶著沉重的壓力,教人不太舒服。
右手抽出騎兵劍,當艾爾把石門打開後,似乎因為到達某個中途站,艾爾轉身直視兩女,在她們進入石塔之前,他道:「如果我們……」
本來是下定決心想打破難受的沉默,最低限度,他想交待清楚現在的狀況,不過話至中途,他卻因愕然而止住說話。
今晨醒來到現在,艾爾都沒有像現在這般認真的打量兩女,不然的話,他早該發覺兩女現在的雙眸是閃耀出光彩,神情洋溢的她們心底持續醞釀的認真堅定。
良久,他把欲說的話都吞回肚中,現在並不需要多餘的話,所以他只簡單的道:「我們進去吧!」
「嗯!」兩女同時應聲頷首。
仿列斯石塔內部仍是像以前一樣,沒有所謂的怪物和景物,漠視塔內樓層,然後他們再度來到石塔頂層。
「呃!」
抱著複雜心情來到頂層之後,三人瞬間感到喜出望外,因為仿列斯現在仍保存於劍座上面,不過幾乎是同時,他們的視線亦捕捉到一名陌生騎士,而他現在正身處於座臺的中段位置,發覺到有入侵者,他立時扭頭望去。
「艾爾!」
兩女甫看見騎士的樣子,第一時間便是橫杖身前,同時兼同聲給艾爾示意。
騎士扭頭望來,雖然雙方有著不小的距離,但他臉面的噁心腐肉,還有鎧甲破洞處流出的腐液,三人勉強能夠辨認出來,不消說,一旦辨認出對方的喪屍身份,三人可不會跟他客氣,艾爾早在兩女開聲之前,已經抽出雙劍,人如疾電朝座臺衝去。
艾爾來勢洶洶,而兩女也溢出戰鬥氣息,喪屍騎士會拔劍相向也是很正常,比起仿列斯,他對生物更有興趣。
喪屍系比不死系強,是因為喪屍物種保有生前某程度的技術,而顯然這名喪屍騎士生前有著相當不錯的劍技,能跟艾爾拚個數記斬砍,不過當拚到第七記斬砍之時,他終於露出致命破綻,銀光一閃,腐敗的脖子立時遭到異物入侵,身首分家。
「啪!」
斬去喪屍騎士的頭顱,艾爾順勢再補上重踢,強勢地把喪屍騎士的腐敗身軀踢離座臺。
「沒事吧?」
省去魔法支援,伊莉雅和嘉芙看著艾爾踢飛喪屍騎士後立時上前。
沒確認是誰提問,艾爾簡單地搖頭表示後,便望著眼前的劍座。
飄浮著的仿列斯並沒有改變,不過現在看它和以前看它,三人的心態卻有非常大的轉變。
艾爾看著仿列斯,神情凝重而認真,半晌,吐了一口濁氣,然後頭也不回的衝著兩女說道:「我先確認一下,現在這個法陣是處於停止狀態,而要它再度運行,我們是要把它取下來……然後再放回原位,是這樣沒錯吧?」
「嗯!」伊莉雅點頭確定。
接下來,她和嘉芙就只見艾爾沒動過分毫,兩女先是皺眉的對視,再稍稍等待。
見艾爾仍沒有動作的意思,嘉芙立時道:「艾爾,你不是要去取劍嗎?」
「如果你怕的話,我可以……」
伊莉雅本來是善意,不過聽在艾爾耳中卻很刺耳,他打斷她的話,皺眉的道:「我沒怕,我只是奇怪妳們沒動作,待會可能有危險的。」
旁人聽見也許會不明白,但兩女聞言後,不但即刻明白,更即時表明:「不要!」
「我說妳們……真是的。」
雖然擔心會有危險,不過看著她倆的眼神,艾爾可拿她們沒轍,就個性而言,這兩個女生並不是溫馴小動物,至少……她們認真起來就絕對不是。
「唉,她們為什麼總能這樣子!」
帶著莫名其妙的呢喃,艾爾右手伸出,穿過已經轉為無質的半透明黑柱,就在觸碰到仿列斯瞬間,他的神經和肌肉都繃緊起來,強行把仿列斯拉出。
一把仿列斯取出,三人都是凝神戒備的環視四周,而艾爾右臂臂彎抱劍,左手則是握著騎兵劍,靜待半晌四周都沒有任何反應。
就聽見嘉芙說道:「艾爾,現在把劍放回去吧!」
「今次妳們真的要離開,不然會給撞飛。」
雖然不知道會不會像上次一樣,但好歹看過仿列斯放回原位後黑柱的爆發性擴張,避免多餘受傷,兩女妥協離開,不過她們仍把雨露法杖握得緊緊的,準備應付隨時發生的狀況。
看著兩女退出座臺,艾爾把仿列斯塞到劍座上面,不過今次沒像上次那般,黑柱只侷限於劍座,良久,當艾爾試探性觸摸黑柱時,黑柱已經轉化為無質,任由艾爾把仿列斯取出。
「這樣應該可以吧?」
再度啟動法陣,然後把仿列斯帶走,這是他們早有的想法,而當看見喪屍騎士來這兒欲染指仿列斯,這種想法就更加堅定。
「應該可以。」伊莉雅語氣不怎麼確定。
法陣是神祇佈下,隱秘性之強非她們可測量,她們頂多感受到魔力的龐大,而這也是讓兩女所驚訝的地方。
法陣幾乎完美,即使介於運行和停止兩種狀態之間都不會有明顯變化,這個法陣已經不止誇示主人的力量,也誇示其主人的技術和耐性。
「這就是神祇的力量,呃!」
當嘉芙心底浮現出這個想法時,忽然靈覺陡生……不,是某種惡寒走遍全身,讓她不由自主地打個冷顫,分毫不差的反應亦出現於她的兩位同位身上,而同時間往傳來惡寒的方向望去,三人就見一條身披黑袍的人影自六樓的石階處上來。
黑袍人的存在感是壓倒性的強,甫現身場中,即刻吸引著三人的注意力,而伴隨這番存在感是他那充斥著難分善惡的詭秘氣息。
「是、是誰?」
彷彿意識到對方的強大,艾爾把仿列斯塞到伊莉雅手上後,左手即抽出騎兵劍,充滿戒備的質問來人。
「……」
黑袍人筆直走著,離三人約莫十米左右才停下來,此時,三人背對座臺,而黑袍人則是背對六樓階梯口,而當艾爾質問過後,黑袍人略微抬首,不知是距離還是別的原因,三人都看不清楚他的面貌。
「別礙事,留下仿列斯。」
黑袍人的聲調相當深沉,那不是如艾爾那種冷淡的深沉,而是徹徹底底的深沉,深沉得讓人摸不清他到底在想什麼,艾爾的深沉多少可以讀出不耐煩或者平靜,但是眼前人的深沉聲線卻不會讓人有任何多餘的感想。
「你想要仿列斯?」艾爾往前大步一踏,直盯著黑袍人問說。
本來他期待黑袍人的其他回答,但意外地,他很老實的點頭。
「沒錯。」
照字面而言,他大概不像有危險性的人物,但是當他回答過後,釋放出來的壓迫感卻刺激著三人的神經,然後當他往座臺的腐肉望去,頃刻,失去頭顱的喪屍騎士竟然再度活動。
「嘖!」
艾爾看著喪屍騎士再度行動,嘴巴不禁逸出充滿煩厭的音節。
艾爾也好,兩女也好,他們都知道喪屍系物種在失去頭顱後還能夠再度行動,首要條件是──沒有術者在附近,喪屍系物種絕不能在失去頭首或者骸的情況下再度行動,而根據這條定律,三人已經知道該如何定位眼前的黑袍人。
「該死,竟然強了那麼多!」
喪屍騎士比起之前強悍不少,無論力量和速度,都不是之前能夠比擬,儘管艾爾仍是處於優勢一方,但擔心黑袍人,他可是緊張得頭皮發麻,喪屍騎士只是碟小菜而已。
「別礙事,放下仿列斯。」
相同的警告,黑袍人今次是用於伊莉雅身上,似乎對於喪屍騎士被壓制沒有特別感覺。
「小心這人!」
嘉芙的話挺多餘,不過現在沒時間在意這些細節,伊莉雅左臂勉強能抱住仿列斯,而右手則是握著法杖往前指,對於黑袍人的警告,她毫不退縮的道:「不要,我不會讓你解開喪屍神的封印!」
「我再說一遍,把仿列斯交給我。」
黑袍人連根手指也沒動過,但無形壓迫感卻是進一步加強,惡寒疾走全身每寸神經,如果轉換成普通人,這已經足以嚇得他們不敢反抗,不過對於實力不怎麼樣,但意志力卻異常強韌的兩女而言,這種程度還不至於讓她們屈服。
惡寒疾走全身,不過片刻,這份惡寒卻在鋼鐵意志之下煙消雲散。
「這是不可能的!」
嘉芙喊出的同時,執杖右手急揚,數顆白氣彈即出現身前,但卻沒有射出。
「嘉芙,別亂來。」
「我知道。」
不止本能警告,身後的伊莉雅也警告著她,雖然不曉得為什麼,但黑袍人擁有凌駕自己等人的實力,所以絕不能輕易出手──這就是她的直覺,也同樣是伊莉雅的直覺。
兩女面對著黑袍人而陷於進退維谷,而艾爾對著喪屍騎士卻是每著殺機,比起剛才的保守方式,艾爾現在對付喪屍騎士可是非常積極的連續進攻。
當兩女難以決定應不應該主動出手時,他已然逮著喪屍騎士的空檔,雙劍連斬,剎那間,盡斷喪屍騎士的四肢,這樣子就算是黑袍人的魔力再大,也沒辦法再動用喪屍騎士,除非他願意費時兼費力為喪屍騎士接肉接骨。
「嘉芙!」
當艾爾率先解決掉喪屍騎士,二話不說,就把對象換成黑袍人,而響應他的呼喊,嘉芙揮動法杖,所有白氣彈即朝黑袍人招呼過去,配合艾爾不歇的攻勢,率先擾亂黑袍人。
雖然現在還稱不上百分百的默契,但是配合起來,嘉芙的行動可是能夠增加艾爾的優勢……本應如此才對。
「現在把他解決就不用擔……什麼!」
衝鋒中途,看著白氣彈往黑袍人襲去,艾爾的腦海中已經訂出多個未來預想,黑袍人只要稍有動作,他都能找出破綻而揮出致命一擊,不過意外的是,黑袍人竟然沒閃躲白氣彈,佇立不動,當白氣彈來到身前時,居然迅速分解,彷彿打從開始就沒出現過。
「怎麼可能?」
白氣彈的變異,不管是艾爾還是兩位牧師都是首度看見,而不管是出於什麼理由,艾爾即刻止住腳步。
手執雙劍的他,盯視跟自己相隔五米的黑袍人,不過黑袍人卻沒有理會他,稍稍瞄了他一眼後,便把視線收回,直望向前方十米遠處的兩女,不,是仿列斯才對。
在靜默的時刻,黑袍抖動,從外觀而言,黑袍人似乎是把右手伸出來,不管如何,看到他有所動作,三人都想著,只要他的手一旦露出來就會予以全力的攻擊。
看似沉默的艾爾其實已經低唸咒語,至於兩女,好歹有過不少戰鬥經驗,僵硬的姿勢底下,她們都準備好了相應的魔法,只等待著發動的時刻罷了。
她們未有艾爾那種戰鬥中的眼力和判斷力,所以她們的魔法都是隨艾爾而起,然而感受到黑袍人的異樣壓迫感,艾爾只能勉強保持自己,等待敵人出現破綻的瞬間,所以說,雖然黑袍人僅僅一人,但卻是主導的一方。
「來了嗎?」
黑袍人的動作不疾不徐,而當他的手快要伸出黑袍外時,驀然,旱天發雷,震撼天地的雷音轟進場中四人的耳膜。
「這、這是什麼事?」
艾爾雖然被雷音震得雙耳生痛,驚訝莫名,但未像兩女般把視線移開黑袍人,朝雷聲方向投去。
雖然雷鳴很短,不過現在往雷鳴音源方向望去,耳邊彷彿再度響出那種「轟隆」巨響。
「蠢才,快……呃!」
心底暗罵兩女的輕率,但瞧見黑袍人比起兩女還要專注的往雷聲方向望去,艾爾感到相當的不協調──他不認為黑袍人是這樣輕忽大意的角色。
雖然不協調,但黑袍人此刻仍專心地眺望雷鳴音源,機會難得──不單艾爾,就連回神過來的兩女也意識到這點,毋需多說廢話,他們極有默契地發動攻勢,艾爾前衝,然後兩女稍微延後發動光箭。
擁有光箭的速度,艾爾的率先動作將能愚弄對手,而沒有專注於光箭,殊不知光箭的速度比艾爾要快速不少,絕對能搶在艾爾攻擊前擊中敵人,然後趁敵人受傷或是匆忙躲避等等的狼狽狀態,由反應力極強的艾爾把握機會施予致命斬擊──這就是他們的戰術。
旅行歷練時,他們三人自然有商量過面對強敵的戰術或者戰術方針,上述的戰術正是其中的成果之一,雖然默契其實未達到那種單看一個眼神就可以完全理解的地步,不過他們配合的程度,足夠讓他們從幾個已擬定的應對戰術中選出相同的戰術。
此時艾爾三人是鬥志高昂,不過,當他們決定豁出去戰鬥時,黑袍人竟然不顧三人的攻勢,身影微晃過後急動,速度之快連光箭也給比下去,宛如一陣黑風,剎那間,他就消失於三人的眼前。
「現在到底發生什麼事?」艾爾呆立於黑袍人先前仍在的位置,雙手雖仍緊握騎兵劍,不過心態卻是毫無戰意,嘴巴呢喃出心底的疑問。
饒是見識豐富的艾爾也如此反應,他的兩位女伴會錯愕莫名自不在話下。
半晌,當兩女勉強回神過來而走到艾爾的身後,艾爾帶著難看的臉色,問道:「妳們……知道那個吧?」
不管是黑袍人抑或雷鳴,兩女都回答不出來,所以她們都是搖頭表示,連追究艾爾問什麼也省了。
「艾爾,我們先離開吧!」
右手握著雨露法杖,左手則是攬抱著連劍鞘的仿列斯,伊莉雅搖頭過後,即為另二人下了決定,雖然她也很想知道剛才到底發生什麼事,不過現在最要緊應是離開石塔才對。
毋庸置疑,伊莉雅的決定是很正確的,縱使石塔其實已沒有危險,但兩人聽過後都點頭,而艾爾在點頭時也主動取過仿列斯,隨後三人快步離開仿列斯石塔。
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