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| 第十三章 ∼悲號之塔∼ |
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晨陽初照,睡得不錯的兩女用著精神飽滿的樣子迎接晨陽,至於艾爾,莫看他一副睡不醒似的呆樣,因為自小就習慣旅行的龐大消耗,他的精神和體力的回復比常人來得快速,通常睡五個小時,就等同別人的七小時標準睡眠時間。
不過,他卻喜歡賴床的感覺,尤其是在討厭的冬季,並不願意每天清早就起來。
「艾爾,你沒問題吧?」雖然知道他是討厭寒冷,不過每次看到他呆滯的表情,伊莉雅總是覺得他快不行似的。
而破解她這份猜想的,往往是艾爾的無力擺手,再加上一句:「出發吧!」
每次說畢,他就會精神起來。
悲號之塔四面受山坡圍繞,任何一面都沒有正式供人行走的小徑之類,即使找了條所謂最好走的路徑,三人下坡時仍會出現差點跌倒、甚至差少許就會滾下山坡的狼狽狀況。
「怎麼沒有半棵樹?」
途中,艾爾心底有著怨言,山坡委實光滑,除了會增加滑倒機會的細小沙石外,頂多是偶有能供休息的小岩塊,能夠充當手把之類的樹木是一棵都沒有。
幾經辛苦來到谷底,三人都皺眉朝山坡望去,這樣子狼狽下坡,已耗掉他們一定程度的精神和體力,四至五十米的山坡,即使坡幅不大,但也不是常人能夠行走。
「早知道該買一些攀登用具。」
心底懊悔無阻進程,而當來到塔的正門時,三人都覺得這座塔不愧出自同一位神祇,那是沒有半點誇耀的樸實門扉,暗紫色的雙扇式石門並沒有絲毫花紋。
推門而入,粗略環視,這兒就跟仿列斯石塔一樣,除了五角狀的特別之外,塔內是什麼也沒有,除了中間的石階梯外,沒有物件也沒有房間,連半幅壁畫也找不到。
硬要說這兒跟仿列斯石塔有何不同,就只有樓底的高度(花板跟地板的差距),這兒的樓底比較矮。
「果然是出自同一個神祇,不過……這倒是有問題。」
艾爾所想的問題,伊莉雅很直接的提出來,道:「如果接下來都跟仿列斯石塔一樣,那應該沒可能佈下足以讓百數騎士飲恨的陷阱,是這樣嗎?艾爾。」
「……我也想不通,或許,上層的地形會複雜起來。」
艾爾的說法很快被打破,一口氣上了數層,每層景色都是相同的單調,老實說,這教人難以相信這兒會有陷阱,上下用的石階都是置於旁邊,每上一層,隔壁就是繼續上去的石階,並不需要走多少步,這樣子能佈置出什麼陷阱,艾爾倒是由完全戒備轉為好奇。
「這樣子再上的話,應該就會到達中段的位置。」
艾爾雙手緊握騎兵劍一路往上,而手持火把的伊莉雅和嘉芙則是緊跟在他的身後,而就在艾爾走著石階,猜想已經到達塔的中間位置,正好到達另一層,變化終於出現。
比起剛才所走的昏暗樓層,現在身處的第十一層,牆壁僅有南北兩面,至於東西則是沒有牆壁,大量的陽光可直接照射進來,一直照耀著三人的火把的火光頓時給比了下來。
額外一提,從樓層不再呈五角狀這點,艾爾推測到現在已經踏進塔的中段位置。
大量陽光支援下,甫來到此樓層的三人,即看到一群身穿鎧甲的喪屍,而三人這幾天急欲要找的人,此刻儼然一眾喪屍騎士的領導者,大剌剌站於喪屍群的前面。
「占利!」
認出占利的同時,三人均是即刻擺出戰鬥的架式,對方的等待排場可是擺得很不友善。
「呼,想不到那條喪屍龍竟然要不到你們的命。」
漠視三人帶來的威壓,占利半帶安慰又半帶煩厭的說著,真不知他慶幸三人生還,抑或討厭三人仍在生存。
「你果然是有心算計我們。」艾爾帶著敵意的瞪視。
「為什麼?占利市長,我們跟你應該沒有怨恨,為什麼你會想加害我們?」
其實自聽過莊臣的說法,他的背叛原因已經昭然若揭,但伊莉雅仍是想弄個完全清楚。
「……首先,請容許我說聲抱歉,我的確有心算計你們,而且那不是因為什麼私怨,只能說成是你們的倒楣。」
占利擺出遺憾的樣子,不過說話卻讓人生厭,艾爾還蠻想惡質的反問為什麼自己等人會倒楣。
「我想,你們應該多少打聽了我的事,不過沒打聽也無所謂,作為賠罪,我會把事情都告訴你們……你們應該還記得我曾經提及過我們福萊爾之花吧?」
沒有回答。
「我想你們也應該不會忘記,很抱歉,因為雪莉蘭在那個人手中,我不能讓她出事,所以我只能藉著你們之手,完成那個人給予的條件,只有完成那個條件,我所深愛的雪莉蘭才不會枉死。」
「你那個所以然……說得挺無辜啊!」
占利輕易就把自己說成沒有選擇餘地似的,這可惹起了嘉芙的不高興。
「你們是旅人,所以不可能明白我的心情,不,就算是福萊爾的人,也沒人能瞭解我!我所愛的女人的生死完全由那個人所掌握,如果我不依他的話,那麼、那麼……這是不行的!你們儘管罵我,為了雪莉蘭,我甘願背負所有罪名!」
如果不是因為莊臣,看著他那副豁出去似的樣子,三人都猜想自己可能會欣賞他這份為愛奉獻的精神,感動他與雪莉蘭之間的愛情,說實話,他現在表現出來的實在不像是單戀……不過,既然知道他是單戀,三人並未有過半分感動,只有噁心。
不是歧視單戀,本來愛情大多是由單戀開始,但他提到雪莉蘭時的癡迷相,根本是走火入魔的徵兆,三人雖沒證據,不過都肯定雪莉蘭並沒有要求他做過什麼。
「你們要明白我的處境,我並不是存心害你們,只是那個人用雪莉蘭來威脅我,我才不得不那麼做,所以要怨,請你們抱怨自己的倒楣,可別怪我!」
身穿整齊筆直的黑色西裝、短髮後梳,外觀活像個名流紳士,偏偏他說的卻盡是讓人生氣、卻又愚蠢得讓知情者難以發作的奇妙說法,艾爾聽著聽著,除了皺眉之外,還是只有皺眉,身為加害者的他,現在竟然擺出受害者姿態將責任推到自己等人的命運上面,蠻不講理比伊莉雅蠻橫時還要狠。
「世界上就是會有這種人!」
艾爾不是想說給誰聽,只是單純想發洩心底的煩躁而低聲自言,不過這番話仍是讓占利聽見,不,應該是占利聽不清楚他在說什麼,只是直覺覺得他在說自己的不是,因而挑動他的情緒。
「難道不是嗎?該不會你們認為自己的性命,會比我們福萊爾之花的性命更高?我告訴你們,那是不可能,絕對的不可能,所以你們只能夠倒楣,不然的話,雪莉蘭就會受到非人對待,你們到底明不明白!怎麼不說話,你們怎麼不說話?」
占利的聲浪隨著越激動的話語就越是提高,到最後,三人只覺得他在咆哮勝於說話,也因為如此,他們開始懷疑起來,占利的激動實在不尋常。
「既然你們沒有遺言,那請你們現在就去死!」
占利跟三人相距約有三十多米,當他拿著一把匕首狀的東西往前指去,喪屍群立時往前踏步,看著這種情景,艾爾可沒空理會什麼異常不異常,提劍快要前衝的一刻,嘉芙卻驀然喝止他。
「艾爾,別亂動!」
「為什……有什麼不妥?」
艾爾是很奇怪嘉芙的喝止,但是靈覺陡生,看著那些喪屍騎士並未再前進,立即意識到某些不妥。
「這兒有著魔力波動。」
艾爾並不是完全明白,但是只要伊莉雅理解就可以,嘉芙相信伊莉雅也應該察覺到什麼,所以喚了她一下,她倆便用白氣彈往東西方向射去,而白氣彈應會飛出塔外,但是當飛到邊緣時,它卻驀然炸開。
「啊,幻象!」
當白氣彈炸開,東西兩方即露出原來的牆壁,兩面牆壁各刻著能產生幻象效果的魔法陣,而受到白氣彈攻擊,它才失效。
四周圍牆,但這層仍能那麼光亮,主要是東西面的牆壁均有著與鱗光石不同,但卻能發出光芒的奇妙小石,之前因為幻象的效果順道隱藏才看不到。
這時候,艾爾已經想到為什麼當日的騎士隊會飲恨此塔,幻象消失,地板上顯示出各個大小不一的魔法陣,粗略看去,這些魔法陣佔據了整層樓的五成地方,如果盲目亂走,九成會踏個正著。
「難怪!」
不說其他地方,艾爾身前就有一個魔法陣,如果剛才沒聽嘉芙的話,他已經陷入魔法陷阱裡面,用力揮劍在魔法陣的外圍劃下劍痕,本來微亮的魔法陣頓時失去光芒。
他好歹也是學過魔法,雖然魔法師能佈下多個魔法陷阱,但都是刻劃紋路後再賦予魔力而成,並不是用魔力刻畫出「線」再組成魔法陣,威力未知,但肯定能輕易破壞,隨便在上面劃出劍痕,扭曲紋路,魔法陷阱即時失效。
只不過能賦予魔力給多個魔法陣,這份能耐已是厲害得很,直教三人不敢小覷那個神秘的魔法師。
「看來,你的陷阱失效了。」
用力地揮了一下騎兵劍,艾爾雙目放出寒光,此時此刻,他很想給占利一記劍斬,也不管他的精神是不是出了問題。
「嘖!」
占利看到兩女破解幻象時,其實已經心道不妙,因為這跟魔法師告訴他的狀況不同,不,應該說魔法師根本不認為自己的陷阱會被破解,所以才沒說出要是幻象被破解應該用什麼補救方法。
既然沒有補救方法,那就只有來場正式戰鬥,不過即使不熟悉戰鬥的占利,也知道這個決定可怕,場中有多個魔法陷阱持續運作,而喪屍騎士不但多,更不懂判斷魔法陷阱,反而艾爾三人除了人少之外,還懂得迴避魔法陷阱,意外地取得優勢。
「艾爾,這些魔法陷阱都是直接觸發才有效。」伊莉雅給予提醒。
簡單而言,只要沒有接觸到魔法陣,陷阱效果就不會發生,可以自由地從上方跳躍穿越過去。
知道陷阱的發動條件,艾爾已經有著戰勝的預感,看著已有喪屍騎士因為接連踏中陷阱而給炸掉雙腿,他的信心就更甚,它們果然是不能判斷陷阱的危險性。
「妳們自己要小心!」
「嗯!」、「是的!」
戰鬥開始,他們各有行動,兩女的白氣彈魔法都朝喪屍騎士雙腿打去,至於艾爾則是一路或躍或繞的穿越陷阱,盡量找不能跟其他喪屍騎士連繫的喪屍騎士下手。
一次對上約有半百數目的喪屍騎士,艾爾三人本來也沒什麼信心,不過現在可不同,優勢根本完全站在他們一方,反過來用魔法陷阱消弭被圍攻的不利局面。
單對單、一對二,甚至乎一對三,艾爾都可以應付,只要保持背不迎敵的法則,他根本無懼喪屍騎士的攻擊,比起兩度在仿列斯石塔的戰鬥,這些喪屍騎士所帶來的威脅根本就不值一哂。
喪屍騎士生前的劍技已經不如艾爾,喪屍化後更是受到弱化,現在就像練劍用的木樁,斬劈削切都無任歡迎。
五十多具喪屍騎士,有二十多具是毀於艾爾三人之手,而其他的則是毀於魔法師所佈置的各種陷阱,三人可謂輕輕鬆鬆的通關,魔法陷阱已經所剩無幾,同樣地,喪屍騎士亦只剩下兩具,沒有進攻,它們只是守護在手握骨制匕首的占利身前。
戰鬥到達尾聲,誰勝誰敗已經一目瞭然,不過居於劣勢的占利卻沒有求饒什麼的,反而是一股勁的斥罵艾爾三人的不該,諸如:「你們會害死雪莉蘭!」、「你們真是該死!」、「我發誓一定會將你們殺死!」之類的零說服力瘋話。
「你們這些魔鬼!」
「占利市長,你還是別再反抗,我們還有很多事要問你。」
伊莉雅揮動法杖,頃刻完成五顆白氣彈,朝其中一具喪屍騎士的頭顱炸去,第一顆白氣彈成功擊中,喪屍騎士的臉面腐肉頓時飛濺,緊接第二、三顆,它的頭顱倒是能撐下去,但白氣彈幾乎是同時間襲來,即使抵抗了頭三顆,但緊接而來的第四顆和第五顆,它就抵擋不住了,頭顱應爆裂聲而炸掉。
儘管喪屍化後,骨骼會得到相當大的補強,但魔法威力始終不容小覷。
喪屍騎士又一具倒下,占利仍未反應過來,艾爾已經持劍殺上,不過最後的喪屍騎士倒是厲害,竟然能夠及時移身提劍迎擋。
「哼!」
終究是喪屍,劍技和反應已不比人類,尤其像艾爾這種強者,銀光在它的腐敗右臂疾閃而過,它主要用來握劍的右手登時落地,然後銀光再閃,今次是輪到它的頭顱離開身體。
「占利,你還有很多事要跟我們交待。」
占利在喪屍騎士抵擋艾爾時,已經盡可能的跑遠,然而聽見艾爾的說話跟喪屍騎士倒下的聲音,他立刻停止逃跑,用著難以看透的表情緊盯住艾爾。
「你們這些蛆蟲,到底想知道什麼!」
「蛆、蛆蟲?」
即使被罵魔鬼,艾爾也還能夠忍受,但現在居然被罵成蛆蟲,心底的不爽直接浮現到臉上。
「……那個魔法師到底是誰?為什麼他想讓喪屍神解封?」
他的自制力素來良好,即使生氣得想斬殺占利,不過仍是強忍衝動,斬殺也要等問個清楚明白再說。
「我哪可能知道,你們這些變態魔法師的腦袋,我怎麼可能曉得!」
基於聖職者和魔法師在常人眼中都是坐練魔法,所以會被說成一國倒也無可厚非,不過無端被侮辱是變態,兩女本來不好的心情現在就更差。
「我們是聖職者,並不是魔法師,而且我們與那個魔法師並不一樣。」
伊莉雅雖然很認真糾正,但占利卻完全聽不入耳,只是怒道:「這些誰管!說什麼聖職者,反正妳們那個女神也不是好東西!」
「啥?」
儼然龍的逆鱗,在兩位虔誠的牧師面前侮辱她們所信仰的神祇,這是不要命的行為,不過占利到底有沒有思考自身的安全仍有斟酌餘地。
將阿露緹娜也罵進去後,他的行動還蠻積極,趁著兩女因為錯愕的空隙,居然從兩女中間不足三米之處穿過,擺脫困境。
「別跑!」
看著占利逃竄,艾爾即時帶著警告追上去。
「艾爾,別讓這傢伙逃跑!」、「這個混蛋絕對不能放過!」
逆鱗被拂拭的效果湧現,艾爾即使沒有回頭,但是聽著兩女的憤怒語氣,他能想像後面的兩位女伴到底有多憤怒。
那傢伙、混蛋,雖然不是髒話,但她們都反感這些用語,如果不是非常生氣,她們是絕不會說出來的。
占利逃得蠻快,不過他並不像艾爾會躍過陷阱,逃跑時一遇到陷阱就給繞過去,相反艾爾三人卻是直線式進迫,僅僅一分鐘之內,艾爾已能跟上占利的後背。
當占利繞過一個閃著光芒的魔法陣,而艾爾則是躍過後,艾爾便攔在占利的身前──本來應該是如此才對,但……
「你可別想……呃!」
當艾爾人在半空,想著把占利攔下來時,忽然間,他一直認定只要不直接接觸就不會有事的魔法陷阱,竟然在他飛躍過去時,忽然綻出暗紫光芒。
「咦!艾爾快離……糟!」
跟在艾爾身後,兩女可是全程看著魔法陣綻放紫光,然後再把艾爾拖進魔法陣之內,即使紫光出現時已經知道不妥,但對於被紫光捕捉到的艾爾來說,伊莉雅的警告終歸來遲一步,不過行動上,她卻是勉強趕得及。
艾爾身陷魔法陣之內,看著伊莉雅往自己撲來,右手立時棄劍,向伊莉雅遞手。
「總算趕……什麼!」
趕得及是值得高興,不過糟糕的是,伊莉雅本就因為撲前而失了平衡,再加上魔法陣的吸力極大,她只是勉強減緩艾爾的下墜速度,真正能對抗魔法陣的吸力,是嘉芙趕及緊抓伊莉雅的右腕一刻……是的,僅僅只是一刻。
「艾爾,沒事吧?」
「嘉芙,小心!」
「咦?」
嘉芙拉著伊莉雅,還未確認到艾爾的安危,耳中就聽見兩位同伴異口同聲的警示,然後在墜進黑暗之前,她只看到占利拿著艾爾所棄的騎兵劍往自己衝來。
「糟!」
接下來,因為本能關係,她提腳想往旁邊閃開,但魔法陣吸力極大,當她腳跟離地時已經知道犯了錯,直到左腳完全離地,沒法再支援同伴,她、伊莉雅還有艾爾,便被魔法陣所吞噬。
「這、這到底發生什麼事?」
占利看著仍在發亮的魔法陣,一臉茫然不知所措。
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