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| 第五章 ∼ 化身修羅的少女 |
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破滅的夢,那是已無法復元的玻璃之心……
聖劍的意識與內心的迷惑,少女卻也無從去選擇……
所能明白的唯一事實,就是身邊能夠支持著自己的力量,那既是束縛的恩賜,卻也是啟動宿命之輪的鎖匙……
…………
…………
塵沙飛揚,在艾薩特黎安與克羅克帝亞的戰場上,雙方軍隊都相當的沉默,而當風吹散了瀰漫的煙塵後,令人意外的結果出現在他們的眼前……
聖劍的光芒漸漸地散去,這是艾薩特黎安軍一直以來所認為『戰爭終結』的象徵,當然這一次也沒有例外……
沙場上沉默的兩人,一方貴為艾薩特黎安的皇帝,另一方則是曾經服侍過她,如今卻是敵軍領將的少女,只見鮮血不斷地沿著劍刃滴落到土裡,銳利的長劍就這麼地深刺於聖皇的胸口上。
「哦────!!紅蓮大人避開那波攻擊了!!我們贏啦!!」
「……贏……贏了!!風華聖皇被咱們紅蓮大人擊敗了!」
克羅克帝亞全軍本是呆愣地看著,也在幾位兵士的喊話下,所有人都興喜若狂的歡叫著,因為……那一劍確實地告知了所有人這場戰鬥的勝負,反看艾薩特黎安軍,瞪大的雙眼仍舊是無法相信眼前的結果。
「為、為什麼會……?」
紅蓮將劍拔了出來,那疑惑也脫口而出,倒在她身上的聖皇,其實也不明白究竟怎麼一回事,本該是直接命中的聖劍攻擊,卻在些微的偏差下掠過紅蓮的身旁。
『我……做了什麼,難道為了紅蓮,我……』
對於紅蓮的疑問,聖皇自己也想弄清楚,用著漸漸模糊的視線看著緊握在手上的『王之象徵』,她只知道自己違背了聖劍的意識,也帶給她辜負兵士期望的罪惡感。
「放開聖皇陛下!!」
「荒漠的惡徒!快放開陛下!」
「我們快去幫忙聖皇!」
眼看著聖皇就倒於敵軍領將的懷裡,艾薩特黎安兵士們也決定認清現實,並趕往搭救自己的君主,隨即一湧而上的氣勢,也令克羅克帝亞軍吃了一驚。
「那些傢伙……幹嘛阿?」
「應該是我們贏了,怎麼……」
艾薩特黎安軍舉劍衝向了紅蓮,而她卻是把聖皇安置在地上,並迅速地退到後方的軍隊裡。
「撤回谷口軍營防守吧,這場戰爭的結果已經很明顯了,待重整後再行進攻。」
紅蓮一聲令下,對她打敗聖皇一事感到敬佩的克羅克帝亞全軍,便也依照指示退回了谷口的駐地,另外艾薩特黎安軍方面,在救得聖皇後也決定先撤回首都王城。
在克羅克帝亞回返谷口營地後,便開始加強兵士的重整與駐地的防備,但這時在主營裡,國王臉上的表情卻似乎在等著紅蓮退兵的解釋。
「沒有我的指示,我軍為何撤退?」
陰沉中帶著怒意的質問,嚇壞了所有的將領,但紅蓮卻毫無所懼地站了出來。
「是我下的指示,敵方聖皇身負重傷,他一直以來都是國家的支柱,為了救他其軍民會變得更加難纏,那場戰爭若再打下去,也只會徒然增加我軍傷亡。」
「哼,克羅克帝亞大軍數量整整高出敵方一倍,反正兵死了還可以再徵召,竟為那點傷亡就放棄誅殺敵方君主的機會,我看妳是別有居心吧!」
「哎呀,這都被你看出來了。」
當紅蓮話一出口,克羅克帝亞王立即使了眼色,所有兵士皆舉起手裡的長槍指向了她。
「我還以為若是我殺了聖皇,就讓你失去了樂趣呢,看來是我多此一舉了。」
「哦?妳是這麼想的嗎?哼……的確要是被妳這傢伙給殺死了,就沒法證實我的力量是遠勝過那風華聖皇,這一次就放過你們,沒有下一次的機會了,退下去吧。」
在國王的允許下,紅蓮便轉身帶著眾將離去。
看著她的背影,國王眼裡燃起了怒火,也開始認為紅蓮將來恐怕會是次於聖皇的障礙,因此便也傳令縮減了她的領導權限,當然……沒有人敢抗拒國王的旨意,只不過從聖皇敗戰後,克羅克帝亞軍人們私下對紅蓮也有相當多的談論。
「紅蓮大人真的很厲害阿。」
「說不定還比國王厲害,畢竟連風華聖皇都敗在她手上了。」
「噓!別亂說,小心命不保阿!」
「就算不論實力好了,比起國王的領導……我還比較想在紅蓮大人的領導下做事,至少她還會把我們當人看……」
「我、我早已經不想再過得那種面對恐懼的日子了,還好我已歸屬在紅蓮大人的管理軍隊下了。」
種種的討論,都是對紅蓮感到敬佩、崇拜,當然……這些話並沒有人敢稟報給國王知道,因為要是惹他發怒的話,那手中的劍必然是染上眼前通報者的血,接著就是大量的士兵遭到屠殺……
另一方面,風華聖皇回到艾薩特黎安首都王城後,她以著自己的意志力走回了王宮寢室,縱使身上的劍傷再怎麼重,也似乎在聖劍的力量下得到緩和,當然包紮傷口便交由知道她是女兒身的希薇雅負責。
深夜,寂靜的寢室與沉默的兩人,希薇雅注視著奧菈手裡的聖劍,那就算是受了重傷也絕不會鬆手的『王之象徵』,令她感覺就像是一種枷鎖般地鎖著眼前這位王者。
「劍……不放到一旁嗎?一直握著劍,身上的傷會很難受的。」
沉默……依舊是沉默,奧菈坐在椅上從落地窗望著夜空的明月,臉上並沒有帶著任何的表情,也讓人無法猜透究竟在想什麼,但……這樣的聖皇卻令希薇雅感到難過,而她也將雙手輕輕地搭在聖皇握劍的手上,希望能藉此讓聖皇放開握劍的手。
「這……」
那就只是一瞬間的影像,卻像是不斷緊縛意識的痛苦。
『王之象徵』,充滿著歷代艾薩特黎安先王的意志,猶如詛咒般地束縛著現今的持有者,為國民而戰鬥……為國民而受傷……甚至為國民而亡也在所不辭,這樣的意識不斷地藉著劍傳達給聖皇。
「為什麼……為什麼這劍會……陛下,放開這把劍吧!現在的您必須休息,不能一直承受劍所託予的意志阿!」
「……要是放開這把劍的話,我就會沒有勇氣再握起它,我已經違逆國民對我的期許,不能再背叛他們……」
「……到底怎麼回事?」
未到前線作戰的希薇雅並不明白這句話,而聖皇緊握著劍柄,臉上卻帶著連自己都不明白的哀傷。
「艾薩特黎安的敵人就必須鏟除……一直以來就是這樣,但我卻違背了這樣的想法,對紅蓮……」
「紅蓮……?難道士兵口中的燄髮惡魔是指她嗎?為什麼……」
「我也不明白,但艾薩特黎安絕不能淪陷,所以希薇雅……別管我了。」
「既然這樣,我也要與您承受同樣的痛苦,絕不會讓您孤單一個人,我就是為此才會來到您的身邊。」
希薇雅話說完後,雙手便再握上聖劍,但那堅定的表情絕不是與聖皇同樣默默接受劍的意識,而是以著自己的心與詛咒抗衡。
「……希薇雅,妳的話讓我更相信自己能再一次為民而戰,謝謝妳。」
希薇雅堅決的心也讓奧菈露出了笑容,那心中的空洞也似乎在她雙手的溫暖下得到了填補,雖然仍舊不明白與紅蓮一戰時的疑惑究竟因何而起,但為了保護國家……再一次的揮劍是必然需要的,也是為了保護眼前這位少女而戰。
因為艾薩特黎安的國境領地並不大,在克羅克帝亞王的領軍下,也直攻向聖皇所在的首都王城,眼見大軍已兵臨城下,風華聖皇也早已做好了迎擊的準備。
「將我在城外丘陵上一事傳出去,克羅克帝亞王應該明白就算是派軍對上我也是浪費軍力,所以應該會獨自上到丘陵地且讓軍隊繞過去。」
對於聖皇的指示,其中一位將領也似乎非常的擔心。
「陛下,這樣太危險了,更何況對方還有那位燄髮的領將,您一個人恐怕……」
「請相信我吧,這一次絕對不會再讓諸位失望……以這聖劍為誓。」
看著聖皇的雙眼,眾將士當然都願意相信她,只是上一次聖皇敗於一位普通劍士的手上也是事實,擁有這般強大的力量卻仍有敗戰的可能,為此所有人都對克羅克帝亞的進攻感到不安。
當作戰會議結束後,聖皇便想先一步前往與敵王決一死戰的丘陵,而一步出會議廳,卻看見希薇雅一臉憂心地等候著她。
「聖皇陛下,那樣真的太過危險了,不如多帶幾位將領吧,要是再遇上紅蓮的話……」
「那時我會再一次與她戰鬥,然後活著回來的。」
「但是……」
聖皇毫不猶豫地用著決心打斷了希薇雅的話,但仍舊無法解除那不安的氣氛,為了讓希薇雅安心,她便露出了微笑。
「相信我的話吧,在王城裡等待我的歸來,到那時也期望妳願意成為艾薩特黎安的皇后。」
「陛下……我明白了,我會等您回來的,也請您……一定要平安回來。」
奧菈點下了頭,便也踏出腳步離開了王宮。
縱使內心還有著迷惘,但支持風華聖皇的人已不單只有人民,那位少女的存在,等於是承受束縛時所得能到的救贖……
同時於艾薩特黎安首都不遠的駐地,望著遠方湖畔的白色巨城,紅蓮獨自一人遠離了營地,回想著那一劍刺進奧菈胸口的那瞬間,那握劍的手開始顫抖,她跪了下來……淚水不斷地從眼眶中湧出,從那之後已不知是第幾次的落淚……
『奧菈的心中有我的存在,所以才會……但我卻傷害了她……做了無法原諒自己的事,我到底……是為了什麼離開她的身邊……』
悔意不斷地充斥著內心,那既是無法給任何人知道的痛苦,也是他人所無法了解的感受,但現在的她卻還有能夠做的事……
「就差一點了……奧菈,再一次的相信我吧。」
拭去眼邊的淚水,等待著顫抖的手恢復平靜,紅蓮深深地吸了口氣,再一次戴上了克羅克帝亞領將的面具,用著冷漠無情的眼神走回了營地……
日落月昇的時光流逝,灰暗的空際意味著一場戰爭的開始,靜處於丘陵地上的風華聖皇雙手按著立於前方的聖劍,並注視著正逼近的敵軍,而在身後城前的我軍則也做好了防衛反攻的準備。
同時謹慎行進的克羅克帝亞,在前頭領軍的並不是紅蓮,而是他們敬畏的君王。
那每一步、每一腳彷彿都在手中魔劍的影響下,燃燒出陣陣的烈火,這被跟聖皇相論的魔王,獨自踏上了丘陵地,身後的大軍也以王城為目標開始繞路前進,就連紅蓮也被派遣於攻城一務。
這樣龐大的軍隊未曾有人為這魔王憂心,並非是不忠而是畏懼,只怕這魔王之力一發揮,就會不分敵我的殺戮……
「哼呵呵,真的在這裡,看來風華聖皇也挺囂張的,敢放出那種消息要與我一分高下。」
看著如消息所言只有一人的聖皇,克羅克帝亞王也露出了奸險的笑聲,而聖皇將聖劍拔出鞘後,也指向眼前的敵人。
「荒血燄帝-卡諾克魯達,我乃艾薩特黎安聖皇,拿起你的劍與我決一勝負吧。」
「輸給紅蓮那種普通的傢伙,講實話已經讓我對你失去很多興趣了,但既然你想死在我的劍下,當然這把炙燄魔劍也非常願意染上你的鮮血。」
卡諾克魯達一說完,隨手一揮劍便是爆射出烈炎彈,丘陵地也在瞬間成為火海,劍與劍的聲響也替兩軍的戰爭奏起了序曲。
閃耀的聖劍之光、轟烈的魔劍之燄,一來一往的迴光劍影,雙方都不甘示弱的相互較勁,但優劣卻仍舊看得出來。
說到底奧菈終究是女性,縱使身經百戰卻仍無法與卡諾克魯達的蠻力相比,但憑著自身藉風之魔術加強的敏捷與速度,也讓這位燄之魔王難以應付。
披穿漆黑巨鎧的卡諾克魯達,猶如立於火海煉獄的狂暴魔鬼。
身著銀色輕甲的聖皇奧菈,彷如持有驅魔之劍的風之勇者。
不斷來回的劍刃交鋒,也漸漸地耗損雙方的體能,但令卡諾克魯達吃驚的是他的敵人,竟像是不受影響的持續著同樣力道的反擊,慢慢地……局勢開始逆轉。
『這傢伙……到底怎麼回事?跟敗在紅蓮那時怎麼不一樣?』
炎熱的火燄在風的吹送下,將會燃燒的更加猛烈,但微弱的火苗,卻會因為暴風而被吹息,那像是沒有感情、深邃的瞳孔映著這小小的燭光之火,也讓這燭火開始心生恐懼……
「可惡─────!!本王怎可能輸!!」
慌亂的卡諾克魯達,也終於失去了冷靜,然而……手中的魔劍卻像是順應他的瘋狂意識,爆散的燄氣好比岩漿般的炙熱,力大無窮的揮砍也毫無預思的亂斬,逼得聖皇光是閃避都顯得相當吃力。
「哈哈!四處竄逃吧!畏懼本王的力量吧!!」
「─────嗯!?」
再怎麼謹慎的閃避,仍舊比不上胡亂揮砍的狂暴攻擊,眼看著那燃燒著邪燄的魔劍就迎面而來,聖劍也隨即光芒一凝,打算硬碰硬地擋下這一劍。
鏗!!
金屬碰撞的聲響震散了四周的烈燄,承受不住蠻力一擊的奧菈,那眼裡也映著那脫離雙手的聖劍,但卡諾克魯達的魔劍卻也是同樣的情況,而他趕緊拔出腰上的短劍,眼看就是要給敵人致命的一擊。
「去死吧!!」
這疾衝入耳的一句話,並不是戰鬥中的任何一方所發出,而是那從後方躍出的黑影。
這瞬間黑影反握住那高飛的炙燄魔劍,毫不遲疑的一刺也從後方貫穿了卡諾克魯達的軀體,那直衝天際的哀吼聲,也同時讓交戰中的兩軍停了下來,而身穿黑鎧的魔王也就此倒地不起……
「……終於……終於做到了!!奧菈,我────」
臉上露出喜悅笑容的紅蓮看向了眼前的聖皇,但卻得到了她預料之外的結果。
藉著滾地再一次握起聖劍的奧菈,將劍指向眼前紅蓮,冷漠、無情、用來直視敵人的眼神,對這位燄髮少女而言,是多麼心痛的打擊。
「奧菈……我並不是……」
「我是……艾薩特黎安的風華聖皇,將以此劍驅除與國家為敵的一切事物!」
過去的情感猶如玻璃一般的破碎,無法致信的雙眼看著眼前的聖皇,陰暗的天空開始飄下滴滴的細雨,紅蓮已分不清楚自己是否在落淚,她低下了頭轉頭離去,順應著那高舉的魔劍,克羅克帝亞軍也慢慢退離了艾薩特黎安的國境……
時間在戰後疾逝了數個月,克羅克帝亞中卻沒有人苛責紅蓮的叛君之罪。
從她打敗過聖皇與得到魔劍的身份下,也開始有人認為她才是繼承這個國家的優先人選,甚至將她喻為神賜予國家的使者,為了消滅魔王帶給人民救贖的英雄,但……被供上王位的紅蓮,卻沒有任何的喜悅、沒有絲毫的滿足感……
「女皇陛下,若真這麼在意艾薩特黎安國,既然您不接受進攻併吞,不如我們試著與他們建交吧。」
「建交?」
在官臣的建議下,也終於引起了紅蓮的興趣,而官臣便解釋著詳細的內容
「嗯,國與國間的相互交流,或許能藉此與聖皇會面,畢竟我等並不希望見到陛下這樣憂慮,若這是見到聖皇便能解決的話,就請接受臣下的諫言吧。」
「說的也是,只要能見到她的話……那就拜託你們安排了。」
為了討得女皇的歡心,克羅克帝亞不惜一切的與過去兵刃相向的艾薩特黎安展開了建交,也終於再多次的交流後,讓對方願意相信己方的誠意……
終於,在一次交流的約談下,紅蓮能以著克羅克帝亞女皇的身份出席,當然她也期望著風華聖皇……那存在於她心中的少女也能出席。
「那麼會談開始吧。」
事實再一次的出乎紅蓮的意料,當位席坐滿後,卻看不見奧菈的蹤影,坐於她對面座位的老者說出這句話後,也令她忍不住地站了起來。
「難道不等待貴國聖皇到來再開始嗎?」
那雙眼注視著發言者的嘴,得到的卻仍舊是紅蓮最不希望聽見的話,縱使……她本身也明白會有這樣的回答。
「我國之國政皆由聖皇交予我們處理,請克羅克帝亞女皇見諒。」
「哼,那身為女皇的我親自前來又有何意義!!不需要再談了!」
紅蓮轉身便離開了會議廳,氣憤的她完全聽不下身後官臣們的話,步行在那過去熟悉的廊道上,她漸漸地放慢了腳步,並看向那充滿著回憶的花園……
「奧菈……」
紅蓮微聲的呼名並沒有人聽見,因為風華聖皇正在眼前的花園裡散步,但那瞪大的眼卻看見一個更令人無法相信的景象。
「真的跟傳聞一樣,聖皇果然不插手國事,竟然為了陪他的皇后,無視我國的會談。」
聽著身旁隨臣的話,紅蓮的雙眼注視著那被稱為『皇后』的女性……
一位氣質優雅的少女就這麼挽著奧菈的手,那也正是現今艾薩特黎安的皇后-希薇雅•慕爾菲絲,而兩人溫馨的相互微笑,卻也彷似一對仙侶般的幸福。
看著這樣的景象,沉默的紅蓮緊咬著下唇,接著便疾步離開了王城,乘坐上馬車彷彿不願承認這個事實,隨即飛快的馳離艾薩特黎安的國境。
「那皇后……到底怎麼一回事?」
「呃……稟報女皇陛下,那時因為您的心情並不好,再加上我國剛與艾薩特黎安戰爭過,所以這樣的消息,我們才沒有馬上通知您,但是立后一事卻似乎讓整個艾薩特黎安擺脫了那曾陷於苦戰的氣氛。」
「原來……又是那把劍的意識嗎……」
聖劍的詛咒,在馬車裡也只有紅蓮知道這把劍的秘密,因此同坐的官臣們則都面帶疑惑的互相對看,而在紅蓮腰上所繫的炙燄魔劍,卻也隱約開始散放著不易注意暗紅光暈……
回到了克羅克帝亞王城內,一路上紅蓮都沉默不語,跟隨在她身後的文官武將也都不敢吭聲,在她踏入殿堂來到王座前時,那腰上的魔劍卻已經散放出過去那令眾人感到畏懼的光芒。
「這劍……」
那耀眼的邪光令紅蓮好奇的將它拔出鞘,而在她身後的眾臣們卻都相當的害怕。
「是這樣阿……原來這劍是這麼回事阿……哼哼……」
陰冷的笑聲換來了官臣們的不安,而紅蓮再將劍收回鞘中,便轉過身看著眾人。
「諸位,我即將踏上『修羅』之路,或許會比過去的卡諾克魯達更為恐怖,因此我要在此放棄你們所供予我的王位。」
「女皇陛下……」
「我將會獨自與艾薩特黎安全國為敵,你們就選出下一任領導人,替國家的未來決定更好的路吧,這個國家……將會擁有更好的發展。」
卡諾克魯達的名字,不管是誰都不敢去回想他的恐怖,但眼前的女王卻不同,就算擁有了魔王的力量,就算決意踏上修羅之路,也仍未打算將國家的一切當成道具使用,甚至還寄託著未來的領導人能發揚克羅克帝亞國……
「我們不會讓陛下一個人戰鬥的!」
「只要女皇一聲令下,我軍立刻可以為您揮兵艾薩特黎安!」
「不管是修羅還是魔王!紅蓮女皇才是我們想追隨的領導人!」
「絕對要讓風華聖皇跟他的國民們知道瞧不起克羅克帝亞的代價!」
殿內的眾臣的想法全都一致追隨紅蓮,當然她也沒有拒絕的意思。
「既然這樣……那我紅蓮以克羅克帝亞女皇之命下令!即刻向艾薩特黎安宣戰!」
這一聲令下迴響在王殿中,也在眾臣同時應聲後開始了戰前的準備,蔚藍的天空也再一次掩上了一層灰暗的烏雲,交閃的雷電也意味著風與燄對立宿命的開始…… |
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