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| ⅩⅩⅩⅩⅡ─永遠的片段 |
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「唔……」
我吃力地睜開眼睛,調整模糊的焦距,眼前依舊是日常的夜色,還可以看到微弱
的星光隱隱閃爍。看來是覆蓋此處的黑影消失了吧。
……不對,事情有點奇怪。試著撐起身體,這才發現,原本已經斷裂的雙臂不知
為何恢復了原狀。
但這不是重點,更重要的是──我應該死了才對?
坐在草地上,茫然的大腦設法將情況整理清楚。最後的記憶是受了致命傷的我向
艾里希攻擊,然後耗盡了所有的力量,接著倒地不起──不管怎麼想,都應該是確定
死亡才對。
前方不遠處的地上,破爛的大衣和襯衫也都已復原了。忽然,眼前浮現艾里希的
黑影包圍自己的景象。
「那是……」
錯覺嗎……低頭檢查身體,除了以前的舊傷外,新的傷口也消失了。
「啊,你也醒了嗎?」
似曾相識的聲音從身後傳來,轉頭一看,有著碧綠瞳孔的女性身影站在那裡。是
應該早已化為灰燼消滅的梅。
「……妳也復活了嗎?梅。」
一開始還以為這會不會是在作夢,不過既然死了,哪還會有什麼夢?再看到這傢
伙又活蹦亂跳的站在那裡,更讓我否定了這個可能性。
只見她一手抵著自己的腦袋思索起來。
「這個嘛,我的確因為自己攻擊的反作用力消滅了,但當回過神的時候,就已經
是現在這個樣子了。」
意識尚未完全清醒過來的我還有點昏沉沉的。照梅的說法,就是她也不清楚狀況
。而既然我們兩個都復活了,那麼……
「雖然不知道為什麼,但大家好像都沒事嘛。」
另一邊傳來聲音說道,我轉頭往反方向,就見到完好無傷的櫻。
她被長槍刺穿的傷口不留痕跡,只有在衣服胸口處的破洞說明她受過的傷。我嘗
試站起來,身體沒有異常,斷裂的骨頭也都癒合。
對了,那最後到底……轉身看著背後的景象,懸掛在那裡的聖杯已消失的無影無
蹤,只有殘破的教會遺跡保留原樣,證明先前的戰鬥並非虛幻。
「唉呀,看到你們都沒事,真是再好不過了。」
自我們身後突然冒出的聲音說著。那不管什麼時候都那麼輕浮的聲調,真是想讓
人認錯都很難。回頭等著我們的景象,是不知何時出現的紅色身影。
我說:「你在說什麼違心之論啊?雷德。」
「你知道我不喜歡說謊的,呵。」他輕笑地回。
「既然你看了一場好戲,那可以告訴我詳情嗎?」
從戰鬥開始就一直在旁觀賞的雷德,他說要看,便不會中途離場,那他一定也看
到了最後是怎麼回事。
「沒錯,你們的確是都死了。」他露出不懷好意的笑容道:「但艾里希用她的影
子包圍你們,屍體……肉塊……怎麼說都好,總之大家都復活了。然後,她用影子的
觸手接觸聖杯,沒多久後,聖杯就消失了。」
「是嗎,她還是許願了。」
「不,我想沒有吧。」
雷德立刻反駁了我的話。我覺得有點奇怪,向他投去疑問的眼神。
「是我的直覺。」他笑嘻嘻的說,接道:「另外就是,這土地的靈脈,原本快要
溢出來的魔力,現在只剩下一半左右。」
聽到這裡,櫻好像發現什麼似的若有所思起來。
我很快也注意到了。的確,靈脈的魔力要積滿,加上六個英靈的魂,聖杯才會打
開。聖杯說穿了,就是用後即丟的許願裝置,理應不會有東西留下來的……也就是說
……
櫻開口:「這樣不對……如果使用了聖杯的話,靈脈應該會歸零重新累積才對
。如果靈脈還有一半的話,那只表示她沒有使用聖杯……」
「我想是吧。所以我合理的推測就是,她吸收了聖杯的魔力,同時讓靈脈恢復到
一開始的狀態。」雷德聳肩輕鬆地回答。
仔細想想,其實也不奇怪。對她來說,要控制區區一小塊土地的魔力,應該也只
是舉手之勞般的程度吧?
要我說的話,聖杯跟她比起來根本是小巫見大巫。
不過這樣一來,就變得好像沒事發生過一樣。
「竟然能憑一己之力就操縱整個靈脈……」櫻訝異的說。
梅回道:「比起那個,她不用聖杯就能把我們復活這件事更厲害吧?」
她說得沒錯,比起聖杯消失,這件事更不可思議。
用影子包圍……難道,那傢伙連這種事也辦得到?那種跟魔法沒兩樣的事……不
,她是UO,事到如今也沒什麼好大驚小怪的。
正當我開始有頭緒時,雷德就搶著繼續開口。
「對,答案你應該也猜到了才是。就是時間軸逆轉。」
……原來如此。她的能力是操作自身的時間軸,而與她肉體接觸的東西也會連帶
受到影響──就是說,既然屍體還在,只要把時間軸倒回死亡前的時間,她殺害我們
的過程不存在,那死亡的未來也就不存在。
真是的,那女人直到最後都是那麼誇張。只不過……
「為什麼……」梅喃喃自語地說出我的疑問。
這就是最後的問題。她為何要把我們復活?明知我們是妨礙她計畫的敵人,這麼
做對她沒什麼好處的……
此時,雷德低身撿起我的襯衫和大衣,隨手丟到我的懷中。
他接著說:「關於這個啊……也可以說我是來幫她傳話的吧。她在離開前這樣對
我說:『讓你這麼有趣的傢伙死掉太可惜了,所以我決定改變計畫,我會好好看著,
看著你如何在新的生命中繼續掙扎──』大概就這樣吧。」
艾里希的任性,就和她的強悍一樣讓人頭痛……
我用鼻子哼了一下。簡單的說,艾里希就是讓我代替了聖杯的位置,成為她拿來
賞玩用的新餘興節目罷了──而梅跟櫻,則像是附贈的禮物嗎……就連善後服務都這
麼周到,我想這就是她的風格吧?
不過已經是既定事實了,不管再感嘆也不會改變什麼。所以我很快就把那些無謂
的思緒拋去,開始考量現實的情況。
「現在幾點了?」我問雷德。
「剛過四點左右。」
距離天亮還有兩個多小時左右嗎……我看了梅一眼。現在教會已被破壞,我們這
邊又有個吸血鬼,因此得在天亮前找新的庇護所就成了當務之急。
「要來我現在的藏身處嗎?反正遊戲已經結束,我也用不著了。」
大概是看出我的擔憂,雷德笑著對我提議。
我沒有多作考慮,其實這樣也好,在沒有其他選擇的情況下,這似乎是最好的方
案。我很快點了頭,答應他的意見。只見他揮了揮手,隨即於指縫間變出一張紙條。
他遞給我:「這是地址,我就先過去等你們了。」
說完,下一刻便像幻影般消失無蹤。我重新穿上襯衫和大衣,把紙條收進口袋,
就跟梅與櫻回到教會殘骸裡翻出我們的行李。
我從教會後方的破片下找到了我的機車,除了外觀有點刮傷外,還是可以正常發
動,運氣還不錯。這大概也是今晚少數令人感到欣慰的事情。而我們能帶走的東西也
不多,只有一些重要資料、衣物和必需品。
我們分配好工作後,很快就出發了,我騎機車載著櫻騎下山路,梅則是用浮游術
跟隨其後。
透過後照鏡,我看著漸漸遠離的教會──
事情都結束了,但卻變得像是什麼都沒有發生過,夜晚十分寧靜,僅有留在那裡
的教會殘骸作為證據。不管我們做了什麼,對艾里希來說似乎都無關緊要,有種徒勞
無功的感覺,令人提不起勁。
我苦笑了一下,繼續催動油門。
=== === === ===
騎了半個多小時後,在東方天空開始轉白之前,終於抵達了目的地。
嚴格說來,這裡我並不是第一次來,因為這裡就是我以前跟雷德相約酒吧的隔壁
一條街。上次來的時候完全沒發現……所謂愈危險的地方愈安全嗎……
將機車隨意靠著牆停好,一行人從後門進入,小心地躡手躡腳,走過狹窄的長廊
後,看到寬敞的大廳與櫃檯。看來這裡似乎是旅館的樣子。我拿出紙條再確認,上面
寫著他的房間在五樓。
我悄聲說:「是五樓,走吧。」
爬上貫穿建築主體的大樓梯,終於來到五樓、也是頂樓。這裡跟樓下房門密佈的
樣子不同,只有一扇門。
「真奇怪,雖然從門後可以感受到那傢伙的魔力,但除此之外,這裡卻完全沒有
其他魔術痕跡……」
櫻察覺到了某些異樣,低聲的說道。
雷德也是個魔術師,而雖然說是暫時的,但會在自己的住所佈下什麼結界或防禦
手段之類的,對一般魔術師而言可是常識。不過嘛……那傢伙的毛病,就是永遠不按
牌理出牌。
我打開那有點厚重的大門,裡面呈現的是和一般住家一模一樣的景象,有客廳、
餐廳、茶室及臥室。雷德早已翹著腳,坐在客廳的沙發上等著我們。
「你們來得還真慢呢。怎麼樣?這可是這旅館最好的房間了。」
只見他輕鬆的笑著,隨手一揮,像是在介紹自己家一樣。也不想想我們是要親自
跑來,他用空間轉移就好……不過即使拜託他,他八成也會拒絕的。
「……真虧你住在這麼顯眼的地方卻沒有被發現呢。」
我一邊環視週遭,一邊坐在另一張沙發上,行李丟在一旁。
對我略帶嘲諷的口氣,他僅微笑回:「因為我沒有搞任何手段啊。頂多只是壓抑
自己的魔力,既沒有操作旅館人員的媚惑,也沒有防禦或隔絕的結界,我只是給了能
包下這裡一個月的錢,他們便高興地不管我了。」
雷德聳肩苦笑一嘆,如此而已。
不耍任何花招,只是非常單純的花錢了事──正因為沒有佈下魔術,因此所有用
來探查、追蹤魔術痕跡的技術都毫無用武之地,對於普通的魔術師來說,的確是一大
盲點。
「比起那個,睡覺的房間在哪裡啊?」梅不耐煩的問。
「就在那後面。當然,有附浴室。」
他豎起拇指比向後面的小走廊,起居室就在那裡。接下來梅跟櫻兩人便逕自越過
我們,打開在深處的門扉。
我則是翻開自己的行李,拿出一包新的煙,從大衣口袋裡掏出打火機。今晚接連
發生了那麼多事,終於有空可以沉靜下來抽根煙。雷德自沙發中起身,走到陽台的落
地窗前,欣賞最後的夜色。
「現在聖杯戰爭也結束了,你要怎麼辦?」
我抽出一根煙,含在口中。雷德聽到我的問題,沒有馬上反應,而是先低頭思索
一下。過了幾秒,他才又轉過身來。
「不然……就趁這機會,把我們之間的私事解決吧?」
真是突然呢……沒想到他會這麼說。
我只是壓住打火機,傳來懷念的清脆金屬聲,火苗點燃煙頭,深深吸了一口,再
緩緩地呼出。
「欺負落水狗不像你的風格吧?」
淡淡笑著自嘲回答他,然後便又再吸一口煙。他僅是保持沉默,只有兩人的視線
交錯,過一會後雷德彷彿是聽出我的言下之意,才喀喀笑了起來。
「……也對,是不像我……」他又恢復如平常般惡作劇似的笑容道:「你就好好
珍惜吧,下次再見面大概又是敵人了,我很期待與你的再會喔。」
說了一些很有他風格的留言後,在空間轉移的扭曲中,就像幻影一樣的消失了─
─不管怎樣,這次都欠了他一個人情,就隨便他吧。
模糊的煙霧在眼前飄蕩著,像是要把肺掏空一般把白煙盡數呼出。回想起我們來
到日本後遇到的一連串事情,說我們曾與另一個世界對抗過,這種太過超現實的經歷
,有誰會相信呢?
宛如這飄邈的煙一樣,我們的旅途彷彿沒有方向、也沒有目的……
嘶──我又吸了一口煙,看著落地窗外開始發白的天空。
※※※
---待續---
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