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| 《封魔幻域》十二•河伯之嫁〈5〉 |
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曲畢,眾人都還意猶未盡,紛紛要伊萊斯再彈幾曲,只是為避免擔誤正事,因此他並未繼續下去,只是鞠躬感謝大家。僅管想再聽卻無法如願,眾人還是給予他極高的稱讚與評價,皆拍手叫好;村長等人也認同了他的身份,認為他可以成為河伯的新娘。這讓他們一行人是鬆一大口氣,總算是成功換了新娘。
在那之後,伊維兒再度搬出南麟家,依照同樣的理由避免別人太過接近伊萊斯。而試穿那些神職人員所準備的新娘服的工作也由她、綾雪與海德茵三人負責;只留她們也不安心,因此維爾斯、荒以及幻雷便在房門口擔任護衛,避免他人靠近;最後剩下的炎則藉口出外去辦事,其實是隱藏了氣息,悄悄跟著那些神職人員去確認他們是否確實放掉那無辜的原河伯新娘。
不過外面的人們聽聞河伯新娘要改成這位奏出優美樂曲的「葛茵小姐」之後,不少人感到惋惜,出現更多喧鬧聲。僅管如此,這還沒造成騷亂的程度,娶親儀式相關的準備也依然持續進行中。
然而即使事情進行得這般順利,伊萊斯等人也沒有絲毫放鬆戒心。畢竟是男扮女裝,隨時有可能露餡,因此他們都知道這大意不得,凡事謹慎小心。然而,他們也做好了被拆穿時的準備,其實只要炎那邊確認好原先的河伯新娘沒事、也沒另藏人選,事情就好辦許多,只不過必須跟信仰河伯的人們撕破臉。如果可以的話,他們是不願意如此,畢竟解決源頭才是最重要的,不該傷到無辜民眾。
「真沒想到小姐要私自出嫁了……不知老太爺、老夫人、老爺、夫人、大少爺和大小姐他們會有什麼想法?想必是極為震驚而難以置信的吧?」
聽到伊維兒雙手抱胸,感嘆似的喃喃說著,似乎還正想像著那種畫面,已經戴上鳳冠、穿上霞披的伊萊斯立即揚眉,瞪了她一眼表達不滿。見狀,伊維兒吐了吐舌頭,識相地乖乖閉嘴了。
「衣服看起來很合身,真是太好了。」綾雪微笑說著,轉移了話題。
「是呀,幸好這一套大小剛好!」海德茵點頭附和著,只是看著床上、桌上放著的數套新娘服,她又微皺起眉,道:「不過他們居然準備了這麼多套啊?」
「畢竟新娘們的身材不一,所以多準備了幾套吧?」
「說的也是!可是還真是有點浪費……」合身的新娘服大概只會在儀式上面用一次,然後便跟著河伯新娘永遠消失了。
僅管後面的話海德茵並未說出口,但是看她皺著眉頭,其餘三人大致明白了她的意思,神情不禁也顯得有些憂鬱、悶悶不樂起來。
「唉,不管怎樣,兩日後的黃昏就要舉行儀式了,小姐和大家都要做好準備!」
伊維兒語畢,還用力地拍了幾下手讓眾人都回神過來。此刻他們的眼神又轉為堅定,紛紛點頭贊同。沒錯,他們該做的不是一直鬱悶下去,而是為解決此事做好準備,他們必須讓這樣的犧牲不再發生才對。
在關鍵的這兩日之中,為以防萬一,眾人幾乎都是待在室內,與村長和神職人員們保持了些許卻又不疏遠的距離,避免受到他們的懷疑。
礙著南麟家這個身份,那些神職人員倒也不敢多做刁難,深怕一個不慎惹到了這個大貴族世家,進而被數國追殺。雖然他們心中對伊萊斯等人的身份多少還存疑著,但卻不覺得他們能玩出什麼花樣,也沒猜測到伊萊斯雖然真是身為南麟家的一員,卻是「少爺」而不是「小姐」。因此倒也沒什麼特殊行動,只是盯著維爾斯他們的人較多罷了。
在這種情況下,心情緊繃的兩日終於是安然渡過了,總算是來到儀式進行的黃昏。
這天天氣極佳,晴空萬里沒有雲朵,相較前幾日沒陽光的寒冷氣候,今日算是溫暖許多。傍晚時候,金色的太陽光輝撒滿了整個村子,村邊的琉河也閃耀著波光,卻是比平日那強勁水流來得寧靜許多。
村裡人聲鼎沸,比前兩日更多人,街道顯得相當擁擠而難行,幾乎要水洩不通了。不過有一條道路留有供人行走的空間,上面卻沒有站人,因為上面鋪了條大紅毯,是給予河伯新娘行走的道路。那大紅毯長度很長,沿著新娘房門口開始,一直鋪到琉河邊。而村子內的民家與樹枝等等幾乎都掛上象徵喜氣的紅布條,並有人開始吹奏那喜慶樂曲,屋外廣場也出現了不少招待賓客用的美味佳餚,整個村莊熱熱鬧鬧的,彷彿真的在辦一樁盛大喜事一般。
「葛茵小姐,時辰到了,請出來吧。」
裝飾的喜氣洋洋的新娘房外,傳來了神職人員的聲音,讓房內的伊萊斯等人坐了個正。他們彼此對望了一眼,紛紛點頭,表情異常嚴肅。已經「哭腫」雙眼的伊維兒、海德茵與綾雪先站起身,將紅紗喜帕蓋到伊萊斯的鳳冠上之後,他也跟著站起來。在整裝過後,他們便開了門,踏上紅毯前往琉河邊。
這條路對眾人來說顯得特別漫長,一來距離確實有點遠,二來偽裝的這兩日因為擔心會被發現,所以精神上或多或少會有些壓力。而現在路旁有那麼多人在看,自然更容易緊張,很希望快點走完這段路。
當眾人總算來到琉河河畔時,琉河河面開始產生了變化,一陣陣的水紋由河的中央向四周擴散,而且一次比一次更為劇烈,似有什麼要出現一般。
「是河伯大人!河伯大人要現身了!」
「原、原來河伯大人是真的存在?」
「河伯大人……啊!快!大家快跪下!跪下迎接祂呀!」
不知是誰那麼喊的,聚集在河邊的許多人紛紛慌張地跪下,卻也還有少數人沒有跟著跪下。除了伊萊斯等人之外,還有一些貌似也是來對付河伯的人們還站著,但令人意外的,是濱河村的村長也同樣站著。
「你們在幹什麼?快跪下啊!否則惹怒了河伯大人看你們怎麼辦!」
一名神職人員不禁吼著,不過那些人卻是沒有理會他,只是靜靜看著河中央。
「無所謂,今日是本神大婚之日,本神會寬恕你們。」
一道聲音由河心傳至眾人耳中,隨即一條淺藍色的大龍由不知何時出現一個大漩渦的河中竄到空中。龍的形貌相當雄偉威嚴,讓許多人很是訝異,連嘴都忘了要閉上。不過接著,龍又立即化為人類的形貌,一名俊逸非凡、面露笑容的青年。
青年氣質高貴、長相俊秀,是名極易吸引女性目光的美男子。他的膚色雖有些蒼白,卻給人自然而不覺有病態之感。雙目藍得彷若深海一般的他,束著一頭過膝淺藍長髮,一身大紅色喜袍,神情看來相當高興。
青年赤著腳,緩緩降落在水面上,在那兒站定。而後,他踏著水面緩緩走近伊萊斯,在一步前的距離停下,對他伸出手,微微笑著。
「你就是本神的新娘吧?聽聞你雖有著虔誠信仰,卻沒辦法說話且不久於人世,不過這也無妨,本神的神力能夠救你,跟隨本神來吧。」
聞言,伊萊斯輕輕點頭,配合地將右手放到青年的手上。
看著伊萊斯的臉,青年點頭笑著,道:「你很美……咦?你……」青年睜大雙眼,一瞬間變了臉色,睜大了雙眼。
就在這時,周圍河水突然高漲起來,將青年與伊萊斯一同捲了進去。
「小姐!」
伊維兒等人不禁大呼出聲,神情都顯得相當緊張。
水面下的戰鬥很顯然會對伊萊斯不利,所以這讓他們極為擔憂,開始猶豫該不該跟著一同跳入水中?不過,先前伊萊斯跟他們已經約定過了,他們必須等待片刻。
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