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| 《封魔幻域》二九•讚譽之名〈5〉 |
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達克表示那群士兵是突然闖入旅店的,他們是當地領主的直屬部下,負責調查及補捉魔物,平日是勇敢、可靠、值得信賴的百姓守護者,但今日對這旅店來說則宛如災難。據士兵們的說法,是先前他們之中有人正好於此地居住過,當時雖發現異狀卻不敢肯定,而後便再和其他人前來探查。這一次確認懷風並非人類後,就立即回報其長官,並在剛才派人來將他捉走。
要抓懷風,達克等人自是不可能答應。他們動武欲阻止士兵們的行動,可是因為來人眾多而不敵,每個人都負了傷。懷風見到這情況不由得動了怒,本來已經要出手,不過在旅店主人的勸阻之下罷手,並打算聽眾人的話先避開。然而,士兵們卻在他離開前拿旅店所有人當作人質,讓懷風只得束手就擒,因而被帶走。
聽了這些描述,女孩們皆是氣憤。雖然她們沒能見到那樣的情況,但後面所有發展皆親眼所見,自然可以毫不廢力地進行想像。
「他們實在太卑鄙了!我才不相信他們是什麼可靠的守護者!」
「沒錯!好想揍他們一頓!懷風明明沒怎樣!」
「我也無法置信,真的太過份了!和懷風相處的時間雖然沒有很多,可是他是個很乖巧的孩子……他肯定很害怕,我們一定要救他!」
「只因為懷風不是人類就要帶走他?懷風並沒有害人呀!種族的不同不代表一切!」海德茵顯得格外激動,畢竟她一向討厭種族間的歧視。
聽到伊維兒、斐比妮絲、綾雪以及海德茵那麼說,同樣感到生氣的星蘿雅嘟著嘴,點頭道:「就是說、就是說呀!」只不過現場就僅有幾個女孩看得到罷了。
「海德茵小姐說得沒錯,我們也完全無法接受那樣的說法!可是卻沒有那個能力救懷風,只能請求你們幫忙……」在語畢的同時,達克也握緊拳頭、咬住下唇,僅管前額瀏海遮掩了他的神情,但可以想見他此刻必定悔恨著自己的無力。
「這我們自然義不容辭!懷風總讓我想到我弟弟,我絕不可能讓弟弟出事的!」
「是呀!不只如此,就算不是人類,但懷風也是這裡的百姓,同樣是那些人該保護的一員,我們一定要讓他們認清這個事實!」
「小海和小綾雪說得一點也沒錯!」
「究竟發生什麼事?」
「懷風他怎麼了?」
當幾人的對談差不多告一段落後,維爾斯與伊萊斯也出現了,達克只得再次描述先前狀況,讓兩人得以明白事發經過。與此同時,由於時間緊迫,因此女孩們利用這個時候回房稍作準備。隨後,沒等荒與劍陵回來,他們就迅速出發了。
除了藉由星蘿雅的影子向荒傳遞消息外,留在旅店的達克等人也能對他們說明一切,所以其他人並不擔心,僅是擔憂被帶走的懷風。
由於那些士兵是騎馬離去,在炎不在的情況下光靠幻雷無法運送所有人,步行又嫌太遲,他們便向達克等人另外借了兩匹快馬,急忙追去。
為求節省時間,他們先使用移動魔法直接到達之前曾經過的城郊處,隨後順著星蘿雅的指引,迅速朝著西邊的方向前進。
前往領主城堡的路途並不難行,畢竟是領主時常往來的道路,常有人整理。所以不僅是馬,連馬車也能安穩地通過,這點與伊萊斯他們家裡附近情況相同。
一路上除了必要的休息,眾人皆是在趕路,望能早一步救下懷風。不過後來這一次休息時間中維爾斯想到,就算在那些士兵手下搶走懷風、嚇阻了他們的行為,也並不能從此高枕無憂、不是根本的解決之道,反而會為旅店帶來往後的麻煩。
對此,他們也做了討論,希望找到一個較好的方法。
在彼此討論過後,雖然平常不太喜歡,可是為求救懷風,因此伊萊斯與伊維兒決定再次利用南麟一族的身份,他們將要正面拜訪城堡主人,請託他放人。
身為南麟家中心的一員,兩人也曾跟著長輩們參與親戚間的聚會,而艾克斯•羅畢特的妻子便是南麟家的遠親。但兩兄妹對於這對夫妻皆毫無印象,只依稀記得年幼時曾見過前任領主,也就是艾克斯•羅畢特的岳父,那時他尚未嫁女兒。
「後來聽說他將女兒嫁給一個有為青年,還將領主之位傳給他,為人所樂道。一般都是直接傳給女兒,像母親就是我們那裡的現任領主,外祖先則是代領主。」
「看來弟弟和妹妹的這位親戚應是個不錯的人啊!怎麼會做出那麼野蠻的事?」
「不知道耶?但我好像也曾聽表舅他們說過這個人很厲害,除了處理事情有一套外,劍術和魔法都不錯,所以繼承領主時,並沒有太多反對的聲浪!」
聽著伊萊斯他們的敘述,綾雪有了個想法,好奇地問道:「會不會是他小時候被魔物攻擊過造成內心創傷,以至於現在對牠們特別反感?」
「這也有可能。」
「搞不好一切都是騙人的……」
斐比妮絲的低喃讓眾人都一臉疑惑,紛紛將視線投注到正低頭玩草的她身上。
和伊萊斯等人撿到斐比妮絲前不同,雖然多少還有些寒意,不過已完全是春季了。因為是中午時分,又逢晴朗的天氣,所以甚至有點熱。
此刻所有人皆已用完午餐,他們在大樹下那已遍佈新芽的草地上席地而坐,圍成了一個圈子。用餐前已將馬兒的繩子綁在一旁樹枝上,讓牠們低頭吃草、休息,而幻雷則是跟在維爾斯身邊乖乖趴著,避免嚇到馬兒們。
或許是為了讓領主看到時能有好心情,附近種植許多稀有花木,目前花兒們多半結了苞,估計之後盛開時將會十分美麗。不只如此,在朝著不遠處樹林前進的一條岔路方向傳來瀑布聲,應也是相當漂亮。只可惜,此時眾人並無心思注意那些。
「小斐指得是什麼?」
聽坐在自己肩膀上的星蘿雅這麼問,斐比妮絲抬起頭,這才發現所有人都看著自己,不禁有些尷尬。雙手抱住膝蓋,她思考著該怎麼說明自己的想法比較好。
「唔……我覺得呀……這只是我覺得啦,說錯你們不要介意喔!」
聞言,坐她旁邊的海德茵不由得笑了,伸手拍拍她的肩,道:「當然不會介意,小斐說說看吧!也許真的像你說得那樣也不一定!」
「嗯……其實我覺得對方也許不是個好人。雖然在旅店時達克也說了那些人平常不是這樣,在他們主人的管理之下愛民如子什麼的,可是我總覺得或許沒那麼簡單……啊!可能因為我是現代人經常聽到有什麼詐騙集團會騙錢、騙婚、騙色等等,所以防衛心比較重的關係也不一定!」
「現代人?詐騙集團?」除了星蘿雅外,其他人皆面帶訝異、異口同聲地問著。
看他們這樣,斐比妮絲微感汗顏,答道:「呃……這些魔法沒有翻譯嗎?可能是我把它們當專有名詞吧?『現代人』這詞我想你們就直接無視吧……『詐騙集團』的話……總之就是一群騙子會騙善良老百姓!我們那裡有很多,超討厭的!」
這個解釋讓其他人望了望彼此,不由得向斐比妮絲投以同情的目光。
「聽起來小斐你們現代人過得很辛苦呢……」
「呃……是有點啦……」
綾雪的說法讓斐比妮絲汗顏著,認為綾雪是將「現代人」這詞當成一種種族在使用,猜想其他人的想法大概也差不多,讓她著實不知該說什麼了。僅管如此斐比妮絲也不打算出言糾正,畢竟她總不能當面說他們是「古代人」吧?
她們的對話讓聽得懂的星蘿雅忍不住笑出來,但怎麼問就是問不出她在笑什麼。
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