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| 《封魔幻域》三五•決斷之刻〈2〉 |
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以凌厲目光直視著伊萊斯等人,艾克斯一邊用僅存的右手握好佩刀並撐著它站立起來,一邊沉聲說:「雖不甘心,還是必須向你們道謝一聲,方才謝了!不過,也許你們很快就會後悔也未說不定!」就算失去一隻手,艾克斯畢竟常上前線與各種敵人戰鬥,因此在止血療傷過後僅管額上有些許汗珠,卻仍舊不減其氣勢。
對於艾克斯這番話,眾人皆是沉默不語地看著他。
不過沉默也並未持續太久,很快地伊萊斯便回過頭,開口對其他人道:「大家,很抱歉有些事必須由我一人同他做個了斷,因此希望你們不要插手。」
維爾斯、荒以及已走上前來的劍陵彼此對望,隨後點頭回應。然而,就算他們答應了他,或許也只限於伊萊斯與艾克斯旗鼓相當或是伊萊斯佔上風的時候,若伊萊斯真出現生命危險,恐怕他們也將違背這個約定。這一點伊萊斯也知道,正因如此,他自覺沒有退路。既然不希望其他人插手,他就必須獲勝才行。
「謝謝你們。」道過謝後,伊萊斯這才轉頭再度看著艾克斯,並問道:「你為什麼要做出那般殘忍、讓人生不如死的事?」由於無法認同,他沒再使用敬語。
聽見伊萊斯的話,艾克斯瞇起雙眼沒有給予回答,卻是反問:「突然這麼說有什麼用意?莫非……你看到什麼不該看的?」
遲疑片刻,伊萊斯點頭,道:「正因如此,必須由我來與你做個了斷。」一定得由明白那位領主意志的他或是海德茵來打敗艾克斯,否則也就沒了意義。
停頓一小段時間,艾克斯又問:「你剛才做了什麼?」
深吸口氣,伊萊斯閉上雙眼,回答道:「痛苦的、不堪的、怨恨的……讓火燄將一切全回歸於無。」語氣中帶著沉痛,事到如今還是覺得自己實在太無力了。可即使這樣,依舊要面對。緊握雙拳,伊萊斯睜眼直視艾克斯。
雖然伊萊斯的話讓人感到不解,可是維爾斯等人並沒有於此時問起,而是靜靜於一旁聽著,打算等到事情結束後再問個明白。
「什麼?」
艾克斯問著,放大了音量,表情明明顯得相當忿怒,卻又有瞬間讓伊萊斯等人覺得他似乎是「鬆一口氣」。對此他們不明所以,懷疑那只是自己看錯。
「那麼,你是來審判我的?自己滿手鮮血,又有什麼資格教訓我?」
滿手鮮血──這讓伊萊斯憶起海德茵先前的種種神情,用不著想也知道她痛苦到難以承受。然而僅管不是自願的,她仍是染滿了他人的血,終其一生都註定要為此贖罪。而伊萊斯,亦有現在該做的事。
「……或許是那樣沒錯,但我承載了那些犧牲者們最後的決定,不能說是審判,也不能說是教訓你,可是仍必須請你同我做個了斷。」
一個意念,便有一把劍出現在伊萊斯手中,這讓其他人感到驚訝,不過伊萊斯不為所動。他打算使用近身戰,即使知道近身戰應是艾克斯要比自己強上許多,可沒來由地,伊萊斯認為艾克斯現在無法使用魔法,而且也注意到他斷了一隻手,因此覺得彼此的勝算大約都是一半,自己未必會輸。
「喔?你替那些我豢養的牲畜們承載了什麼決定?快說來聽聽!」
「請不要這麼說!」艾克斯使用的詞句讓伊萊斯不禁感到氣憤,瞪視著他,並道:「我要在打倒你之後進行『斬惡』,斬除你的『惡之心』!」
嘲諷地哼笑了聲,艾克斯問道:「斬惡?惡之心?呵,那是什麼?」
「是南麟一族的一種術法,會將造成對方走向黑暗的所有以及相關記憶都去除與模糊,而後移轉至施術者身上,由其承擔那份記憶。」
「你說什麼?」臉色大變問出這話的人不只有艾克斯,連維爾斯也是,同時荒上前一步,估計也是想說同一句話。
「你要背負這性格多變的傢伙的黑暗?我應該沒弄錯意思吧?」
伊萊斯對著發問的維爾斯點頭,答道:「原本就有這個念頭,雖然看到……現實之後我動搖了,不敢確定這是否是個應做的決定,可是有個最有資格來決定一切的人說她們相信我、支持我的決定,所以我還是會這麼做。」眼神已沒了猶豫。
想多說幾句試圖阻止伊萊斯,可是看見他的神情,維爾斯知道不管說什麼都沒用,沒有任何話語有辦法動搖伊萊斯絲毫決心。
「竟然……你以為我會讓你得逞?」示威般地,艾克斯將佩刀舉起,刀尖指著他。
「自然不這麼想,但我會盡全力。」伊萊斯雙手握劍,反過來將劍尖對著艾克斯。
「呵,那就看看你的能耐了!過來吧!讓你見識實力的差距!」話雖這麼說,然而相對於伊萊斯的堅定,他卻是目光閃爍,也不知是何緣故使其動搖。
在艾克斯挑釁般地微揚起頭時,伊萊斯也舉步向前、持劍攻了過去。
另一方面,此時艾克斯的其他部下也由樓梯處趕過來要支援他,不過自然全是被維爾斯等人擋下,不讓那些人有機會干預兩人的戰鬥。
『先試試他的攻擊範圍!』伊萊斯很明白自己的劍術遠遠不如艾克斯,因此在真正發動攻擊前,必須先做測試以搜集一些訊息,否則只有敗戰一途。
以現階段來說,力量、技巧和經驗都不會比艾克斯來得好,伊萊斯的優勢應是速度──常理來看,艾克斯受傷,或多或少都會影響其行動,且他才失去左手,對左邊來的攻擊反應會稍微慢些。
不過,伊萊斯也不打算特別針對左方加以攻擊,仍是想要以一般合理的方式進行戰鬥。並不完全是希望堂堂正正對敵,也是因為他本能知道日後的敵人會越來越強。如果連現在的艾克斯都打不倒,自己未來也活不了吧?
見伊萊斯奔至面前,艾克斯跨出一步,持刀揮向他的頸部。看出這一擊的目標,伊萊斯連忙低身閃避,順勢也滑入近身處,手中的劍朝著艾克斯的腹部刺去。然而艾克斯也未讓他得逞,抬腿踢擊劍身,將劍帶人一同踢開。於伊萊斯被踢倒、尚未起身時,他已大步向前,揮刀迎面砍向伊萊斯。雖及時以劍身擋下,可是伊萊斯力量不及艾克斯,劍刃逐漸往自己的頸部接近。
「唔……」判斷這樣不行,伊萊斯連忙讓手中的劍化為盾,並奮力向艾克斯推去。
突然改變的武器讓艾克斯感到驚訝,在沒心理準備的情況下,他被盾牌推開了些、重心也有些不穩,伊萊斯趕忙趁機一踢艾克斯的左腳踝,藉由那力量拉開距離,並連忙起身站定。他手中的盾牌也於此時變回一把劍,和剛才一樣。
「喔?你的武器會依照心中意念來改變型態嗎?這倒是有趣!」即使腳踝被重踢一腳,艾克斯仍是一付沒事的樣子,彷彿一點疼痛都感覺不到似的。
「你說得沒錯,不過你應該不會喜歡,因為好像只有南麟一族能用。」
「是嗎?那太可惜了!但就算你有這武器,也沒有駕馭它進而打倒我的實力!」
「我不會那樣想!我一定能贏!」
內心很清楚實力的差距,但若是連自身都覺得會輸,又有什麼獲勝的可能?因此,就算所有人全對他毫無信心,他也要充滿自信。
沒問題的、會贏的!
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