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| 《封魔幻域》三五•決斷之刻〈5〉 |
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過沒多久,便由最初慫恿他的那人那邊得知他做的所有壞事已被發現,線索、證據皆被掌握,只差尚未前來審判以及定罪罷了。另外,那人也告知他有著南麟本家血緣的領主、甚至是王的候選者因緣際會來到這一帶,對方要他設法引人過去並將其除掉,還提供了一個魔族小孩的情報,說是可以從那孩子那邊下手。僅管他答應了,心下卻隱隱有種預感,覺得時機已到,很快就要結束。
不過,若是那所謂的領主候選者連這樣一個看似表面完美實則陰暗無比的他都看不穿、無法打敗,那對人們來說亦是無用,甚至可能造成危害。屆時,他會殺了對方、也殺了她,接著自行前往王城所在地,向君王表達所有事皆是自己所為、無關他人後,接受國家的制裁。
然而,看到對方後雖然覺得這名少年想法著實天真、不切實際,而且還搶先自己一步解放她,可也並非是那種會迫害、欺壓領民的類型,或許還能愛護百姓也未必。此外,少年亦得到了她的認同,甚至讓她出手相助……正因如此,他決定讓他攻擊成功、讓他能夠順利了結自己。
此舉並非是他在逃避,他想著如果這是她最後的願望,那做為一種彌補,他也相信他、按照她的想法去做吧。因此在最後的那瞬間,其實他的劍略慢了、也稍微偏移了些許,特意避開要害。
未來會如何?是生還是死?他覺得已然不重要了,只希望不要連累到任何人。最後在腦海中閃過的記憶,是他先後對兩個愛過的人,訴說要怎麼幫人們的時候。
※ ※ ※
『那個時候……心好溫暖。』
微微露出一抹真誠的笑容後,艾克斯失去了意識不支倒地。
與此同時,艾克斯所喪失的記憶也全部移轉至伊萊斯身上。記憶湧入的瞬間,頭痛欲裂,宛如腦袋直接受到利器重擊似的疼痛遠勝過腹部被刺的痛苦,這也讓跪倒在地的伊萊斯雙手抱頭,發出不成聲的慘叫。
這個術法在南麟一族中其實並非特殊禁術,不過它卻鮮少有人使用。不僅是由於承擔別人的負面記憶及伴隨而來的情感是件難事,同時也因為記憶一下子全湧入腦海之時的疼痛叫人難以忍受。
看著伊萊斯抱頭又不斷地搖著頭神情相當痛苦,讓維爾斯等人十分焦急卻又束手無策。除了趕到他身邊後先以魔法為他治療腹部傷口外,就只能於一旁看著而已。
片刻後,伊萊斯總算是靜了下來,呼吸也逐漸恢復正常,卻已是一身冷汗。不過見他不再痛苦,眾人皆是鬆口氣。
「弟弟!你沒事吧?」
聞聲抬起頭來,不出所料地伊萊斯看到了維爾斯與荒雙雙透露著擔憂,他不由得露出一抹苦笑,回答:「嗯……我想我沒事了,但果然……承擔什麼的,就和想像中一樣困難。」有一瞬間,他被那些記憶包覆住,險些都要忘記自己究竟是誰。
那是一段相當悲傷與難過的記憶,明明該是無形,伊萊斯卻覺得它極為沉重,而且現在正壓在他的胸口上。但他知道自己不能逃開、不能忘卻,他希望再也不要發生和這份記憶相似的事。
憶起記憶的主人,伊萊斯立即問道:「艾克斯呢?」
聽到這詢問,劍陵步至艾克斯倒臥之處,察看了一下後答道:「不必擔心,他沒事,應該只是暫時昏迷而已。」
伊萊斯點頭,頓時安心下來,隨即也藉由維爾斯與荒的扶持而站起。這一刻伊萊斯覺得自己很幸運,他沒有遇到那樣的悲劇,且連現在這個時候,也有親友待在身邊之撐他;相對的,艾克斯卻是在失去許多重要之人後,將心完全關閉起來,沒有真正感受到其實仍有朋友、下屬們在他身邊扶持他,總以為自己孤獨一人,這才走上不歸路。
『過去的我,也是一樣……』
心中突然出現這個想法,但伊萊斯不明白原因。記憶中,總是有親友們的相伴,和艾克斯分明是不同的啊?不過他的注意力很快受到轉移。
此時,伊萊斯與其他人皆聽到一陣腳步聲與掌聲,不禁不解地回頭向著聲音的來源望去。只見有好幾人先後由階梯走下來,走在前方的是穿著、裝備如同護衛般的人們,不過身上的鎧甲以及佩帶的武器看來較城裡的侍衛要更好一些;中央被那些人前後護住的,皆是頭戴玉冠、身著華貴服飾之人。
看清楚來人的瞬間,伊萊斯吃驚地睜大雙眼。
在他正想表示些什麼前,一名衣著最為華貴的男子笑著擺了擺手,示意他不必多禮,隨即男子便望向始終只是站在一旁觀看一切的蘭提斯。
「辛路威特的使者大人,結果如何呢?」
蘭提斯聞言,對著男子恭敬地行了一禮,隨後才回道:「不瞞陛下,第一領地的領主資格……伊萊斯•馮•撒旦大人最後勉強合格。」
「『勉強』嗎?」被稱呼為陛下、約莫三十來歲的男人苦笑地確認。
「是的,陛下。抱持著崇高理想與堅持並非壞事,但是現實未必就能加以實現,甚至該說要實現過於困難,應要適時調整才是。畢竟就算這次幸運地安然度過,也難保下次還能夠平安無事。此外,該具備的警覺心也不夠,沒能早些開始行動,致使自身和同伴皆陷入危險當中。若是一個不好,將全部人的生命都賠上,亦不是不可能。」
『他說的一點也沒錯……』伊萊斯忍不住垂下肩膀,顯得很沮喪。
轉頭望向維爾斯那還沒解除的結界,綾雪仍在裡面治療著懷風。時間那麼久,足見受到的傷害頗大。僅管對方並非全針對他而來,對於身為魔族的懷風也有惡意,但伊萊斯仍覺得是自己拖累了他。倘若能早些察覺,懷風或許就不會被捉、不會受傷了。不只是懷風,海德茵也是一樣──想起海德茵,伊萊斯微瞇起雙眼。
或許她根本不用遭遇到那些痛苦悲傷的事,心裡也不會留下無法抹滅的傷痕……這些都是他害的。不自覺地,伊萊斯握緊了拳頭。
「不過即使如此,變化的瞳色證明他依然得到了南麟一族血脈的認同。更重要的是,他的同伴們仍為他說話、待在他身旁,證明他有可取之處,讓他們就算身陷險境也願意奉陪。除此之外,雖說與我先前說的有些矛盾,但能夠貫徹所做的理想決定直到最後一刻,這也不容易。而且,似乎也有自知之明了。」語畢,蘭提斯瞄向伊萊斯。隨即他又轉回視線,接著說:「最怕的就是什麼都不知道、以為自己很完美的那種人,既然不是,那就還有持續改善、進步的空間。至於詳細評分與內容,請容我回去整理過後再交給陛下。」
「好,無論怎麼說,順利通過便是好事一件,辛苦了。」男人笑得開朗,見蘭提斯一禮回應,也點頭示意。
事實上,既然是身為伊奧這個國家的王,男人自當擁有最後裁決權,能夠推翻使者的審判;但多半還是會尊重使者的意見,也算是對鄰國的一種敬意。
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