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| 拾參、筷槍(後) |
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這壺茶還是絕妙的數十年來如一日。
方蕭愁小時候熱愛冒險,他憧憬外面世界的一切,對於這浩瀚世界,一顆小小
心靈總有窮之不盡、猜之不透其玄妙奧秘之處,至於這只有內行人才通曉門路的搭
棚店,是他及方朝仁遊戲時無意間發現的。
那回他們兩個野孩子,玩的晚、跑的遠,天都黑了認不得路,只好到這快要打
烊的小店求救。
所以結下了他們日後常來這廝混的因緣。
這是他們兩個人對方向慈以前保守至現在的秘密。
故方向慈自然也不知道有這麼一個地方。
店主茶博士一手好茶藝,泡的茶味道沁人脾胃、芬芳香醇,檯子擺藏陳年老酒
,而且料理手腕、下酒小菜也足稱一品。
方蕭愁重遊舊地,這附近也沒太大的改變,老榕樹依然老邁的樹鬚垂披,店前
荒道依然荒蕪的不見馬蹄達達過客。
彷似已給時間遺忘。
(再過幾十年、幾百年,這裡仍會是這個模樣吧?)
唯一值得感慨的是,老店主的髮更白,皺紋更多,臉更乾癟。以前守在桌子底
下的那條黃狗也不見狗影了,方蕭愁還記得,牠在夏日悶熱午後會趴在地上閉目貪
睡,偶爾慵懶的學人伸腰,打呵欠。
狗尚且如此,遑論店裡三名店小二、夥計皆和過去不同,通通換了一副面容。
約方朝仁在這,再好不過。
人少、耳目少、是非少,與那條熱鬧非凡的大街截然不同。
方蕭愁悠哉悠哉吊兒郎當的坐在朽得快斷了的長凳,翹著二郎腿,長凳發出令
人牙痠的搖曳聲。遠方揚起一陣沙塵,原來是方朝仁氣沖斗牛,來勢洶洶的狂奔,
方蕭愁見狀笑道:「小胖子倒不慢,大爺我凳子還沒坐熱呢。」
「臭瘦子!」方朝仁看是方蕭愁,便一拳掄出。鐵拳,像要把他打成肉餅。
「死胖子!」方蕭愁不輸威勢,同樣一拳擊出!宛若螳臂當車,不自量力。
拳對拳相撞。
方蕭愁的拳頭卻安然無恙,沒給方朝仁打碎。
因為方朝仁只徒具聲勢,方蕭愁也是做做樣子。兩個人這種見面方式就跟拿起
酒杯乾杯一飲而盡一樣的稀鬆平常。
方蕭愁笑道:「我話裡沒說時間,你怎知立刻趕來?」
方朝仁也十分得意,哈哈大笑,彷彿他勘破方蕭愁的怪謎題像千古奇案似的:
「你話裡沒說時間,不就表示『沒時間』麼?」
兩人互相調侃也是其來有自。方朝仁年幼時是個冬瓜般的胖子,方蕭愁則曾是
個竹竿般的瘦子。胖子害怕油膩汗污,非得晨間傍晚各入一次澡堂;瘦子喜愛東轉
西晃,像隻猴兒崽子似的進進出出爬上爬下。
但事過境遷,多年以後,胖子不胖了,瘦子不瘦了,他們兩人亦不改當初赤子
之心,仍舊用這暱稱彼此戲謔。
「你的老位子,坐下吧。」方蕭愁指了指方桌對面,再轉頭喝道:「小二,送
兩盤下酒菜、兩籠蒸餃、兩壺竹葉青來。」
方朝仁這才把大屁股落在長凳,雙手交叉在胸,揶揄道:「天要下紅雨還是太
陽打西邊出來啦,四流人物的『大俠』方蕭愁,終於有空返鄉探望探望你的老朋友
啊?」
方蕭愁淡淡道:「我們一直有福同享,有難同當,我怎麼捨得忘記你這豬朋狗
友的死黨呢?」
方朝仁沒好氣地道:「放屁放得真響!大話說得真亮!自小到大享福的都是你
,當難挨人罵的全是我。你倒講講,哪來的有福同享?嗯?」
「好,至少有難同當了。」方蕭愁聳聳肩,攤攤手,無奈嘆氣:「再說,我最
近可沒享什麼清福。大概以前享太多福,一生的福氣在那時全被我享光了。」
方朝仁知他闖了不小的禍,是以臉色一整,認真非常地問道:「瘦子,我問你
,武林同道上這些日子以來,甚囂塵土七嘴八舌的,傳的戚戚莊那件事是真是假?
」
方蕭愁不多作他想,即答:「假的。」
方朝仁道:「好,你說的,我就信。」
聽方朝仁口氣毫不懷疑,予以百分百的信賴,方蕭愁不禁奇道:「如果我回答
醜事是真的呢?」
「我也信。」
「哦?」
方朝仁緊握右拳,骨節格格爆響:「然後我要把你這負心漢、薄情郎、亂臣賊
子、傷風敗俗的渾球打成一攤再也起不來的爛泥。」
「假若你枉顧道義,我也只好枉費我們情誼。」
方蕭愁乾笑:「哈哈,好樣的。」他暗自慶幸沒亂作回覆騙這直腸子的傢伙,
方朝仁可是說到做到,一言九鼎的。
這時,店小二已動作快速、老練的將兩壺開了封的竹葉青、兩碟小炒的小菜、
兩籠熱呼呼的蒸餃送上桌。
方朝仁看見好吃、也好久沒吃的食物來了,方才跑完那麼一段長路,肚子正巧
餓得咕嚕咕嚕叫,便從衣襟掏出一件用海藍緞布裹住的東西,飛熟的解了開,卻是
一雙鐵鑄的金屬筷子。
方朝仁一夾青椒夾入嘴巴,口齒不清含糊地道:「給你那使喚的小鬼頭什麼胖
叔叔的隨便鬼喊鬼叫,我三魂七魄差點兒沒嚇走三魂六魄。你既然在大街,親自來
找我們不就行了?怎麼婆婆媽媽拐彎抹角像個娘兒們似的。」
方朝仁說的話宛如過耳秋風,方蕭愁一字不聽,倒一直盯著方朝仁用的筷子,
好像兩隻筷子附有神奇魔力:「還是那雙筷子?」
「很稀罕?」
方蕭愁笑道:「稀罕極了。」
然後右手一提,使店裡的木筷子夾菜。
──不過是夾方朝仁的菜,搶菜。
方朝仁剛拈了一塊蒸餃起來,方蕭愁隨即閃電出手,扣住方朝仁的鐵筷,順勢
往下一滑扯,蒸餃又掉回蒸籠。方蕭愁再貌似輕鬆的把那塊蒸餃夾起,吞進肚腹!
方朝仁又好氣又好笑:「喲,──考驗我麼?」
方蕭愁恭恭敬敬,裝模作樣的拱手:「不敢不敢。」
這次換方蕭愁夾花枝,卻直接被方朝仁合併鐵筷陡然一震,方蕭愁的虎口被震
得發麻,筷子幾乎鬆了手飛脫!方朝仁霸道此舉擺明立下挑戰帖,本該和氣一團的
飯局頓成意氣之爭的戰局。
兩雙筷子針鋒相對,互不相讓!
兩人手上忙著,嘴上也沒閑著。
方蕭愁攻出「一筷」,輕道:「你倆兄妹在大街遇了麻煩人。」
方朝仁以一隻鐵筷巧妙架守這一攻,再後發制人使另一隻筷串入羊肉,緩道:
「刺客比豆腐還嫩,我怕他祖宗十八代不成?」
依他口氣,刺客也定比這塊牛肉嫩。
方蕭愁雙筷如疾風、如驟雨,刺、扎、插,試圖攻破固若金湯的守勢:「我是
怕矮子給我們惹麻煩,才不想現身。黃毛丫頭沒來吧?」
方朝仁氣定神閑穩如泰山,鐵筷掃、揮、旋,四筷糾纏不休時,好幾次方蕭愁
的筷子快給他攔筷一斷,卻老是不能跨越雷池更進一步,都讓方蕭愁避躲了開。
「向慈丫頭晃累了,想先回怒纓館。我就順水推舟來見你啦!」
「矮丫頭還像以前一樣?」
「一樣,沒變。我有時胡思亂想,想有些事情永遠也不會變吧?」
「譬如我們永遠也會是朋友。」
「永遠,不會太遠。」
方蕭愁不僅使筆如劍,使筷也如劍,劍式淨走輕靈偏鋒、孤高堪稱一絕:「胖
子,你筷子練的益發不錯。」
方朝仁鐵筷若冷槍,點捺在無際渾圓之內,風月事也給他舞出了霸王情,王孫
喪志也讓他躍出了公子愜意:「瘦子,其實運筷、運槍,道理一樣。」
端的是場唇槍舌劍。
方蕭愁笑道:「你以前胖得像豬,稍微大了些就壯得如牛,現在猛得似虎。光
那雙灌滿純金的沉重鐵筷,你便使了一十三年,耐性驚人。男大十八變,哭爹喊娘
的小胖子變為頂天立地的大漢子,在我這朋友眼中看來,真的印證神鬼難測,世事
難料這句話。」
方朝仁肅然道:「我很會吃,很能吃,吃的機會一向比你這瘦猴子多許多。有
人閒來無事練鐵膽,我則別出心裁練鐵筷。不枉我的異想天開,也終究練出了小霸
王的本領。」
方蕭愁道:「事實上,我這次回山西,是有一件非常重要的事要問你。」
方朝仁嘻嘻一笑:「這麼巧?我也有一件與你事關重大的消息告訴你。」
「你先還是我先?」
方朝仁:「瘦子先,胖子一向不跟瘦子爭。」
方蕭愁這才深深吸了口氣,一字一字,字字鏗鏘像擊在冰河上的鑿子。還深怕
方朝仁聽不清楚而放慢語調,唯恐方朝仁不懂此事嚴重性而態度嚴謹。方蕭愁劍眉
一剔,星目有光,終於問了他很想問的問題:
「你這個月廿一,去了江南對吧。我要問的就是,你去江南做什麼?」
方朝仁的笑意剎那凝在嘴唇兩側。
接著,以一種抗衡方蕭愁遊俠情懷的霸王悲歌,冷然面對方蕭愁的冷面。
方朝仁沉聲,沉得有點沙啞,好似已將他全身的精力、神武,濃縮為他吐出來
的這兩字:
「殺人!」
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