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| 第四十二節 死宴決鬥 |
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『我和他們不一樣。』
費修在心裡紡織著思緒。
為了爭取虛榮,便旗鼓大張、蠻衝橫幹,那是蠢材的一套。然而,別說野蠻低賤的下民,就連很多擁有高貴血統、和我攀得上關係的凡卡羅爾王之子中,蠢貨亦他媽的比比皆是。
『我是完美主義者。』
我就喜歡將一切設想好,按照步驟來…哎呀、就像…在烘烤好的奶油蛋糕上放上莓果裝飾般,一顆一顆、精巧而確實。滿足慾望,就該如此。
「離危險最遠;離成果最近。」
這是小時候,聽某個長輩說過的話。他是誰我已忘了,只記得大家都戲稱他為「禿鷹男爵」。要說我這輩子尊敬過什麼,那也僅有他……說過的這句話了。
我相信,我之所以和那些模仿我任由慾望縱橫,卻又自食惡果的丟臉年輕貴族們區別開來,是因為我把它奉為最高信條。它就讓我不會栽在料想不到的狀況上。
我認為這樣活才美。我認為如此達到目的才叫做真正的成功。
但是,就是有人要破壞我的「美」。
不僅如此,他們還把我羞辱,把我費修•艾羅根拉到和蠢材一樣的階層,然後揮舞刀劍,把我威脅。
那些人便會後悔。十分後悔。
當我費修沒有心情裝飾蛋糕時,反會百分之一百,顯露慾望和…本性。
對我安排的結局不滿意嗎?那我便親手拿刀,跟著便殺殺殺殺殺殺殺殺殺殺殺殺殺殺殺殺殺殺殺殺殺殺殺殺殺殺殺殺殺殺殺殺殺殺殺殺殺殺殺殺殺殺殺殺殺殺殺殺殺殺殺殺殺殺殺殺殺殺殺殺殺殺殺殺殺殺殺殺殺殺殺殺殺殺殺殺殺殺殺殺殺殺殺殺殺殺殺殺殺殺殺殺殺殺殺殺殺殺殺殺殺殺殺殺殺殺殺殺殺殺殺殺殺殺殺殺殺殺殺殺殺殺殺殺殺殺!!
這一劍,絕對的快。
舉刀格下同時,血弧在酒味濃重的空氣間劃出一道赤豔的虹。
如果畫家想要記錄下這懾人心魄的一刻,只需拿起窄尖筆刷、沾染真紅、順著帆布一刮即可。
卡爾拉並沒有料想到,這個陰陽怪氣的貴族子弟竟有如此身手。雖是驚險避開,左太陽穴業已被挖去5mm深的肉,血湧如泉,不得不立用左手按住出血處。
又說此劍被擋下後,費修退至五步之外,沒有多餘的說話,他歪著頭,朝卡爾拉的左邊繞去,步伐越來越快。
卡爾拉這才發現,眼前這個和自己年齡相仿,背景卻天殊地異的青年,確實有兩把刷子。
『他提著劍,而且來要我的命了!』
卡爾拉如此驚覺。由此開始才有戰鬥的實感。無可否認,卡爾拉自從火神之戰後一直十分迷惘。現實、感情與信念彼此違背,令他的心理無法俐落的進入戰鬥狀態。
他就是那種需要「認同」的人。
當他認同自己與神站是在同一個立場時,他可以毫無猶豫的斬殺阻礙於前的障礙。
優等教育、忠實信仰,以及對伊格休德的憧憬成為卡爾拉二十餘年的「認同」,二十餘年,從未動搖。
直到被自己打破為止。
失去這份「認同」,卡爾拉便不是什麼神的代行者,只是個陌生國家的陌生流犯。一條在現實世界的洪流中,驚慌失措的落水狗,只有莉安的笑容和懷抱,能稍稍起到安撫的作用。也許,莉安對卡爾拉的感情中,也有幾分是出自天生的母性之愛。
但卡爾拉心中的衝突並沒有根本化解。
現在他要背負著失去認同、失去力量的雙重枷鎖,面對一場死鬥。他要扛起芙可休的冰冷軍刀、以生命對抗一個權勢加身的王國貴族。
沒有人忍心讓他行如此殘酷的路。即使是現在的芙可休,也絕不會把卡爾拉的出現完全當成一件慶幸的事。因為她明白,無論是輸是贏,惹火了像艾羅根家族這麼有勢力的名門將帶來嚴重的後果。
『左邊眼部被左手和血污遮掩,這傢伙…十分冷靜且快速地選擇走入我的盲角,他必定也受過某種程度的訓練。』
卡爾拉開始往左轉,追蹤費修的腳步,但是越找,對手的步伐就越快,卡爾拉連腳根都看不見,只能先將軍刀屈在左胸前,擺出消極的防禦姿態。
費修使用的戰法稱為「Into Corner」,在凡卡羅爾的傳統決鬥術中十分隱晦少見,其原理簡單,但需要熟練至極,加上對手具有某種視野上的缺陷,方有效果。
「Into Corner」的要訣在於,行走路線並不繞圓而是繞出「蛛網型」,在自己和敵手視線處於特定距離時,轉一個折角。由於其路線由圓弧變成直線,相對移動速度就變的更快,在完全掌握對手的速度和角度時,可以保證自己常時處在有利的位置,也就是對手的盲點。
颼地一響,卡爾拉感覺到銳利的風壓,往頸後襲來,當機立斷,架在左邊的軍刀往右橫劈掃去,恰好與費修的劍相擊,發出銀泠脆響。
卡爾拉清楚,這一劍完全是靠反射神經擋下的。如果再慢半秒,依照費修揮斬的角度和力道,恐怕如今已身首異處。
而此劍亦令他衷心佩服費修的劍術,刁鑽、毒辣、可怕!
芙可休也為驚險的場面心亂如麻。她並不知道費修就是當時偷襲他的假面者,依費修在王國貴族圈的形象,不過就是個賣弄口才、財富與家勢的紈褲子弟(雖說這種人亦不算少數),無法想像如此精湛的使劍手腕會在他身上看到。
但事實擺在眼前。
「反應很快嘛。這一劍有七成機率能直接奪你賤命。」
費修•艾羅根,就是個充滿野心的年輕貴族。
「外來人,你就把握了那三成的機會。」
仗著出身,在短短的人生歲月中輕鬆橫行凡卡羅爾王國的上流社會,亦私下幹過許多黑事,然而他便不是條黑街裡的蠢狗。他清楚遲早會有一天,會面臨到非靠個人實力解決不可的狀況。
這一點就是他和其他賣弄姓氏與爵位的傢伙們不同之處─他足夠聰明想到這一點。
為此他鑽研武藝。用他自己的方式。
「這是…酒!?」
卡爾拉突然感覺到自己的下半身異常潮濕。他精緻的銀袍下擺直到小腿、皮鞋浸了大片紫紅色的污漬,激出陣陣酒香撲鼻。
「如果沒有拿著這個,剛才應該有九成機會殺你。」
卡爾拉往左一看,這才發現─費修左手持劍,而右手捏著一樽約一呎半長的黑玻璃瓶,空乏的上半部因燈光而隱隱呈現溫吞的綠暈。
也許由於盲角的影響比想像中更大,卡爾拉並沒有注意到費修從什麼時候拿了一瓶酒,又是何時開始把酒灑在自己身上。
在費修用劍刃敲擊瓦嫩巴鎮出產的黑白地磚而擦出火星同時,卡爾拉知道自己非轉守為攻不可了。
「呼!」
肺裡空氣帶動肌肉,卡爾拉踩著葡萄酒踏入五步之內,右臂斜揮、軍刀斬去;費修施起陰力、腳步稍退,用細劍架去卡爾拉的強斬,劍勢一消,右手的酒瓶竟直接朝卡爾拉的頭側揮砸過去。
「框啷」的破碎巨響聽起來像是卡爾拉左手骨頭發出的一樣。卡爾拉抽起左臂貼於頭側,勉強吸收了衝擊,卻使左太陽穴的出血愈發嚴重。
碎玻璃、酒水與血水的深色粉雪綻散之際,費修又再度走入了卡爾拉左邊的盲角。
自費修研修劍術開始,便將許多殺手、軍人甚至地痞流氓才會使用的技術加進原本修練的傳統貴族劍術中,形成自己一套的用劍方式。
他未曾在貴族學院或其他的劍術比賽中拿下好名次,正因為他擅長的,便是這種會被評為卑劣、下流、違反規則─卻極為有效的「殺人術」。
卡爾拉半邊臉腥紅若漆,再次陷入失去目標的窘況,只能以聽力勉強搜尋費修的所在。除了他之外,所有人都看的一清二楚─費修持劍立於卡爾拉的背後,五步之內。
「小心!!」
芙可休忍不住叫了出來,霎時感到後悔。因為這可以視為對決鬥的干涉。
卡爾拉向右迴身斬了過去─並非由於芙可休的呼喊,在此之前他就有所判斷。
左邊陷入無法看清的狀態,那何不往右邊進攻?無論死角是左還是右,最後敵人的目標必是寥寥可屬的人體要害─頭部、心臟,或脊椎。
「鏗」地一響,雙劍三度交擊!
卡爾拉的第二刀方向徒然正確,但幅度太大,慢得令費修能輕易的將它架開。
突然,卡爾拉眼前一暗。
從費修的右手甩出了某種布絨,朝卡爾拉的臉上撲去─那是一塊黃絨鑲邊羽織披巾,原本於費修的頸子圍繞作為配飾。
「下地獄吧!骯髒的外來人!快些悔恨的大叫吧!」
猶如掙脫枷鎖的猛獸,費修的冷靜形象不再復存,朝卡爾拉裂嘴咆哮。劍尖「鏘」地刮地,火花轟地沿著酒漬竄燃,如同自來地獄深淵的餓鬼、嗅得肉味而瘋狂地朝上爬,火苗轉眼暴漲為青藍與金交融之焰衣,重重纏繞銀色青年半身。
圍觀者盡皆發出驚懼呼喊。即便看遍珍奇,一個人在眼前活活燃燒便不會是受歡迎的餘興節目。
不該出現在喜宴中的火光熊熊燃燒著,映照在各自的瞳光中。
老統軍約爾森呆然而立,感覺那火似乎要把他在南方的最後一點尊嚴給燒成灰燼。
他的女兒芙可休並沒有望向火焰,只是低著臉掩面啜泣。大理石柱的陰影中,細碎的淚珠成群奔出眼眶,逃向纖白掌腹,在那裡祈求,祈求卡爾拉原諒她,原諒她終究沒有勇氣「一起戰鬥」。
然而,又有誰能責怪她呢?鳳凰的燦爛不是一頭雪鷺能模仿的,芙可休也終究不是一隻自由的鳥,王國是湖、軍隊是雪、而多摩尼克的姓氏是她一輩子也換不掉的蒼色羽衣。已定的婚約不能撕毀,已行的決鬥亦不能干涉,如果要責罵,便責罵費修和命運這兩個渾蛋吧。
殘酷的一劇似乎即將在火中閉幕,目睹一切的群眾禁不住騷動。
少數觀客抱持著貫徹始終的公平心態來見證這一場決鬥的結果,不過大部分的人僅是不敢動作罷了。有兩三名真正的紳士解下斗篷和披肩,上前意圖替卡爾拉滅火,卻遭費修大聲喝止。
「決鬥還沒結束啊!誰敢進來、誰便要為艾羅根家族失去的尊嚴付出代價!」
三歲小孩也看的出費修這下是殺紅了眼,紳士們紛紛停下蠢動,面面相覷,在鬍鬚和皺紋間擠出無奈的表情。
「竟敢讓我蒙受如此恥辱?竟敢搶我的女人?」費修尖聲大笑:「這麼多年的憤恨!你就是該死!」
此時,卡爾拉臉上的襯巾已被甩開,但滾滾炎舌業已漲至他胸前,不知是否因火傷痛苦,一只膝蓋向前彎去。
「對了、對了、跪下贖罪吧!我乃主宰,我就是王!哈哈哈…嗚!」
費修仰天狂笑,幾乎感受到上了天堂的喜悅,卻突感左腳發出劇烈的疼痛!
俯首一看,渺渺數吋之前,火光四射,卡爾拉並未跪下,反而逼進了兩步,如鬥神仁王、屹立不搖。他那發出燒焦臭味的皮鞋還在費修左腳背上死死踏著,力道之強,甚至將費修的腳趾甲踩斷一片,一會兒,連費修的褲管都冒起輕煙。
「你…!糞坑裡的蟑螂!你就是不死心?!蜷曲在地上打滾吧!」費修狂吼,舉起手中佩劍。
而在下一瞬間,奇妙的事發生了。
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