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| 第二節 王說•上 |
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「騎士們是國王手足的延伸,凡卡羅爾精神的彰顯者!這外來人居然藐視我王國權威,介入我軍戰場、襲擊我國騎士!天馬騎士大人,你尚身為五騎士之一,不覺顏面盡失,有愧吾王?」
天馬始終將自己的直視奉獻給國王一人。他面不改色地朝王座單膝跪下,不發一語。
「批評騎士等於批評吾王的王權,格林懷特伯爵夫人,請您自重。」
國務尚書代理官馬佛李爾•安東尼奧男爵謹慎地提點格林懷特伯爵夫人;伯爵夫人豐滿的下巴不滿地停止了晃動,馬佛李爾•安東尼奧男爵才向國王秉告:「不過臣也認為,天馬騎士大人在戰爭結束時,可親自以軍法對這名自稱聖劍行者的外來人進行處斷,一來維護王國軍威,二來保全騎士名聲,三來也不必拖延至此,徒增吾王煩擾。」
「天馬騎士大人在戰爭結束後,立即被停止了騎士的軍權。」芙可休試圖提醒這些來自首都的貴客。
「那麼,由南王國的領主天龍騎士大人執行,尚且更加合適,再者據我所知,當時在邊境巡邏的天翼騎士大人也有率兵援救雷根錫提。如果騎士大人們都不願,至少雷根錫提的軍隊可以依王國法律將那名外來人逮捕。」
「吾王聖明,騎士們不願加諸罪名於幫助凡卡羅爾王國取得戰場勝利的友人。」天馬騎士略顯急躁地道。
「各位騎士大人沒有追究,雷根錫提的軍隊亦無將之逮捕的理由。」芙可休也上前,向國王行下跪禮。
「荒唐,吾王在此議論國事,一個小小統軍也來插嘴嗎?」格林懷特伯爵夫人的下巴肉又開始神氣活現地抖動,她以極為不屑的眼神和語氣朝著半跪的芙可休嘲諷:「我聽說多摩尼克家在北方只是三流的軍人,一來到『龍城』,也不知是討好了誰,妳一個年輕小姑娘竟然連跳數級、成了統軍啦!怎麼、在南方平步青雲,現在還要跟國之重臣平起平坐、發表高見了?」
統軍已是一般軍官中數一數二的階級,芙可休又隸屬於阿留卡雷德軍團,伯爵夫人故意說「討好了誰」,那自然是暗示她唯一的上司─天龍騎士了。
芙可休氣的臉色發青,貝齒狠狠咬著下唇。男女之間所謂的「討好」,暗示性十足,天龍騎士勇猛出名,卻非一個以道德為人稱頌的男人,而在龍城也不是沒有陰晦地流傳過類似的閒言閒語。
唯一令芙可休沒有當場發作的原因,就是她早已習慣這些日子的冷嘲熱諷了。
「伯爵夫人,妳身為貴族議院代表,請注意不可說些失了身分的話,否則汙辱了貴族榮譽、騎士之名,那多划不來。」
龍城市參事會會長朗卓舒愛克•O•馬連辛恩子爵說這話一半恭敬、一半警告。馬連辛恩子爵身材瘦長,服飾考究,神態文雅,他的影響力絕比不上格林懷特伯爵夫人,但見他此時好歹也是一干南方貴族的臨時代表,格林懷特伯爵夫人不願這事影響到上議院的氣氛,便不再譏諷芙可休,只欠身向王秉告:「吾王,依上議院多數的意見表示,騎士們血戰叛軍、鞠躬盡瘁,可說是已彰王威,但那名自稱『聖劍行者』之人干預內戰、襲擊騎士,毫無疑問是藐視王軍威信、汙辱王國榮譽之舉,無論如何當加以逮捕,押回首都丹馮艾多,交由軍法院審判定罪!」
格林懷特伯爵夫人聲音雖輕,卻是振振有詞。凡卡羅爾王表情嚴肅,先令天馬二人起身,然後向旁詢問:「馬佛李爾•安東尼奧男爵,你方才似乎支持由騎士負起處置的責任?」
方才安東尼奧男爵出言遏止伯爵夫人,國王如此一問,自是要聽聽不同意見。只見安東尼奧男爵恭敬地向王座低頭,道:「臣只是覺得,此事在當時就能解決,吾王不需要在審查重建之時還得分神於此。」
「說說你的想法。」
「這…臣僅僅是國務尚書的代理,臣的工作是站在王國整體利益的立場上,聽取各位大臣意見,草修今後的國策方向,再回首都上承國務尚書。若是重建之流程與預算規畫,臣可提出資料意見,但對這『聖劍行者』一事,臣…」
「你怕一來不在其位、不得其領,二來僭越本份,有擅代國務尚書發言之嫌,是不是?」
「吾王聖明。」
凡卡羅爾王和藹地道:「國務尚書凱曼安森公爵是我的老朋友、老師父,這回南下要不是他老人家身體不適,真希望他能陪吾一同前來看看這慘況,賜我些主意。安東尼奧男爵,我知道你是他老人家的得意子弟,你國務尚書代理一職也是他老人家全力推舉,想必你有什麼看法,他老人家不致推敲不到。這當頭你就暫且拋下約束、以民為先,有什麼意見儘管提出便是。」
安東尼奧男爵受寵若驚,急忙跪下,朗聲道:「承蒙抬愛,吾王聖恩,臣感激之至。」說完站起身來,說:「這名外來人在戰場上襲擊天劍騎士,雖然不知道原因為何,但這是無庸置疑的事實。格林懷特伯爵夫人提出交由軍法院審判,但不管平民法院、軍法院還是貴族法院,審判的對象都只包括『凡卡羅爾王國國民』。」
「男爵是說,這人應該交由一般的外住民法庭?」朗卓舒愛克•O•馬連辛恩子爵問道。
「太可笑了。外住民法庭那是給本國國民和外來人解決一般糾紛的場所,襲擊本國騎士這種非同小可的大事,怎麼能像交易所的帳務糾紛一樣處理?」格林懷特伯爵夫人不置可否:「雖然外來人不能透過一般法庭審判,但是犯行情節重大之時,仍可以由該地領主舉行審判會加以處置。」
「伯爵夫人說的沒錯,這事情節重大,自然不能以小法庭的格局處理。那麼請問伯爵夫人,這龍城雷根錫提的領主是誰呢?」
「那還用問,自是代城主卡斯楚夫子爵了。」
尼吉賽德•卡斯楚夫子爵心頭一驚,生怕這大問題扯到自己頭上,不禁連連拭汗,模樣甚是窩囊。
安東尼奧男爵道:「錯了。卡斯楚夫子爵只是代城主,代領主行城主、市長之職務,這城真正的領主乃是天龍騎士大人。」
格林懷特伯爵夫人冷冷一笑,說道:「照你這麼說,應該由天龍騎士舉行審判會囉?」
騎士親自舉行審判會,這在凡卡羅爾的歷史中簡直聞所未聞。在場眾人一聽,雖知有理,又覺有些荒謬。
安東尼奧男爵慢條斯理地道:「騎士是吾王的手足延伸,由騎士審判,便等同吾王親審,王土之內,當然不該有這種不敬之事。然而據我所知,沙夏•火神一戰平息後,天龍騎士大人傷重不克處理此事,天劍騎士大人卻無所表示,逕自撤兵,天馬騎士大人的立場方才已向吾王告承,十分明朗,至於天翼騎士大人則也回到巡邏崗位,對此事無所置喙。」
安東尼奧男爵頓了一下,心底忽覺奇妙,俄頃繼續說道:「這外來人襲擊騎士固然不假,但我們也不可以忽略另一個事實,那就是為禍托南大平原的火海祈神,正是給這名外來人所擊潰阻止。龍城之所以沒有淪陷,就結果來說,也確實拜他所賜。此外,代表王國權威的四名王國騎士中,三位認同了這位外來人的奮鬥與貢獻,伯爵夫人,所謂審判云云,不早在當下就已完結了嗎?」
「這是詭辯!」溫妮•A•格林懷特伯爵夫人用她縱橫議場的口氣叫了出來。忽覺王前失禮,急忙住口,然而那張豐潤的臉微紅不退,表情甚是惱怒。
安東尼奧男爵的意思很清楚了:聖劍行者在戰場上的行為是該追究的,但戰場的功過應該交給有資格的人來追究,那就是五騎士與前線指揮官,不是貴族、議員這些待在首都,打完仗才慢慢趕來的局外人。如果連當時親力奮戰的王國騎士都認同了聖劍行者的作為,那戰爭結束的現在又為何要浪費寶貴的時間跟資源,由沒打仗的人去質疑所謂「王國軍權」的判斷呢?
凡卡羅爾王沒有出言否定,也沒有點頭示意,沉默了一陣,又向座下另一人開口:「軍務尚書海米爾•巴伯斯元帥,你以軍人的角度,怎麼看這事呢?」
海米爾•巴伯斯是一個老練的軍人,年齡在五十後半,與凡卡羅爾王同是純正的凡卡羅爾人外觀:身材高壯、臉形方長、五官深挺。然而或許是軍旅生活影響,他看上去比凡卡羅爾王要蒼老,少了點和藹,多了些幹練。
「啟秉吾王,老臣既無伯爵夫人的政治見識,也無安東尼奧男爵的聰穎思考,唯衡量軍情尚有點心得,老臣僅敢就軍事上的利害稍做分析。」
「但說無妨。」
「是。」
海米爾•巴伯斯清清喉嚨,眾人頓時集中精神聆聽。這元帥為人忠耿剛毅、律己極嚴,在王國內名聲甚佳,頗有威望,在首都連上議院眾貴族也敬他三分。當年的騎軍大改制便是由此人主導策畫,如今沙夏一戰果然收到效用。
「伯爵夫人主張逮捕此人,審判定罪,老臣肯定這個處置。王國軍威本不容賤踏,何況是代表凡卡羅爾王國『軍力』的騎士遭受攻擊,此舉在冠特蘭大地以可視為對我凡卡羅爾王國的宣戰。」
溫妮•A•格林懷特伯爵夫人嘴角一翹,對海米爾元帥的贊同感到十分受用。
「不過老臣的想法和伯爵夫人有些不同。我不把這『聖劍行者』視為一個人,而視為一支軍隊。」
眾人面露驚愕,凡卡羅爾王示意他說下去。
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