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三
涂偉和保安乘電梯趕到海濱塔二百三十四樓會議廳,放眼一望,華麗的裝橫鮮紅的布幕,喜氣洋洋,音響環迴播放輕快的新春賀歌。一切一切,反而彰顯賓客的慘白臉色,他們不知所措,有的癱坐椅子,有的猛個討論不停,涂偉自忖糟糕,托下屬拿擴音器,宣佈剛才發生的事,是海濱企業新開發人工智能防衛系統的宣傳。
「RX系統,是QX人工智能防衛系統系列的新版本,敝企業藉住今次的新春晚會,正式向大眾推介。」賓客開始放鬆下來,但仍滿臉疑惑,涂偉繼續道:「此人工智能防衛系統新穎在於,有辨別敵我,自動制議防衛策略的智能,如剛才示范,系統加強了生物掃描功能,大樓內的大眾,花園的動物,一一辨清,我們已將分析率,由QX防衛系統的90%,推進至99.9%,即是說,接近完美……」
會議廳響起「原來如此……」「嚇得我,原來又是震憾式宣傳手法,海濱企業真霸道!」「新人工智能的樣子太差了,還是QX好……」諸如此類的話語,涂偉微笑點頭,道:「這次宣傳目的是為了激起大家對RX系統的討論,故此將RX系統偽裝成電腦病毒,模疑攻擊舊QX系統,結果高下立見。而大家所有建議,我們都會虛心接納,用以加強防衛功能。」他打趣道:「比如顯示人工智能的虛擬人物,有人嫌普通,其實可以根據用家的所好更換,歌影視名人隨您們喜觀模疑,不過用家因而侵犯人物俏像權,或惹得家中嬌妻吃醋,恕本企業不負責了。」賓客們哈哈大笑,緊張消於無形。
會議廳中央,有一圍宴桌都是穿著明式朝服,頂戴烏紗帽的人坐著,和現代的氣氛格格不入,他們是灣岸府的地方官員。政府官員為何如此穿著,就要從頭說起。
所謂「承宣布政使司」,是明朝遺留下來的省級名稱,「海濱省」不過是民間慣稱而已。如同加拿大、澳大利亞、新西蘭等等,前身是殖民地,獨立後並沒有斷絕宗主國的關係,所以缺乏地理常識的人們,誤以為海濱省真的是一個「省」,而非國家。
海濱承宣布政使司懸孤海外,明亡以後,逃亡人潮增加,海濱省人口激增。海濱省其後奉過南明和鄭氏台灣為宗主,自鄭克塽降清以後,中華地區唯一政權便剩下大清帝國了。當時海濱省內部分成兩派,兩方為主張「鎖國保明」的親明派和支持新政權的親清派,兩者水火不容,親清派的十二名知府發動了戰爭,史稱「十二府之亂」,現代教科書則稱為「第一次海濱內戰」。弱勢的親明派得到逃亡人口的幫助,反擊親清派,終於取得勝利。新上任的布政使立即斷絕與清朝的宗主關係,幾百年不相往來,直至辛亥革命後恢復宗主關係。
然而明亡了幾百年,不代表海濱政府承認明朝滅亡,實際上,舊政府的《海濱承宣布政使司憲法》及海濱企業所新制的憲法,法定國家元首是「大明帝國皇帝」,奉消逝於歷史舞台的專制者為國家元首,制定憲法者實在不合時宜,難聽的說是不切實際。不過制定者此舉也是無奈,海濱人一直以傳承中華文明,不為外來文化污染為傲,而他們眼中的「中華文明」,僅指漢族而已,故此不接受滿人為主的大清帝國,對采用仿制西方共和的中華民國,及以西方思想家馬克思思想立國的中華人民共和國也是尤生齟齬。
不過,對於大中華地區的人來說,他們只是緬懷幾百年前光陰,不思進取的一群。孫中山批評海濱政府為:「共和非共和,帝國非帝國。」毛澤東也批評海濱人:「他們是大漢沙文主義的極致。」但海濱省軍事強盛,科技發達,國力之強,遠超兩岸,又在兩岸政府前保持低姿態,兩岸政府亦為尋求海濱政府軍事、財經等等支持,對海濱省仍保持一定程度的容忍。
因歷史特殊,憲法中,海濱大陸大海彼岸,台灣海峽的兩地政府,海濱政府誰也不承認不建交,只互派駐當地專員代行外交事項。憲法定稱兩岸政府為「匡助明室的臨時政府,海濱政府為屬下」,美其名宣稱「海濱政府只奉大明為尊,自號「中華」者,則為大明傳承,大中華地區的政府都會被視為海濱省宗主國,根本沒有所謂建交問題」,從而狡猾地避開兩岸主權問題。而兩岸國家元首,憲法則稱為「代行天子政,正一品內閣首輔大臣」,外交文書一律以此稱呼,國家元首則派總督彰示主權,兩岸元首以外的政府官員,禮節上都會在職位名前加入「正一品內閣首輔大臣屬下……」前提。
海濱政府自號承傳明朝,其官職名號除現代政制才有的職位,皆帶有明朝遺風,例如政府首腦稱「從二品承宣布政使大臣」(即總理,簡稱「布政使」),地方官稱「正四品知府」(即地方首長,簡稱「知府」,明朝本立省、府、州、縣四級區劃,但海濱省獨立,省即一國,故省級虛置,另進行了改革,全國地方行政區劃實行府、市、縣、區四級區劃的基本制度)。不用說,除總督例外(總督穿四爪蟒袍),上至布政使,下至縣議員,必分官秩,以烏紗帽、團領衫、束帶為公服,一至四品緋袍,五至七品青袍,八、九品綠袍。
地方官員所在宴桌中,穿青袍綠袍的官員仿如緋袍官員的陪襯品,那緋袍官員是灣岸知府涂牧道,海濱企業創辦人之一涂東翰長子,行政總裁涂偉的大伯。涂牧道和官員心知肚明入侵程式根本不是什麼「RX人工智能防衛系統」,六、七年前的內戰,誰未吃過顓孫儒的苦頭﹖當顓孫儒的虛擬視像一現,涂牧道不顧身份,欲帶頭逃離,幸所有的出口遭封鎖,否則就大丟臉子了。
涂牧道掃視眾官員,眼光停留在海港市市長身上:「路市長,路大人。」路市長身份肥胖,油光滿臉,一面蠢相,他一直是涂牧道的心腹,從內戰之前計起,他共當了八年市長。路市長並不精明能幹,亦不過靠海濱企業動員選民令其當選,以他個人才能,能當上媲美紐約、倫敦等國際級財經大都會,實在托大。涂牧道之所以任用他,是因為對自已極其忠誠,像狗一樣,其他官員難以做到路市長的地步。然而,當顓孫儒現身,所有官員隨涂牧道離開之際,路市長是唯一留在宴桌的官員。
路市長跟隨涂牧道多年,一聽他用「路大人」稱呼自己,再蠢都知出問題。他連忙拱手,急道:「恩師如此稱呼下官,折煞小人了。」
「哼!恩師﹖路大人好大的口氣,我不敢自居。剛才那妖人現身,路大人很勇敢啊,目光直視螢光幕,不像我們般雞飛狗走。」涂牧道語調冰冷,把所受的氣出在路市長身上:「想怕在座官員無一個及得上你,閣下當個小小市長,實在太委屈了,應把你的白鷳換成熊羆才匹配。」官員公服前有方形補子繡瑞獸圖,文官鳥圖,武官獸圖。文官一品仙鶴、二品錦雞、三品孔雀、四品雲雁、五品白鷳、六品鷺鷥、七品鸂鶒、八品黃鸝、九品鵪鶉。雜職練鵲。武官一二品獅子、三四品虎豹、五品熊羆、六七品彪、八品犀牛、九品海馬。海港市市長屬五品,涂牧道用以此取笑路市長當武官才是。
眾官員陪笑,路市長窘困非常,狂冒冷汗。涂牧道性行剛復自用,死要面子,持住海濱企業關係橫行官場,路市長不過獨留宴桌,一個不合,涂牧道就不顧多年主顧情宜,反面不認人。路市長心知如現不討回知府歡心,必禍患無窮,逐道:「涂大人有所不知了。」涂牧道揚眉:「什麼不知﹖」路市長道:「我一見到那妖人,就……嚇得腳軟,眾所周知下官有腸胃毛病,人一虛,一下子失禁……唔……屎尿齊流了……我怕被取笑,只有獨留在宴座,望大人明察。」
涂牧道驚道:「真的﹖」接著捏住鼻子,指住路市長哈哈大笑,用幾乎人人可聽見的聲調道:「好臭好臭,好好的晚宴被你臭薰天,快快回家換好公服再來。」路市長恨不得有地洞鑽進去,涂牧道最喜歡羞辱折磨別人,別人感悽慘,他越高興,他道:「啊!忘了你屁股那一團污穢,堂堂海港市市長大搖大罷離開,偏又屁股長得大,人人都瞧那裡看啊。」涂牧道拍桌捶胸大笑,其他官員有樣學樣,訕笑路市長。路市長道:「下官有一事稟報。」涂牧道笑道:「說啊。」路市長道:「下官體胖,公服須度身定做,現下官只有身上的公服而已,洗滌待乾又要一段時間……」涂牧道道:「好了,你不用回來了。」
「下官又怕尬尷,想連椅子一同移走。」路市長道。涂牧道大表奇怪:「移走﹖隨你喜歡。」路市長拱手:「下官告退。」他屈起身子,把椅子拉住,竟將椅子黏住屁股一同離開,涂牧道笑得眼水流出:「小路,有種!如此聰明的法子我萬萬想不出!」「小路」是涂牧道對路市長的暱詞,他一聽,就知危機已過,吁了口氣。
路市長前往電梯沿途,宴客不停取笑,連為事件費神的涂偉都忍不住瞧著。忽地,他聽到一聲高音尖銳的話說自耳邊響起:「堂堂市長,竟扮小丑娛人,顓孫儒既愛且恨的都會,沒救了嗎﹖」
路市長渾身一震,「顓孫儒」三字是當前海濱企業的禁語,內戰時期憑說這三字,必以軍法治死,現在法令雖有放鬆,但在公開場合還是萬萬說不得。不過話說高銳,四周宴客宛若無聞,路市長望向聲音源頭,又是一圍官員專座的宴桌。此宴桌置在隱角處,盡是綠袍公服低級官員,然而萬綠叢中一點紅,一名和涂牧道一樣身穿緋袍的官員,背對住他。路市長不識此人,照道理,海濱企業所宴官員,唯四品的灣岸知府涂牧道官秩最高,他自己為次,何以冒出另一位緋袍官員﹖何況,一名緋袍官員,為何與低級官員同桌﹖
高音尖銳的話說又響起:「他們聽不到我說話,你不用找我,我自會找你。」路市長心中混亂,唯有快步離開。
涂偉不斷為事件自圓其說,但東拉西扯,破綻甚多,單是RX人工智能防衛系統的發售日,他就要思量再三才說(根本沒有「RX人工智能防衛系統」,何來有發售日)。宴客又不是傻子,幾個問題下來,他幾乎招架不住,連連向大伯涂牧道打眼色求救。
涂牧道素與涂偉不睦,恨大君將行政總裁之位傳給侄兒。涂東翰不喜涂偉,涂牧道又是長子嫡裔,接位應是順理承章,偏大君下令涂偉接位,有異議者不容恕,他只好吞聲忍氣,待找涂偉把柄,挾住董事局之力逼他下台。所以涂牧道樂見涂偉大出洋照,故對他不瞅不睬,涂偉暗自惱恨,說了些虛無飄渺,不著邊際的話語,總算穩定了局面。
單單一句說話,卻打破涂偉辛苦凝做的局面:「是顓孫儒就是顓孫儒,什麼RX﹖」一句話,海濱企業領導和官員打了個突,海濱企業刻意隱瞞顓孫儒這人物,故此大多宴客不知此人是誰,那聲音又道:「Überm Sternenzelt richtet Gott, wie wir gerichtet。請問這句話是什麼意思﹖」
「防衛系統制作小組的個人創意,就只有他們知道,稍後我詢問他們作書面回覆……」那聲音打斷涂偉說話:「不用啦,這是德文,節錄自席勒和貝多芬的《歡樂頌》。」他接道:「翻譯意思是『汝審世人,繁星璀璨之上,神究眾生』,七年之期將至,把顓孫儒的警告當狗屁,胡說八道,可恥之極。」
涂偉右手挽後,向保安打了手勢,保安會意,紛向聲音源頭前進。涂偉沉著氣,維持平靜神情:「我們的小創意怎會和叛國賊顓孫儒有關﹖」
那聲音道:「奇了,纂奪國家不正正是海濱企業嗎﹖賊喊捉賊啦。我還以為你們有羞恥之心,虛擬出顓孫儒的樣子來告知世人『灣岸府大屠殺』真相,可惜,可惜,海濱企業仍以謊言堆砌謊言,失去救贖之機。」那人在百多名宴客前誇誇其談,眾人現在不信,將來或未必。涂偉暗歎這人厲害,保安未至,先大嚷海濱企業的骯髒事,制住也遲了,再給他說下去,流言一傳將動搖海濱企業統治。
涂偉另轉話題:「尊駕是誰﹖如著海濱企業有什麼不滿,現下並非時機批評,或待晚會完結,你我觸膝長談。」那聲音道:「看怕未待晚會完結,我就會被殺人滅口。」涂偉好生尬尷,眾保安行動在宴客眼中似和那人說的一樣,他心中計算,此人不識抬舉,敗壞海濱企業名聲,那怕活得過今晚,活不過明朝。但涂偉臉上笑吟吟:「尊駕真懂說笑。」
那聲音打個哈哈:「我真的只是說笑,憑海濱企業諸位,敢動朝廷命官嗎﹖凌遲早廢,但損傷官員,任你是何等人,砍頭自不免。」那人短短言論,倒嚇得保安不敢動手,隱角宴桌的緋袍官員轉身道:「正三品迎風、潮音、雲漢三府宣政院參議、從八品灣岸府海港市岸城縣縣議員、正九品朱雀橋區區長夜星犁,在宣政院辯論慣了,妄言亂語,請恕則個。」夜星犁官銜一大串,原本只須說宣政院參議,就可自告身份,但他如此說,暗示自己後台涉及迎風府、潮音府、雲漢府三府地方勢力,絕非可欺。
涂偉見夜星犁不過二十四、五歲多,瘦骨嶙峋,身材短小,面目猥褻,一張嘴巴長得極大,和寬大典雅的緋紅公服格格不入。海港市乃灣岸府首府,政治財經等中輸則置在岸城縣,岸城縣再分區,有四區對海濱企業尤其重要,分別是箋濰區(財經)、港口區(政治)、幽絮區(企業人員和官員居住地)和朱雀橋區(購物)。現代政制,廢置知縣,改立縣議會,每一區選區長,代表所屬選區入縣議會,成為縣議員,故縣議員正式官銜會是「某某縣縣議員兼某某區區長」。海濱企業一向欽點親己方人士擔任四區區長,唯上一屆縣議會選舉不知如何,朱雀橋區陰差陽錯選了非海濱企業屬意的獨立人士,然而縣議員職位低微,加上那縣議員特獲不受海濱企業控制的迎風府、潮音府、雲漢府委任宣政院參議(國家參議院議員),久不現於縣議會,故涂偉未知聞,怎知夜星犁一現身,就令他下不了台。
「晚宴,故名思義是來吃飯的,」夜星犁道:「我們都等得久了,幾時上菜﹖本人公務繁忙,新年告假返鄉,很多私人事未做,不想白白浪費寶貴時間。」
涂偉揮揮手,冷冷道:「上菜。」 |
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