凡塞斯堡壘坐落於麥達寇亞山脈旁,是賽爾斯人民共和國最東方的第一道關卡。
這座由取自麥達寇亞山脈盛產的花崗岩所推砌而成的堡壘,早在一千年前,史上著名建築大師“席非.索隆”接受了賽爾斯國王的委託在此處建立堡壘用來屏障王國東方敵人的侵犯。
這是個不容易達成的任務。
緊鄰著山脈旁便是賽爾斯人民共和國最為倚賴的糧食生產地“伊蘭大平原”。
該要怎樣建造一座可以禦敵還可以持久作戰的堡壘,畢竟被攻破了,將會危害到整個賽爾斯的生存。最後,席非想到一個主意,他教導工人們利用火與水熱漲冷縮的方法,將花崗岩取出並製程一噸重的方形石塊並利用大型木製吊車一個個推積起來。
事實證明了席非方法的實用性。
多次的戰役,無數次毀損的城牆都能快速的補強,如同全新般再次展現於敵人面前,獲得了“賽爾斯最堅強的巨人”稱號。
可移動式的城牆更增加了城市容納人口的方便性,隨著人口的增加而不斷將城市的邊牆加長加寬,逐漸由原本防禦的堡壘變成了人口達數萬人的大城市,而席非也因此被後人稱呼為史上最偉大的建築師之一。
在沒有戰爭的今日,歷經日夜風雨的吹殘與戰役的破壞,導致外表岩面嚴重剝落,均裂,凡塞斯堡壘的光觀遠高於它的防禦價值,每年都能吸引近百萬人潮來看這悠久的堡壘。
更重要的是,位於麥達寇亞山脈上的遠古遺蹟“風龍之塔”,而作為離它最近的城市凡塞斯變成為來光觀古遺跡的人們最佳休息地方。這也不外乎位何每年總是能吸引這麼多人潮。
究竟風龍之塔有多久的歷史?沒有人能夠說明白。只知道,有文字記載以來便已經存在。
為何稱之為風龍之塔呢?
據當地人的描述,每年春季塔的週遭都會颳起大風環繞著塔旋轉,影影約約會聽到彷彿是龍鳴之聲般的咆哮聲,更有人說,看到龍的身影在風陣裡翱翔著。久而久之,大家便以風龍之塔來稱呼它,並流傳至今。
數千年來這個塔也吸引了不少冒險者想一探究竟,也有不少宵小認為塔裡也許有黃金,寶藏等等之類的值錢物品,而進塔尋寶,但至今重來沒有任何人能夠成功。
原因不在於塔究竟有多危險多可怕,或者有啥陷阱,塔不具危險的,相信見過的人都能夠深深認同。高聳入雲的塔,究竟有多高沒人能夠曉得,中空的圓形塔柱,唯一的通道,就是環繞著塔邊並漂浮於空中的石階,一直伴隨著塔往那天邊延伸,一座由地面直通天際,猶如連接天與地的樓梯,聳立至今。
曾經有個精通風系的大魔導士挑戰過,最後他只留下一句話:
[整人嘛,怎麼飛都飛不到頂端。]
姑且不論這些來這裡的冒險者作何感想,對於當地居民而言,不僅是光觀上的利益,每年春季風龍之塔所帶來的大量雲層亦帶來了大量的雨水,幫助了伊蘭大平原的播種期,使其每年都能有豐富的糧食收入。
人們稱這時期為“雨神季”。
但今年有別於往前,已進入了四月,本該風龍之塔早以刮起大風之際,卻遲遲尚未起風,這可是一件大事!長久的傳統突然的消失,即便賽爾斯王室想要壓下不安的人民,流言四起反到引起了大家的恐慌。
這樣的恐慌並不是空穴來風,畢竟為國家最大賴以維生的糧食來源伊蘭大平原的週遭並沒有大川流經,所需的灌溉水量便是依賴春季風龍之塔所帶來的豐沛雨量。
[該不會是老天爺要懲罰我們吧!神之風不再吹起,該如何是好。]之類的流言瀰漫著整個賽爾斯。
如果風再不吹起,那今年的賽爾斯將會有著麻煩的一年。
焦急的不單單只是人民,深處賽爾斯共和國中心都市諾拉的內閣們也在著急不已。
諾拉早在千年前就已經是賽爾斯的中心都市,這座屹立千年之久的古都之所以能夠如此歷久不衰來自於得天獨厚的地理位子,右邊有著高聳麥達寇亞山脈,南面沙巴薩亞大沙漠,西鄰挪基希海峽,更是華語斯大陸西岸的交通中心,佔有地利以及交通重要性。
賽爾斯共和國召開了一場重大的會議。
[對於今年風龍之塔奇異現象眾內閣們有何想法?]這句稍嫌弱小的聲音在古老的會議廳“真實之殿”響起,說話者是個年近六旬的老人。任誰也想不到,這位和藹的年長者,穿著如此的樸素,黃色的大衣搭配褐色的長褲與紅色披風,身上並沒有攜帶任何昂貴的裝飾品,僅有胸口中的銀製吊飾,能夠說明他身份只有頭上那頂皇冠。他便是當今五大強國之一賽爾斯國王“巴爾.奧斯瓦特”。看似老態的巴爾國王,年輕時因為其勇猛而被稱呼為”賽爾斯最勇猛的獅子”在位已超過四十年,是歷年來賽爾斯國王任期最久之一。
[陛下!]首席內閣長“潘尼.羅傑”首先站出來發表意見,瘦弱矮小的身材站在大廳中央不免有點顯眼,但沒人會去輕忽他。潘尼為了王國付出大半的人生,是個眾所皆知的愛國老古板。[臣認為此事絕非偶然,長久以來春季必定颳起大風招來雨水的風龍之塔現今卻反常,除了下令凡塞斯加強巡邏防誡,並且請達倫佐導師派人前往勘查,畢竟這個問題引響太大,現今伊蘭大平原大部分地區因缺水而無法播種。]老潘尼不做任何歇息,一口氣把話說完,就如同他的個性般不拖泥帶水。
此話一初,眾場人員喧嘩。
“達倫佐.拉米瑞茲”,是魔法協會的最高領導人。本身主修風系魔法,除了已久沒有消息的七賢者之外,沒有人對於風系魔法認知高過於他,這也是為何潘尼要在此提出當做調查風龍之塔的最佳人選。
而眾人會感訝異也不無原因,賽爾斯雖然是最為古老的國家,也是公認魔法最為強大的國家。但是,魔法協會總部雖然坐落於諾拉,名義上隸屬於賽爾斯共和國所管轄,實際上,兩者間是存在著相互利益的立場上,賽爾斯共和國提供魔法協會一切所需的經費,魔法材料等等,相對的,魔法協會必須提供優秀的魔法師協助賽爾斯共和國。
距上一次親自請求魔法協會領導人出面幫忙處裡的是三十年前,在華語斯大陸東岸最為強大的聯邦國“吉爾特”,為了搶奪盛產於麥達寇亞山脈的風系晶片,而引發了一場為期半年的戰爭。
究竟為何要搶奪晶片這類的稀少只能用在魔法上的屬性水晶而不惜引發大動作的引發戰爭呢?
原因就在於三十年前科技慢慢的進步,由被稱為科學之父“隆.貝爾”發明了名為引擎的東西,這是一個能夠將投入的熱能引發機械的轉動進而使科技進入了一個新的世紀。
人們開始朝向天空邁進,但該如何將人送上天空,即便利用最新設計的螺旋槳,以及諸多流體設計的船體以便減輕在空中風壓所帶來的危害,重點在於引擎所需的能量仍然不足以使飛空船長距離移動。
最後發現到這些埋藏在岩石裡,平常用來作為魔法材料的風系晶片,可以導入機械的運用,將採集到的晶片加以提煉成晶石並且在船身上撰寫著風系的古文,使得船身獲得到些許的浮力,降低了重量也減緩了引擎的輸出,更近一步與引擎結合,提高了能量輸出的功率,最後造就了航空業的新起。
但這些原本就是用於魔法道具上的珍貴材料,數量上十分的稀少,能夠採集的地點也不多,最大的來源地便是麥達寇亞山脈南部阿普茲地區。
問題則是,麥達寇亞山脈剛好位居於古老的王國賽爾斯東面與吉爾特聯邦西邊,而正值航空業的發展,稀有的風系晶石價值原本就高於黃金與鑽石,這下可好了,兩邊因此爭吵不休,人多地廣的吉爾特聯邦以優勢的軍力派遣五萬大軍進攻沉睡已久的古老王國賽爾斯,倒也不真的想打敗賽爾斯,而是希望能夠交出麥達寇亞山脈南部阿普茲山區的採礦權。
長達半年的凡塞斯堡壘攻防戰,從秋末備齊糧食出征打到春初的雨季,讓自持強大軍事的吉爾特聯邦驚訝,這座堡壘居然久攻不下,更陷入雨季進退兩難的窘境,因為身為強國的驕傲,既然引發了戰役,現在打不下便說聲抱歉就要拍拍屁股走人是不可能的。而賽爾斯王國亦有苦說不出,原本就不是很優渥的國力因這場戰爭更是雪上加霜,短短半年嚴重耗盡國家的財力。
不得已最後請求魔法協會幫助,在當時領導人七賢者之一“烏司華.萊特”帶領底下魔導士們利用春時風龍之塔引起的雨季,佈下了風系禁咒“雷霆浩劫”重創了吉爾斯聯邦的後軍負責糧食部隊,才使得吉爾斯聯邦大軍撤退,結束了這場戰役。
也讓世人再次見證到,雖然這頭沉睡的獅子不再具有以往的雄威,但那傲人的魔法力量,小看的話,就會像吉爾特這般受到重創。畢竟,獅子銳利的牙齒仍然存在。
而此時潘尼會提出請求達倫佐導師的原因,正是因為三十年前那場戰役,烏司華賢者所帶領的魔導士其中一位便是“達倫佐.拉米瑞茲”,相信他會是現今最為熟析風龍之塔的人之一。
身為賽爾斯共和國第六十八任國王,在位已長達四十二年的巴爾.奧斯瓦特國王十分信任潘尼,這位替他管理國家長達二十年頭的老臣建議,但是讓他更關心的則是民生的問題。
[羅傑卿的提議的確是目前能夠解決風龍之塔的最好辦法,但先論人民的生活,如果持續在這樣下去.糧食有辦法維持下去嗎?]巴爾國王問道。
[陛下!]財政部長“讚耶諾.舒爾特”出來應道。[國庫內的糧食還能夠應付上三年沒問題,臣認為這次風龍之塔的問題正好突顯出國內對於水道設施的不足,以往春季靠風龍之塔帶來的充沛雨量以及夏季娜基希海峽的暖流帶來短暫的對流雨支撐國家的水源,但如同陛下的擔憂亦是臣長久的擔憂問題,臣斗膽認為要趕修水道以利國民的用水。]
站在一旁的潘尼這時很不是滋味,雖說讚耶諾興修水道能夠便民,但以往並沒有水荒之苦,潘尼數次檔下讚耶諾的提議。在他的認為裡,這樣大修水道實在是傷民傷錢,畢竟沒有大河流經的賽爾斯共和國,想要引入山上的河流,除了需要大興土木改變河流的流道之外,還需要修建全國的水道,這樣的工程,可不是幾年內就能完工,少說也得花費上二三十年。這是為何潘尼強力阻擋修水道的工程,也因此在政治立場上,他與讚耶諾可以說是死對頭的兩方。
但現在的情勢,讓潘尼沒辦法拿出拒絕的理由.畢竟風龍之塔能不能再次引風龍捲帶來充沛雨量都還說不一定,最下下策便是修水道解決民生用水的問題。讚耶諾這時提出來的原因,他明白,但讓這位死對頭這次如此得意,潘尼心裡很不高興。
[恩…]巴爾國王沒有立刻回覆讚耶諾的回答,他深知這兩位愛國老臣的心結,兩方都是為國效命已久的老臣,巴爾國王不願意這實在問題還沒解決前就針對爭執已久的興修水道問題上多做回應,當務之急,還是得先了解風龍之塔為何不再吹起風的原因。
[水道的問題暫時先停下討論,已經隔了一個月,風龍之塔為何會停風的真正原因尚未了解,派卓,你帶我的手稿親自去請達倫佐導師幫忙這個問題。]巴爾國王說。
[是,陛下!]年輕的國家魔法師“派卓.克里斯基卡特夫”大魔法師應聲道。
[陛下!!!]這時,左邊為首,身穿銀色連鎖甲披紫色披風,體態粗壯,留有一撮山羊鬍的中年男子站出來.沉重而有力的踏步聲.[陛下!!!你這是不把我們這些拿刀拿槍的看在眼裡嗎?這件事情交給我們軍事部來處裡,一定能夠給陛下滿意的答案!]宏亮的聲響在真實之殿來回響徹。
[毆毆~是菲斯特愛卿阿。]巴爾國王回應。[愛卿說的有理.但這次的事情交給這方面的專家來處理我想比較適合。]
[陛下!!這可是國家大事,身為國家最忠心的軍人怎可以棄之不理呢!!]喬.菲斯特立刻高聲貝的反對巴爾國王的意見。
[恩…這國家大事的確不單單只交給魔法協會的人….好吧.既然菲斯特愛卿如此堅持,也就一同協助這次的調查吧。] 巴爾國王說。對於臣下不同聲音,巴爾國王一向樂於聽取並採納,菲斯特卿如此堅持,便不再加以阻止。
[陛下,臣認為如果軍事部加入調查,怕更會引起人民的不安,大張旗鼓的前往風龍之塔更深恐會引起週遭國家的警戒,還是已委派軍事部門底下的調查部比較妥當。]潘尼這時出面接話,顧慮較多的他認為事情尚未明朗話之前,還是謹慎私底下處理為佳,面對高出自己許多的“喬.菲斯特”大將軍,老潘尼絲毫不畏懼他的氣勢,說出自己認為對國家有力的看法。
[羅傑卿這是看不起敝人的能力嗎?]喬用力再踏出一步,訴說自己的怒氣,作為賽爾斯共和國軍方第一人,不容他人這樣反對自己的意見,即便是最受國王深信的潘尼,他仍然想在將這件事情上獨攬,畢竟風龍之塔是屬於凡塞斯管轄,對於他而言有著不同的意義存在。
[菲斯特卿請息怒。]巴爾國王出面緩和現場的情緒。[羅傑卿會這樣顧慮,我想也是為了國家好,當然菲斯特卿的能力不需要受到質疑。這樣吧,這件事情,菲斯特卿就派遣受你信賴的人帶領情報部同魔法協會的人一起調查此事。]
[陛下!!]喬想在做反駁。
[我決定已下,就這樣進行吧,菲斯特卿。]巴爾國王打斷喬的反駁,巴爾國王明白為何喬會如此反對魔法協會的人,並且想獨攬下這件事情,因為上上任凡塞斯堡壘的指揮官便是喬的父親,一個以五千軍抵擋吉爾特聯邦五萬大軍長達半年的英雄。雖然最後在魔法協會的幫助下擊退敵軍,但喬的父親也因傷重最後病逝了,喬把父親當做了偶像崇拜與學習,最後卻因為魔法協會遲來的幫助,挽救不了父親。這件事情後來造成喬對於魔法協會的偏見。
會議在接下來人士的挑選上結束後便散會,當大家走出這個古老的真實之廳,唯獨剩下國王尚未離開。
巴爾國王從椅子上站了起來,柔了柔太陽穴,略為攏長的會議讓他有點吃不消,望著真實之殿門口那面最為著名的真實之鏡,與其說是鏡倒不如說是一個透明的玻璃柱。據傳說這是賽爾斯創國之時,幻之神贈送給創國之王“賽爾斯.奧斯瓦特”的禮物。當一個人心中的思念超越一切的束縛時,將會在鏡中看到將來所發生的事情,想起這段從小聽過的傳說,巴爾國王不經莞爾一笑。現在鏡裡呈現的自己,已是老態龍鍾樣,該是考慮把國家的權力轉移給年輕人發揮的時候了。
[陛下累了嗎?是否進宮休息一下。]後面紅色布幕走出一個年約三十的女性,身穿白色連裙薄甲,高挑身材與強而有力的小腿說明這位女性是個有鍛鍊過的武者,淺黃銅色的健康皮膚,以及漂亮的瓜子臉蛋讓她看起來比實際年齡更為年輕,淡淡的眉毛與小嘴櫻桃的薄唇是個十足的大美人,但是這樣正值人生最黃金時刻的女生,卻有著一頭亮麗的白色長髮。
[是的,我已經不再年輕了,不再像以往那樣精力充沛了。]巴爾國王轉身面對著女劍士感慨說道。
[不,陛下太過憂慮,在我眼裡,陛下永遠是賽爾斯的英雄。]女劍士單膝跪地惶恐地回應。
[起來吧,嘉拉迪雅。]巴爾國王扶起名為嘉拉迪雅的女劍士。[你看看我的手,歲月在這之上留下了痕跡,我不可能在像以前那樣保護著你。]巴爾國王溫和的眼神看著嘉拉迪雅,就像是對待妹妹般的溫柔。
[陛下…]嘉拉迪雅紅著臉輕聲應道。
巴爾國王曉得這位自己待如妹妹的心意,連忙轉移了話題。[克蕾西雅那小ㄚ頭呢?怎這麼多天都不見了?又跑去哪裡玩了阿。]
[小公主殿下上禮拜又偷偷跑出去找穆拉那夥人,說是要去看風龍之塔的奇觀,屬下沒能看緊小公主殿下。]嘉拉迪雅退後一步跪下道[屬下失職,請陛下懲罰。]
[唉,快起來吧。這小ㄚ頭從小就被我寵壞,這長大之後還真的是沒人管的著,也難為你了。]巴爾國王說。[這次風龍之塔突然的反常,我實在很擔憂會有事情發生,雖然穆拉那夥人身手,心地都不錯。]巴爾國王面帶憂慮的接著說。[怕個萬一,你帶領幾個親衛兵去保護那個調皮小ㄚ頭。]
[那守衛你的工作….我不放心交給別人……]嘉拉迪雅輕聲細語說,最後一句堅定的語氣中更帶著些許感情。
[嘉雅…]巴爾國王看著嘉拉迪雅說。[別擔心我,雖然不再年輕了,我還是賽爾斯
獅子阿。你…也年紀不輕了,多出去走走吧,我看穆拉這小子挺不錯的…對你也有心。]
[那家夥油腔滑調,輕浮的很!我討厭他!]嘉拉迪雅像是聽到最討厭的人般怒著說。握緊拳頭,絲毫不能接受穆拉對她的好意,雖然這樣澄清,臉上略顯紅潤,眼神也帶著一絲迷惘。
[可我以前年輕時不也一樣嗎?]巴爾國王溫柔的回答,看著生氣的嘉拉迪雅。在歷經多少大風大浪的巴爾國王面前,嘉拉迪雅的一絲迷惑是逃不過他的觀察。
[巴爾哥哥…只有你跟別人是不一樣的…沒有人可以比上你的!!]嘉拉迪雅紅著臉說,堅定的眼神看著巴爾國王。
[嘉雅…]巴爾國王緩緩的說。
[不要說那些!我不想聽不想聽!]嘉拉迪雅歇斯底里說,像是個淘氣的女孩鬧脾氣,絲毫沒有親衛隊隊長的風範。她明白,巴爾國王又要拿出那一套話來規勸自己,她不想聽不願聽也更不去想。
看著嘉拉迪雅的反應,巴爾國王嘆了口氣,卻達不上話來。
[巴爾哥哥……你生氣了嗎?]嘉拉迪雅輕聲細語的詢問道,微微抬起頭來,眼框略為潮濕,像是做錯事情的小孩,小心翼翼的。
[不,我怎會生你的氣呢,這世上只有你跟她不論做了啥,我都不會生氣的!唉…是我老了…不可能在像以前那樣跟你鬧脾氣。]巴爾國王說。[去吧,去找回克蕾西雅那ㄚ頭,現在的風龍之塔太危險了,可不能讓她有任何意外。]巴爾國王轉過身不再看著嘉拉迪雅。
嘉拉迪雅整裡一下情緒,緩口氣說。[是,陛下!親衛隊第三小隊隊長”嘉拉迪雅.林”奉陛下之命前往風龍之塔帶回小公主殿下。]
聽著嘉拉迪雅步伐聲越響越小直至消失,巴爾國王心中不禁有著萬分的感慨,這小女孩的個性就跟她的姐姐一樣,那樣的固執!即使過了那麼久,心意卻絲毫沒有改變,極為相似的臉龐常常讓自己迷惘了,我到底該怎做呢?心中的思念,讓巴爾國王雙手緊緊握著胸口中的銀製吊飾。 [林……]
魔法師,這是個非常稀少的特殊職業,除了必須具備有天生的資質之外,尚需有良師教導,而且從小培養一個魔法師至獨當一面所需的花費更是驚人,所以魔法協會各地學校的資金來源最主要的除了貴族之外便是國家的贊助。國家支付魔法協會的開銷,而魔法協會也提供優秀的魔法師協助國家的發展,即便如此,各國仍然十分缺乏魔法師,其中擁有魔法師不論是數量還是質量都最為優秀的便是古老的王國賽爾斯,這是個以魔法聞名的國度。
而各國投入龐大的資金培養魔法師,更可從戰役中看出魔法師的價值所在,近代最著名的戰役,便是三十年前的“凡塞斯攻防戰”,七賢者之ㄧ“烏司華賢者”所佈下的禁咒“雷霆浩劫”這類的究級魔法更可以瞬間逆轉戰役。在方圓數公里的範圍內,降下無堅不催的神雷,即便是在強大的部隊,面對如此浩瀚的大自然力量也不得不低頭屈服,但是這種一招便能夠擊退數萬大軍的禁咒畢竟不是尋常魔法師所能夠使用,除了三十年前活耀的七賢者之ㄧ烏司華,以及消失已久的其餘六賢者之外,便屬現今華語斯大陸南端位居在世界最大沙漠“沙巴薩亞”邊境巴茲寇帝國的左宰相,“倫納德.赫蘭德茲”大魔導士。
倫納德是個歷史上也很少見的大魔導士,強如禁咒這般的究級魔法,施展時不單單會消耗相當可觀的魔法能量,其魔法的反噬更是驚人。一般而言必須達到賢者階級才能夠單獨使用,而大魔導士階級通常需要數十人合作才能勉強撐起禁咒的運行,倫納德大魔導士則可以單獨驅使禁咒。
近數十年來,由於科技地進步,盛產於沙巴薩亞大沙漠地名為石油的物質,是一種能夠產生大量熱能的液態物質。由於需求大增使得以往這類並不是主流的燃料突然身價暴漲,雖說這裡屬於巴茲寇帝國的管轄,但是原本居住在沙巴薩亞大沙漠的居民們因為貧窮怕了,當地的武裝份子集合數萬大軍想要獨攬這個財源,這對於新成立不到兩百年的巴茲寇帝國而言是個很棘手的問題。長期生活在沙漠的沙巴薩亞居民們以優勢的移動力以及地形適應能力,利用游擊戰屢屢重創巴茲寇帝國大軍。
最後,年僅三十五歲史上最年輕的大魔導士之ㄧ倫納德大魔導士,參加了這次的戰役。在名軍師“李維.查爾斯基”侯爵的誘導計策下,將沙巴薩亞居民的武裝部隊集中於其中一個石油噴口,“末日烈焰”便是當時倫納德大魔導士所使用的火系禁咒。
據當時巴茲寇帝國士兵的描述,[遠處方圓十公里的天空,一層層鮮紅雲層翻滾著,遠再十里外的我們都能清楚聽見轟隆隆的聲響,那宛如是天神憤怒般的聲響,耀眼鮮紅的雲層最後降下了難以數計的數十幾公尺大岩漿,引燃了地底的石油,到處都可以聽到響徹天際的爆炸聲響,數萬大軍的武裝份子在火場裡哀號著…這是我這輩子看過最可怕的場景.不…即便是神話中的煉獄也不過如此罷了!].那場戰役之後,帝國士兵許多人自請退役,更有人受不了那場景象,發瘋自殺,但也因此讓奪回石油的巴茲寇帝國能夠以新成立不到兩百年的時間一舉成為了世界的五大強國之ㄧ。而功勞最高的倫納德大魔導士被封為左丞相,看似高官貴權,其實是想綁住這個能夠逆轉戰局的強大武器,倫納德大魔導士更被喻為當今最接近賢者的魔法師。
資助各地魔法協會的國家是為了強化國家的軍事力量,然而為何貴族也是魔法協會的強力贊助者呢?這是因為在數量稀少的魔法師中,女性的魔法師更為珍貴,只要是沒有品性上的太大問題,長相差點也沒關係,這可是貴族爭相迎取的好媳婦!不單能夠提昇自己在貴族社會中的地位,更能期待生下個具有魔法資質的孫子。這樣的情形在古老的塞爾斯王國儼然成為的習俗,女性的魔法師幾乎都嫁入貴族名門,而魔法師也都是貴族子弟居多,這也讓貴族們每年毫不心疼大把大把銀子往魔法協會砸下去,這些有領地有城堡的貴族們,最不缺的便是錢了,社會地位才是他們所在乎的。
魔法協會總部坐落於諾拉南部尼伯拉特湖畔邊,一開始的創建是為了監督湖中高約三百公尺左右的“魔源之塔”,之後才慢慢擴建為現今的規模,除了做為處理來自於各地的魔法相關事務之外還兼具教學之用。
看著遠處的尼伯拉特湖,派卓不經想起達倫佐老師說過的關於魔源之塔傳說。
尼伯拉特湖是賽爾斯境內第二大湖,位居於首都諾拉正南方,原本這裡都是平地,會出現尼伯拉特湖倒也不是因為地震讓地層凹陷,而是早在有歷史前的古文明遺蹟“魔源之塔”所溢出來的魔力導致周遭地形受到壓迫而形成盆地,當時這裡是不適合人類居住的地區。
名為尼伯拉特大魔導士,進入了塔中尋找可以解決的方法,過了幾百年,人們幾乎忘了他的存在。有一天,尼伯拉特大魔導士終於走出塔外,立刻找了幾位當時精通水系的大魔導士一起幫忙壓制魔源之塔的魔力外放問題。方圓二十公里布下了水系高階的魔法“深藍之境”,這並不是屬於攻擊性的魔法,而是改變週遭的魔法屬性變成為水元素的魔法性質,這時,尼伯拉特大魔導士使用了一種當時所沒見過的魔法,那及便是領域。水屬性的魔法領域結合了深藍之境,源源不斷提供的水元素維持著領域的進行,將原本外放的魔力改為對人體無害的水元素,並且造就了湖泊的誕生,一個沒有河流經過,卻萬年不枯竭的奇觀,人們也替此湖泊取為“尼伯拉特湖”以紀念他的偉大貢獻。
從各地魔源之塔出來的魔法師,人們稱之為“賢者”,從尼柏拉特至今,僅有七位魔法師能夠順利從各地魔源之塔完成最後試煉而走出塔外,便是著名的“七賢者”。
[少爺,魔法協會到了。]老管家格列佛說[少爺!少爺!]
[阿!]派卓大魔法師從回憶中拉回現實。
[少爺,你怎了嗎?]老管家略帶焦慮的語氣問道。
[沒事,我只是想起以前的一些事情。]派卓回應道,回過頭看著這道高約十公尺的大門,[時間過的真快,轉眼間已經過了六年。]派卓心裡想.,自從畢業之後便被分派任務當任王國的國家魔法師,忙碌之餘,難得借用這次公務之便,順道回來看自己的母校。
馬車上新刻的國家魔法師徽章,以及舊有的克里斯基卡特夫公爵徽章,來到魔法協會的門口時,沒有經過守門人員任何盤查就近入了大門。
克里斯基卡特夫家族在賽爾斯共和國的聲望僅次於奧斯瓦特王族,“伯爾德.克里斯基卡特夫”是同“賽爾斯.奧斯瓦特”一起創建賽爾斯王國的創國四英雄之一,並被賽爾斯授予王國第一公爵稱號,長年下來也是奧斯瓦特王族的最佳聯姻對象,歷代眾多王后都是出自於克里斯基卡特夫家族,而派卓的爺爺更是現今巴爾國王的劍術啟蒙老師。從最具貴族代表的徽章圖案更可以看出克里斯基卡特夫在王國內的重要地位,老鷹這種翱翔於天空的霸者!
所以魔法協會的大門看守員一看到老鷹的家族徽章便曉得這是第一公爵家的馬車,馬上打開了大門,並熱情的上前幫忙引導馬車進入停放的位子,畢竟作為國家第一公爵的身分地位,可不是他們這等下人能夠冒犯的,輕忽不得。
在車廂內,派卓整理一下衣服,只是不同以往深藍色的學院連身袍,身上別著國家魔法師徽章更說明了不同以往的身分,然而第一次以這樣的身分回來母校,讓派卓更多份警慎與榮耀。
下了馬車之後,老管家馬上將準備好的國家文件交給派卓,並且習慣性再幫派卓整理一下衣裳,[少爺,我就在此等候你回來]老管家低頭恭敬說。
[格列佛爺爺,這次又辛苦你了。]接過文,派卓滿懷感激說,自己難得回來,已退休的格列佛爺爺硬是不顧自己的反對,堅持再次護送我,就像以前每天上學。
[少爺自從接任國家魔法師職務,已經很久沒有回家,這次又是難得的外出,能陪少爺走這趟已是十分開心,怎會辛苦呢?]老管家像是看待自己的孫子般親切的說,對於老管家而言,沒有任何事情比保護小少爺重要了。
[恩,那我去去就回,待會見,格列佛爺爺。]派卓說,並跟旁邊的招待員說明原因,便前往校長室向達倫佐老師遞交巴爾國王的請求。
[少爺慢走。]老管家說,看著從小照顧到長大,如今已是個穩重的大人,老管家心理滿懷高興。其實已卸任的老管家格列佛理當是享受退休人生的時候,為了克里斯基卡特夫家族付出了幾乎是整個人生的格列佛受到了眾人的讚賞與愛戴,更獲得了該有的優渥報酬,只是派卓少爺近年難得的回來,這趟外出的工作讓照顧少爺超過十年的他,不放心交給其他人,除了是履行對已故老主人的承諾之外,更添份對於孫子般的情感。
雖然魔法協會總部設有領導人的專用辦公室,但達倫佐大魔導士卻很少在此辦公,貴為目前最高的協會領導人的他更在乎的是學生們的授課品質,除非是有緊急的事件,總部通常只留有值班的魔法師與辦公人員,而達倫佐大魔導士則住在後方學院的校長室並且對高年級學生親自授課。
通過中廊走到學院的最後面便可看到學院著名的“聖者之墓”,而目的地校長室便在聖者之墓的右側。派卓這時不禁露出了少見的笑容,作為一個勤學,聽話的學生而言,在學校的期間,派卓卻是個令老師們很頭疼的人物之一。
“艾克索.派迪特”是個與派卓同屆的學生,古靈精怪的他卻不知為何與派卓交情甚好,兩個人再學校幾乎是形影不離。艾克索是個標準的惹麻煩專家,偏偏事發之後總拿派卓當擋箭牌或者拉他一起下水,這可真是令老師們哭笑不得阿,作為第一公爵家的小主人這樣的身分可不是能隨便懲罰。
有一次實在是太過於誇張,艾克索居然連同派卓一起炸掉了實驗室,當時顧及到派卓的身分,校方並沒有大肆宣染,但整間實驗室莫名被爆破總是得知道原因。於是“請”來了派卓說明原因,為何不直接抓艾克索呢?事發之後,他早就不知躲去哪裡了,照慣例把爛攤子丟給老實的派卓。難道他們在課堂之餘,利用晚上時間在實驗室研發威力強大的魔法物品嗎?當然是不可能!有艾克索在的地方一律沒有好事情發生。最後派卓說明了原因,他們是在裡面烤肉,不慎引燃了收藏在櫃子裡具有破壞性質的藥劑…...最後被懲罰清洗聖者之墓歷代校長的石像,從這裡不難看出還是學生的派卓與艾克索如何令老師們頭疼,毀掉一間實驗室,居然只罰清洗這樣的小事便放過他們,只能說有身為第一公爵家的小少爺,連老師們也不敢輕易得罪。
招待員將派卓大魔法師帶入校長室之後便離開,等待期間的派卓在校長室裡隨易的看了看,這時他看到了桌上的不尋常,預感到了事情不正常的地方。
[看來你已經發現了,你還是跟以前一樣這麼善於觀察,不虧是被稱為天才的你。]開門進來的並不是達倫佐大魔導士,而是個年約二十五上下,一頭紅色俏麗短髮搭配清秀的五官,雖然稱不上美女,玲瓏有緻的身材與外觀帶給人陽光般的舒適,胸口上別著徽章,年輕的女子居然是學院老師。
[帕彌菈學姊,你知道老師去風龍之塔多久了嗎?]派卓回頭認真的說道,手指上沾有厚厚的灰塵,原來他發現到了除了授課與實驗之外都待在校長室的達倫佐老師,照理說,辦公桌上因該不會有這麼厚的灰塵推積,這說明了老師有一段時間沒有回來校長室了,而唯一會去的地方,因該就是目前發生問題的風龍之塔。
[快一個月了,老師去風神殿調查這次風龍之塔的問題。]帕彌菈大魔法師帶著低調的語氣回答,不同於剛進來時還能消遣稱讚派卓。
[風神殿?在阿普茲山的風神殿嗎?]派卓大魔法師驚訝的詢問.
[恩,是的。]帕彌菈大魔法師說。
[那麼老師呢?老師現在人在哪裡?]派卓大魔法師緊張的搶著問道,手中要給予老師的國家文件被激動的手緊緊握著,對於風神殿的凶險,他是略有耳聞。
[老師離開前說過最晚兩個禮拜就回來,已經過了一個多禮拜了卻仍然音訊全無……徳涅卡諾導師說,老師怕是被困在風神殿裡。]帕彌菈略帶著悲傷的表情從口中緩緩的道出。[雖然我也不願意接受這個事實,但是已經過了這麼久,你也是知道的,老師從來不食言。]
派卓不敢相信,身為大魔導士的老師,魔法修為與人生歷練均已達到巔峰,現在卻被困在風神殿,這如同是晴天中響徹的霹靂聲,究竟是發生了怎樣的事情?
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