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| ∼第六章∼ |
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西蒙正在怔怔地發呆,一個斥候小隊長跌跌撞撞撲入大帳。
「報!」他急得結結巴巴說不成話,「大人、大人……」
「哼!慌什麼!這回又是哪個師團登城成功了?」西蒙從思緒中醒轉,瞥了一眼那個斥候小隊長,不無嘲諷地問道。
「大人!不好了,潰兵!從北面過來了大批潰兵!」斥候小隊長張口結舌地道:「這些人如蝗蟲一般,衝進營區見什麼搶什麼,屬下喝令他們停下,他們也不聽,北面的營盤現在全亂了套。」
西蒙先是一怔,突然站起身,厲聲追問道:「什麼潰兵?哪裡來的潰兵?」
「他們口口聲聲說是中路軍的人馬。」斥候小隊長被西蒙圓睜的眼睛嚇壞了,說話聲音細如蚊哼。
「這麼說,中路軍真的大敗了嗎?」西蒙腦子如遭雷殛,「嗡」的一聲變成一片空白。
他一句話都沒說,臉色慘然地一屁股坐回椅中。
那斥候小隊長見軍團長大人半天都不說話,拿眼悄悄地瞅著他,鼓起勇氣小聲道:「大人,咱們的人馬都集中在輜重營外攻城了,營區裡只有一些受傷的弟兄,那些潰兵好像餓了好多天,衝進營裡見什麼搶什麼,不管管怕不好吧!」
「傳令!」西蒙猛地起身,撐案叫道:「所有攻打輜重營的部隊統統回營待命,把營盤內的潰兵驅趕到輜重營外圍,萬夫長以上軍官立即來軍團部議事。」
「下面怎麼回事?好端端的怎麼撤了?」龐克手扶城壘探身下望,嘴裡納悶地嘟囔。
在他左右,官兵們都趴在城牆上,好奇地看著潮水般退去的攻城軍。
對面退回去的官兵正在集結列隊,百夫長們整隊的哨聲此起彼伏,師團長旗、萬夫長旗都已先撤,列隊完畢的官兵順序開走。不一會,輜重營與對面營區之間上千步的空間就變得空蕩蕩了,可以直接看到對面營區外擺放的拒馬和鹿角。
「鳳翼,這是怎麼回事?」龐克找到了張鳳翼,劈頭就問。
張鳳翼扒著城牆,頭也不回地道:「你問我,我問誰去?叫弟兄們輪流下城歇歇吧,等有情況了再上來。」
守城的官兵們欣然下城小憩去了,城上只留下一些觀察哨兵和各千人隊的主官們。
又過了一會兒,對面的營區內有了動靜,隔老遠就聽到嘈雜的吵鬧聲。接著營外的拒馬被打開,幾百名持刀荷矛的士兵用兵器指著另一群官兵,把他們向拒馬外面驅趕。那群被驅趕的官兵看起來狼狽,個個手中也有武器,雖然人少,卻氣勢洶洶。
雙方推推搡搡,大聲對罵,經過無數次小範圍的刀槍碰撞、肢體接觸,終於把那群官兵趕到了拒馬外面。那人多的一方把人趕出去後,就立刻合上了拒馬,挺著武器在拒馬內嚴陣以待。被趕出的官兵還不甘心,罵罵咧咧地隔著拒馬理論。
一直在牆頭觀望的龐克皺著眉道:「怎麼回事,是集體群毆被罰了嗎?」
張鳳翼看著對面回道:「不像,幾十人打架用不著四個師團的攻勢都停了。再說,犯錯了捆起來打軍棍就是,往咱們這兒驅趕算什麼?」
果然,最先的幾十人只是一個開始,後面各個師團的營區都有,一群一伙的「犯事」官兵被陸陸續續驅趕到營外,這些人少則十幾個,多則上百個,不少人還牽著戰馬被趕了出來。
「他媽的,放我們進去,老子在前方與騰赫烈軍拚殺,你們這群孫子在哪兒呢?」
「大哥,就是他們,就是他們搶了咱們撿的糧食。」
「讓開,想幹什麼?我看誰敢上來,糧食是老子拿的,老子在前方流血流汗為帝國賣命,吃你一袋乾糧算得了什麼?」
下面的人嘈嘈雜雜,越聚越多,最後聚集了有三四千人,這些人不光與拒馬後面的四軍團官兵發生爭吵,自身之間也不對盤,為了一小袋糧食,幾十人就能打成一團。
後來,幾個百夫長看到了輜重營那足有四人高的城壘。
「這是怎麼回事?用糧袋壘這麼高的牆,他們在自己打自己嗎?」
「如果我沒看錯的話,那些袋子裡裝的是豆子與麵粉!」一位百夫長擦著眼睛不相信地道。
幾十個人開始試探著向輜重營接近。
「龐克,叫弟兄們全部上城。」張鳳翼突然醒悟過來,大喜過望地發佈命令:「抽一些人給恩里克,叫他組織一支三百人的行刑隊,準備充足的軍棍與繩索。還有,把索普與宮策也叫來,今天大家都閒不了了。」
龐克重重地點頭應了一聲,轉身而去。
另一方面,阿瑟帶著勃雷、斐迪南與幾個親兵,急急地順著城牆過來了。
「鳳翼,城下這些士兵恐怕不是四軍團的人馬啊!」阿瑟還未走近就焦慮地說道。
「當然,他們是中路軍的潰兵,西蒙正是知道了中路軍大敗的消息後,才停止圍攻咱們的。」張鳳翼俯視著城下的潰兵,淡淡地道。
「什麼?中路軍真的敗了嗎?那可是兩個軍團又兩個師團啊!」
雖然張鳳翼早給大家預言過這種情況,可乍一聽到噩耗,幾個人一時間還是接受不了。
張鳳翼對阿瑟笑道:「大人,我剛才已經從下面的吵聲中,聽到了袤遠十二守備師團與袤遠第八守備師團的番號。他們不是中路軍的潰兵還能是什麼?中路軍的主力決戰肯定已經失利,現在只有祈禱兩個主力軍團的損失能小一些,保留元氣固守要塞群了。」
這時,恩里克滿頭熱汗地跑上來,熱切地叫道:「鳳翼,行刑隊都準備好了,是哪個不開眼的違犯軍紀?」
在他後面,宮策與索普也上城來了。
幾位首領扶著牆頭,望著下面越聚越多的潰兵。
張鳳翼對阿瑟道:「大人,西蒙可能是看到這裡四面都有拒馬攔著,就把所有捉到的潰兵都趕到咱們營外了。我看這是一個好機會,不如咱們先下手為強,把這些人都收編入咱們的隊伍。」
阿瑟皺眉道:「潰兵太多了,咱們人少,不知能不能收攏的住?」
張鳳翼笑道:「大人放心,這事交給我吧!咱們一批一批的來,一次放進幾百名,有不服從的抓出來單獨收拾。」
阿瑟還未表態,勃雷馬上就撫掌叫好,「大人,咱們師團正缺人手呢,這批潰兵是天賜的兵源,把他們收編了,咱們師團立刻就有實力了。人再多,咱們也統統吃下。誰敢拿大不服調遣,就讓他嘗嘗我勃雷的霹靂手段!」
張鳳翼抿嘴笑道:「沒那麼嚴重,咱們也是正牌的帝國軍嘛,有軍階、有部眾的軍官,咱們平級任用好了。」
這時,城下有百十人仰頭向上望,為首的一名百夫長喊道:「喂!城上的兄弟!」
張鳳翼望了望兩側端著弩機嚴陣以待的官兵們,道:「大家都把弓弩收起來,別讓下面的人產生了敵意。」
說罷,轉頭對城下喊話的百夫長不動聲色地道:「我是四軍團十一師團的千夫長,如果你是百夫長的話,應該叫我大人。」
那百夫長看清了張鳳翼身上的軍服,立刻改口道:「噢,千夫長大人,你們這裡怎麼了,起內鬨嗎?在自家營區內壘這麼高的牆。」
張鳳翼板著臉一本正經地道:「這裡是軍團輜重營,整個軍團的糧草都存在這裡,我們這樣堆糧食是為了防止敵軍劫營。」
下面立刻響起一陣嘖嘖的歎息聲,所有人都為這樣浩大的工程感歎。
那為首的百夫長道:「大人,我們是從北面撤下來的中路軍十二守備師團的。大家都是帝國軍的同僚,我們已經兩天沒有吃東西了,大人您能先給一些吃的讓大家填填肚子嗎?」
望著下面無數雙期待的眼睛,張鳳翼乾咳一聲道:「當然可以,大家都為帝國軍效力,對於同僚,我們當然會施以援手的。不過國有國法,家有家規,軍團的糧食不可能無限制的隨便分發,只能優先供給本師團的弟兄。只要你們願意加入我們四軍團十一師團,這裡的糧食就可以盡情取用。」
「這麼說大人是要收編我們了?」那百夫長遲疑地道。
張鳳翼啟齒一笑,「別這麼說,你們還是為帝國軍效力啊,只不過從袤遠守備師團轉職到了四軍團十一師團而已。你們這樣的潰兵,即使回到大本營也還是要被拆編的。」
城下聚集了大批的人,大家面面相覷,都拿不定主意。
張鳳翼俯視著眾人,微笑著道:「大家好好考慮考慮吧,願意加入的人放下武器,順著梯子爬上來,登記姓名、番號、職務,集中聽從分配。不願意的我們也不勉強,你們就在外面等待軍團長大人的處置吧!」
「大人,你什麼意思?軍團長大人要怎麼處置我們?」一聽要「處置」,不少人慌了,幾個為首的百夫長追問張鳳翼。
張鳳翼抿嘴一笑,悠然歎道:「諸位可真健忘啊,臨陣脫逃咱們就不說了,你們衝入我們四軍團的營區又搶又打,連傷兵都不放過,你們以為這事就這麼算了嗎?這裡可是聚集了五個師團十萬以上大軍呢,是你們撒野的地方嗎?」
「啊!」一群人開始大眼瞪小眼的發愣起來。
半晌,人群中一個士兵突然舉手高喊:「大人!我願意加入十一師團!」
「大人,我也願意。」、「大人,我也加入十一師團!」無數人跟著舉起手來……
收編的工作比想像中還要順利,這批潰兵大部分是袤遠守備師團的,能進入帝國軍的正規軍團本就是升了一級,所以在不明內情之下,大部分官兵對新身份還是很滿意的。
晚上,負責登記造冊的宮策找到了張鳳翼。
張鳳翼一看到宮策,先問道:「怎樣?收編了多少?」
「三千多人了。」宮策笑道:「這批新人還都蒙在鼓裡呢!現在軍心未穩,可不宜再與西蒙對陣了。」
「估計西蒙現在也沒心思和咱們較勁了。」張鳳翼好整以暇地道:「下午我詳細詢問了一些新加入的官兵,騰赫烈軍主力正趕著這些潰兵的屁股追下來,現在西面、北面已經全是騰赫烈軍了。與咱們距離最近的獨山要塞通路已經被切斷了。這些潰兵原本也是想逃往獨山要塞的,由於西面出現了騰赫烈軍,才迫不得已拐頭向東,逃到了咱們這裡。」
宮策點了點頭道:「有這批潰兵引路,騰赫烈軍用不了幾天就會發現這裡,咱們也得趕快收拾輜重準備跑路了。」
張鳳翼失笑道:「這正是我想說的,現在可不是拚血氣之勇的時候,跑路是當務之急,能把這些人馬帶回要塞就是大功一件。」
兩人心意相通,相視大笑。
笑罷,宮策道:「對了,我找你是有事商量的,收編的潰兵中竟然有一人是第八守備師團的萬夫長,這麼高的軍階倒叫我不好安置了。」
「哦?他屬下的部眾有多少?他提出要擔任什麼職務?」張鳳翼問。
宮策道:「他的部屬不多,有三四百人,他本人也是主動願意加入咱們師團的。我本不知他的軍階,給了他百夫長的職位,他倒沒抱怨,是他的部下們不服,鬧著為他們長官請職的。」
「好吧!咱們一起去看看這位萬夫長大人。」張鳳翼道。
當下宮策領路,親衛小隊跟著,一行人從城牆上下來。
此時的輜重營裡擠滿了人,一堆堆的篝火邊坐滿了士兵,「嚶嚶嗡嗡」的談笑聲,空氣中到處都是燃燒馬糞的煙味,嗆得戰馬直打響鼻。
他們一行人在人堆中穿來繞去,來到一處糧垛旁,只見這邊的幾圈士兵明顯沒有旁邊的放鬆,一個個繃著臉,一副戒備的樣子。
宮策指著一位身披大氅,盤坐在人群中的軍官,道:「鳳翼,這就是第八守備師團的赫斐斯萬夫長了。」
張鳳翼抬眼望去,只見那人三十出頭的樣子,身材中等,深褐色的長髮紮於腦後,身上裹著黑色的斗篷,也看不清內裡的軍服。他臉上蓄著普通的八字鬚,高顴廣額,骨形瘦硬,皮膚黝黑粗糙,頗有風霜之色。這時他背脊筆直地盤坐在眾人之中,雖然臉色平和,卻有一種不怒而威的氣質,令人一眼就能看出不同來。
宮策遠遠地向那人引介道:「赫斐斯大人,這是我們師團的千夫長張鳳翼大人,在我們師團除了萬夫長阿瑟大人,就數鳳翼大人最有威望了。」
赫斐斯早已站起身,躬身道:「鳳翼大人,屬下赫斐斯向你見禮。」
鳳翼連忙搶上前扶住,熱情地笑道:「快莫如此,赫斐斯大人,都怪我們做事粗疏,沒搞清楚狀況,怠慢了大人,小弟向你賠禮了。」
赫斐斯連聲謝道:「哪裡哪裡,這都是屬下的錯,沒有約束好舊部。我們既然加入了十一師團,就是十一師團的兵了,當然要服從上級安排,寸功未立就先爭職位,成什麼體統!」
「哈哈,話是這麼說,但也不能太過委屈了大人。」張鳳翼把著赫斐斯的胳膊,笑道:「來來,大家都坐下,好好聊聊!」
周圍的士兵雞飛狗跳的騰出地方,張鳳翼與宮策在赫斐斯身邊坐了下來。
張鳳翼看了看圍坐的官兵,笑呵呵地問道:「怎樣?大家對新營區有不習慣的地方沒有?」
赫斐斯連忙道:「逃了這麼多天,又凍又餓,一夜幾醒,時刻提防著追兵。像今晚這樣能安定下來,吃上熱騰騰的飯食,不用擔心追兵夜襲,對大家來說簡直是如在夢中了,哪裡還有可抱怨的?」
「沒有就好,說實在的,現在能提供給大家的,也就只有這些了,大家不要嫌棄就好。」張鳳翼拉著赫斐斯的手,感歎地道:「萬夫長大人,其實我們十一師團的景況你也看到了,二三千人,連一個萬人隊都湊不夠,哪裡還像一個師團?我們在渾水灘之戰中犧牲了一位師團長、一位萬夫長,以及好幾位千夫長,至於下面弟兄們的傷亡就更甭提了。那一夜,扎不罕河的河水都染紅了。一個堂堂兩萬人編制的帝國軍正規師團,弄得現在竟由我一個千夫長在作主……」
張鳳翼的話立刻勾起所有士兵的傷感來。
赫斐斯抓著張鳳翼的手,感動地道:「老弟,戰友皆兄弟,我理解你的心情,但是死者已矣,該放下的還是放下吧!其實說起來,我們第八守備師團又何嘗不是如此呢?我們這一部分弟兄是跑不過騰赫烈騎兵才冒險向東逃了,幸好碰到了你們。我們羅賓師團長卻領著大部分人馬向西,往獨山要塞靠攏,他們吸引了大部分的追兵,依我估計,十有八九是難以到達獨山要塞了。」
「唉!別提了,其實我最不願提這些傷心事,只是怕大人你不能理解,才倒倒苦水的。」張鳳翼唏噓著拍了拍赫斐斯的肩頭,道:「萬夫長大人,現在師團就是這個景況,全部湊齊也不夠一個萬人隊,千夫長已是到頭了。如果萬夫長大人願意屈就的話,就先擔任千夫長吧,你的弟兄還歸大人統領。若是大人覺得委屈也沒有關係,我可以把大人的情況上報給西蒙軍團長,看能不能給大人安排一個更好的職務?」
張鳳翼說完,笑咪咪地瞧著他。
赫斐斯把手一揮,慨然笑道:「老弟,你誤會我了,讓我當千夫長、百夫長都沒關係,其實除了十一師團,我是不會選擇四軍團的其他部隊的。原因無他,只因十一師團是支英雄的部隊,我雖在第八守備師團,卻也熟知十一師團入袤遠以來的赫赫戰功。赫斐斯雖然不才,卻希望與真正的勇士為伍,成為百戰之師裡的一卒。」
張鳳翼聞言,回望了宮策一眼,兩人一對視,無數信息交流而過。
張鳳翼轉過頭歎息一聲,撫著赫斐斯的手背,微笑著道:「聽了大人的話,小弟心裡沉甸甸的,愧不敢當啊!能得到大人的加盟,實在是十一師團之幸。如今師團遭逢大敗,軍心疲弊,舉步維艱,實在不能許諾什麼,不過他日師團發展壯大之時,是不會忘了艱危來投的有功之臣的。」
最難辦的問題達成諒解後,接下來的交流就變得十分融洽。赫斐斯向張鳳翼與宮策詳細講述了中路軍戰敗的經過,大家又唏噓了一陣。
入夜時,張鳳翼、宮策和赫斐斯他們一起吃了晚飯後,兩人才告辭離開。
張鳳翼夜間還要監督向外面的師團發送糧食,所以兩人又一起往城頭走去。
半路上,張鳳翼問宮策道:「先生,你怎麼看這個赫斐斯,這人說話也太上道了,不得不令人激賞。你說他到底是真的一腔熱血無處拋灑,還是人情世故太練達了?」
宮策沒有說話,只是望著他微笑不語。
張鳳翼連忙反悔道:「呵呵,是我錯了,我太小人了,老是暗地裡琢磨人。人家起碼現在做的無可挑剔,既願意留下來,也沒提任何過高要求,這就已經難能可貴了。」
宮策笑著點頭,還是沒有說話。
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