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| ∼第八章∼ |
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四軍團宿營地亂成一片。
雖然夏洛特第一時間就召集幾位師團長商討對策,可是此時誰還有心與騰赫烈軍作戰?大家早已受過張鳳翼的「跑路」教育,枯河谷道有騰赫烈軍伏擊的預言已經應驗了,那麼「伏擊他們的是元首勒卡雷二十萬主力騎兵」也一定不會有假。誰有膽與敵酋的主力騎兵硬碰?
軍帳內任夏洛特說得唇焦口燥,幾位師團長都只是搖頭,張口閉口一句話,「大人,為今之計,我們應該避敵鋒芒,迅速撤軍回轉黑石關要塞。」
會議還沒開完,好幾路放出的斥候騎兵回營急報,正東、東北、東南,幾個方向發現大股騰赫烈軍騎隊,正在向他們的宿營地急速行進。
「大人,屬下有事先走一步了。」
幾個師團長眼看一股股斥候騎兵進來匯報,馬上坐不住了。陶倫斯最先拉下臉來,向夏洛特行了一禮,轉頭出帳離去。
「大人,情況緊急,屬下也要回營佈置防禦事宜。」揚達爾是第二個,現在他有些佩服張鳳翼了。早跑晚跑早晚要跑,還不如早跑來得安全呢!
「站住!衛兵,攔住他們!」夏洛特大怒。
這話一出,卡廷與托勒密也坐不住了,兩個人本不想與夏洛特撕破臉的,可再不走就有被扣押的危險,誰還敢再留?
「大人,屬下等本不想兵戎相見的,可如今的情勢也只有改日再談了。」兩個人拔出佩刀就向外闖,外面有各個師團長帶來的侍衛隊,紛紛拔出軍刀與要阻攔的軍團部衛兵對峙,幾個師團迎上自家的親兵,拉過戰馬策騎即走。
大帳中夏洛特氣得一腳踢翻了桌案。
卡西烏斯湊上前道:「大人,形勢緊急,現在不是生氣的時候。騰赫烈軍多路出擊、來勢兇猛,迎戰是絕對沒有希望的,我們要趕緊組織撤退呀!」
「對!我都被這群小人氣糊塗了。」夏洛特醒悟過來,咬牙恨恨地道:「讓這群小人跑吧,我們是騎兵!看誰跑得過誰?」
事實上,對這次戰役四軍團上下早有準備,大家要麼受過「影子師團長」張鳳翼的事先指點,要麼從張鳳翼萬人隊逃離中看到了未來的預期。所以從斥候傳回發現騰赫烈軍的消息後,軍團從上到下就開始默契地收拾輜重,做跑路的準備。
及至四位師團長逃離軍團部,幾個人快速地協商了各自逃跑的方向,回到營中的第一件事就是宣佈撤退。東面騰赫烈軍正迎面襲來,肯定不能走,西面是騰赫烈軍追擊的方向,步兵是跑不過戰馬的,早晚就被追上,所以也不能走。最安全的逃跑方向是南面、北面、西南、西北。既然是逃跑,不是組織作戰,帶著那麼多士兵也是累贅,萬夫長們召集屬下簡單地吩咐了幾句,告訴大家只要想辦法返回要塞即可。然後就帶著有限的親衛騎兵離開了,剩下的沒有馬匹的官兵們只好自求多福、好自為之吧!對此大部分士兵們都沒什麼抱怨,強敵當前,長官們能允許逃命就已是法外開恩了,至於能不能逃過追擊保全性命那就是命運女神的事了。於是幾十人一股、一百人一股,脫去了沉重的甲冑,帶了必要的口糧與隨身武器,向各個方向散去……
就這樣,近十萬大軍爆炸般四散逃散,去向之詭異令追擊的騰赫烈騎兵也摸不準方向。當大股的騎兵舉著彎刀、張弓引箭,策騎嚎叫著衝進四軍團宿營地時,發現大營裡空蕩蕩的,大片的氈布帳篷空無一人,帶不走的武器輜重四下散落。
前期到達的騰赫烈騎兵想當然地向西直奔黑石關方向追下去了。
夏洛特與卡西烏斯率領的一萬騎兵陷入了狼群般的圍追撕咬之中,開始一兩千敵騎追上,夏洛特只有命令騎隊分出人馬阻住追兵,掩護大隊撤離;不久又有兩千敵騎追上、接著是三千敵騎趕到……
騰赫烈騎兵一撥一撥趕上,卡西烏斯萬人隊像困於狼群的獵物一般,被前赴後繼趕到的敵軍騎兵攻擊。夏洛特一次又一次命令分出人馬阻敵,一個千人隊接一個千人隊被留下阻攔追兵。留下阻敵的將士再沒有一人趕上大部隊,而追擊的敵騎卻越追越多……
隊伍裡的人馬越來越少了,聽著身後敵騎雷鳴般的馬蹄聲,夏洛特真的打心底感到恐懼了,自己是會被殺死?還是會被抓住打上烙印成為奴隸?無數不可想像的可怕後果在他腦海浮現。他恐懼地胃部痙攣抽搐,再也顧不得身邊的僚屬了,開始死命地催打戰馬加速,脫離大隊一個人逃跑。
只要天黑就好了,天黑就有希望躲開敵軍。夏洛特正在瘋狂鞭打戰馬狂奔,突然眼前一空,胯下的戰馬哀鳴一聲,前腿跪倒,前衝的慣性使得他直直地飛出十幾步遠才滾倒在草地上。他不顧一切地爬起身,只見戰馬胯間糞尿齊流,身軀抽搐著,一聲聲嘶鳴卻站不起身來。這時十多匹敵騎策馬衝他圍過來,馬上騎兵的彎刀閃動著耀眼的寒光。
「別殺我,別殺我,我是漢拓威軍的軍團長!有人願意贖我,我值許多贖金,只要讓我活著,你們就能得到錢財。」夏洛特高舉著雙手驚恐地喊道。
此時,元首勒卡雷的中軍才剛剛進入四軍團的宿營地。
在大群護從部屬的簇擁下,坐在馬鞍上的元首勒卡雷環視著周圍紛亂的營地,地上到處散落著武器與輜重,死傷的屍體卻幾乎沒有。營區中先前到達的騎兵們紛紛下馬向元首施禮。
「看來我軍來晚了,漢拓威人跑得挺快。」勒卡雷轉頭問擔任先鋒的萬夫長兀骨塔,「你的部隊追上逃跑的敵軍了嗎?」
「回元首!」兀骨塔俯首道:「騎兵追上並擊潰了漢拓威軍的一個騎兵萬人隊,漢拓威軍的軍團長與騎兵萬夫長都已抓獲,現在部隊正在繼續向西追擊。」
勒卡雷皺眉道:「只有騎兵?沒有步兵嗎?漢拓威軍可是大部分是步兵的。」
兀骨塔有些緊張的看了勒卡雷一眼,有些猶豫地道:「元首,據審問俘虜得知,漢拓威軍在我軍出擊前就鬧了內鬨,幾個師團長官都不聽從軍團長的指揮。大部分步兵們並沒有跟隨漢拓威軍長官一齊撤退,而是向各個方向走散了。」
「各個方向?」勒卡雷看了看兀骨塔,沒再責備他追擊不力。
他轉頭看看身後的驍騎軍統帥狄奧多里克、查加泰部落聯盟酋長阿爾古斯、烏拉爾部落聯盟首領烏烈爾,下命令道:「你們馬上把所有部屬散開,以千人隊為單位,向南北兩側搜索追擊。遇到的漢拓威人不留俘虜,全部殺死,盡可能在天黑前把所有逃跑的漢拓威人都圈住。」
狄奧多里克道:「元首,我留一個萬人隊保護您。」
在勒卡雷身後的伽洛尼王子道:「叔叔,請放心吧,有我保護父王。」
勒卡雷擺擺手道:「時間緊迫,把所有人都用在追敵上吧,五千騎衛足以保護我了,這裡哪裡還有能夠威脅到我的力量!」
此時,太陽已經偏西,幾位首領都明白黑夜會讓漢拓威潰兵逃亡的機率大增,所以馬上向部屬們分配了追擊方向。
近二十萬的騎兵分成一股股人馬,向不同方向散開,追擊逃亡的四軍團潰兵……
正當元首勒卡雷下令分兵之時,他沒有料到,此時位於他所在位置西北面幾十帕拉桑的一處丘陵之間,正隱藏著一支完整的漢拓威萬人騎兵隊。
「大人,騰赫烈軍已經全軍散開,向各個方向分兵追擊我軍潰逃的官兵。」斥候百夫長向張鳳翼報告。
張鳳翼轉頭掃視周圍仰望著他的將士們,高聲道:「很好,騰赫烈軍散開容易、集結起來難。弟兄們,方圓幾百帕拉桑之內,再沒有超過萬人的大股騰赫烈騎兵了。現在是我們十一師團出場的時候了,讓我們出擊,粉碎一切視界之內的敵騎吧!」說著舉起雉刀高呼:「十一師團!必勝──」
所有將士全部舉起手中的武器高呼:「十一師團!必勝!十一師團!必勝!」
張鳳翼翻身騎上「掠風之翼」,高喊道:「上馬!出擊!」
他縱馬而出,後面將士們紛紛上馬,匯入騎兵的鐵流之中。
混戰中的岡薩雷斯已經感到絕望了,本來他早已知道會有眼前的局勢,也早已準備了兩匹戰馬。可是當騰赫烈騎兵像狼群般一撥接一撥衝上來拚殺時,岡薩雷斯方才醒悟自己對敵勢錯估的是多麼厲害。
此時整支騎兵萬人隊已被蜂擁而至的敵軍分割成了無數的小塊,他麾下的百人隊只剩下二十多人,被上百名騰赫烈騎兵封得死死的,看來已逃不脫在敵騎圍困之中力戰而死的命運了。
他已經感到雙臂如灌鉛,手中的軍刀越來越沉重,沉重得想要放棄之時,突聽外圍傳出海嘯般的喊殺聲,無數平端長槍的騎兵衝入敵陣,把圍攻的敵騎一下刺倒了大半,周圍響起同僚們的歡呼聲。彷彿突然之間,騰赫烈騎兵變成了少數,身前身後全是手持長槍的漢拓威騎兵。
「大人,是我們的騎兵,是十一師團的騎兵萬人隊殺回來了。」一名屬下啞著嗓子激動地叫道。
「岡薩雷斯大哥!」路過的張鳳翼一眼看到了岡薩雷斯。
「鳳翼大人,謝謝你沒忘了我。」岡薩雷斯縱馬上前,感激得都有些哽咽了。
「呵呵,幸好沒有來得太晚。」張鳳翼溫言道:「對了,你見到珀蘭了嗎?」
「哎呀!」岡薩雷斯懊悔地狠狠打了一下腦袋,「鳳翼大人,我對不起你,沒能保護好珀蘭大人。我曾極力勸說珀蘭大人隨我一起撤走的,她卻非要留下阻攔敵軍,最後我們被敵騎衝散了──」
張鳳翼擺手止住他的話頭,輕聲歎息道:「岡薩雷斯大哥,你不用自責了。我們都是戰士,沒有誰是不能犧牲的。」
「可是,你親口交代我要保護好珀蘭大人的安全的──」岡薩雷斯痛心地道。
「行了。」張鳳翼不願再說下去,打斷他道:「珀蘭的脾氣我瞭解,那樣危急的情勢你也沒有辦法,我不會責怪你的。」
這時十一師團救出的卡西烏斯萬人隊的另兩名軍官策騎過來,竟然是老朋友弗蘭茨千夫長與加里千夫長,加里與弗蘭茨都有些尷尬。
弗蘭茨訕笑道:「鳳翼大人,這回是我們欠你一份人情。」
加里卻嘴硬地道:「張鳳翼,別以為你救了我們,我們就會感激你。」
張鳳翼笑道:「呵呵,別自作多情了,誰想救你了?我不過是想為四軍團多保存些騎兵罷了。再說我也不能白救你們,你們現在就得收攏人馬跟著我作戰,騰赫烈軍正在追殺步兵呢!」
弗蘭茨道:「沒說的,鳳翼大人,願效犬馬之勞。」
加里癟癟嘴沒說什麼,卻帶著幾百名部下加入了騎隊。
張鳳翼在卡西烏斯萬人隊中收攏了兩千多人馬,馬上帶著所有人馬向北迂迴殺去。一路上接連遇到幾股正在追殺四軍團步兵的騰赫烈敵騎,每股人數都不多,只有一個千人隊的樣子。被張鳳翼的騎兵萬人隊掠過之間,就刺殺殆盡,一連擊潰了六七個敵騎的千人隊。
其間,張鳳翼救下了大批逃散的輕甲兵,還碰到了兩個熟人,一個是卡廷的侍衛長杜契尼。
這個大個子殺得渾身浴血,見到張鳳翼,拉住他的馬韁嚎啕大哭,「鳳翼大人,你可要為我們大人報仇啊!」
張鳳翼問道:「卡廷大人怎樣了?」
「卡廷大人因為馬力不濟,奔跑中突然跪倒,被大股敵騎追上,葬身在亂軍之中了。」杜契尼滿臉淚水,「這全怪我,是我這個侍衛長沒保護好卡廷大人。」
張鳳翼溫言道:「杜契尼大哥,你要保重,只有先活下來才能為大人報仇。現在你趕緊帶著弟兄們回要塞吧,我還要率兵救助其他弟兄。」
杜契尼千恩萬謝地帶著殘兵離去了,張鳳翼率領騎隊繼續襲擊敵騎。
關於陶倫斯的消息,是從安東諾夫的口中得到了,張鳳翼的騎隊在傍晚時分遇到了九師團的潰兵,大批的潰兵看到十一師團的騎隊時還以為是騰赫烈騎兵,嚇得沒命逃跑。
「我們是十一師團的,自己人,跑什麼?」勃雷氣得大叫。
待看清騎兵身上的甲冑,大群潰兵才訕訕地站住。
一個百夫長怯怯地問道:「十一師團的騎隊?你們不是早已逃跑了嗎?怎麼出現在這裡?」
「胡說什麼?誰逃跑了?」勃雷大聲辯道:「我們不過是躲起來等待機會出擊罷了。」
「鳳翼大人?鳳翼大人?」一個胖子擠出人群討好地叫道:「我是安東諾夫啊,你還記得我嗎?」
張鳳翼定睛一看,果然是那個要接收他們師團的安東諾夫,於是笑著招呼道:「安東諾夫大人,你們師團損失怎樣?大家都逃出來了嗎?」
「唉,別提了,一言難盡,倒霉事都撞一起了。」安東諾夫沮喪地道:「師團長與馬勒大人帶著我們沒跑多遠,大人們的戰馬就拉肚子跑不動了,大家只有放棄馬匹憑兩條腿跑。後來我們就被騰赫烈騎兵追上了,陶倫斯大人與馬勒大人被敵騎圍上,壯烈殉國,我們這些人都是死裡逃生才跑到這兒的。」
張鳳翼看了一眼岡薩雷斯,岡薩雷斯唇角隱隱一揚。
張鳳翼道:「安東諾夫大人,我們還要阻擊騰赫烈軍、接應其他走散的弟兄,沒辦法幫到你了。不過沿著我們過來的方向走是安全的,一路上的騰赫烈追兵已經清理乾淨。」
安東諾夫知道自己份量,笑著道:「多謝大人指路,感激的話我就不說了,希望以後有機會能為大人效力。」
一群潰兵照著張鳳翼所指的方向惶惶然跑走了。
張鳳翼怔怔地望著那群潰兵遠去的方向,良久沒有動彈。
斐迪南笑道:「你是在擔心那個安東諾夫嗎?為什麼剛才不分給他一匹馬?」
「我沒在想他。」張鳳翼回頭若有所思地道:「我在想,騰赫烈軍知道我軍四散逃走,也把兵力完全散開追擊,人馬一散開,要想再聚攏一定不容易,你說『元首大人』現在身邊會有多少人呢?」
斐迪南、勃雷、龐克齊聲訝然道:「你是說我們去突襲騰赫烈元首勒卡雷?」
張鳳翼唇角抿起,神秘地微笑道:「你們猜勒卡雷此時會在什麼地方等候部屬回報消息呢?」
幾個人皺眉苦想,最終斐迪南道:「別是咱們留下的宿營地吧!那裡是部隊疏散的中心,待在那裡坐等四面八方的回應最方便。」
張鳳翼撫掌道:「咱們就回宿營地試試,待咱們走到那裡天也應該黑了,正適合接近了突襲。咱們趁夜衝入狂殺一通,打騰赫烈軍一個閃腰岔氣!」
勃雷與斐迪南齊聲叫好,「鳳翼,你這個想法有搞頭。」
張鳳翼一聲呼哨,馬頭轉向,催動戰馬向南奔去,身後長長的騎隊魚貫跟上……
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