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| 第三章 其一 相識 |
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言家商行來到北方大城,一路上雖有盜賊侵擾,可言家僱來的武師應付得當,因此並沒有發生什麼嚴重的傷亡,反而增添了家丁們茶餘飯後的話題,而這一個月下來,白兒不但和家丁們關係融洽,與武師們的交情也不錯,言善德還發現了白兒天生對數字敏感,什麼帳到她手裡,馬上一清二楚。
剛開始眾人都沒留意到她這項天賦,她自己也不清楚,可是有次在酒樓吃飯的時候,小二結帳出了點問題,多算了二分銀,其實這也不算大錯,因為幾十個人的帳算下來,有點小誤差也是難免的,可是卻被白兒查覺了,原本小二不信自己會算錯,因為他吃這口飯已有五、六年的經驗了,從來就沒有算錯過,還以為是白兒年紀小算錯了,但白兒異常堅持,結果小二重算之後發現果然如白兒所言,他連忙道歉,退還了多收的銀兩,這下子眾人查覺到白兒的天賦。
此後商行裡的人都喜歡和白兒一起逛街,因為帶著她就不會變成冤大頭,以往出來,因為不擅算數而多付錢的人比比皆是,而商行管帳的劉爺又不喜歡出門,而且劉爺要核對一天的開銷,也不可能陪眾人一同逛街。
可如今有了白兒可不同了,白兒就像他們眾人的小妹妹,不但付錢的時候不用擔心,而且眼光非常獨到,她根據眾人需求和預算的不同,替眾人買到最實用又便宜的貨物,也因為這樣,一趟路下來,言家商行的夥計和武師與她的交情都很好,還會買些小東西送給她,當成是禮物。
白兒自己也很高興,因為上街買的東西都有免費勞力幫忙提,眾人各取所需,互利互助,果然是商行的本色。
這天剛整頓好,白兒拉著連家兄弟上街去,連家兄弟是真的將這個白兒當成自己的妹子,連義就像是一個成熟寬厚的大哥,而連勇則像是一個處處拌嘴的兄弟,不過實際上二人還是護著白兒,二個人其實也不是沒有女人緣,只是不知道怎麼跟女性相處,尤其是同齡的姑娘。
可是和白兒的相處不同,她有男性的乾脆,也有女性的嬌柔,有時還會出現孩童般的天真,與白兒出門永遠都不會無聊,三人看著滿街的小攤,吃的、喝的、玩的、用的,琳瑯滿目,讓人目不暇給,白兒和連家兄弟一邊逛一邊買,不久三人手上就提了不少東西。
但好景不常,天公不作美,原本無雲的天空,此時忽然降下雨來,不到片刻雨水便傾盆而下,而附近離他們落腳的客棧有些距離,一時間找不到歇腳的地方,於是他們便躲到一間大屋的屋簷下,等待雨稍小再回客棧。
三人被雨淋的像三隻鬥敗的公雞,三人交相對看,在看到彼此狼狽的樣子,不禁哈哈大笑,尤其是連勇笑的最大聲,三人的笑聲引來路人的觀望,看到三人的慘狀,又看到三人的笑顏,大半的人都認為這三個人腦筋不太正常,淋的滿身雨卻笑的口大張。
其實屋簷下不是只有躲他們三人,還有一些來不及回家和無家可歸之人,雨下了有些時候,溼透的衣服貼在身上的感覺,讓三人都感到有些不是滋味,再加上雨中的風吹來,這時候每個人都想到寶媽的熱湯有多美味了。
「娘,娘,妳醒醒,妳醒醒啊。」正當三人感到寒冷之際,耳邊傳來一名男孩,童稚的聲音,三人轉頭一看,原來是不遠處一對母子,只見女子身上的衣物破爛,而孩童身上的衣物根本就不能稱為是衣服,只能算是破布掛在身上而已,一眼就讓人瞧出這母子又窮又病。
可是旁觀眾人沒有一個上前關懷,雖然這對母子很可憐,可是自己也僅供溫飽,到底是自己的家人比較重要,所以雖有不忍之心,但也都視若無睹,此時男童身前放下一錠金子,是一名身穿白衣的男子所施捨的。
眾人正感到這名男子的善心時,卻聽到女子冷冷的聲音道:「你是想救人還是害人。」眾人看向發聲者,是白兒一行人,連家兄弟也感到不解,捨金助人怎麼會是害人呢?
白衣人眉一挑,似在詢問此話何意。而連勇個性耿直,肚子裡藏不住話,他忍不住道:「白兒,這是好事啊,妳在說什麼?」,連義的性情穩重,他雖也感到不解,可是依這陣子白兒所表現出來的行為,他知道她此番發問必有深意。果其不然,只見白兒看了那二母子一眼,抬頭向白衣人道。
「你如果想害死這二個母子,那就將金子給他們,不然,你就收回這錠金子吧。」白兒口出驚人之語,一旁聽的人有些忍不住破口大罵,說白兒蛇蠍心腸,一旁的稚兒聞言也睜大雙目看著這位服飾華麗的女子,他不能理解她說的意思,可是他知道那金子是救命的錢財,他連忙撿起金子。
白衣人曾在南方見過白兒一面,當時白兒那番話給他的印象深刻,很少有女子敢這樣發表言論,他心想這樣的女子怎麼會說出這樣的一番話。
白兒見眾人的眼神便知道眾人的想法,此時雨勢減小,她走到小男孩旁邊,伸手搶奪男孩手上的金子,男童雖然拚命保護,可是人小力弱,再加上數天無米下肚,就算是白兒力氣不大,他也贏不過眼前這位秀氣的姑娘。
有一名中年漢子看不過去,他開口大罵,「姑娘,妳這是幹什麼,看妳的打扮,應該也是豐衣足食之人,怎麼會搶一個小孩童的錢,而且這是公子給他們吃飯治病的錢,妳怎麼可以這樣做,上有蒼天、下有黃土,妳這樣做是會遭天打雷劈的。」旁觀眾人紛紛附和。
連家兄弟也在一旁勸白兒將金子還給那名男孩,男孩哭著向白兒說:「這位姐姐,那是我娘救命的錢,我求求妳還給我……還給我……還給我……」男孩一邊哭一邊抓著白兒的裙擺,聽得眾人不禁為之落淚,白兒將金子交給連勇,一邊道:「連二哥,你趕緊帶這名女子去找大夫吧,遲了可就來不急了。」
白兒這個動作又讓眾人糊塗了,可白衣人似乎看出白兒的用意了,他向白兒一揖,說道:「這次是我疏忽了,多謝姑娘指點。」
二個人的舉動讓在場圍觀的人都相對無言,一個捨金的人對著一位搶錢的人打躬做揖,是他們眼花了還是這世道變了,白兒轉身和連家兄弟離去,帶著那母子二人,而人群之中那名中年漢子實在好奇,他向白衣公子詢問緣由。
只見白衣公子看著白兒離去的身影道:「那位姑娘是在向我說,救人不能只救表面,我方才只想到那對母子需要錢財看病維生,卻沒有想到他們母子的弱小,一個帶病的婦人、一個體弱的男童,身上帶著那一錠金子,如果遇上歹人的話,那不用說看病吃飯了,連命都保不住,所以那名姑娘在我施捨之後才會冒出那段話。」
眾人一聽白衣公子之言,不免沉思方才姑娘所說之言“你是想救人還是害人“現在他們才警覺到那句話的嚴重性,大城裡龍蛇混雜,什麼樣的人沒有,光看那名姑娘所表現出來的行為,就知道那對母子根本就沒有自保的能力,等眾人想明白之後,白衣公子已離去多時。
白兒他們帶著母子二人回到客棧,而連勇已先去請大夫了,言老爺和寶媽在了解緣由之後,白兒和寶媽照顧生病的母親,先讓她喝了一碗薑湯驅除寒氣,再幫她換下溼衣,幸好女子的身型和白兒相差不遠。
而言老爺則吩咐連義向小二拿些飯菜進來,飯菜拿進來後,男孩先拿了一個包子給母親,然後自己才肯吃飯,正當他們用餐之際,連勇將大夫請了回來,這在大夫問診之際,連勇忍不住問白兒剛才的行為,只見白兒看著他笑個不停,而連義此時也想明白了,連勇看自己的大哥臉上那副神情,他明瞭大哥已了解白兒的用意,他是個性耿直,但不代表他頭腦愚鈍,他偏頭仔細思考,他忽然想通了,他看向白兒,白兒朝他點了點頭。
「白兒,妳這樣難道不怕旁人誤會嗎?要不是我和妳相處過一段日子,我也想開口罵人了。」連勇說道。
「沒關係,最重要的是那對母子,而不是我。再說了,被人罵又不會少塊肉,我又沒有謀財害命,怕什麼?」白兒笑著對連勇說道。
連家兄弟相互看了看,知道這小妮子的個性,搖了搖頭,一旁大夫為女子把完脈之後,向他們說道女子傷寒入體,恐怕要治不容易,再加上身子虛弱,就算救回來了,也需要一陣時間調養。
這母子二人就暫且和言家商行一起住在客棧了,這事告一段落之後,言老爺向白兒道說已找到那個丁五所說的王家,打算明天和她一同登門拜訪,看看到底是什麼情形。
白兒點了點頭,不過她向言老爺請求說可否照她的方式來,她目前還不清楚為何會有人想殺她,而且那個丁五所說的話也不知道是真是假,於是她和言老爺商議過後,又找連家兄弟和寶媽談過之後,眾人認為白兒的方法可行,他們都不希望白兒再受傷害。
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