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| 第十三章 福禍難料 |
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第十三章 福禍難料
王楓回家後先安排了房間給陳彬和吳國棟住下,等二叔回府之後又向他問了一次事情原由,哪知道樂天派的二叔依舊還是那句老話……不知道!還很高興地稱讚自己有“錢”途,年紀輕輕便官居五品還隸屬北鎮撫司,那是在天子腳下辦事吶,這是打著燈籠都罕找的事情,讓他老人家很是感到一陣驕傲。
「呃」王楓聽完,額頭馬上冒出黑線三條……整個無言。
王之熙見王楓欲言又止,便收起笑臉正色道:「嘿,二叔知道你們這些讀書人向來都瞧不起這廠衛,可是你遲早也是要接叔叔這千戶的位置,你終究是要接受這個身份的。」
王楓急忙搖頭道:「不,二叔,姪兒不是瞧不起錦衣衛這個職,只是姪兒擔心這是個坑。」
王之熙笑著道:「呵呵,二叔知道你在顧慮什麼,沒人會平白無故送個官給人當,自然要小心提防,可既然現在這擔子已落在你身上了,想再多都是揣測,何必疑神疑鬼?更何況有什麼事情的話還有二叔給你撐著呢。」拍了拍王楓的肩膀。
王楓被王之熙大手一拍,身子便是一沉,苦笑道:「既然二叔覺得沒問題,那姪兒也沒有異議。」
蘇瓊雯和董小宛見王楓滿腹心事地回到房中,便都跑來相詢,王楓說起剛剛南鎮撫司中發生的事情。
董小宛蹙著秀眉道:「軍中官階升遷豈如兒戲,這件事必有古怪。」
王楓無奈地道:「我也覺得古怪,不過二叔都說應該不是壞事了,想想也是誰會送個大官給我當,又惦記著要害我。」
蘇瓊雯很認真的努力思索著搖搖頭:「俗話說“仕途險惡”,少爺未曾立分毫功勞,斷無晉升錦衣衛中樞的道理,咱們得好好細想,可不能讓人給坑了。」
王楓見兩人比肩坐在炕頭,秀眉緊蹙,不禁覺得好笑,便往兩人中間一擠,輕摟住兩人的纖腰,輕笑:「好啦,別煩惱了,反正等待進一步指示不就知道了,本公子我餓了,準備了些什麼給我吃呢?」
董小宛嫣然一笑:「妾身都料理好了,老爺稍等。」說著便翩然起身。
「宛姐姐,我來幫忙。」蘇瓊雯勾著董小宛的手一起出去。
等了好半响……王楓便聞道一股誘人的香味,不禁讚道:「好香呀!」
王楓見蘇、董二人各端著一個盤子上頭還有幾碟食物,瓊雯那盤上頭還有瓶酒壺,蘇瓊雯笑盈盈地道:「你倒好口福,你嚐嚐宛姐姐的手藝,包管你大吃一驚。」
王楓見桌上幾碟小菜,每碟菜色都充滿江南名菜中的精緻、高雅、細膩、巧妙和上次在李府宴上吃的,大有異曲同工之妙,可是其中的香味和味道,董小宛的料理更勝不只一籌。
「好吃!」王楓說完這句就沒在說話了,埋著頭扒飯狂吃,蘇瓊雯見少爺頭一次吃飯吃得這般粗魯,便嗔道:「好吃也要吃慢點才吃得出滋味呀,少爺這般吃法,真像老牛嚼牡丹,白白糟蹋了宛姐姐的手藝。」
王楓嘿嘿一笑:「這妳就不懂了,好菜就是要這樣吃才是滋味。」
董小宛為王楓斟了杯酒輕笑:「老爺慢慢吃,這是瓊雯妹妹親釀的竹葉青,老爺也嚐嚐。」
王楓看著瓊雯,嘴裡嚼著飯菜含糊道:「喔?雯兒妳怎沒講過妳會釀酒?」
瓊雯白了他一眼:「吞下去再說話,瞧你這般吃樣,只怕那些酒都讓你給糟蹋了,竹葉青少酌可以養身,可不是用來海飲的。」
王楓俊眉微揚,苦笑道:「好,我盡量有吃相可以嗎?唔……好酒!」王楓見這酒,入口順而溫淳,唇齒留香,不禁讚道。
王楓見蘇、董二人都看著自己吃並沒動手,便為她們夾了幾樣菜,放到她們碗中笑道:「來!一起吃,仔細想一想這好像是我們三人頭一次同桌吃飯。」
見著眼前兩位麗人,那甜甜的吃相,明亮的眼眸,讓王楓感覺到這一餐是他來到大明後最好吃最滿足的一餐。
※ ※ ※
「紅帥!信哥那邊有消息了嗎?」一個莊稼人模樣的男子,朝一個坐在白馬上一個身材纖瘦矇住臉龐,只露出一雙俊目的紅衣人問道。
那紅衣人道:「還沒呢,恐怕不是這幾天就會有消息的。」
「嘿嘿,咱闖王自商洛山出兵後,入河南招兵買馬,兵力已達數萬人,不知道何時闖王需要用得到咱們這支奇兵。」那莊稼漢子頗為自傲地笑道。
「等吧,總有一天會用到的,不過我們這邊的存糧再不補給充足,恐怕今年冬天也有麻煩,大鐘打探也不知道打探到哪去了,二狗子你覺得會不會出事了呢?」紅衣人眉頭緊蹙,眼眸中顯露出烔烔英氣,隱約還帶了點女子的嬌柔嫵媚之感。
二狗子道:「大鐘做事是莽撞了點,不過事情大小他還是有分寸的,嗯?瞧……他回來了。」二狗子指著山下一群人馬。
紅衣人順著手指看去,只見一群馬隊朝著他們奔來,其中一個臉龐粗曠的男子大喊:「紅帥!都打探清楚了,朝廷從京師運往河南的糧餉已經出發了,眼下已經來到保定了。」
二狗子大聲罵道:「幹你個大槌子!喊那麼大聲幹嗎?給朝廷人馬聽見了那還得瞭。」
大鐘紅著黑臉訕訕道:「難得我給紅帥辦妥了一件大事,我一時高興忘形了,哈哈……」看著四周都是自己的人馬,又接著道:「嘿,況且這邊又沒外人。」
「哼」二狗子一聲冷哼也不答話。
紅衣人輕笑道:「呵,辛苦你了,大鐘這件事你辦得很好。」
大鐘得到紅衣人的稱讚,高興地直傻笑。
紅衣人騎上馬匹立馬而起,對著四周的弟兄大聲喊道:「整備人馬,用過午飯後,搶糧殺狗官!」
「喔」瞬間四周響起的吶喊之聲有如雷響!
江千總早就聽說在直隸地區有一支為數約兩百人的響馬賊橫行自如,平常就專門攻擊驛站驛官,搶奪驛馬,攻擊小股官兵和大戶富豪人家,從某些跡象顯示,這批人應該和在河南一帶作亂的闖賊有一些關係。
江千總坐在大石頭上啃著冷饅頭,嘴角輕蔑冷笑著:「響馬盜?有比關外那些韃子恐怖嗎?馬弓騎的功夫縱橫關外,嘿……老子可是從關外死屍堆中爬出來的,更何況……會有馬賊傻到來劫朝廷糧車?」江千總看著數十輛大車,近千名官兵。
「嗡」一支響箭自空響起……
江千總身經百戰,自然知道有事情發生,馬上令眾人戒備,只見不遠處一座山丘一個紅衣白馬招手一揮。
江千總眼睛瞇成一線看著遠方,心裡暗道不妙:「糟!背光!」
響馬賊藉著陽光,駿馬奔襲,馬上騎士張弓搭箭,一輪疾射,率先撂倒近百個官兵,江千總見來犯盜賊都是騎兵,便聯想到是之前鬧得沸沸揚揚的響馬賊,心裡又驚又怒,沒料想到他們區區幾百人,竟然敢偷襲朝廷的運糧車隊。
江千總指揮底下士兵,列直槍陣勢以擋騎兵衝勢,後排士兵射箭狙敵,「放!」江千總一聲大喝,一排箭矢出去,響馬們縮身躲入馬鐙之下躲開箭矢,只有少數響馬賊中箭落下,其餘響馬揮舞著大刀張嘴大吼「唔喔∼」,齊頭衝進步兵方陣,響馬們衝過步兵團後毫不作停留,又是拉弓向後一射,瞬間又撂倒了近百名士兵,響馬來回幾次衝殺,便把官兵的陣勢攪亂,步兵馬上陷入任人宰割的局面。
江千總這支運糧隊的士兵大多都是從附近衛所調來,戰力本就低迷,本來藉著人數上的優勢未必會輸,可是見到了響馬那種殺氣騰騰的氣勢,還未正式開打,內心就已經先膽怯了,眼見同袍戰死,並不是想著報仇,而是想著如何逃跑,氣勢上面便又弱了一大節,要不是還有江千總的親衛在一旁督軍,恐怕早就有人棄械逃命去了。
這時候二狗子又親率十餘騎的響馬,朝防禦最薄弱的糧草車隊殺去,守護糧草的官兵一時陷入被動局面,不是反應不及,便是技不如人,沒兩三回合就送掉了小命。
江千總眼見己方情況不利,心頭暗罵,拍馬上陣親領著二十餘騎,揮舞著斬馬刀,衝向那個帶頭的響馬賊。
二狗子瞧見一個看似領頭的軍官,怒氣沖沖地衝向自己,便也揮舞著雙刀,朝江千總衝殺過去。
二馬交錯,「鏗」的一聲,火光四濺,江千總人借馬力,全力一刀,把二狗子的雙刀攔腰折斷,二狗子一見刀斷,氣勢便弱了下來,一撥馬頭拍馬便走。
江千總冷笑道:「跑?有種再來會會!」拍馬便追著二狗子,只見二狗子突然轉身拉弓一射,一記“回頭箭”疾朝江千總身上招呼。
江千總急忙向後一躺,雙手緊扣馬鞍,腿夾馬腹,整個身體和馬平齊,閃避這回頭一箭,江千總怒喝:「賊子爾敢……」話還沒說完,脖子一痛,已中了一記暗箭。
江千總捂著怦怦直流鮮血的脖子,眼神瞧往箭矢來向,眼睛直盯著山丘上的紅衣人,眼神中充滿了怨恨,心有不甘地摔下馬去。
原來那紅衣人看著自己手下大將吃虧,趁那領兵官閃身躲避第一箭時,趁其心中不備,便又發了一箭,這三石弓拉得毫不費勁,箭矢射出直接穿透脖子,餘勁還使得箭羽在地上蘶蘶顫動著。
跟著江千總衝殺來的騎兵已經全都被響馬殺掉,大鐘一開始率領衝殺的響馬把剩下猶作困獸之鬥的兵卒團團圍住,士兵見大將陣亡,又被包圍著不能逃跑,紛紛丟下兵器跪地投降,少數不肯投降的,也通通都被響馬們放冷箭給殺掉了。
紅衣人騎著馬緩緩地過來,冷冷道:「投降者收編,收攏死傷者,把馬匹和糧草、軍械都帶走。」然後又吁了口氣輕鬆地說道:「大夥都辛苦了,今晚大吃一頓,順便歡迎歡迎新加入的成員。」
「喔!」四周響馬興奮地響起一陣歡呼!而旁邊那些剛從官兵變搶匪的降卒,臉色都顯得一陣尷尬不知道該是喜還是憂。
二狗子指揮著人馬收拾戰果,乘著馬匹緩步來到紅衣人身旁,輕笑道:「紅帥指揮若定,這次只傷了幾十位兄弟而已,卻得了大明軍隊數月糧餉軍械,又得到新兵加入,如此下去不消幾個月,便可再為闖王建一支生力軍,到時候闖王推翻了大明,即位稱帝,紅帥便是個裂土封疆的大元帥。」
那紅衣人卻淡淡地道:「我幫助闖王可不是為了自己,我不貪那些圖榮華富貴,我只是厭惡這腐敗至極的大明王朝,看不慣那些殺千刀的貪官酷吏,老是欺壓那些只為了能夠有口飯吃的善良老百姓罷了。
在一旁偷聽的大鐘也跑來湊熱鬧道:「可不是,紅帥和劉宗敏、曹操那夥人可不一樣,紅帥可是為了老百姓才起義的,和那種為了自個利益的傢伙不同,狗哥你可別亂說話。」
二狗子苦笑:「我也不是不知道紅帥的為人,我也只是為了稱讚紅帥用兵如神,一時過了頭,大鐘就別挑我毛病了,我在這給紅帥賠個不是。」
紅衣人輕笑擺了擺手輕笑道:「呵呵,自家兄弟不打緊的,我知道你的意思,咱們聽從宋軍師之策,離開太行山也快半年了,咱們在幹幾票就回去山寨等待連絡,大鐘明早你先率一半人馬把一切資金軍物先行運走,我和二狗子先在這裡停留幾日再回太行山。
大鐘嚷嚷道:「紅帥!我想跟狗哥換任務。」
紅衣人似乎知道他心思似的,馬上接口道:「不行!你那任務關係重大,本帥只能仰賴你而已,更何況我和二狗子留在這裡沒啥重要大事,只是想看看朝廷那邊有何反應,你知道了嗎?」
大鐘一拍胸膛正色道:「好!紅帥看得起我,我便赴湯蹈火也在所不辭,定不負紅帥所託。」
紅衣人笑道:「好!你先去整頓人馬。」
二狗子見大鐘離開,便悄悄道:「紅帥……你打算做什麼?」
紅衣人俊眼露出一抹冷冷地殺意輕輕道:「殺貪官!」
二狗子奇問道:「誰?」只見紅衣人輕輕說了個名字,二狗子一聽面露難色輕道:「他是該殺……不過……」
二狗子遲疑了一下接著道:「不過……雖說幾路奇兵以我們發展的最好,從在太行山的數百人,發展成數千騎兵,即便出擊也是以小股騎兵出擊便可殺的官兵大敗,想必他的護衛也不會強到哪去,不過狗子還是覺得紅帥此舉有欠考量,實在不必在這時候惹上這件大麻煩。」
紅衣人道:「我知道風險很大,不過這個機會難得,難得他肯離開天子腳下來到江南,趁他尚未回到京城趁機把他給殺了,若是能成功殺了此人,對我們義軍名聲幫助很大,當年袁崇煥將軍之所以會受冤而死,他倒是出力頗大,殺了他痛快人心!」
二狗子見頭領心意已決,沉思良久便道:「好吧!既然紅帥都這樣打算了,狗子就陪紅帥走一遭吧,反正以咱們的功夫即便是殺不死他也足以自保,加上咱們騎兵來去如風,他們要追只怕也只能望塵莫及。」
紅衣人點頭道:「好,有你贊同我便篤定多了,明早我們也跟著出發,見機行事。」
二狗子點頭道:「另外……紅帥覺得需要藉助那個人的幫助嗎?畢竟這裡離我們根據地過遠,如果能得到他幫助的話,事情應該會比較容易成功。」
紅衣人輕笑道:「呵呵,真是難得,我紅娘子需要求助他人?更何況他有可能輕易出手相助?」
二狗子一臉自信地道:「若無利,必無可能,若行之有利,他必為之,我還是覺得有他相助,此行成功性大增,要是紅帥允許的話,狗子願意走這一趟。」
紅娘子無奈道:「好吧……既然你堅持,就由你去聯絡吧。」
二狗子點了點頭,策馬離去,紅娘子看著二狗子遠去,搖搖頭無奈地苦笑了一下。
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