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| 第三十九章 安內攘外(下) |
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第三十九章 安內攘外(下)
劉良佐抱拳說道:「欽差大人,真是對不住,卑職身負守疆之責,昨日欽差駕臨未能前去迎接大人,還請大人恕罪。」
「哈哈,劉大人和我也算老相識,何必這般客氣呢?好在宴席才開始不久,來得早不如來得巧,劉大人便請入座吧!」王楓掀開門簾,把劉良佐給請入席間。
劉良佐入了酒席,只見席上坐滿了山東三司官員、知府知州、指揮使,睹見山東總兵劉澤清也在席間,內心就是一陣不爽。
王楓一臉醉意地坐回席上首位,歉然道:「各位大人,昨日本欽差一路勞頓,無心歡樂,掃了各位雅興,今晚讓本欽差作東,咱們不醉不歸,大夥不必拘束,盡情享用。」
王楓雙手輕輕一拍,十幾個如花似玉的歌妓,娉娉婷婷地走了進來,各自尋了一個男人就依坐在一旁,細聲軟語,不停陪酒調笑。
王楓輕摟著風流標緻、香嬌玉嫩的濟寧名妓羅妍,把頭湊近坐在一旁的劉澤清,詭祕地笑道:「不錯吧,這濟寧四大名妓,可不是隨便有幾個錢就能請來的。」
劉澤清一臉色咪咪的模樣,兩腿上各坐著一個儀態萬千的紅粉佳人,臉上佈滿貪婪的表情,醉語道:「大人是欽差,這身份自然是不同的,當日在金陵和大人偶遇,下官真沒料到當時的一個弱質書生,如今變成了堂堂的欽差大人,當時下官真是小覷大人了,短短不過半年時間,大人已經是皇上身邊的紅人了,大人的機運真是連城牆都擋不住吶!不過打仗這回事還是要聽沙場老將的才行呀!可不是光憑運氣就可以了,大人你說是吧?」
王楓一臉醉意地道:「那是當然了,我是個書生怎知道要如何帶兵打仗,以後自然還得多依仗劉總兵相挺呀!本欽差答應你的條件,我可沒忘記呀!」
張國維先看了劉良佐一眼,蹙眉道:「劉總兵,你醉了。」
劉澤清聞言,不滿道:「我哪裡醉了?你不知道……大人已經保證,只要我剿平這次山東亂黨,就舉薦我封個伯爵,可見大人還要借助我的力量。」
他這話一出口,瞬間席上的眾官員先是一陣安靜地面面相覷,隨後又好像沒有任何事情發生繼續地舉杯勸飲,彷彿方才眾人都沒有聽到那席話一樣。
劉良佐見狀,不住冷笑道:「食君之祿,忠君之事,剿匪本就吾輩該為之事,怎能說為了封賞才肯出兵呢?」
劉良佐內心充滿怨氣,暗想:「好呀!你他娘的劉澤清!你封爵我在一旁喝西北風?難怪你瞞著我自己進城來。」
劉澤清這下才注意到劉良佐也來了,便醉眼惺忪地疑問道:「喔……明輔也來了?你不是應該留守在大營嗎?怎過來了?」
劉良佐冷笑道:「那是欽差大人盛情邀約,下官推辭不過……只好前來了。」
劉澤清臉色有些不滿,說道:「軍中大事豈可馬虎,你這一過來,咱們連營是誰在指揮?」
劉良佐強自暗下內心不爽,恭敬道:「下官交由貴部的宋都司指揮。」
王楓伸出手掌,制止大劉小劉說話:「欸!酒席間別談公事,這大營會有什麼事情?只要內部不亂,青巾賊遠在諸城,還能有什麼大事?」
「內部……」劉良佐似乎意識到什麼,便道:「大人,下官想起似乎有公事未辦,請容下官離席。」
劉澤清神色顯露不滿,斥喝道:「哪有什麼公事,給我乖乖坐著,別掃了欽差雅興。」
王楓也拿起酒杯勸酒道:「欸,是呀!連酒都沒喝就想走?來陪我喝上幾杯!有公事明天再辦!別掃了本欽差喝酒的興致!」
劉良佐見欽差和劉澤清都藉口不讓他回去,內心疑惑越重,深恐事情真如自己所料,但是自己親兵又全在宴廳外,不便大聲招呼,一時不知該如何才好。
張國維見到時機成熟,便走到劉良佐身後,低聲道:「劉大人,借一步說話。」
「唔?好!」劉良佐見有藉口可以離席,當下也不管張國維想幹什麼,起身便跟在他一同離去。
王楓見兩人離席,便對他們招手問道:「欸,張大人你們上哪去呀?」
張國維撫著長鬚,一手夾著劉良佐的臂膀道:「喔,我對劉大人家中的一支花瓶很感興趣,想問問他能否割愛。」邊說邊走頭也不回的,拉著人就走到廊下。
欽差驛館內曲苑迴廊、假山池塘極盡優美,劉良佐卻無心欣賞,神色匆忙地道:「張大人,下官真的有要事待辦,這就告辭了。」
張國維連忙把人拽住,微笑道:「別忙,別忙,老實說老夫知道你在顧忌什麼,你擔心欽差大人有意拿你開刀,以振他個人聲威吧?」
「這……」劉良佐心有顧忌,不敢回答。
張國維見他表情開懷笑道:「哈哈,不必顧忌,欽差大人早有主意,大人把你引為知己,所以也不妨告訴你,大人已經打算要拿劉澤清來祭旗,以慰山東眾多軍民之心,讓你留在席上一同飲宴也是要讓他毫無防備。」
劉良佐半信半疑地道:「這……大人多慮了,這樣下官更應該盡自己一份心力,應當速回大營替大人效力。」
張國維蹙眉道:「大人說過你只要留在宴席上就可以了,你這樣回去不是顯得你信不過大人?」
劉良佐見張國維都把欽差抬出來了,實在難拂其意,要是再拒絕下去不免會被懷疑自己有不臣之心,但是就這樣乖乖聽令行事又讓他不放心,只好試探道:「但是……只這樣飲酒演戲,下官實在過意不去,劉澤清底下精兵悍將頗多,不如讓下官的親兵持調兵虎符前去幫助大人。」
劉良佐本來和劉澤清狼狽為奸,只是今日見劉澤清居然想出賣他,那可別怪他不義了,他本來就是李自成手下悍將,投降明朝本就只是為了自身富貴,既然有機會在欽差面前表明忠心,那自然是當仁不讓,況且他也擔心劉澤清搶在他前頭做小動作,他讓親兵先回大營,自己留在這裡才能安心。
張國維點頭贊同道:「嗯……果然想得周到,劉大人肯如此鼎力相助,欽差大人一定會大大褒獎。」
劉良佐見張國維同意,連忙召來自己親兵,把兵符交給他,又在他耳邊低語囑咐一番。
張國維見劉良佐將虎符交給了親兵,便微笑道:「劉大人,咱們也出來太久了,避免讓劉澤清那老賊懷疑,咱們這就回席上吧。」
王楓見兩人回到席上,睨眼瞧見張國維打個眼色,當下把懷中香嬌玉嫩的佳人緊緊摟住,香了羅妍臉頰一下,壞笑道:「小羅羅……妳的姐妹都不多用點心思,妳看看張大人和劉大人寧願再外頭吹風也不肯進來,莫非妳們嫌棄幾位大人沒有我俊俏?」
羅妍坐在王楓大腿上,千嬌百媚地瞟了他一眼,輕摟著他的脖子,低語纏綿地膩聲嗔道:「大人俊俏是不假,但是其他幾位大人也是才貌雙全,奴家瞧大人一副酸溜溜的樣子,莫非是嫌棄奴家怠慢了?」當下水蛇腰般的腰肢,盈盈地扭動了幾下,圓潤的翹臀,勾引似地一直在王楓要害上磨蹭。
王楓被逗得有些招架不住,當下藉著拿起酒杯的動作,把麥芽糖似的羅妍稍微推離要害部位,舉杯向大家勸酒道:「來來,喝酒!」
劉良佐了卻了心事,看著劉澤清還是那副不知死活的模樣,心裡冷笑,痛快地跟著大家舉杯痛飲,一時間席上杯影交錯,賓主盡歡。
※ ※ ※
夜黑矇矓,籠罩在荒地之上,陷陣營全軍黑色披風攏身,馬蹄上包裹棉布,無聲隱祕快速而行,大隊人馬呈長蛇陣式,在瑩瑩星光照映下,有如遊走在大地上的一條黑色大蛇。
一個濃眉大眼的精壯青年騎在馬匹上,不住地抱怨道:「運氣真是太差了……這一路過來居然都沒有遇上敵人,我都快悶死了!」
博果爾笑道:「博述台安答,你就別抱怨了,咱們還得趕到沂水,要是遲了可就誤了大人計畫。」
「我當然也知道呀!但是我聽到赤將軍他們已經先打上一仗,我手腳就癢了,唉喲……好羨慕他們。」博述台猶自一臉惋惜的模樣。
博果爾看不下去,笑罵道:「我看你是皮在癢!」
哲勒里率陷陣營走南路,打算控制沂水沿岸,不讓青巾賊往西繼續流竄,而赤老溫率前鋒營在北控制安丘,可成犄角之勢。
遠遠處傳來吵雜聲響,隱約可以聽到有人在哭喊尖叫之聲,哲勒里覺得奇怪,舉起手來放慢隊伍速度,緩緩策馬前進,想聽清楚聲音傳來的方向。
博述台的眼神朝四周掃視,突然發現一旁蘆葦叢中有幾個黑影在祟動,當下把背上的硬弓拿下,搭箭瞄準道:「出來,誰躲在那裡?」
大隊人馬見博述台這麼一個大動作,瞬間搭箭握刀,全都聚精會神地戒備著,博述台見蘆葦叢中的人還是不肯出面,大喝道:「出來,不然殺無赦!」
「別殺!別殺!這就出來了。」一個蒼老的聲音從蘆葦叢中響起。
哲勒里見蘆葦叢中走出幾個滿身泥垢、渾身破爛的幾個農家人,有老有少、有男有女,倒不懷疑他們是青巾賊假冒的,便問:「你們住哪?現在這是要上哪去?」
其中一個莊傢漢子問道:「你們是官還是賊?要殺就殺!問那麼多廢話幹啥。」
一個親兵見那漢子出言不遜,便喝斥道:「你這泥腿子忒無禮了,這般和我家大人說話?」舉手就想用鞭子抽他。
哲勒里抬手制止,和顏悅色道:「我們自然是官,我們奉欽差大人諭令,特來剿匪,你們怎會在這裡?」
一個看似族長的老者,杵著柺杖歉道:「幾位官爺……失禮了,俺村附近的城鎮一會被青賊搶一會又被官兵搶,這一時也不知道哪邊是好人,哪邊還是壞人了,俺是從河對岸過來的,今日盜賊搶到俺村來了,好在俺家住在村尾,這才帶著家中老少逃了出來。」
博述台問:「老丈,對方有多少人?」
老丈面有難色,搖頭回道:「這俺也不清楚,總該有個三、五千人吧?」
哲勒里點點頭繼續問:「老丈,你們村叫啥名字,離這多遠?」
老丈回答:「就叫沂水,過了這條沂水再往東北方走個三里路就到了。」
哲勒里點頭笑道:「老丈,你們天亮後就可以回家了,本官幫你們掃平那幫盜匪。」
博果爾在一旁道:「叔叔,這沂水河面寬闊,最深處也有兩、三尺,依我看來只能繞道而過了。」
老丈有些半信半疑地問道:「這……官爺如果真得想過河,現在直接就可以過去了。」
博果爾聞言一怔,問道:「為何?」
老丈道:「眼下還是旱季,大人騎在馬上就可以涉水而過了,要不然沿著蘆葦叢中的爛泥巴也可過河。」
博果爾一副明白的模樣道:「原來如此!」
「老丈多謝了。」哲勒里大手一召,率先渡河,後頭隨即跟著大群人馬,五千鐵騎踏水而過,一條沉默地黑蛇繼續朝東北而行。
沂水鎮四處都被放上火頭,大火在鎮上幾棟房屋竄燒,鎮上四處被火光照得有如白晝,木製的屋樑發出爆裂折斷的聲響,不堪燃燒的樑柱,承受不住屋頂上的磚瓦,導致整棟屋子崩塌下來。
朝著火光前進的黑色大蛇,在奔馳之中迅速化為數條小蛇分別竄出,從沂水鎮的各處入口進入。
一座大宅院內各處被破壞的凌亂不堪,屍體血跡遍佈可見,後院深處隱約可聞許多女子的哭泣叫喊聲,院前院後的幾株矮樹被點上了火,火舌正沿著樹叢在四處延燒。
一個帶著頭戴青巾的肥胖漢子,身下死命壓著一個長相清秀的少女,一個肥大的屁股在少女白皙的大腿間瘋狂的抽動。
少女清秀的臉龐掛著兩條累痕,像是被嚇傻了一般面無表情,姣好的身驅隨著上頭胖子激烈運動,如萍如絮,只能痛苦地接受著。
「喔、喔、唔!」胖子快速地一陣最後衝刺,一聲低吼後,終於滿足地解放出來。
少女兩腿微微分開,依舊躺在桌上一動不動,隱約可見白皙的大腿之間,滲出一絲的嫣紅,能證明她還活著的理由,只能從她上下起伏的嬌嫩胸脯上來證明。
胖子穿上褲子,啐了一口罵道:「妳他娘的,像個死魚一樣,害老子一點勁都沒有,老子一刀結果了妳!」
胖子拿起丟在一旁的牛耳尖刀,準備一刀下去,忽然屋子的木門,連門帶栓整個被撞開,一個騎著黑馬,身披著黑色冑甲的騎士,手持方天戟闖了進來。
騎士見屋內有個裸著上身拿著尖刀的肥胖漢子,二話不說拍馬衝了過去,一戟過去直接在胖子身上穿個窟簍,胖子連吭都來不及吭一聲,就被騎士送回老家賣鹹鴨蛋了。
胖子的血如噴泉湧出,溫熱的血液灑落在少女身上,才讓少女有些回神過來,她驚恐地縮坐在桌子旁,惶恐地看著馬匹上頭的騎士。
博果爾英偉雋朗的面容,露出一絲不捨的表情,他跳下馬匹,解開黑色披風,走近到少女身旁。
少女見博果爾走近,一臉恐懼的表情,在地上一蹭一蹭地向後退。
「別怕!我不會傷害妳,一切都過去了。」博果爾柔聲安慰著,將披風溫柔地蓋在少女身上。
「大人,這宅子內的青賊都殺盡了,他娘的!那群人真不是個東西!他們居然……」一個官兵衝進大廳說著,他一見到博果爾一臉殺氣騰騰的模樣,連忙收口住嘴。
博果爾一手持戟,牽著馬匹走出大廳,口氣冷凜道:「走!殺光那群禍害百姓的王八蛋!」說完翻身上馬。
鎮上各處均響起了兵器相碰的聲響,廝殺聲、馬蹄聲不絕於耳,哀號聲從鎮上各處傳了出來,大約過了半個時辰,散落在鎮上各處的陷陣營將士逐漸聚攏,每人身上的黑色冑甲都沾染了血跡,神情均是一副肅殺的模樣,手上長兵器上頭的血跡不斷滴落在地面上,滲入大地之中滋養萬物。
哲勒里聚部在鎮上的市集空地,指揮道:「速去回稟大人,說咱們陷陣營駐紮在沂水鎮外,讓大人別太過深入。」
哲勒里繼續指揮道:「博述台你先率兩千將士在鎮外紮營,博果爾你率一千人馬巡邏附近城鎮,看是否還有敵人蹤影,數少殺!數多回報!」
「領命!」
大博小博領命分頭行動,哲勒里看著鎮上大火,嘆息道:「其餘人馬隨我救火救人。」
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