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| 第五章 聖魔護衛 |
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這附近區域的是巴斯卡本羅帝國第三軍團的轄區,主要部隊駐守在布凱喬
許城;這裡是國境線上培曲克萊幅段的前哨部隊;距離布凱喬許城還有三
天路程。
拜薩耳確認過對方軍隊的身分後,就直斷的退去了;那種爆炸,別說附近
的偵查小隊,連布凱喬許最近的駐軍分營都能清晰的感受到。
盡管對對方派來的人所說的話半信半疑,不過他只是個中尉軍官罷了;甚
至連帝國邀請來的使節團團長是什人物都沒聽說過,但是有帝國皇室的印
信,也只能讓他們過去。
什麼毀天滅地的大光球、連遠在幾里外的營地都可以感受到的爆炸全都是
自己的幻覺,然後收隊;回去覆命。
在車隊中,一輛最氣派的馬車上。
魯魯修瞪著眼前的少女,他無法想像這樣一個小鬼是怎樣得到聖魔導的力
量的;他也只能感嘆,上天真是不公平阿!
『要求很簡單。只要當我們的護衛到巴斯卡本羅帝國皇宮走一趟就可以
了。』說是這麼說;可是一個實力比他還高的傢伙哪裡會需要一個實力比
自己低的人當護衛?要他當砲灰?
『隅哥哥,多他一個人有什麼用阿?』我看著自己的手下敗將,覺得他怎
麼看怎麼沒用。
對於我的想法廉隅顯然很無奈,解釋到:『雖然外傳妳是個聖魔導,但是
人家不一定相信;就是相信了也會想辦法試妳,看有沒有辦欺負妳。而這
個魯魯修,雖只是巴斯卡本羅的一個散人,但也是久負盛名了;收了他當
小弟,以後就沒人敢小看妳囉!』
雖然廉隅對魯魯修也有些想法,不過自己還無法出來;也只能先拖著了。
一路無話。
巴斯卡本羅帝國不大,也就四個行省;要不是擊敗了當時相對比較弱小的
凱文波爾特、萊恩尺漢格兩國,後又組成聯軍才能擊敗布萊恩維帕、海爾
本卡本羅。
而接踵而來的頁梅雷迅明斯理帝國的虎視眈眈,迫使五國合作,時間一
長,因各種利益關係,將五國綁在了一條船上;否則這盟主還真不容易讓
巴斯卡本羅當去。
出了布凱喬許城,又走了十來天;終於在晌午時看到了巴斯卡本羅帝國首
都──巴斯卡本羅城。
雖然沒有像凱文波爾特城那樣壯觀,但是作為一國首都其規模也是不小
的;巴斯卡本羅依山而建,北面靠海,東南兩面都是原野。
高大的城牆後方,兩條主要街道將城市切割出商業區及住宅區;
皇宮建在半山腰,外頭還圍了一排城牆,只能看到幾棟比較高閃著金光的
屋頂。
山腳週圍是禁區,貴族及重要官員的住宅都在那裡。
海邊也是禁區,在那裡築了相當堅固的堤防,不時有軍隊來回巡視著;軍
營也就在海邊連成了一線。
巴斯卡本羅城的城門已經打開了,準備迎接板城使節團,兩旁已經站了兩
排軍士。
軍隊不能進城,所以只能在城下紮營,卡羅斯只帶了幾名親隨就跟著我的
車陣進城。
城裡的居民夾道觀禮,旁邊也有些士兵維持秩序;陣仗一直排到城裡的大
廣場。
我並沒有來過巴斯卡本羅,透過車簾好奇的看著外面帶著奇特風格的建
築。
中央的圓形廣場連接城裡的主要幹道,向西南直通主城門,向西北直指皇
宮城門;此時已經佈置完成,等著迎接外國使節。
馬車在廣場外圍停了下來,一旁的官員們卻被馬車旁的一個人嚇了一跳─
─魯魯修!?
這個巴斯卡本羅皇帝屢次邀請都不肯出仕的水系聖魔導怎麼會出現在這裡
呢?
而當看到馬車上的人下來後,更是跌破一眾官員的眼鏡;使者是個僅十幾
歲的少女?
而魯魯修又跟在那看來不過十幾歲的少女後面,看來似乎是她的跟班……
這不禁讓許多官員懷疑自己年老眼花,該退休了。
左丞使武卡此時已不知該用何言語來形容自己的心情了;不過人已經向他
走來,不容他失禮;武卡趕緊向前一步施禮答道:「莎菈大師遠來疲勞有
失遠迎,還請見諒。」
我向一旁剛才趕來的凱文波爾特外交官員使個眼色,意思要他回話。
外交官趕緊答道:「那裡當得左丞使大人如此盛情,這排仗佈置如此也足
見貴國用心了。」
不管是莎菈或廉隅還是卡羅斯與魯魯修都最不擅長也不喜歡這種官樣文
章,都只在一旁裝起了深沈。
武卡與外交官隨意寒暄了幾句,就將他們領到了山腳下的使節行館。
幾乎無一例外的,我一路上只要經過稍大點的城市就會接到當地貴族或城
主的邀請;一般都直接回絕或由卡羅斯和隨隊的那個外交官員代替。
不過這次的邀請人可就不好回絕了;他是巴斯卡本羅帝國皇帝──提古諾
亞.拉佩還司。
夜晚的巴斯卡本羅,這城市雖是首都卻是實施宵禁的;只因為在海的另一
端朦朧的荒狐島。
那是個無人居住的大島,上頭充滿著神祕;只要有人上去幾乎沒人回來,
僥倖逃回來的人們只帶回了一個消息:此生絕不再踏上此島一步!
原本這還沒什麼,只要那島上的東西不會出來傷人就好;可是在數十年
前,巴斯卡本羅城悴然遇襲。
整個晚上不斷有怪物從海裡爬上來,士兵們在城裡奔走,一夜無眠。
一直到第二天早晨來臨;怪物才又爬回了海裡。
其中最大宗的怪物是一種狐形的怪物;牠們都是人立行走,大約一個人
高,就像隻站起來的大狐狸;牠們的身手相當靈巧,整晚將守軍耍的團團
轉。
第二天城裡士兵死亡幾十人,幾千人輕重傷;居民有小規模的傷亡,失蹤
了幾十個人;從此海邊拉起了警戒線,成了禁區。
今晚的皇宮因為招待使節而熱鬧非凡,原本已經相當富麗堂皇的大廳更是
被裝飾的金碧輝煌,許多達官貴人在此聚集;莎菈還是穿著那套白色裙
裝,只是已經換成了我。
旁邊陪著卡羅斯中校和隨行的外交官,只是我跟卡羅斯都是只點頭不答話
的主;忙的外交官在一旁揮灑著口水。
我對於這種場合實在很不習慣,莎菈又硬要將我拖出來;只得出來受罪,
看那一個個面具般的笑容;心裡的厭惡感直線飆高。
直到皇帝出場並發表了一段毫無意義的講話,他底下的臣子們也很捧場的
一個個手掌連拍;我真的是佩服他們到極點。
提古諾亞先是這裡晃晃,又往那裡繞了個圈;才〝不經意〞地往我所在的
長餐桌走來;旁邊還跟了一群重要官員。
提古諾亞一臉驚異的看著我說道:「原來板城公國新招攬到的聖魔導大人
在這裡阿!不知道敝國宮裡的餐點是否還和您的胃口?」比較讓提古諾亞
驚訝的還是莎菈的年齡。
我整裡了下心情回:「還不勞煩皇上費心了;還不知道皇上此行召外臣來
有何貴事?」不打算跟提古諾亞乾耗,想先搞清楚他的意思。
提古諾亞微微一笑便回:「大師真是豪爽之人阿!那本皇也不打算拐彎抹
角了;不過就是打聽看看大師對我國有何想法?」
我對他們在想什麼也是有些定論的,不外乎就是若表現出對他們有好感他
們就極力徵求留下;不冷不熱就從長計議;若態度惡劣就設法消滅掉。
我思索了會答道:「說想法也是沒什麼重要的;就是對沒看過的物事有些
好奇而已。」盡量答些看起來應該是十六歲少女該說的話,一副涉世未深
懵懵懂懂的模樣。
看到提古諾亞似乎還想說什麼,我示意外交官答話,盡責的外交官立刻
說:「欸,我想天色有些晚了,而莎菈小姐向來早睡;是不是要先回去
了?」
我則側過頭去做出以手掩口眼盼微瞇的動作,並說:「會嗎?可我怎麼覺
得還沒玩夠?」
提古諾亞趕緊說到:「莎菈大師就先回行館休息吧。希望敝國的行館您還
滿意。」
我一邊回道:「皇上真是客氣了。」一邊讓卡羅斯拉著往門口移動;這招
在其他貴族邀請人那用過幾次,連這跟木頭中校都熟練到了極點。
提古諾亞又道:「明天在廣場將有場閱兵典禮,還請大師賞光。」
門口的莎菈對他一笑便出去了。
大廳,提古諾亞和洛齊剌等人互相商議著;這皇帝的行為雖然處處透著古
怪,但是其他大臣卻又相當信服,也許有待深究。
武卡仍然認為應該寬容對待,因為廣場上見到魯魯修的畫面還讓他映像深
刻。
溫博認為可以打出銀彈攻勢,他認為對方不過是個涉世未深的女孩;從那
蹙腳的演技可以看出。
洛齊剌這次支持了溫博的提議,也許將對方留下來的機率很高。
他們一向果絕的提古諾亞皇帝這次卻陷入了沉思;他的三個心腹不約而同
的想起了今早送達的急件。
莎菈在手鐲裡津津有味地聽著我說著這次的趣聞;不過最後那有些像落荒
而逃的舉動讓莎菈很沒良心的嘲笑了個滿地打滾;讓我微窘的狠瞪了她一
眼。
蘿蘿說道:「你表現的還是有些太直接了,還是不如繼續裝深沈吧!」說
罷也在一旁偷笑了起來。
我就這樣給蘿蘿奚落了一整晚,直到第二天,晨光中的閱兵典禮。
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