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| 第五章冰晶炎花上 |
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結束在天聖山脈東麓的冒險行程,師翊雪將等級提升到黃級低階,算是一個小小的收穫,最大的收穫還是眼界開闊以及喬思琪的轉變。
原本以為回到天聖王城,阿力克師傅會前來教導,不過開放斯巴亞林的研究室遺址,動靜太大,到目前為止,已經有不少偷雞摸狗之徒,喪生在陰人的透明結界上,這些消息已暗中傳開,深怕救贖會採取更加激烈的手段,阿力克只能坐鎮王城之中,來威懾宵小之輩,自然無暇兼顧師翊雪。
阿力克只好讓師翊雪自行回去隱龍村,這等美事,師翊雪可是求之不得,反正只要在約定期限前回到家便可,師翊雪完全可以按照自己的想法行事。
喬思琪不只善解人意,更有一顆七巧玲瓏心,在冒險的空暇期間,師翊雪常常抱著關於礦石金屬的書籍猛啃,完全不像是一個冒險者所為,當下便推測師翊雪是個雙異紋者,不過絕對想不到他是個全異紋者。
喬思期沒問,師翊雪沒說,一切心領神會,不用把話說明,所以連阿力克的身分,喬思琪也推敲得出,這讓她更加死心踏地地想要追隨在師翊雪身旁,擁有天人宗師為師傅的師雪翊,以後前途絕對是無可限量,與其之後錦上添花,倒不如現在的同甘共苦。
師翊雪特地在王城小屋多待幾天,煉出許多小玩意,以備不時之需。
這一日,師翊雪化身為蘇意天,與喬思琪離開天聖王城,踏上回家之途。
一路上,兩人就像是遊山玩水的公子侍女,喬思琪無微不至的照料,讓師翊雪有種恍如公子哥的錯覺,不過尷尬已經消彌,師翊雪心安理得地接受。
沿途經過的小城大鎮,只要有異紋世界順手的任務,無一遺漏,加上身旁有美女陪伴,這樣的逍遙日子,不甚快活,讓師翊雪越來越喜歡這樣無拘無束,自由自在的感覺。
乾日城,隸屬天聖王國,位於黃之大陸,與天之大陸相當靠近,說是兩大陸的界限指標也不為過。
由於地理位置的關係,適合商業流通發展,但先前因為軍事禁令,兩方商人只能偷偷地進行商品交換,直到幾年前,天鳳公主向國王建言,大刀闊斧地開放改革,乾日城蓄積已久的潛力突然爆發,短短幾年的時間,逐漸發展成軍事商業綜合發展的大城,每年繳交不少稅收,讓天聖王國的國庫逐漸充實,國力得以飛速成長。
乾日城的迅速發展,首先受惠便是乾日城居民,生活獲得極大的改善,而商人也賺得缽滿盆肥,雖然天鳳公主沒有到過這裡,但她聲望卻是高過於國王和城主,百姓甚至有人替她立起長生牌位,祈求她長命百歲。
當初經過乾日城,只是匆匆一瞥,便擦肩而過,這次師翊雪決定要住上個十天、八天,好好感受乾日城的繁榮,自然不會錯過天鳳公主的事跡。
如此智慧聰穎的女子,世間罕見,師翊雪不禁悠然神往,純粹是一種對美的欣賞讚嘆,沒有牽扯到任何男女情事。
來到異紋世界,除了還炒得沸沸揚揚的斯巴亞林一事,並沒有任何新鮮的消息,但卻有一個無限制任務。
異紋世界的任務都會依異紋者的等級劃分,而某些任務依雇主要求,是可以取消等級限制,如此一來,不管是誰都可以接下任務,但完成任務的人只有一個,大大增加任務的困難性和競爭性。
這類任物通常需要繳交巨額保證金,而且要提供任務的相關消息,除非有緊急需要,否則一般人都不會發佈無限制任務,若是任務失敗不會扣積分和錢幣,算是對異紋者的另一種補償。
急需冰晶炎花一朵!
冰晶炎花生長在乾日城東方的獅獒山脈,喜好地熱外冷的環境,莖如藍玉冰晶,花瓣紅豔似火,截然不同的兩樣形態卻同生在一株花上,堪稱是一大奇花。
凡是奇花生長之處,必定靈氣洞天,自然少不了靈獸的看護,看守著冰晶炎花,便是赫赫有名的冰炎獅獒王,而獅獒山脈便以此靈獸的命名。
冰炎獅獒,數於獒犬一類,壯如牛犢,體膚如獅,獒頭更有一圈如獅王的鬃毛,金色熠熠閃亮,能吐火炎,爪出凍裂,行動如電,靜如脫兔,算是物理術法攻擊兼具的強悍靈獸。
曾經有中型冒險團想要奪取冰晶炎花,不過百餘異紋者入山後,倖存者僅剩三人,這三人從此不敢踏入獅獒山脈一步,據友人旁敲側擊得知,冰炎獅獒王能吐人言,威脅三人只要一踏入獅獒山脈,牠必親自取其性命。
開口能吐人言,這是天級靈獸才能做到的事,能化成人型,便是神獸,有天級靈獸守著奇花,各異紋者自然不敢打起冰晶炎花的主意。
要打動異紋者的心自然要下重寶,否則冰炎獅獒王可不是吃素的荏,恰好相反,牠可是吃人不吐骨頭的猛獸。。
人為財死,鳥為食亡,明知道冰炎獅獒王強悍兇猛,但許多異紋者還是紛紛趕往獅獒山脈,原因無它,任務傭金太過豐富,足以讓人趨之若鶩。
天級武紋功法或者天級術法手印秘訣任選其一,心煉地級長槍一把,一千枚紫天幣,還有冒險者積分。
光是一個天級武紋功法和術法手印,足以讓異紋者瘋狂,為了搏取那一點小小的機會,不惜冒險犯難,一旦幸運之神眷顧,可就魚躍龍門,天人宗師不再只是盼頭,而是有到達大道彼岸的希望。
為什麼異紋者會相信確有其事,除了異紋世界的中介保證,另外便是發佈任務的人屬名歐陽世家。
歐陽世家!師翊雪便想起那日在妖獸谷見到的歐陽斐琳,歐陽天行兩人,如此實力超群的世家,居然還要委託無條件任務,若依歐陽世家富可敵國的實力,想要拿下冰晶炎花雖然要費一番功夫,但也不是不可能,但歐陽世家並沒有如此,其中的貓膩讓他相當不解。
沒有像其他異紋者,一頭熱地趕往獅獒山脈,師翊雪接下任務,只是想要看看歐陽世家到底在想些什麼,完全是抱持著湊熱鬧,增長閱歷的心態而去。
獅獒山脈遠遠望去就像一隻雄獅伏地休憩,前峰連壑恰似雄獅鬃毛,故名獅鬃山,山裡巨樹參天,溪流橫竄分割,裊裊上升的白霧山嵐,宛如一層薄紗,增添獅獒山脈的飄渺靈性,據說冰晶炎花和冰炎獅獒王就是在獅鬃山中。
尚未踏入獅獒山脈,師翊雪便看到一處偌大的營地,五花八門的帳篷如星羅棋布,好似一處迷魂陣,想要奪取冰晶炎花的異紋者大半都暫居在此。
這麼浩浩蕩蕩的一群人,可不敢明目張膽地就往獅獒山脈闖,獅獒山脈不只有冰炎獅獒王,還有低階的靈、魔獸混居其中,誰也不想打草驚蛇,引來天級靈獸。
「公子!」喬思琪道:「我們也要在這紮營嗎?」
師翊雪打量了一下營地,搖搖頭:「太亂了!何況誰也不知道旁人心中抱持著什麼心態,我們還是入山,找個安全的地方再紮營。」
喬思琪道:「是!」
在天聖山脈那些冒險者戲稱師翊雪為公子哥的時候,喬思琪便上了心,旋即改口,弄得師翊雪好像真得是一個公子哥,師翊雪對此很有意見,認為不需如此,但任憑他怎麼說,喬思琪便像吃了秤砣鐵了心,態度堅定,最後還是師翊雪先放棄,反正只是個稱呼,但喬思琪心中卻認定自己就是師翊雪的侍女,不敢有所怠慢逾矩。
進入獅獒山脈,迎面而來的一股凜冽氣息,彷彿踏入獅口,對上獅眼一般,這是天級靈獸長居於此,所營造出的威懾靈氣,難道那些異紋者需要如此小心翼翼,不過師翊雪抱持看熱鬧的心情前來,對於威懾靈氣,則是一笑置之。
化為狐女的喬思琪獸性懼獅,畏靈獸威懾,身軀顫抖不已,彷彿三山五嶽壓在心頭上,讓她無法邁開腳步,想要轉身離去的念頭油然而生。
師翊雪取出一張紙符,驅動靈力,紙符一化,喬思琪忽然覺得有道清涼淌流全身,心頭上那沉甸甸的巨大壓力,一掃而空,身軀恢復正常。
師翊雪道:「我用清涼符驅走你內心的恐懼,不過這只是治標,你尚需要鞏固自己的心境,無畏無懼,無恐無憂,對於你的修行會有極大的幫助。」
喬思琪帶著崇敬的目光和語氣,柔聲道:「謝謝公子!」
對於森林,師翊雪並不陌生,辨別蕨類找到水源,順著溪流上行,想要找一處空地紮營。
潺潺流水不停,鳥叫蟬鳴應和,空氣挾著鮮花樹木芳精,如此自然氣息吸入體內,沁人心脾,讓人忘卻塵世煩憂。
忽然,隱隱約約的人聲傳來,看來上方一定有空地可紮營。
攀上一顆巨石,師翊雪透過細縫望去,一塊足球場大的空地,已經搭好六個帳篷,有人走往溪邊汲水,開始生火,看來是要準備晚餐。
火眼金睛下,眼前的各人修為一目了然,倏然,一道冷光如電,竄過隙縫盯上師翊雪,讓他心下一驚,好敏銳的氣感,不愧是地極尊者。
異紋境界可分為四,黃丹、玄絳、地極、天人,為了展現異紋者的不凡,特別安上幾個稱號,讓普通人以示尊敬,分別是黃丹高手、玄絳強者、地極尊者、天人宗師。
不過匆匆一瞥,師翊雪倒認出幾個曾經見過的人,而且是他現在感興趣的人,歐陽斐琳。
師翊雪並沒有閃避,反而正大光明地現身,因為他從帳篷錯落的位置,發現這些人並非同伴。
火眼金睛雖然可以看穿萬物本質,但火睛靈猴只是玄級靈獸,無法完全看穿地極以上異紋者的情況,雖是如此,事有兩面,配合師傅所提過異紋者境界的特徵,師翊雪便可輕鬆斷定異紋者的境界。
整個營地中讓他看不透境界的人有四個,不過從他們身上和周遭的一些細節,師翊雪還是可以判斷出他們是屬於哪種異紋者。
一對年約三十歲餘的夫婦,狀況像極師翊雪義父母的情況,男子一臉威嚴剛毅,一身貼身勁裝,手旁一把未出鞘的長刀,隱隱散發出一股凶煞噬血之氣,讓人不舒,這是師翊雪無法看透境界的一人,不難猜測他是武紋尊者;女子身上不是綾羅綢緞,面容並無出彩之處,但氣質出塵脫俗,讓人一眼難忘,最特別是那雙十指如蔥白的雙手,彷彿冷翡白玉,散發著瑩瑩光彩,此女境界恰巧是在玄絳巔峰,距離地極境界只緣一線。
另外一位則是有過一面之緣的歐陽天行,早在先前就以得知他是地極靈附。
另外兩位則是老者,一者臉色陰青,神情冷峻,另一則是紅光滿面,但滿頭白髮卻洩露出他的年齡。
從兩人身邊都擱著奇形怪狀的兵器看來,應該都是屬於武紋一脈。
外頭營地龍蛇混雜,素質良莠不齊,幾名地極尊者不願與他們同在一地,才會踏入獅獒山脈,尋找一處清靜之地,而師翊雪兩人年紀輕輕,就算打從娘胎修煉,天賦異稟,也不可能到達地極境界,照理說,應該住在外頭營地,至少安全會比較有保障,可是他們卻出現在幾人面前,自然會引起眾人注意。
喬思琪的易容除非有像師翊雪的火眼金睛,或者幻影妖蟲融合的刺影,具有破除幻境的複眼,才能看出喬思琪被錮魂後的狐女樣貌,否則就算是天人宗師也不可能有透視的本領,所以師翊雪很放心地領著她現身。
幾位地極尊者打量了兩人幾眼,覺得看似平凡無奇的兩人,沒有表面所見得如此簡單,這世上誰沒有秘密,幾個地極尊者可不是蠻橫之輩,自然不會出言逼迫,只是暗中注意著兩人的舉動。
並不是每個人都是地極尊者,師翊雪的到來自然引起其他人的竊竊私語,師翊雪並不在意這些,反正一會兒,大夥就會消停。
正當師翊雪在尋找空地之際,已不見那日風采的歐陽斐琳,眉頭似有千千結,緩緩走近,道:「我是歐陽世家的歐陽斐琳,請問兩位也有接下冰晶炎花的任務嗎?」
師翊雪點頭,道:「是的。」
歐陽斐琳眼底一喜,道:「若是兩位沒有休憩之處和食物,敝人可以提供一頂帳篷食物,供兩位休憩飽食。」
師翊雪並沒有立刻答應,反而向帳篷打量幾眼,發現除了某部分帳篷印上威廉兩字,其餘帳篷樣式統一,看來歐陽家倒是有備而來。
雖然不知道歐陽斐琳為何要對自己如此客氣,不過拿人手短,師翊雪準備要推辭之際,一臉倨傲的威廉賓,昂首闊步地走來,口氣凌人地道:「斐琳,他們只不過是兩個不入流的小角色,有需要這麼對待他們嗎?」
歐陽斐琳道:「人不可貌相,每個人都有可能奪得冰晶炎花。」
威廉賓哈哈大笑,道:「要是三位尊者,我自然沒有意見,但這兩位恐怕只是送死的份。」
師翊雪並沒有插嘴,內心納悶威廉賓為何要針對他。
歐陽斐琳氣憤地道:「威廉賓,少口出惡言。」
威廉賓道:「這又不是惡言,我可是好心地勸誡他們,我知道冰晶炎花對歐陽家的重要性,我父親也說了,只要你答應婚事,威廉家族將傾全力來幫你奪得冰晶炎花。」
歐陽斐琳壓下自己的怒氣,冷道:「家父目前命懸一線,我實在沒有心思談論自己的婚事,威連少爺假如有心,麻煩貴家族鼎力相助,如此趁火打劫,只會徒增我的反感。」
威廉賓得意笑道:「反感!只要把你娶到手,那又怎樣。」
此時,歐陽天行和威廉管家一同走來,威廉賓見狀,則是冷笑不語,站在一旁冷眼旁觀,歐陽斐琳根本不想理會威廉賓,或許他有點喜歡歐陽斐琳,但更加看中她異紋者的身分以及出色的商業能力。
通過兩人談話的隻字片語,師翊雪已經可以知道大概,說穿便是威廉家藉著冰晶炎花一事,來脅迫歐陽斐琳,而自己被威廉賓拿來開涮。
對於兩人,乃至兩家族的紛爭,師翊雪毫無興致,但威廉賓狗眼看人低,倒讓年輕氣盛的他內心頗不舒服,而且歐陽斐琳的雖然父親生命垂危,但她卻堅持自己的原則,不盲目允諾,或者虛應委蛇,這樣的心理素質著實令師翊雪讚賞不已。
師翊雪忽然開口,委婉道:「歐陽小姐,感謝你的好意。」
此話一出,威廉賓得意洋洋,歐陽斐琳滿臉失望,雖然知道師翊雪的實力對於奪取冰晶炎花,助益不大,但多一人總是多一份力量,多一個希望,但如今師翊雪的低姿態,擺明就是畏懼威廉家的勢力而退縮,讓自己剛剛的爭取徒勞無功。
歐陽斐琳自認清楚師翊雪的想法,堅強地道:「沒關係,我明白。」
師翊雪道:「假如有機會的話,我一定會拿下冰晶炎花,希望到時可以拿到報酬。」
這句話,威廉賓嗤之以鼻,認為師翊雪只不過是在美人面前,說說場面話,歐陽斐琳也是如此認為,不過擁有良好氣度的她,還是滿懷感激地道:「那就先謝過公子。」
師翊雪擺擺手,便與喬思琪去尋找搭帳篷的空地,威廉賓小人得志般地道:「沒勁!」
聲音落入師翊雪的耳裡,他無動於衷地聳聳肩,再往前走去,對於威廉賓這種人,師翊雪犯不著跟他做意氣之爭。
幾個地極尊者想要到面對天級靈獸,心中也沒有個底,捉緊時間地養精蓄銳,連威廉賓也沒有到處找荏。
夜半,師翊雪兩人已經習慣同宿一個帳篷,沒有發生任何踰矩的行為,公子哥與貼身侍女同住一間,外界人更不會有什麼異樣眼光,就算有,師翊雪也不會放在心上。
微微白光讓帳篷內不似外頭寒冷,增添些許溫暖,師翊雪望著親手製作的小燈,神色沉靜,喬思琪卻是翻來覆去,遲遲無法入睡。
喬思琪終究忍不住開口問道:「公子,你要放棄冰晶炎花嗎?」
師翊雪道:「有嗎?」
喬思琪道:「可是你早先明明說。」
話說到此,喬思琪卻說不下去,因為她忽然想起師翊雪話中全然沒有放棄的字眼,只不過那委婉語氣,讓人有推辭的暇想。。
師翊雪道:「相信我冰晶炎花不是這麼容易得到的。」
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