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| (一) |
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密室。
闇黑,深不見五指的寒冷空間,隱約傳出兩個低低的交談聲。
「失敗了?」
「..他會武。」
沈寂了好半晌,冰冷的嗓音方又輕揚:「哼,下去吧。」
黑暗中,一抹人影悄然無聲地隱去。
忽而一個微響,毫無光線的室內驀然亮起,幽微晃動的燭火映照出一張面無表情的白淨臉孔。
「你,果真非池中物啊...」男人輕喃,幾乎無聲地自語。
弱點,人總有弱點的;你最致命的一處,是哪裡呢?易水寒──
薄唇揚起噬血的冷笑,他掌風輕掃,燭光倏滅,密室又再度陷入深沉的黑,室內緊繃的壓力幾乎令人窒息。
始終位於角落不動的人影,彷彿是暗暗潛伏的獸,等待著伸爪張口、狠狠撲向敵人的時機。
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易府。
紫蘇好不容易才將風蕭蕭勸回房換衣包紮,見著她依舊憔悴落寞的模樣,不忍地搖首嘆息。
「夫人...」
正欲開口安慰,沒料到風蕭蕭忽地抬首,望著她,微笑:「紫蘇,我想到府內四處走走,陪我一道好嗎?」
紫蘇微怔,口中本能地應答:「好..好呀。」
這是怎麼了?夫人方才還失魂落魄的,現下卻...?
「初來乍到,我對府裡的一切尚陌生得緊。」風蕭蕭神色一掃憂愁,朝房門而行,「我想趁早熟悉府裡的環境和運作──」
「夫人。」紫蘇不解而擔憂地叫住那抹即將推門而出的纖影。
「我不會退縮,紫蘇;這是..我的責任和義務,不是麼?」風蕭蕭足下輕頓,素手輕按著門,沒有回首,嗓音溫婉依舊,卻透著不容置疑的堅毅,「能做多少,我沒有把握,然『易家女主人』的身份,我絕不會辱沒它...」
直到,用盡了最後一分力氣為止──
「夫人..」紫蘇訝然而喚,動容地視著她的背影,眼眶竟微微濡溼。
這樣柔弱卻又如此堅強的夫人啊...
她快步向前,挽住了風蕭蕭的手,「紫蘇陪著妳,夫人;」清新的臉蛋漾著的笑意暖入她心坎,「紫蘇會一直陪著夫人。」
風蕭蕭反手握住她,只是笑;輕緩而優雅地步出房門,輕垂的美眸掩住迷離閃動的淚光。
天已大亮,透過雲層穿射而下的日光讓她心底的寒冷逐漸消弭。
兩人不急不徐,一路從容而行,氣氛輕鬆愉悅。
紫蘇熱切而貼心地直拉著她說話,企圖熱絡地讓她舒展眉頭;在大部份的時間裡,風蕭蕭只是微笑,靜靜聽著耳畔紫蘇的笑語。
驀地,由西北方隱約傳來的不尋常騷動,令主僕二人停下腳步。
「怎麼了?」風蕭蕭眉兒輕擰,心底忽地有種不祥之預兆。
一名小廝從她們面前急急奔過,紫蘇忙把他攔下,道:「發生何事?」
「著火,著火了!」年輕小廝面容慘白慌張,「府裡..府裡的絲織工坊失火了!」說著,又匆匆離去。
「什麼!?」主僕二人一聽,駭然睜大了眼。
「快..紫蘇,快帶我去..」風蕭蕭連嗓音都微顫。
紫蘇同樣六神無主地點頭,拉著她便往西北方的院落直奔。
行進間,尚未抵達現場,便嗅到濃濃的嗆煙味,隨著愈加靠近火場,氣味愈加濃厚。
終於,一幢著了火的大宅子,正高聳地矗立在眼前。
風蕭蕭呼吸一窒,面前的火舌肆虐,灼熱乾燥的空氣直撲而來。
人聲擾攘,一片混亂,在工坊裡頭的織工們四處奔跑而出;有些膽小的侍兒丫頭們見此狀,驚嚇而哭;更有些甫自火場中逃出的人狼狽地傷痕處處...更甚者,多數人被此意外驚呆,只傻愣愣地杵在原地,不知如何是好。
「莫慌!」輕柔不大的嗓音,穿越人群的吵雜,猶如一股沁涼的清泉,成功地令在場所有慌亂焦躁的人們稍稍冷靜,全停下動作。
「夫..夫人?」有人低呼而出。
發聲者正是風蕭蕭,只見她快步走近,雖緊急卻仍不失平穩地道:「所有人全力救火──當務之急乃人命為要!力氣大的男丁小廝提水澆灌;女眷丫頭們安頓傷者,務必讓傷害減至最低..莫再遲疑,快啊。」
一聲令下,原先彷若無頭蒼蠅的眾人立刻一哄而散,有人忙著提水來來往往地忙碌,有人忙著替傷者包紮,有人出府去找大夫...
其間,不斷有織工由工坊逃出,幸而多只是受到驚嚇,並無嚴重外傷。
風蕭蕭一刻也不得閒地來回奔走,粉臉兒因嚴肅而緊繃,秀髮因忙碌而微鬆散,嶄新的衣裳和水嫩的芙頰也沾染了煙塵髒污;然她卻絲毫不在意。
冷靜指揮著眾人行事;她什麼也無法思考,是一股沈重的使命和責任感支撐著她穩住陣腳。眾人經她的領導,合作無間地搶救火勢,團結至極,雖忙碌,卻不再如早先的慌亂。
見織工一個一個由火場逃出或被救出,風蕭蕭有些釋然,卻絲毫不敢放鬆。
她視著面前愈加耀眼的火光,暗暗握緊了粉拳。
然而饒是眾人盡全力搶救,樓裡盡是絲綿繡線布匹之易燃物,火舌放肆地席捲,不放過任何一處,除了人尚且能逃出,其餘皆幾乎被燒得精光...
風蕭蕭痛心地視著如今已半毀的樓閣,說不出話來。
忽地,不知何處傳來的幼兒哭喊聲驚動了她。
她朝聲源處望去,倏然睜大了眸,險些驚呼出聲。
一個綁著髮辮的小女娃,被困在已被大火包圍的屋內,由敞開的窗口看去,那小小的身子被火舌逼至牆角,岌岌可危。
「孫兒..我的孫兒啊..」人群裡,一位老婦人哭喊著,瘦弱的身子就要往火場撲去,身旁人們及時拉住了她。
「太危險了,那樓..快塌了呀,別做傻事..」
風蕭蕭抿起唇,望著婦人老淚縱橫,又視著小女娃害怕的求救眼神,心一橫,深吸口氣,毫無預警地朝火場奔去。
眾人愕然,她的動作快得令人措手不及。
「夫人──!」她聽見了身後紫蘇的尖喊。
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