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| 第一章○助教◎交換學生 |
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新學期的開始,彼此關係似乎又回到老樣子,至少表面上是如此。
無解的東西就不必去解,何苦自尋煩惱,想想自己還有另一條路可選擇。能天天見到【他】,不也應知足?
杰下學期還是有兩門數學必修,一科是離散數學,一科是複變函數論。早在一年級新生時,就耳聞複變函數論是有名的難,他知道友不會無緣無故幫他寫作業,不過上學期末他發燒,友說以後有不懂的內容可以問他,這點讓杰面對這門課,就沒有其他同學來得惶恐。
開學後第二週第一次的複變實習課,因為實習課是附加於正課沒有學分,所以沒能從選課單上知道助教姓名,進到教室後大家好奇地談論助教會是何許人。
「助教該不會和上學期一樣吧!」
「拜託,最好是來一個能幫助教學的,我可不想被當」
「不過作業最好像上學期一樣,睜一隻眼閉一隻眼」
「這次的教授是數學系的,希望不會用數學系的標準來要求我們」
「我上禮拜很認真聽教授上課,第一節ok,第二節聽懂一半,第三節就鴨子聽雷了」
「學長說不管誰教都一樣難,這一科沒辦法臨時抱佛腳,等到考前才k,鐵定死路一條」
「真羨慕阿杰,他還有室友可以罩他」大家還記得上學期末,友幫大家把不會做的習題全解出來。
「對啊,阿杰,我看你和你室友現在交情很不錯,我們這次非靠你不可」阿炮一廂情願。
「那是我發高燒到40度,他才可憐我」杰辯解。
「那你最好常生病」阿力自以為幽默。
「我們會給那高材生好處的」,阿炮一轉念,「他有沒有女朋友?我們介紹一個正妹給他」
此時有一個高大的身影從前門走進教室。
「我是你們這學期的複變助教,我叫盧志友」友把自己的名字寫在黑板上。
這時,阿強、阿炮、阿力都睜大眼望著杰。
「教授要我負責作業的部份,教授分配給我20分,我的給分出缺席佔5分,上台演練5分,還有最重要的作業10分」友在黑板又寫上「出席5」、「演練5」、「作業10」。
「有一點要聲明,你們不會的題目,除非是特別解法,否則我最多只給提示」
「另外有一點你們一定要注意,大家都知道有作業就一定有抄襲,為了給分公平,如果是自己做出來的題目,麻煩請在那個題號前面註明」
「作業只要沒缺交,不管是自己做的還是抄來的,至少都給6分,反正我還有上台演練來判斷你們的實力,誰不老實很容易被發現」
「助教助教,那出席和上台演練的分數怎麼給?」一個女生問。
「全勤5分,其它按出席比例給分」
「至於上台演練,就看實際表現,你們放心,我會打很鬆」
「總之只要你都有出席,作業都有交,一定可以從我這裡拿到六七成以上的分數,假如你被當,就是你自己的問題」
「反正你們也很清楚,作業從頭抄到尾的人,考試不可能過關」
「各位還有問題嗎?」
「助教助教,作業那6分是每一題都要交才能拿到嗎?」又是同一個女生,分明是找話問,想獲得印象分數。
「我會看題目,不會刁難你們,難的題目我無所謂,但是如果能想出來,作業分數會很高,就這樣」
「沒有問題的話,我把作業發給大家,剩下時間給大家問上課不懂的地方,下次我們再開始討論作業」友將作業發給每排第一位傳下去,很快有人翻起書。
「助教,為什不是勾課本的習題?」
「教授說外面有出解答,所以教授自己找題目給大家練習」
『毀了』這是大家聽到後的第一個念頭。
課程一結束。
「阿杰,你怎麼沒跟大家說助教就是你室友?」阿強問。
「我也是剛才才知道」
「以後我們大家要常去找阿杰,順便和助教套交情」group的外圍有人說。
「要去一定要算我一份,人家說見面三分情,這樣就不會被打低分」不知情的人附和著。
「我們幾個已經很少去宿舍找阿杰了,每次去都還要先預約勒」阿力說。
「嘿嘿,我跟助教打過球,不用擔心這個問題」阿炮得意著。
「拜託,他都說只要有出席、有交作業,管你是不是抄來的,至少都有六七成的分數」杰一方面幫友說話,一方面不希望同學因為成績來煩他。
「基本上還算夠意思,能拿到八九成的分數不是比較保險?沒聽學長說每次考複變都準備的很辛苦?」
「ㄟ,剛才是誰說要幫阿杰的室友介紹女朋友,趕快進行吧」
「阿杰,你室友現在有女朋友嗎?」
「好像沒有,沒聽他說」這是杰的判斷。
「他條件這麼好,不太可能吧!你沒看剛才那幾個女生,都盯著他上課,還故意找問題問,什麼時候變這麼認真我都不知道」
「吃味了?做一年都同學都沒人鳥你,助教一出現,整個人就脫胎換骨」
「我想到了,今年的校花校草選拔不是開始接受推薦?我們全班來連署提名他」
「不用了,老幼社已經用社團名義推薦他」杰記得寒假兒童營有人這麼告訴他。
「我們可以幫他做一個網頁,幫他拉票,這個任務就交給那幾隻稀有動物」
「阿杰,你今年有勁敵了,可惜我們男生不能投校草,不然一定挺你」
「我們分頭進行,阿杰你去打聽你助教到底有沒有女朋友?我們其他人去物色適合的對象,網頁就交給女生處理」
上次在遊覽車上,杰藉用別人的問題借題發揮了一下,友沒有正面回答,但言下之意應該是沒有,如果是上學期還不熟的時後,或許他還可以很客套地問這個男生間很一般的問題,不過自從杰發現自己對友產生超乎友誼的情愫後,他反而變得不敢觸碰這個問題,就像每每有女生問杰有沒有女朋友,杰很明顯知道對方對自己有意思,雖然友應該不會懷疑杰的動機,但杰自已則有些作賊心虛。
平常很難找到兩人牽得到的話題,現在杰終於有了正大光明的藉口。晚上友回寢室時,他很快找機會切入正題:
「你是我們班的複變助教,你怎麼不早說」
「先說有差嗎?我又不會公私不分?」友改不了自我防衛的習慣。
友的敏感讓杰驚了一下,杰原意只想表達友的作法不夠意思,倒還沒想到要佔什麼便宜。
「我同學怪我沒先告訴他們,他們不太相信我不知道」
「他們以後就會知道我的為人」友停頓了一下又說:
「上學期如果不是你重感冒,我不可能幫你解習題」理論上友的個性是如此,但友事後也不解自己當時怎會一股腦地幫杰,或許那天半夜杰的極端不適,讓友相信頭腦不清的杰解不出困難的習題,而第一時間卻將杰冷冷拒絕,想來不由得心生虧欠。
「我知道我上次因禍得福,不過你真的很強,大家超佩服你」
「我的給分方式已經很鬆了,跟你們班說巴結我沒有用,我不想做壞人,但也不會做大好人」友說得很明確。
「ok,我懂,不過我還是要完成大家交給我的任務,他們要我問你有沒有女朋友?」杰故意說得輕鬆。
「你看不出來?」友說。
「只是想確定,那我知道了」杰有點尷尬地說,心跳卻急遽地加速著,他自作主張地做了試探:
「同學想幫你介紹女朋友,你喜歡什麼類型的女生?」杰好訝異自己的膽量。
「不用了,我現在沒打算,功課很重,還要家教」友淡淡說。
「噢,我會跟他們說」杰並沒友失望,好似這個才是他想要的答案。
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人生就是不斷面臨種種難關,有些難關是早預知的,對於杰和他的同學,複變函數論就是這個早預知的難關,在一年級新生時就有的心理準備。
友則遇到無法預知的難關,老闆這學期給他一個新任務,關照一個來自美國的交換學生,想到自己本身就是一個比較冷的人,加上語言的問題,他完全沒把握能勝任這份工作。開學前一個禮拜,指導教授call友到辦公室,討論此事時說:
「你的工作就是解決他所有的問題,包括食衣住行,還有功課」
「他會說中文嗎?」
「會一點,學中文也是他做交換學生的目的之一,他跟你學中文,你也可以跟他學英文」
「所以功課就是教他中文?」
「不止這樣,他主修數學,也會修我們系上的課,我看過他的成績單,我們系上一二年級的主要科目他都修過,所以應該會選三年級的課,雖然老師用的都是原文書,黑板也是用英文書寫,不過如果他有數學上的問題你一樣要幫他,你不用太擔心,他是拿獎學金出國的,有一定程度」
聽教授這麼說友心裡鬆了一口氣,光英文就夠他頭大,假如還要花太多時間陪讀,每月一萬初的助理費跟本就是壓榨勞工,原以為助教會是帶微積分或線性代數這種軟性科目,結果竟是硬到不行的複變,現在把這些事情加總起來,友覺得自己並沒有佔到什麼便宜。
「他已經選好課了?」杰問。
「沒錯,他在美國就上網選好了」
「他住哪裡?」
「學校的外賓宿舍」
「那我每天要花多少時間陪他?」
「看情形,剛開始最好每天花一到兩小時跟他相處,等他適應這裡的環境後,你就可以減少相處的時間,說不定他有了自己的朋友,就會比較少找你」
聽到每天要花一到兩個小時,他開始後悔上學期幫系上籃球隊打到亞軍,他拿這些時間去家教也不止這個錢,還好友上學期就修了十二個學分,佔畢業學分的一半,這學期只修兩門課6學分,外加沒學分的論文報告,在時間上算很充裕。
「他在台灣待多久?」友想知道最壞的結果。
「就一個學期,怎樣?不喜歡這個任務?」教授完全感受不到友的一絲絲喜悅,換作別人一定興奮到跳腳,老闆繼續:
「你放心,我兩個國科會的計畫都讓你掛名助理,加上一些補助,你從現在到畢業每個月平均有兩萬五可以拿」
看來老大還是有良心,該派誰做什麼,又該給多少報酬,都拿捏得很好,友抄下老闆給的來賓宿舍房號,老闆交代他盡速去找交換學生,並且幫他辦一支手機門號。
同學中有人知道他的情形,直說羨慕,認為有一個免費的英文家教,英文實力必定會獲得提升,況且有一個外國朋友也滿足很多人的虛榮心,但友只要一想到他的破英文,就變得很退縮,雖然學測英文他拿下不錯的分數,但筆試著重的是閱讀和寫作,他這個沒參加過美語班也沒補習過英文的人,在聽和說方面特別笨拙,他的會話能力僅止於教科書上的對話。
他趕快上網搜尋初見面時的英語會話,硬著頭皮去貴賓宿舍找交換學生Steve。
下午兩點左右,見到了Steve,友只有一開始給予禮貌性的笑容,之後便恢復本色,酷酷地和人往來。Steve則明顯熱情得多,交換學生想必是比較外向的,不然何必千里迢迢到陌生的異地生活,初相見時兩人的溝通並不順暢,這早在友的預料之中,Steve則奇怪一個研究所的高材生,英文能力竟是如此跛腳,當然他很紳士地保留他在這方面的不滿意。
友單字片語背得多、文法句型學得精,偏偏與外籍人士交談所需的會話卻是貧瘠得可以,每一句幾乎都是簡單句,用的字彙也都很淺薄,運用的連接詞也就那幾個字眼,友的會話能力恐怕只有國三程度。
反觀Steve,他的中文詞彙與文法肯定不及友英文的詞彙和文法,但他的中文聽說能力明顯較友的英語流暢,即便有一些怪怪之處,仍無礙於對方的理解。
Steve的中文程度遠比友預期好得多,這使友大大地鬆一口氣,Steve很敢說也一直試著說中文,因為那是他想習得的另一項專長,所以他盡可能使用中文對話,Steve也要求友能糾正他錯誤的用法。
雙方在溝通時先是中英文穿插,但不知不覺中使用中文的比例大幅提升,到最後幾乎是以中文為主,除非Steve無法用中文表達,或Steve無法理解友的中文意思,雙方才會啟用英文表達,這應該是兩人都體認到Steve比友的外語實用能力明顯好的關係。
雙方做完基本瞭解後,友把他剛去便利商店辦的手機易付卡晶片交給Steve,友已事先將Steve的話號存到自己的手機裡,他則把自己的手機號碼寫給Steve,Steve存入手機後,友打算教Steve如何打一般室內電話,他還記得自己剛開始用手機時,不知要先打區碼才能撥室話號碼的糗事。
「首先..」
「first,you have to.」
友怕Steve不懂『首先』的意思,他很快轉念用了英文說,真正的問題來了,撥打室內電話的中文Steve聽不懂意思,當友想改用英文說時,腦筋一片空白,找不到可相對應的英文。Steve望著友,明白友被英文卡住,於是拼命猜想友可能要表達什麼,友後來想到一個最白癡的方法。
「你可以直接打我的手機號碼ten numbers ok」
「but seven numbers or eight numbers not ok」
「你必須先按兩個數字」杰拿起自己的手機示範,他先按了03,接著按了系辦電話。
Steve看著友show的螢幕後說:「我懂了,code number」
友雖不確定Steve 說的對不對,但他還是微笑點頭,假裝自己懂了,友索性直接把系辦的電話以及自己宿舍的電話都在前面加上03然後請Steve一一輸入,Steve快地便完成,然後友又在兩個號碼後面畫了一條延長線,再加上的三個數字碼,不用友說Steve便知是分機號碼,Steve拿起記事本記下分機號碼,也另存一份在手機裡。
一番交流與折騰後已近四點,友便帶Steve參觀校園,他引領Steve,讓他知道校園各重要地點的方位,如系上常使用的教室,圖書館、餐聽、操場、活動中心等等。
五點多一些,友帶Steve參觀的便是自己的宿舍,友用鑰匙打開寢室門,當Steve進入後,才發現這裡和他自己住的環境有很大的不同,寬敞度乃至傢俱的設備與質感都頗有差別,友還沒來得及向Steve說明他的室友並非是他的同學,杰便返回寢室,友用中文介紹了雙方的身份,杰給了Steve一個熱情的笑臉,知道Steve是交換學生,他很興奮地參與其中。
「你們剛認識?」杰從未在校園看過這個外國人,加上新學期開始,所以他推測Steve應該是剛到台灣。
「m,今天認識的」
「等一下你們要做什麼?」杰又問。
「帶Steve去吃飯」
「我跟你們去,我建議去後門〈巧味〉那一家吃,Steve第一次來,我們不要把人家冷落」
友覺得有理,不過他並不太想讓杰跟隨,雖然有杰在氣氛勢必較熱絡,但他可不想在杰面前他Show他的破英文,他這個家住台北的富家子弟,英文底子肯定不差,可是友還沒開口拒絕前,杰已經轉頭往房門走去,杰回頭說:
「走吧,你朋友就是我朋友,我們兩個一起請」
杰知道友向來節省,他不想因為他的提議讓友為難,不過他並不知道友遲疑的原因不在於金錢,而是語言問題,友一時也想不出什麼藉口來擋,只好帶著Steve跟著杰往後門一起走去。
在幾百公尺的路程上,友得宜地控制氣氛,他自然先打聽Steve的背景,來自美國哪裡、年紀多大、主修什麼、住在哪裡、要待多久等等,杰的英文雖不差,但杰心想友一直令人高深莫測,在未探得虛實以前,還是不要輕易出手,以免落得像阿炮搬門弄斧的下場,因此杰都是用中文問問題,有的問題Steve自己回答,有的則是友幫忙回答。
在這不算長也不算短的路程中,不少路人都往他們這裡瞧,目光自然是被Steve吸引,Steve的金色頭髮極為醒目,身高也是一百八左右,深邃的眼眸,俊挺的外型,很難不讓人多瞧一眼,很快他們便抵達餐廳。
他們選了樓上一個靠窗的位置坐下,既可有較佳的視線,又可避免接觸外面路人的好奇眼光,侍者拿了三份Menu來,還沒進門前杰已決定好要吃什麼,友則和Steve討論著,Steve雖知道動物的中文名稱,但對於食物是以何種方式料理而成卻一無所知,連菲力和沙朗牛排是用牛肉的哪個部位也是完全不解,以平凡料理為主的友自然也在狀況外。
杰看得出Steve不完全是為了點菜而問問題,Steve是想藉機學習中文點菜,自然要弄清楚菜色的內容,Steve拿出半手掌大的記事本,和友邊討論邊記著重點,每當兩人中文枯竭時便改用英文表述,友哪裡知道這些細微內容的英文要如何說,他結結巴巴得非常嚴重,連Steve用英文來讓友回答「yes」 或「no」,友都因為無法掌握其意而無法回應。
一旁的杰對於友的拙劣表現甚是意外,友沒有裝傻的道理,可是眼前的友就是如此地遲鈍,跟杰心目中的萬事通形象差距頗大,友不光是詞彙少,用出來也常常不適當,咬字與發音語調都很不ok,差點讓正在喝水的杰笑吐出來。友遇阻礙時偶會瞄向杰,希望杰沒有看到他的窘態,或者杰能接手這個任務,不管順暢與否,對友好歹是種解脫。
偏偏杰就是鎮定不動如山,當Steve和友發生溝通問題時,杰則在心裡想著該如何正確表達,聽到友鈍鈍的英文,杰還得強忍住想笑的念頭,他不時抿著唇,以免控制不了臉上的肌肉而笑出來,他始終沒有出手相救或一同分憂,覺得這樣旁觀還挺有趣的。
後來Steve大概放棄了沒有效率的學習,收起筆記本,他決定點和杰一樣的餐點,在上菜前自是一個瞭解彼此的好空檔,杰問:
「Steve,你喜歡運動嗎?你通常做什麼運動?」
「我喜歡運動,我常常打網球還有籃球在美國」Steve答。
「太好了,志友他的籃球非常厲害,有機會的話,你可以和我們一起玩」杰說到友的強項的時,比出大姆指。
「什麼叫【有機會】?」Steve不懂這詞的意思,他記得【機會】的原意是指「opportunity」,他又拿出記事本,緩慢寫下【有機會】三個字,確定他剛聽到的是不是這三個字,杰看過後點點頭,然後解釋:
「大家都有空的話,而且是大家恰巧剛好同時都有時間的時候」杰不知哪一個詞彙是Steve懂的,所以【恰好】、【剛好】、【同時】能說的都用上。
「I see,原來可以這樣用」Steve似乎懂了。
「『如果有機會,我請你們吃飯』,這樣說可以嗎?」Steve嘗試學以致用。
「可以可以,如果有機會,你要請我們吃十頓飯也沒問題」杰點頭並幽默地答,另外兩人聽完都笑了,Steve笑得特別開心。
用餐時,杰繼續剛才的話題,他依舊用淺顯中文和Steve聊著,他不希望Steve聽不懂他的中文而改用英文溝通,這樣他便會進退兩難,較晚和Steve接觸的杰,顯然比友還善於用中文溝通,有時友還在猜Steve中文所說的意思時,杰已經對答如流了,友心想還好杰只是善於理解Steve的中文表達,這並不造成友的難堪。
杰似乎比較像Steve的朋友,友則像是跟班的在一旁,杰不忘稱讚友的籃球技術,一直鼓勵Steve改天來和大家打一場,他們拿起手機互留對方的門號。
開學的第一個星期友簡直忙瘋了,雖然只修了兩門課6學分,老大在寒假就已經開始丟論文的相關問題要他想,友除了要花時間研究這些問題,每週還要利用一到兩個小時和老闆報告成果,因為研究內容是國科會計畫的一部份,自然有進度的壓力,老大將他掛名研究助理,有錢領還是要做一些雜事,為了擔任助教的課程,他還花了一些心力去啃複變。
國中高中早已開學兩個禮拜,一星期四個晚上的家教仍是例行公式,國中的家教他完全不用準備,但高中的那一個,每次上課前他還是要花一兩個小時備課,現在他像褓姆似的隨侍在Steve旁,生活起居乃至學業友都要幫忙打理,第一個星期友每天晚上十二點半後才上床入睡。
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