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| 第二章 喬治亞公國(OLD) |
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霍雷爾號離開第二個停泊地黎爾島後,繼續向喬治亞公國航行。
吃完早餐後,默百文以一面(虛偽)的關心問道:「明天就到喬治亞了,你們有帶禮服來吧?」「你安一萬個心好了吧,你不像會關心人的人,有什麼快說吧。」
默百文繼續笑道說:「徒弟仔你真聰明,為師先把喬治亞現在的形勢告訴你吧,免得你到時失禮亂說話。喬治亞的國王喬治五世日薄西山,他的女兒維多利亞長公主與卡納王子為王位爭個不停,整個公國現在分成三派,手執北方兵權的公主派,手執王都的王子一派,跟你師父所屬的中立派。唉,現在喬治亞外有與南邊的布達公國的戰爭,內又有王位爭奪戰……」
「師父,你說這麼多我知道來幹嘛?我只是個來深造的小傢伙。」
「因為有一些事想你幫忙。」
「哈,終於講到正題了,是要我代表家族說什麼嗎?」
「真不愧是我的好徒弟,我想你幫我代表家族表示,不支持公主與王子內鬥,現在他們都在尋求盟國支持自己,肯定不會不聽你的。」
「師父想他們和解?不是他們內鬥你才能取漁翁之利麼?」
「問題是他們都把兵力集中在王都,我在南方的領地快給布達奪去啦!」
「想我出口不是問題,但我有什麼利益呢?」
「……」我拿起了師父的銀白色小圓盾牌把玩,想不到他還真有錢,竟然連盾牌也是附有雷屬性魔法的高級貨,帶著點奸狡的笑容道:「師父你的盾牌很好用哩。」
「……你喜歡送給你好了,唉,我怎麼會認上一個這麼市儈的徒弟阿……」
磁場盾牌入手!
「別說師父不提醒你,那盾牌耗魔法量不少,別亂用它的魔法。」
旭日徐徐落下,經過五天的海上之旅,我們終於在第五天黃昏到達喬治亞公國了。
喬治亞是迪斯亞爾科大陸上的軍事強國,因此被大陸上不少的國家視為威脅,不列顛的尼古拉七世看中了喬治亞的孤立形勢,逐與其結成軍事同盟,令兩國在梅杜莎海洋上利益日益增加。
喬治亞除了是一個軍事強國,也是一個以礦業與林業為傲的國家,因此吸引了不少鄰近亞爾雅山脈上居住的矮人族移居,現在已佔全國人口三分之一。
該國除了北部都是平原,西部面向梅杜沙海洋,也是王都喬尼克爾所在地與最繁榮的地區,北部與亞爾雅山脈相鄰,東部和北部都是比較和平的地區。
東部和南部與布達公國相鄰,因此戰火連年,而默百文的領地就是在南部邊境的特拉,也是我將會去實習的戰場。
因為國民注重戰爭,因此文化活動主要由不列顛引入,連貨幣也是與不列顛的貨幣是一對一對換的,這倒方便了我們這些不列顛人。
霍雷爾號升起不列顛王國的國旗,慢慢在護航船的引導下駛進喬尼克爾港,喬治亞也派了外交官來歡迎我們的到來,
「歡迎各位來到喬治亞公國,長公主已經為各位準備了旅館了,歡迎兩位的晚宴會在八時舉行,請閣特將軍也出席吧,我國海軍將領很想見見他們的偶像。另外,特拉子爵,長公主有請。」看來這位外交官是公主派的呢。
別過默百文之後,我們到長公主為我們準備的旅館,內裡連禮服也為我們準備好了,這位公主的情報很充足呢,連我們的尺寸也一清二楚。
「還是自己帶來的好。」我以一副標準的貴族服飾出席晚宴。眼看時間快到了,妹妹還沒換裝完畢,「你到底要換多久阿?」
「等一下啦!」我帶著狡黠的笑容道:「要不要哥哥來幫忙呢?」
「你就想啦色哥哥!好啦,人家出來啦。」
妹妹飾心打扮後,完全變了第二個人,一頭金黃色的長髮,配上身上黑色的連身裙,繫著深紫色的高腰,戴著刺上紫百合的白色手套,頓時由一個沒大沒小的粗魯女孩,變成一個高貴可愛的貴族小姐。
「真是人靠衣裝……」
「你說什麼呀!人家向來也是這麼漂亮好不好?」
「咻,好漂亮的小姐,一會能被我跳隻舞嘛?」默百文的調侃使妹妹臉也紅了,不過,好可愛……
一出旅館,就看見長公主安排的馬車在等我們了,我先扶妹妹上車,然後才登上馬車。經過一小段的石磚路後,就到底位於喬尼克爾中央的皇宮-喬治亞宮了,晚宴就在外宮的皇家宴會廳舉行。
我們還沒步進宴會廳,一個與我同齡,今年十八歲,穿了金色絲絨長裙,與妹妹一樣把金黃色頭髮梳成直長髮的長公主維多利亞(大家沒忘記她的名字吧?)就出來迎接我們了,好一個懂外交的女人。
老實說,她很漂亮,給我眼前一亮,但她同時給我一種很危險的感覺。與她相比,卡納王子就太白鴿眼了,到現在就連人也沒見影。
「霍雷爾.拜倫.馮.貝爾法斯特,參見長公主殿下。」
「法蘭絲.由美奈.馮.貝爾法斯特,參見長公主殿下。」
「閣特.馮.蒙特衛普,參見長公主殿下。」
「法蘭絲小姐比傳聞的漂亮多了,我國的貴族公子仰慕已久。」維多利亞微笑著道,不知是客套話還是真話呢?
「頂……」妹妹阿,髒話留到回旅館才說好不好……
長公主看到妹妹臉有不快,知道說錯話了,轉向她的目標道:「霍雷爾勳爵真是如傳聞般英俊有禮,不知聰明才智有是否屬實?」
我在上流杜會的形象不是不務正業、毫無大志、生活不檢點麼?不用說,長公主口中的「有禮」「聰明」肯定是我那個好師父的「美言」,肯定現在維多利亞心裡只是覺得我是個很輕鬆就可以控制的小木偶。我瞪一瞪默百文,他立即用「我是無辜的阿」的虛偽眼神回應,嗯,虛偽十字架應該給回他戴。
「請問長公主殿下有什麼事?」
「不知貴家族、特別是勳爵對本公主評價如何?」
「優雅美麗、聰慧睿智。」這我心裡真正的感覺,「那麼對婚事的意見呢?」
「……」「婚事還是等我這位長輩與您相談吧。」還好閣特有跟來,不然現在我肯定被她吃掉也不知發生了什麼事。
「哈,想不到徒弟仔你一來到喬治亞就有豔福了。」
「你還好說,你這傢伙到底說了什麼給那女人。」
「沒什麼,只是說了點『真話』而已。拜倫他交代下的,我又怎能不幫忙?」
「那老傢伙又做了什麼好事?」
「他希望你在這邊早日結婚,安定下來。」
「是幫他在國際上更有利吧?」這父親真是的……一個為了王位,一個為了利益,真是什麼都做得出。
「喔,難怪卡納王子如此『不識做』了。」
默百文他指著宴會內,一個十五六歲,穿著好像孔雀開屏般的男子,「穿得可花肖哩,咦,我看到我的老朋友哩。」
我走到到卡納身邊一個比我年齡細兩年,將一頭金黃色頭髮結成髮髻,身穿白色絲絨長裙,繫著金色細腰,戴著金色手套的少女前,微笑著道:「沒見一年,還是這麼可愛。」
「你倒是更口甜舌滑了,以前你不會這樣讚我的。」
「有嗎?沒來由,有關利益與女人的事,我不會忘記的。」聽到我不知廉恥的狡辯,那少女忍俊不禁,露出迷人的淺笑,配上她高貴的氣質,雖然沒有維多利亞豔絕全場的魅力,但那種高貴得來又親切,有點鄰家少女的味道,卻更迷人。
「希利亞公主,這位是…?」那位被無視的卡納王子連忙尷尬的問。
「今年來這兒深造戰爭學的霍雷爾勳爵,貝爾法斯特公爵的長子。」
難怪卡納連我是誰也不清楚,也難怪他姐姐會來找我了,原來卡納這傢伙在找希利亞做他後台。這位少女就是我孩提時代的玩伴,上學時代一起作弊的好兄弟,不列顛王國的霍吉爾.倫敦.馮.不列顛尼亞王子的二妹,希莉亞。
「卡納王子,今天的主角來了,你就自便吧。」希莉亞一句話就把可憐的卡納踢到世界另一頭了,我也順便送了他一個「憐憫」的笑容,哈哈,卡納你別怪我破壞你的計劃,是你不給臉我先的唷!
「希莉亞你怎麼會來這兒的?」
「什麼嘛,不想見人家呀?」希莉亞一邊撒嬌一邊抱住我的手臂,氣得卡納的眼睛快冒出火快來了,我靠在希莉亞的耳邊耳語:「吶,卡納一副快要殺死我的樣子,放開我先好不好?我可不想第一天來到喬治亞就身首異處。」
希莉亞不但沒有依我說話照做,反而在卡納上火上加油:「小霍,這兒好悶阿,我們去別處咯!」
哇!還順便送卡納一個呵欠,我現在真的在卡納眼中看到火了,我怕再留在這兒他會魔法轟死我!
希莉亞拉著我在主家席坐下,該死,就是坐在卡納的對面!
禮樂響起,維多利亞以一副虛偽的笑容,站在台上置歡迎詞,看來閣特的回覆她不太滿意哩。
默百文以一副小人的笑容,坐在我旁邊,「師父你的樣子不要這麼賊好不好。」
「受人之託就是這樣的啦,小霍,借一步說話。」
「有什麼不能在本公主面前說的?」
「……」
「有些小人說話就是見不了光,算吧小希,就借他一步吧。」
默百文迅即把我拉到角落,「師父你怎麼越來越不像為人師長,反而像奸商多一點。」
「沒辦法啦,政治就是會把人變成這樣。對了,閣特已經一口回絕長公主殿下的求婚。你真的不考慮一下長公主殿下,你的兒子將來可是會成公爵哩!」
「去你的,我本身就是公爵之子了,我兒子橫豎將來也是公爵好不好。話說你不是中立派的嘛,怎麼在幫維多利亞?」
「所謂的中立派不就是牆頭草,將來誰登基了也不會好過,加上我現在在南方急需援兵,再做牆頭草他們就誰都不撥軍來助啦。現在長公主可是為了我跟你家族的支持,實實在在撥一萬人來哩,而且不論怎看也是長公主殿下勝率高點,現在不轉向還等何時?」
「……算了,你就去叫閣特跟維多利亞說我家族支持她好了。」
「英雄等回到大軍才做啦。對了,你跟希莉亞公主是什麼關係,怎麼一直像糖黐豆一樣黐在一起?」
「我們是什麼關係不關你事吧?小霍,開席了,快來吃飯。」希莉亞突然出現在我們背後,拋下一句話就把我拉回主家席那兒了。
還好晚宴的食物很令我滿意,因為我終於不用吃魚了!第一道菜是冷盤和餐湯,當我正想享受我的晚餐的時間,希莉亞突然抱住我的手臂,伴以奸詐……不不不,是迷人的笑容道:「餵人家吃。」
「什麼?」
「我要小霍餵我吃!」我突然感到一道寒光由餐桌的另一頭射過來……
「小希別玩了,我感覺到有人瞪著我了……」
「不餵了嘛?好,那你也不要吃了!」突然間希莉亞把我的餐具收起來……
「好吧好吧,我餵行了吧?」之後整頓晚宴我也在寒光的映照下用膳……
嗚,這頓晚宴是我吃得最痛苦的一頓晚宴…… |
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