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| 第三章.進城 |
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黑鴉,中部地區的強盜部落,曾經有多位神偷、精英盜墓者出產的地方。
然而近十年黑鴉令人為之熟悉的,是他們那優秀的游擊戰以及掠奪手法,讓四國的軍隊都為之頭痛。
伺機發難,在敵人鬆懈的時候給予致命一擊--黑鴉強盜的手段足可記入史冊讓人參考。
提那巴提斯對上一次迎擊黑鴉勝利的戰役已經是在四年前,當時的大勝讓黑鴉的兩個領導人命喪亂軍之中。
但是黑鴉部落中卻很快推舉了另一個領導人,變本加厲的侵襲各國邊境。
奇德米爾十三歲參軍後第一次出陣就是被派往迎戰入侵邊境的強盜,但是當時他們給予奇德米爾的印象並不是十分強烈,可是隨著接二連三的交鋒、家族的囑咐,令他不得不重新對黑鴉士兵有著新的審視。
剛才的強盜確實擁有不俗的身體水準,只比起提那巴提斯的士兵略遜一籌──要知道提那巴提斯所訓練的士兵可是大陸上身體能力最強的士兵!
光是這種訓練方法,他們就有囂張的本錢。
這次法師的出現,更令奇德米爾對曾經的黑鴉部落強盜有著一番體會。這個強盜部落不光是擁有僅遜於提那巴提斯的士兵,更擁有連提那巴提斯都為之垂涎的法師。
想到了他們竟然心思細密到派出內奸來配合襲擊東方國的邊境,奇德米爾的心情就沒有再平復下來,連連催打馬匹奔往東方國的主城•迪納。
天色已經逐漸昏暗,現在恰好是國王為大公主舉行成人禮的時間,雖然奇德米爾覺得闖進去有點不合適,但這也是沒辦法的事情。
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東方國•提那巴提斯的皇宮處於主城迪納的正北面,坐地廣闊,皇宮被三幅高聳入雲的圍牆所包裹,如要進入皇宮就只能通過那金碧輝煌的門面。
在皇宮大門上,國王都會刻上一直象徵著提那巴提斯的雄獅標誌,代表東方國是以武勇之風聞名的國土。
皇宮的奢華更是一般平民沒有辦法想像的,宮內雖說不上是金雕玉琢,但從內城的一磚一瓦當中,都不難看見那從平淡中散露出來的華貴。
皇宮宮殿的北方背靠著一個極為陡峭的高山,天然的屏障成為了最好的城門。而東南西方則各有一道城門以進入皇宮,而龐大的皇宮內亦分為外城以及內城兩層。
外城是供國王一系成員、東方國五大家族成員休憩之所,外城有兩個宮殿,分別是座落外城東北角的「榮耀之殿」以及西北角的「軍政之殿」。
榮耀之殿最主要的用途通常是為五大家族成員提供舉行典禮的場所,最常用的就是為五大家族成員的新一輩子弟兵舉行成人禮。
而當五大家族向外招收客卿、傭兵的話,亦在榮耀之殿內進行,因此榮耀之殿可說是在皇宮的宮殿中,平民最常進入的地方。
軍政之殿是五大家族用來商議政事的場所。東方國的制度與其他國家不同,身為國王的心腹手下,五大家族有著先斬後奏的權力,只要做出來的不是傷天害理、有違國家利益之事,國王通常都不會追問。
但是軍政之殿的使用量算是頗低,因為五大家族的家主早就忠心追隨國王多年,任何事情都以國王的話作依歸,很少作出越軌的行徑。
所以近年來軍政之殿逐漸荒廢,現在已經變質成為了五大家族應酬外國客人的場所,也成為了貴族子弟舉行宴會之地。
如要在外城進入內城,只有一道處於中央的大門。
內城建築物井然有序的格局令城內顯得更為寬敞、舒適,足可見設計者的用心。
守衛嚴密而忠誠地執行屬於自己的任務,強而有力的步伐不斷敲擊石製的地面,頗有一絲嚴肅而莊嚴的氣氛。
內城不會允許閒人進入,因為內城是國王•拉斯亞維六世以及他的妻子、子女的居所,同時也是議政之處,任何人如要進入內城必先獲得指示,否則內城守衛會毫不遲疑地將進犯者攔住。
此刻國王正在內城為自己的愛女舉辦十四歲生日的成人典禮,東方國的各名骨幹成員都有出席,因此這批守衛的神色自然更為認真。
內城的主殿來現正張燈結綵,偌大的殿堂內是那麼的熱鬧,但只需仔細一看,每個出席的來賓都是東方國內赫赫有名的大人名,有掌管內政的大臣、有手執兵權的將領,也有東方國的獨有傳奇──五大家族成員。
在殿的中央有一位年約四十,神態威武無比、眼神銳利的強壯男子身穿純白鑲金邊的長袍,正經半百的坐在椅上,在旁邊伴著他的,則是一大一小兩名美女。
這就是提那巴提斯的國王•拉斯亞維六世。而旁邊的兩名女子則是他的皇后•蘭妮以及今天的焦點•十五歲的大公主雅蕾娜•拉斯亞維。
作為皇后,蘭妮的貴婦氣息自是毫不保留的散發出來,其舉手投足都有著一種只有貴族才能擁有的氣度。亮銀色的長髮配合她一雙優美的鳳眼,那種似有若無的嫵媚眼神實是顛倒眾生。
她那玲瓏剔透,卻又沒有一絲誇張的標準身材可說是完美之作,身穿的典雅而不暴露黑色晚裝映襯她那高貴的氣息,突出了一種神秘、大方優雅之感,外露的肌膚雖然說不上是如白雪般晶瑩,但也是足以令女子嫉妒的嬌嫩肌膚。
相反,身為大公主的雅蕾娜由於只有十五歲,在皇宮內嬌生慣養、沒有接觸外界事物的她帶著一點點清純天真,與母親不同,她的眼睛水汪汪的明亮動人,惹人憐惜,不像她母親那種足以令人迷醉的鳳眼。遺傳了父親的金髮,波浪般的頭髮不時隨著她的行動而舞動,更顯她的活潑。
今天是她的成人禮,她所穿著的晚裝比起母親更為華麗,吹彈即破的雪白肌膚與白色的晚裝兩者合而為一,在燈光的照耀下她的雪白肌膚竟然將衣服上的白色比下去,白裡透紅的無暇肌膚就足以奠定她美人的地位。
看著自己女兒的容貌是那麼的出色,再看看下方那些貴族子弟對女兒讚賞、欲望的眼神,拉斯亞維滿意的點了點頭。
女兒已經成人,是時候給她找一個好對象培養感情了。五大家族的子弟固然是首選,但是其他貴族的成員也不能忽視,畢竟他膝下只有一個女兒,做父親的自然想子女幸福。
環視四周,拉斯亞維卻沒有看見他最滿意的未來女婿。他不禁蹙了蹙眉,然後向著下方一名方正臉孔的中年男人打了一個眼色。
「陛下,什麼事?」
方正臉孔的中年男人稍微低下了腰,恭敬的看著拉斯亞維。
「拉那,你們密提德族的奇德米爾去那了?」
國王拉斯亞維的表情顯得有一點的不滿,畢竟這次是女兒的成人禮,作為五大家族子弟之一的成員應該出席,爭取一下公主的青睞或是國王的好感吧?
可惜這幾年來,這個奇德米爾往往反其道而行,應該要出席的場合永遠不出席、國王或是皇后邀請他進宮就用正在參軍的理由拒絕,令拉斯亞維以及蘭妮兩人不得不對他有著更深的印象。
聽見了這句話,拉那•密提德──奇德米爾•密提德之父,密提德族家主只能愛莫能助的聳了聳肩,以示自己是無辜的。
「他領兵去迎擊在我國邊境騷擾的黑鴉強盜了。」
拉那嘆了口氣,這樣說道。
這兒子的行事方針……坦白說,他看不透。
「嗯哼,最近你的兒子好像很熱衷於帶兵出陣?鎮守邊境的納•修奇對他可是贊歎有加,說他是一個難得的人材。」
納•修奇是五大家族修奇族的家主,長年鎮守東方國邊境,最近集中應付來自黑鴉部落的襲擊,不過在本次公主的成人禮當中亦有出席。
「他立下的軍功也有不少,很多功勞也是靠著迎擊黑鴉的人獲得的。沒想到其奸似鬼的黑鴉也會在一個少年的手上吃虧,真是英雄出少年啊。」
拉斯亞維淡淡的說著,旁邊的拉那心下不禁有一絲喜意。
沒想到奇德米爾這臭小子平常沒理會國王的邀請,可是國王卻早就對這臭小子留上了心,看來這次迎娶公主的機會又提升了一點。
看著大公主矜持又有禮的應付著各個貴族子弟的好意,拉那很猥瑣的笑了。畢竟娶了一個公主當媳婦,這可是面目有光的大事啊。
不過他也沒有斷定奇德米爾能抱得美人歸,因為其餘家族的成員也不是等閒之輩。
五大家族之一,亞柏洛族的美男子•基曼就是一個很厲害的競爭對手,那極有風度的笑容,以及提那巴提斯的第一智者之子,被譽為未來智者的男人的身份就足以吸引萬千少女。
同為五大家族的巴希族的少主•樊薩列,他那粗中有細的性格、二十四歲就是中尉級的戰功,也能令女性為之傾倒。
不過拉那還是把目光放在這男人身上。五大家族里族,少主沙吉拉斯•里,年僅十八歲,年輕英俊而且才華出眾,性格平易近人,文武雙全,與自己的兒子奇德米爾實是不分軒輊。
沙吉拉斯與奇德米爾兩人都被稱為「才」,不過沙吉拉斯有著陽光的性格因此被評為「天才」,而奇德米爾那怪里怪氣的性格則被評為「怪才」,這實在是令當時的拉那氣得差點窒息。
不過兩人涉獵的範圍實在風馬牛不相及,天才怪才之名不過是好事之徒撰寫出來而已。
在新一代的成員當中,沙吉拉斯負責打好東方國與其他國家外交關係以及跨國貿易,多次在國家的政策內提供意見及更改,政績顯著。
但是奇德米爾則是憑著十三歲參軍、十五歲成為中士的驚人速度名震東方國,而且他每次出陣的戰功都是首三名內,戰績彪炳,要說兩者誰高誰低,實在很難判斷。
其餘的中小貴族成員,拉那沒有必要留意。反正他很有信心,國王以及公主肯定會在五大家族的年輕一輩成員當中選擇一位成員。
而事實亦正如他所科,雅蕾娜的目光只停留在他所認為有資格的三人身上,其餘的時間只是偶爾掃向在座中小貴族子弟的所在之處。
奇德米爾你這臭小子,公主根本沒有見過你,如今你竟然在公主的成人禮玩失蹤?
拉那的念頭才剛冒出,但此時從外城傳入的喧鬧卻硬生生將他的想法以及內城大殿內眾人的熱鬧氣氛打破,急促的馬蹄聲連番響起。
皇城內明明不允許外人騎馬進入,除非是五大家族的子弟或是國王一系的成員,到底是誰有此膽量?
與其他人的滿腹疑惑不同,拉那、拉斯亞維兩人顯然已經知道了來者的身份,不禁相視苦笑。
兒子,你這次可出風頭了。 |
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