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| 第四章失蹤案 |
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康薇爾帝國是由安克里安人所建立的,他們是十二種族中的一支,紅髮紅眼是他們的辨別特徵。
在生錄之源上,每個國家都是依著多里多里亞而建立的,幾萬年前的戰爭也是因此而起,只要擁有多里多里亞就等於掌握了世界的命脈,很多事也能順利進行,例如糧食、資源還有防護等等,都是由多里多里亞供給的,他們越是高大壯碩就越是能提供人類更多的資源。
據人類所知,多里多里亞從發跡以來,便不曾在長高或長寬過,沒有人知道原因,也沒有人能探究到原因,唯一僅知的,是風雷族的人能用吟唱曲子的方式來促使多里多里亞產生反應。
在生祿之源上,不會見到什麼高科技武器,因為那種東西會破壞生態,人類在不知情的最初,曾經因破壞過多土地而使得多里多里亞出現異常狀態,所有的植物也因此枯黃殆盡,導致許多人因飢荒而死,受到一次教訓之後,人類便不朝武器方面發展,轉而發明日常生活的便利之物。
「你確定這麼做沒問題?」一名看似年輕,身上卻有著不凡氣息的男子問著眼前一位頭髮斑白的老先生。
「是的,為了你的大業,絕不能讓埃克西皇子將功勞給搶走吧!」躲在陰暗處的老者,有一半的臉沒入在黑暗之中,感覺起來還挺陰沈沈的。
男子沈穩的點頭,眼神中盡是無法退卻的灼熱意志。
「那我就先告辭了。」老者做揖,退出華麗的書房。
這時,男子的影子突然分裂成兩個,躲在他背後,隱藏起來的中年男子走了出來。
「第一皇子,這樣聽信一名來路不明的老頭的話,好嗎?」
「我也沒辦法,總不能讓埃克西繼位。」男子眼中閃過冷然。
「您似乎心急了,屬下希望您別忘了,議會是站在您這邊的,在勢力方面,您絕對是佔優勢的,況且如果再以康薇爾帝國的傳統來看,繼位者不一定會是有血緣關係的皇子,不管在怎麼想,我們都是穩操勝算的。」中年男子分析著趨勢,一一點出來給第一皇子聽。
「我也知道,不過,民意或許會成為改變的契機。」男子嘆息的說。
中年男子那宛如刀削的臉,正以讚佩的神情,對他深深鞠躬。「是屬下眼光太過短淺。」
「起來吧!米莉芙瑞菈的演唱會是一定要辦的,我只不過是順手推舟,將地點改到多里多里亞那邊。」不可否認的,男子身上所散發的氣息,確實比埃克西還要更像一名王者。「多里多里亞可是世界的象徵,在那裡慶祝的精神意義,雖大過於實質的獲得,但是,人民想得到的東西,莫過於此。」
「是,屬下明白,我一定會讓演唱會能順利舉行。」
回到旅店面前,蘭斯跟蘿娜亞和達克交代一下後,便與他們在旅店前面分手,自個到街上胡亂溜達,順便看看墨維爾城的風情,這就是有兩個助音者的優勢,可以輪流工作和休息。
助音者的工作其實也沒什麼,只是幫忙吟唱者、吟遊者或神臨者核對一下行程,管理他們的時間運用,還有他們的三餐、衣著和打扮,最重要的是保護他們,簡單說來,還挺像保母一類的職業。
很少有人像蘿娜亞一樣,擁有兩個助音者的。
在風雷族的分類裡,指導吟唱曲子的老師叫指導者,而學習曲子的學生叫曲生,曲生要成為吟唱者必須通過考核,成為吟唱者的人可以選擇風雷族,或者是其他勢力,待在風雷族的一樣稱做吟唱者,不隸屬於風雷族的就是吟遊者。
選擇當吟遊者的人,不能參與神臨者的考試,因為神臨者是代表整個風雷族的稱號,同時也是所有吟唱者的領導人,只要神臨者下令,全部的吟唱者都要聽從他的指揮,選擇其他勢力的吟遊者不在風雷族的管轄範圍內,所以他們可以不用聽從神臨者的命令。
助音者也相同,同樣是要經過考驗的,依照其成績的高低分個個階層,成績高的那一部份,會再接受一次考核,前十名的人,還會再考一次,在經過三次的考驗後,第一名的人才能成為神臨者的幫手,也就是說,蘭斯與達克在這方面是不分軒輊的。
至於剩下的那些人,會依其意願編派給吟唱者或是吟遊者,其他無法決定的人則是用抽籤方式決定服務人選。
蘭斯在街上來來回回的走來走去,不知在猶豫什麼,直到他被人從背後拉住。
「什麼?」他踉蹌幾步後,總算穩定身形,一回頭,「亞特亞!」蘭斯訝異不已的驚呼出聲,只因他沒料到想見的人,居然會在這裡,以這種方式見到。
亞特亞大眼眨了幾下,不知道要不要端正蘭斯的稱呼方式。
「你怎麼會在這裡?」蘭斯現在可說是在石頭堆裡找到鑽石的感覺。
亞特亞眼睛動也不動的直直盯著他看,看得蘭斯都快發毛了,「怎麼了嗎?」難道亞特亞並不高興看到自己,蘭斯忍不住這麼想。
亞特亞搖搖頭,總算開口了:「羅答都叫我小亞。」
「嗄?」羅答什麼時候改稱呼了,他怎麼都不知道。
「羅答在有人的時候,叫我小亞。」看蘭斯一副摸不著頭緒的樣子,亞特亞又再說一次。
這次蘭斯可清楚了,「我知道了,小亞。」想到剛剛叫亞特亞全名,還真是讓他懊悔不已,一方面是深覺自己實在是思慮不周,另一方面則是代表自己又再輸給羅答一次,實在很不甘心。
亞特亞點點頭,這才開始問他:「蘭斯為什麼在這裡,不是應該要跟蘿娜亞在一起嗎?」他東看看西瞧瞧,就是沒看到她的身影。
「這陣子有點累,所以跟達克換班,休息一下。」蘭斯臉上難得顯露出疲憊的神情。
「跟蘿娜亞一起處理多里多里亞的事,想必很辛苦。」亞特亞體諒的看著他。
「還好。」打死他,他也不可能說出自己疲憊的原因是其他方面的事。「對了,怎麼只有你一個,羅答呢?」蘭斯轉移話題的問他。
亞特亞擺了擺頭,「我有事,不方便跟羅答一起。」
蘭斯覺得奇怪,要麼也是羅答有事,怎麼會是亞特亞有事要辦。「什麼事?」蘭斯很直接的開口問,只是說出來後,自己又覺得不妥,「算了,當我沒問。」
亞特亞露出傻笑,「謝謝。」連他自己也不知道該高興還是該感傷。
「一起逛街嗎?」蘭斯伸出手。
「好。」
兩人在街上胡亂走了好幾趟,幾乎都在同一個地方打轉,蘭斯不好意思的對著亞特亞,「好像迷路了。」
亞特亞只是回應他一個笑容,牽起他的走,拉他前進。
「那邊,我們去吃飯。」亞特亞指著遠方的屋子,大聲的說。
「好。」蘭斯這才想起都已經是該吃飯的時間了。
夜晚的墨維爾城,四周都有黃色光球漂浮在上頭,為街上妝點昏黃的光芒,增添溫馨氣氛,很多墨維爾居民都帶著全家出來吃飯,順便在街上悠哉的閒逛。
「亞特亞,你怎麼知道前面有一家餐廳?」老實說,他還真看不出來哪一家是在做什麼的,只能說他們的建築方式實在是太有特色了,有特色到沒一樣是可以知道的。
「有香味。」有別於跟羅答的回答模式,亞特亞這次倒也回答的很確實。
蘭斯聞了聞,不覺得有香氣,「我沒聞到。」
「到了。」亞特亞開心的站在門前,眼前這棟三層樓的古式建築,非常大器的使用整塊白色石材築起四道大牆,上頭在輔以雕刻完美的紅色石材做裝飾,形成一棟瑰麗又不失氣派的建築,如果是放在其他國家,一定會是很棒的建築,但在康薇爾帝國的墨維爾城裡,道路兩旁的整排屋子都一模一樣的,在無從比較下,看起來還真是平淡無奇。
「這棟屋子一直飄著烤焦味,不知道會是什麼樣的料理。」亞特亞從遠遠的就聞到這股味道,雖然知道的理由不僅有這個,但礙於承諾,他也只能回答這樣。
一直飄著烤焦味的料理會好吃嗎?蘭斯不禁感到懷疑。
「快走、快走。」蘭斯還來不及遲疑,就被亞特亞拉進去餐廳。
餐廳地上是由墨綠色的石頭和深淺不一的綠草所組成,石頭裡面還冒出了許多的氣泡,他們身邊有很多發出不同顏色的螢光空氣魚在環繞悠遊,仰起頭還可發現上面有水波紋,光芒是從那裡照射下來的,整間餐廳建造的宛若一個小型水族箱,而天花板就是靠近水面的地方。
餐廳還細心的分類成上、中、下三種情境,亞特亞他們所待的地面,是最底下,接觸不到亮光的部分,有點暗卻又不至於讓人看不到,加上有螢光空氣魚在旁邊游來游去的,一方面為顧客之間增添了一些隱密性,另一方面好像臉上用薄紗遮著的少女般,需要靠機率才能看到其他客人的完整面貌。
亞特亞好奇的將手摸向空氣魚,只覺得手好像透過了一層薄膜,先是碰觸到水,才摸到冰冷的螢光空氣魚。
亞特亞摸完魚,攤開手掌,發現上面沾了不少螢光粉,在有點暗的餐廳裡閃閃發光,「好有趣喔!」他指著空氣魚,希望蘭斯也能摸摸看。
「是螢光空氣魚,一種能在空中遨遊的魚,知道他為什麼能在空中游泳嗎?」蘭斯也跟著亞特亞一起觸摸牠。
「知道,因為牠跟小非一樣,是吃蒼藍之花長大的,所以融化在體內的冰藍之翼可以讓牠們在空中飛,另外,牠除了看得見的外觀,裡面只有骨頭,沒有肉,雖有腦袋但卻不會思考,還有除了飛以外,只懂得進食,通常都是被當作觀賞用魚類,不能吃。」亞特亞如數家珍的說,「我還是第一次看到實物。」即使知道有這東西的存在,但第一次看到總會感到興奮。
蘭斯有些訝異亞特亞的知之甚詳,「你怎麼會知道?」他記得風雷族是個重要事件以外,情報封閉的族群,至少在他還沒離開前,是這個樣子沒錯。
「你不知道嗎?小般都會寄一些週刊回來給我看,像是科學會刊、商會週刊之類的。」亞特亞舉起手指數著,「不過看完後都要在還回去。」
如果是般那祈的話,確實是有辦法弄個幾本回來,蘭斯恍悟的點頭,原來當初在風雷族時,羅答拿在手上看的週刊都是這麼來的。
「蘭斯沒有看過嗎?」
「有,我有從羅答那邊借過來看過。」說是借,其實根本是搶,因為他只說了一句給我,就從羅答手上奪走他剛看完的週刊。
畢竟要蘭斯向心目中的敵人開口借東西,實在是件很難的事情,羅答大概也很清楚,所以才會讓他每次都搶劫成功。
兩人一邊找空位,一邊漫談無關緊要的話題,從一樓找到二樓,又從二樓上到三樓,其間完全沒有服務生過來服務,只有螢光空氣魚隨著他們走,宛若照亮前方的領路人一樣,他們在三樓晃了一會兒,總算發現了幾個空位,他們從那些空位中挑出自己想坐的位子,才剛坐下,桌子便發出亮光,還有聲音傳出來。
「歡迎來到水中餐館,請問您們要吃點什麼?」桌子上顯現出雙面目錄,蘭斯和亞特亞很快在那些目錄裡點出他們想吃得料理。
而在他們兩個的身後,有三個鬼祟的身影,從他們進餐廳開始,便一路尾隨他們從一樓爬到三樓,直到看到他們兩個坐下後,三人也找一個距離他們不遠,可以觀察他們動向的位子。
「老大,這樣好嗎?」瘦小的男子不安的搓著手背。
「哪有什麼可不可以,這可是天上掉下來的大機會,要是不這麼做,我們可是會小命不保。」中年男子瞪著那個瘦小男子說。
「可是……」他還是覺得很有愧疚感。
「老大說的對,別人不死就是我們死,你應該還沒白癡到這種地步,連自己的生命都不要了。」看起來營養不良的另一名男子忍不住喝叱他。
瘦小男低下頭,「我只是覺得做這種事不好,畢竟我們無冤無仇的,而且對方還是小孩子。」
「你白癡啊!管他什麼小不小孩的,我們只是負責把人送出去,又沒做什麼壞事,就算以後會怎樣,那也是那群人幹的,跟我們有啥關係。」
「小六說得對,誰叫他運氣不好,被我們看到。」老大認同營養不良男的說法,「我們可沒對小孩子親自動手,只是誘拐小孩而已,以後那小朋友會怎樣,就要看他自己的造化,說句實在的,干我們屁事。」
「可是我們這樣算是間接兇手。」他唯唯諾諾的對他們說,心中充滿了罪惡感。
「囉唆個什麼勁,我們都做過那麼多次運載小孩的活了,現在才說你良心復活?別笑死我了。」小六尖酸的語氣,直接衝著他來。
「可是那幾次是別人找來讓我們送的,這次是我們要找人填補空缺,怎麼說還是不好。」
「哪裡不好!」小六粗聲粗氣,眼睛瞪如牛鈴,「難不成你要我死給你看才甘願。」
「我沒有。」他低下頭。
「好了、好了,小六你也別跟小五吵,你明知到他膽小如鼠,是遇到什麼事都怕的人,不是惡意要針對你。小五啊!不是我要說,我們人都栽進去了,還能爬出來嗎?這次失誤漏掉一個小孩要是被知道了,小六可不知要遭到怎樣的對待,你能忍心嗎?」
小五不能看自己一手拉拔長大的弟弟死在他面前,但也無法讓那個穿著土黃色長袍的小孩落入魔爪,不管他在怎麼兩相比較和拉扯,不管心中有再多的煎熬,現在也只能先往肚裡吞。「我……我知道了。」在同伴的注目下,他終究還是選擇妥協。
在他們討論完後,很剛巧的,亞特亞鄰桌的客人開始說起最近發生的一些怪事。
「妳聽說了嗎?」聽起來很年輕的女性聲音,在有些陰暗的餐館內傳出。
「聽說什麼?」她的同伴很有默契,用感興趣的音調回問。
「據說最近各國不太平靜,有很多小孩子失蹤了,而且不管動用多大的力氣都沒辦法找到小孩子。」
「怎麼會這樣!」女子驚呼出來。
「噓!妳別這麼大聲。」年輕女子對她勾了勾手,要她再靠近一點聆聽,「我聽說各國都在調查這件事,而且還不准有人洩漏口風,我可是經由秘密管道知道的,妳太大聲會害到那個透露給我的人。」
她謹慎的點頭,「抱歉,我會小心的,不過,為什麼到現在還會發生這種事?」尤其是在如此和平安穩的世界裡發生。
「我也不太清楚,妳不覺得很奇怪嗎?先是墨維爾城的多里多里亞出事,現在又傳出小孩的失蹤案,不知道這兩者間有何關連。」
「這兩件事怎麼聽都不覺得有哪裡牽連到啊!」從她的語氣裡可以感覺到她對同伴的話相當存疑。
年輕女子神經兮兮的又壓低了聲音,「不、不,妳不懂,這兩件事乍看之下雖然沒有關連,可是當他們一起爆發出的時候來,就有種可疑的味道,我以新聞人的立場向妳發誓。」她一說到這,亞特亞立刻朝她看了一眼,原來這名年輕女子是跟他有一面之緣,李奇的搭檔,柯玲小姐是也。
「那妳把這件事告訴我,不是自找麻煩嗎?」可見柯玲小姐的朋友也滿有自覺,知道自己不是個守口如瓶的人。
柯玲甜甜一笑,「所以,我想讓妳以另一種方式散佈流言。」她臉上的笑容所代表的意思,大概只有對面的女子和李奇能夠看出端倪。
「哦!」她就知道柯玲跟她講這事,肯定不懷好意,「要怎麼做?」由她興致勃勃的表情,可以知道她們兩個絕對有成為好朋友、密友的資格。
「我這裡有失蹤小孩的父母名單,希望妳能運用某些手段,讓他們自己能盡其所能的把事情鬧大,直到各國政府不能掩蓋事實為止。」
「妳這不是把我推入火坑嗎?真過份。」她嘟著嘴抱怨,手卻是無比快速的把柯玲給的資料收下,雙眼甚至還發出比螢光空氣魚還要亮的光芒。
「妳不是最喜歡做這種事情的嗎?」就像對方了解她一樣,柯玲也很清楚知道她愛搗蛋的性子。
「有挑戰性,我喜歡,向世界宣戰的本事,我可是第一名的喔!」她驕傲的用大姆指指著自己。
一個為求真相不擇手段,一個為求好玩無視一切,兩個搭配起來,可說是絕配。
「話說回來,李奇知道妳的行動嗎?」女子話鋒一轉,開始閒話家常。
「唔,當然,不過,他有他的管道,我有我的管道,兩個人分開來調查,才不會死在一塊,他現在大概也還在到處收集消息吧!等他調查完,說不定會得到其他什麼我不知道的訊息,總之,到時我在跟妳說,我們可要保持聯繫喔!」柯玲好不容易才把食物嚥下。
「嗯,了解,跟以前一樣,我會定時跟妳報告進度的。」
兩人之間的對話,或許別人聽不到,可蘭斯是肯定是聽得見的,更不用說亞特亞了。
「小孩的失蹤案,真是可疑,蘿娜亞有我們保護,應該不成問題,倒是小亞你,可要注意一點。」蘭斯擔憂的看著他,怕他被人拐走。「我看,在羅答還沒來接你之前,我先跟你一塊行動,再不然,我送你回學院或跟我回貔卯旅店都可以。」
「喔!」亞特亞心不在焉的回答他,嘴裡不停的塞食物進去,聽了她們兩人的對話內容後,他的眼睛又不經意的朝上面看。
「你有在聽嗎?」蘭斯總覺得亞特亞並沒有把心思放在這。
亞特亞連忙點頭,「我知道,等吃飽飯後再說。」他很認真的在食物上打拼。
蘭斯見狀,也不再說什麼,兩人靜靜的用餐,度過這短暫的平靜時光。
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