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「親愛的爸爸、媽媽:你們最近在思摩王國好嗎?我在這裡過得很好,上次跟你們提過的新朋友黎安,他很照顧我,他跟你們很像,是熱情有趣的人,有機會再當面介紹你們認識,你們一定會喜歡他。」克利絲埋頭於書桌前,寫著給奈斯凱夫婦的信。因為和思摩王國距離太遠,克利絲即使放假,也無法像其他學生般回家,因此他只能靠一個月一封的書信往返,與奈斯凱夫婦聯絡。開學已兩個月,這是第二封寫奈斯凱夫婦的信。
「我們一年級的課程,有必修的神史學、商學、政治學與禮儀,加上四門自選課程,我選擇了家政、劍術、魔法與藝術鑑賞……家政的教師弗朗希絲卡和我一樣是個貓人……這些事,上次的信中我都提過了。兩個月來,我上課蠻順利的,必修課程的報告作業,我全部拿到優等;但選修的劍術與魔法,因為之前從未接觸過,和許多早有基礎的同學相差太遠,成績比較落後,但你們放心,我會努力用功,不會落後太多的。」整齊而漂亮的字跡,透過沾了黑色墨水的鵝毛筆,在白紙上一筆一畫地成形。
「再過不久就是掃除節,從掃除節到燃舊節,學校有三個星期的假期,這段假期雖然長,卻不夠我回家一趟,但我會趁機好好遊覽緹亞菈王國的。希望你們保重身體,一切安好。克利絲 敬上」簡單交待完自己的生活,克利絲在信尾簽上名字與日期,結束這封信。其實他想對奈斯凱夫婦說更多,但說太多就會想家了,克利絲只好壓抑這份思念,精簡信中的字句。
小心翼翼地等墨水乾透,克利絲將信整齊地折好,裝入信封中,取過深紅色的蠟,以火燒熔,將蠟滴在信封口,趁蠟液未乾時,用奈斯凱家的家徽鋼印按蓋,封口完成,在信封寫上「奈斯凱夫婦收」,接著將信交給一旁候著的家僕寄送。
等家僕出門寄信時,克利絲才鬆了一口氣地躺靠椅背,以沒氣質的姿勢癱坐。腹部的傷不小心被牽動,他吃痛地以手撫著傷處。「唉……」嘆了口氣,為了不讓家僕察覺他被欺負,克利絲平時在家僕面前,連抱著肚子這動作都不敢做,深怕被發現了,家僕必定會將事情秉告給奈斯凱夫婦,讓他們擔心。
被欺負,是從一個月前開始的。
起初克利絲就注意到,班上有些人對他特別不友善,尤其是一些帶著成群貓人僕奴的同學,他們常以命令僕奴的語氣、眼神對待克利絲,為此黎安還差點和那些人打起來過。若非在一旁的克利絲不斷勸阻,黎安可能會真的動手。
後來,在劍術課的對戰練習上,黎安還是和那些人打起來了,不過那是合法的課堂參與,沒有人會因此異議。黎安只用了一招,就把跟他對練的五個人全打倒。
於是那些人不敢再對克利絲不善……僅止於黎安在他身邊的時候。
一天下午,克利絲和黎安分別要去上藝術鑑賞與音樂課,前往教室的路上,落單的克利絲與那幾個看他時眼神總是閃著異樣的同學相遇,克利絲向他們點點頭,接著便繼續走向教室。
「難得今天褓母沒跟在身邊呢──」從克利絲的身後,傳來帶著嘲笑意味的話語,發話者刻意將尾音拉得長長,彷彿哼歌一般。
「這樣要喝奶的時候怎麼辦啊?」
「你不知道貓人不是喝奶長大,是喝尿長大的嗎?餓的時候灑泡尿就行了,不用褓母的啊。」似乎覺得自己接的話很巧妙,說話的人語畢便自顧自地大笑起來,其他人也跟著大笑。
克利絲聽見背後的言語,腳步稍頓,但無多作理會,繼續向前走,連頭都沒轉過去看那些人一眼。
「我在跟你說話呢!貓人!」其中一人大步地追上克利絲的腳步,抓住他的肩膀,用微怒的語氣喊道。
「對不起,我的名字叫克利絲。人類。」冷靜地回話,克利絲將對方抓握他肩膀的手拍開,繼續向前行。
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