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| 〈第二十四章〉 阿爾凱法 |
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靜語村,一座寧靜安詳的美麗小村,卻在方才經歷過動盪不安的綁架事件,以及一場……不為人所知的殺戮事件。
「謝謝你們,真的是太感謝你們了,如果沒有你們出手相助,我的女兒恐怕早就……」
一座不如何起眼的民房內,在明亮和緩的燈光投射之下,小屋內並不奢華、卻十分簡單整齊的空間看起來十分舒適。
大廳之中,一名中年婦人正緊握著女兒的雙手,眼中泛著些許淚光的頻頻向我們點頭至謝,而少女眼中的驚恐在這時也和緩了許多,這婦人的女兒便是我們從那群大漢手中營救回來的被害者,只見婦人拿出了一本書向我們遞上,希望做為感謝我們的禮物。
「夫人,您不必這麼客氣,我們也只是恰好經過罷了,反倒是您的女兒能沒事,這才重要。」
祈櫻的臉上掛著那依舊甜美的笑容,回應著婦人的感謝,也試著回絕婦人的禮物。
搖了搖頭,婦人又再度將那本書遞了上來:「實際上,這東西我們留著也沒有用處,但若是讓你們來使用,反倒是十分適合。」
見狀,我倒有些好奇了起來:「這是什麼東西呢?」
「事實上,這孩子的父親原本是一名傭兵,但在某次任務中卻突然失去了蹤影,只留下這本書來,裡面記載了一些資料,似乎是與傭兵與冒險者常往返的幾個地區有關,但你知道的,我們母女倆又不可能有機會到那種地方去,反倒是對於四處旅行的你們或許會有用處。」
「既然如此……那我們自然是恭敬不如從命了,只是這時間也不早了,我們這麼多人不方便繼續在這時間打擾您,更何況我們明天就要前往阿爾凱法,得先回旅店休息了,十分感謝您的禮物。」
「啊,看我糊塗的,現在時間都這麼晚了,是我不應該打擾你們的休息時間,那就這樣吧,若將來各位有機會再到靜語村,歡迎來我們家用餐,讓我們好好款待。」
將書本收下,我點頭向婦人道謝:「哪兒的話,那我們就先行離開,不打擾你們休息了。」
離開了少女與婦人的家,我們返回住宿的旅店之中,不再浪費休息的時間,在所有人都輪流盥洗過後,便熄燈準備就寢。
躺在床上,我兩眼無神的放空望著天花板,不斷的想著些無關緊要的事情,躺久了,換個姿勢將身子向右側轉,卻發現一雙大眼睛正盯著我瞧。
「嗯?怎麼還不睡?」
看著祈櫻盯著我的那雙大眼,我著實的愣了一下,為了避免驚擾到其他人休息,我稍微挪動了一下身子靠近她,還特意將說話的聲音放低。
「咯,你不是也還沒睡嗎?」
瞇著雙眼,祈櫻咯咯的輕笑了一聲,那雙水汪汪的大眼又眨了兩下,再度盯著我瞧,一時之間竟令我有些不知所措了起來。
「睡不著……那,要不要出去走走?」
我輕輕翻下床,而祈櫻也慢慢挪動身子離開床鋪,見狀,我拿起一旁擺置的毛毯披在祈櫻身上,看了看身後仍在熟睡的眾人,我們放輕腳步聲走出房門。
緩緩佇立在旅店大門外,率先映入眼中的便是那輪高掛於空的皎潔明月,慢慢掃視整個村莊,在月光撒落的伴襯之下,令原本就十分安寧的村莊更增添一股幽靜之美。
「怎麼了嗎?為什麼睡不著呢?」
身旁的祈櫻抬起她的小臉,雙眼不時地輕眨幾下,直盯著我看,那可愛的模樣竟令我不自覺地有些恍神。
「喂,你怎麼不理我?」
見到我呆愣沒有反應的表情,祈櫻頓時不滿的嘟起小嘴,開始搖晃起我的右手,這才讓我稍微反應了過來。
「啊,沒有沒有,抱歉,我剛剛恍神了。」左手輕抓了抓頭髮,我再度注視著祈櫻,臉上帶著些許不好意思的神情如此回應她。
「我只是在想些事情,其實,我睡覺前總是喜歡胡思亂想一番。」
「想什麼呢?」
「也沒什麼……只是對於以後的事情,我絲毫一點底蘊都沒有,未來究竟會如何?會碰上什麼事情?又會遇見怎麼樣的人呢?」
抬頭望著獨掛於高空的明月,老實講,我有一點害怕,害怕面對著這不熟悉的未知世界,但實際上,卻又帶著一些……興奮的感覺。
「嘻嘻,你不是常常說,船到橋頭自然直嗎?那你還害怕什麼?」像是在笑我為了思考不出結果的無謂事情擔憂,祈櫻露出了大大的笑容,卻也讓我的心裡舒坦了些。
「哈哈,前提是要找得到橋頭啊。」
她的笑容,很美,只要見到她的笑容,我的心情就會不自覺的愉悅了起來,忍不住伸出右手摸了摸她的頭,我問道:「妳呢?怎麼還不睡?」
「其實,我還是有點想念媽媽,還有……叔叔。」
一提到大叔,祈櫻的笑臉又垮了下來,露出了十分擔憂的神情,看著她失落的表情,我不忍的收緊左手,連我的心,也跟著緊繃了起來。
「不必擔心,我向你保證,一切都會沒事的,相信我。」
再度輕拍她的頭,我的左手更加的用力握緊,雖然不知道要到何時才能將大叔救醒,但我一定不會放棄的。
「嗯……」
點了點頭,祈櫻伸出小手揉了揉眼睛,露出了些許疲憊的神情,見狀,我將旅店的大門打開:「累了嗎?那我們回去吧。」
走進旅店,我再度回頭望了一下天空,明月依然孤獨地高掛於天空,撒落著不起眼、卻十分幽美的柔光。
翌日早晨,眾人簡單的整裝完畢之後,便離開了旅店,再度踏上前往阿爾凱法的路途。
自靜語村往阿爾凱法方向的出口附近,與村莊另一面相同,是一片廣大的草原,而這片草原上僅有一條直行的泥土路,望著天空中散放著金色光芒的太陽,溫暖卻不令人感覺炎熱,似乎正是個行路的好天氣。
才剛離村沒多久,夏特爾便耐不住無聊,轉頭問我:「你們昨天晚上怎麼突然又跑回去了?」
「去處理掉幾個漏網之魚。」
「漏網之魚?你是說,那群沒天良的傢伙還有同夥?你們怎麼會知道?」
「不知道,你問狐狸。」我聳了聳肩,將視線看向狐狸。
將視線望向我,狐狸的語氣之中帶著些許慵懶:「喔,事實上,我剛跳上木箱埋伏在窗戶旁的時候,就發現不遠處有三個鬼鬼祟祟的身影正朝這走來。」
「是喔,那為什麼不一開始就把他們解決了再離開?」
「那時候我們並不能確定對方的實力,更何況如果直接在那裡等待他們出現,我們就變成了被動的狀態,到時候想要確保少女的安全可就沒那麼容易了,所以才會先以將少女護送回村為首要目標。」
稍微停頓了一下,狐狸轉頭看著夏特爾,將其中的利害關係簡單分析給他聽。
「但是如果我跟阿菲提早離開,隊伍中就只剩下你一個有近戰能力,可是你又得照顧昏迷中的少女,如果途中發生什麼事情,該怎麼辦?」
「可惡,都沒有我出場的份!」
夏特爾右手成拳,擊打在左手掌心之上,還露出一種懊悔的表情,嘴裡不斷的碎碎念道:「下次有這種事記得要讓我參一腳啊!」
「是、是、是──」
我漫不經心的隨意敷衍他一下,便不再理會他,只見他一下抱頭,一下做出奇怪的表情,也不知道他到底在做什麼。
一路上,夏特爾總是靜不下來,才沒幾步路就開始問東問西,沒事也要找事開口。
「欸,昨天我洗澡洗一半水突然變好冷,你們有嗎?」
說著說著,他的雙手還交叉抓住自己的的雙臂搓動,擺出一副受寒的表情。
「喔,這花還不錯香。」
才一會兒,他又跑到旁邊去摘了一朵花下來,反正就是一刻也不得閒。
諸如此類的無聊話題一直持續著,我望著天空,原本高掛的太陽已漸漸西落,昏黃的光線照射於大地,形成一幅天然的美景,四周也不再只是大草原,反而立了兩排似乎是人為排列的行道樹,看來阿爾凱法就快到了。
「看見了!」
就在這時候,身前的祈櫻突然興奮的喊了聲,我連忙將注意力轉移至前方,只見一座巨大無比的鐘塔出現在眼前,雖然僅可窺見上半部的面貌,但也足夠讓我們知道,阿爾凱法就在眼前了。 |
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