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| 第十一章【刃剖三尖】地下商道 |
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第十一章 【刃剖三尖】地下商道
早晨,光照時間開始後的第二個小時,我們已經到達第六區靠近特庫梭都會大樓附近,規劃整齊的街道旁全都是統一規格的大樓建築,據調查原本是個商業地段。然而因為自動工業竄起導致失業人口外移,加上商業需求減少的緣故,多數企業主評估已無發展空間紛紛跟著外移至其他都市,結果最後變成了一個空蕩蕩的商業地段,如同昨晚見到的廢棄住宅區,令人不勝唏噓。
三位軍方情報人員出現在這裡,怎麼說都是件很詭異的事情,所以我們在之前就於運輸艦上變裝,目前身上穿的衣服都是經過舊化處理,身體裸露在外的部位也刻意弄得不乾淨,完全變成三個流落街頭的依留者。
不過呢,就算是變裝過,我的銀髮依然是過於顯眼,加上又染不過色的關係,為了遮蔽也只好以連帽外套整個覆蓋住。只是眉毛部位就比較麻煩,所以用泥巴整個塗黑並且弄髒臉部以免露出破綻,自己照過鏡子以後發現完全變了一個人似地,頗具新鮮之感。
「下個街口就是目的地了。」
庫可上尉面對著西北面,轉眼追過,我見到了一座外觀以綠色玻璃帷幕構成的大樓。
「特庫梭商業建築集團的產業,風光時期曾經是這個地段的指標性建築,凡里亞十大企業也都有在此設立過辦事處,當時整棟大樓內的企業產值非常驚人,但也都是過去的事情了。」可米亞上尉透過藏在耳道內的特殊儀器解說。
「奈絲,這裡是無能源地段,量子網路的訊息傳送情況不受影響嗎?」庫可上尉提出疑問。
「透過銀光塔傳輸,就算是在地底深處還是可以收到訊號,沒問題。」可米亞上尉自信地回應。
銀光塔,軍方專屬的衛星簡稱,至於可米亞上尉的特殊裝置,只曉得是一種侵入式神經連結系統,開發者便是她。
「很好,那是我們遭受危機時的唯一脫困辦法,小心點。」
「我知道。」
「再提醒一次,彼此之間只以名字相稱,嗯。」
「好的。」
「了解。」
我和奈絲同聲應答後,隨著阿媞莎的步伐往目的大樓方位前進,途中我一直在思考著一個問題,依留者使用這個過時的交通系統,為何當地警戒局至今都不清楚,按照道理大眾交通控制系統通常都由都政府管控,一旦重新啟動之後相關單位應該會知道才對。
等等,難道...
想到疑點,再看看走在前面的奈絲,我伸手輕拍她的肩膀,「奈絲,能夠調查到地軌車的營運方式嗎?」
「為何問這個問題?」奈絲回頭,看看自己的右肩膀,顯得有點不耐煩。
「呃...只是突然想到而已。」
看來似乎不喜歡我觸碰她的身體,要注意。
「路線系統和建設都由雷頓集團負責,百分之百民營。」
唔,口氣也不是很好。「原來如此,謝謝。」我點頭並表示。
「還有問題嗎?」奈絲半瞇著眼睛。
「沒有了。」我立刻回應。
本來還想詢問路線遍及地帶,結果還是算了。也好,奈絲並未因為昨夜那段話而對我改觀,很有個性以及自我原則,不錯。
『黑姬。』
『銀光塔入侵完畢。地軌車只限定工業都使用,卡瓦勒都是地軌車首發地點,主線通過傑拉都、尚達爾都、齊敏都、萊諾肯特都,最後再回到卡瓦勒都形成環狀路線。』
不愧是黑姬,解釋得很清楚。
『謝謝妳。』
『不客氣。』
雷頓集團,承接這麼大的工程還自行營運,這個集團的勢力非常龐大,有點古怪...啊,走到大樓門口了。
「奈絲、蒼,從現在開始的一切行為都得謹慎,盡量避免不必要的談話。」
聽聞阿媞莎再次叮嚀,我和奈絲立刻點頭回應,然後跟隨走進大樓內部。
由於廢棄地段沒有能量供給,沒有照明的幫助,大樓內部能見度很低,但還是能夠辨別出區域指標,我們很快就找到通往地下室的樓梯,到達地下四層,而且已經有在等候地軌車的人。
地下四層的空間比其他樓面甚至是大樓主廳都要來的寬廣以及高挑,空間中央有一條面寬五公尺的軌道區間,西面下方是廢棄的乘客服務處,東面下方是提供乘車民眾休息的座椅區,而軌道區間對面則是一整排關閉的商店區,整個空間東西面各有一條天橋,應該是用來聯繫南北兩面,能夠想像出營運時應該是個人聲鼎沸、非常熱鬧的乘車地點。
視線回到東面休息座椅區,坐在最前排候車的總共有四位,三男一女,身上衣裝並不像我們這般簡陋,整體而言頗為正常,有種非是依留者的感覺。
我們三人安靜地坐在中央靠左側通道的座椅上,距離最前排約有四五公尺的距離,然而阿媞莎聚精會神的模樣讓我有點在意,她雙眼直盯著前排四人,似乎是在探索甚麼似地,非常專注...嗯?
感覺到坐在我和阿媞莎之間的奈絲輕觸我的左手臂,轉眼一瞧,只見她拉開左手衣袖,刻意弄髒的手臂內側皮膚居然出現一排藍色橫文字。
(阿媞莎受過特殊訓練,範圍六公尺以內任何聲音都逃不過她的耳朵,別盯著看而讓她分心。)
原來如此,這就是專業人士...等等,那手臂上出現文字又是怎麼一回事?
(怎麼又換盯著我看!)
我輕輕搖頭,再摸摸手臂,表示不清楚。
(我只是把彩妝技術運用到別處而已,不用在意。)
見到解釋,我點頭回應後便把視線轉到前方,回歸自然。
真是神奇的技術力。這星球的彩妝很特別,是一種夠變換皮膚顏色的生化科技,不同於地球上還得以外在物塗抹,只要透過彩妝光筆就能改寫皮膚細胞而使其暫時變色,相當便利。
只是奈絲所呈現的效果非常奇特,居然能夠在皮膚上顯現文字,輸入法是個問題,如何辦到的啊...啊!
我的左手掌背出現文字,上面寫著『笨蛋!』兩個字。這時奈絲突然比起右手食指,只見那指甲不同地變換顏色,而我手掌背的文字竟然也跟著變色,最後還由兩個字變化成一排小文字。
(我的科學能力不是凡人所能理解,別再追探了。)
看來指甲經過某種程度的改造,應該是跟情報工作有關係吧。
『黑姬,妳怎麼看?』
『這項技術若是外流,彩妝商社會全部倒閉的。』
哈哈,黑姬的回應真是絕啊。
『蒼樣,來了。』
黑姬方提醒,立即就感受到地板微微震動,數秒過後已經聽見疑似地軌車制動器的聲音,接著是見到燈光投射到地軌區間,以及緩緩入站的地軌車...誇張,好大一個!
地軌車雖然只有一節車廂,但長度幾乎占滿整個第四層空間,高度竟有五公尺,霸氣十足的龐然大物。只是車廂外壁皆是怒罵都政府的文字塗鴉,原本應當是透明的窗戶變得非常骯髒汙穢,讓人看了有種很不舒服的感覺。
「走吧。」
走往地軌車時,我發現到車廂前艙並未有配置駕駛員,看來應該完全改由遠端監控了。
那麼,我們現在的任何行動,是否也遭受到監視呢?
那四人距離地軌車最近,自然是優先進入車廂,而我們三人進去以後,由阿媞莎選帶領到比較後端的座位乘坐。車廂內的乘坐空間一如傳統,由走道分隔兩邊,每邊各排有六個座位,所以坐得比較鬆散,我被奈絲推到靠窗位置,而她則是和阿媞莎坐在靠近走道的座椅。
地軌車行駛間能夠感受到驅動引擎的出力似乎有點問題,加速力時有時無而且車廂還會持續震動,對於我這個不太喜歡搭車的人來說,乘坐起來真的不是很舒服。
反觀兩人,神態自若的在交談,完全不受影響,厲害。
『蒼樣,暈車?』
『自從封閉大部分能量以後,無法適度調節周身力場的結果,導致身體機能大幅下降,這也是沒辦法的事情。』
『這麼壓抑,辛苦了。』
『封閉能力實非本願,但也無可奈何,若是讓外界知道會很麻煩的。』
『討厭被追逐的時光,呵呵。』
『那當然。』
『不過,黑姬還是喜歡蒼樣變成英雄的時候,一擊殺敵,太帥氣了!』
『那種日子,老實說已經過膩,還是現在低調平凡悠閒的好。』
『平凡?那先前為何又把影舞給進化了?』
『啊哈哈,我體內有具名為【武鬥】的驅動爐,想放棄燃燒根本就不可能。』
『唉,又是這句聽起來很無聊的回應...蒼樣,地軌車已經駛離第九區,目前路線位置在第五區,依照預測將會前往傑拉都。』
傑拉都,難道說地軌車終點站地區並不在卡瓦勒都,而是在其他都市?
看來我似乎被已知情報給混淆。
『歐西里先生一開始就沒明白指出終點站就在本地,造成誤會也是難免之事,別在意了。』
『黑姬果然了解我。』
『嘻嘻。』
「阿媞莎,我們已經出卡瓦勒都了。」
聽見奈絲的細聲,轉眼而過便發現兩人神態凝重,這個結果很明顯,因為離開卡瓦勒都就代表我們已經失去後援,接下來的偵察任務,應付突發狀況會很麻煩啊。
『蒼樣,我可以期待你的英勇表現嗎?』
『烏鴉嘴,千萬不要。』
『哎呀。真是奇怪,從前有人嘴巴上說有能力就要幫助別人,現在卻畏畏縮縮,無趣。』
「囉嗦!」
「嗯?」
糟糕,被同伴白眼也就算了,居然還引起前面四人注意,這下子糟糕啊。
『蒼樣,武魂修行的路途還很遙遠呦。』
『還敢說,也只有妳會影響到我心靈的平靜而已,』
『嘻嘻,真讓人高興。不過,你要怎麼解釋現在的窘境呢?』
這...
霎時,整個車廂晃動的頻率遽增,而且還聽得到震動所產生的雜音,代表軌車正在減速狀態,應該是快要停站的樣子,現在大家注意力已經轉移,渡過解釋的麻煩了。
停站的地點依然是在地下空間,時間約有五分鐘,這次有七人上地軌車,全部都是中青左右年紀的男性,衣著老舊簡陋,很明顯的都是依留者。
地軌車再次開動,接下來又經過十五個站區,離開傑拉都進入尚達爾都,期間陸陸續續都有人上車,將原本空虛的車廂填滿至七成,直到進入一個比先前經過的站區還大上數倍的地層空間,地軌車引擎完全停止,我們才發現這裡就是所謂的終點站。
尚達爾都第四區地軌車站。
透過站內廣播系統得知,地軌車現在即將進行每日一次的引擎維護,兩個小時以後才會再次發車。
這個車站的空間很大,是個有電力狀態的站區,所有商店皆有營業,而且還有穿著統一顏色衣服的工作人員,甚至是手持槍械的保安人員,站區機能十分完整。見到的人也很多,粗略估計應有六、七百人左右,完全有別於之前經過的空虛站區,宛如另一個世界一樣。
就在我們觀察環境的時候,和我們一同上車的四人被一組保安人員帶走,依照他們交談的態度似乎是認識,保安人員也表現得畢恭畢敬,三男一女,來頭不小的樣子。
「奈絲、蒼,這裡不是我們熟悉的地方,從現在開始要跟緊一點。」
「是的。」
目前情況良好,三人立足於這個地軌車站並未引起注意,便裝的效果讓人安心,接下來滲透的任務希望也能夠如此順利。
『蒼樣,這個地底區段與通路結構已經掃描完畢,總生體源約在一千八百左右,另外還偵測到多種動力武裝器械,分佈整個地下商店區,依照情況判斷應是個武裝區域。』
『好,知道了。』
沿著地下商店街行走,阿媞莎和奈絲藉著尋找物資到處探問小道消息,而我則是跟在後面警戒是否有人注意,以便能夠及早做出反應。
這個人潮擁擠度不下於地上的集合商售地道,各式各樣的產品皆有,其中大多數為舊品,當然也不乏來路不明的新品,至於交易方面並未見到使用電子貨幣的場合,都是以物易物。
想起來也是當然,身份證明都已被消除,不會有電子銀行的帳戶。
目前同伴正在詢問販賣電子零件的攤商老闆,等候期間我四處觀望順便想找新鮮物,發現到對面飄來吸引人的香氣,仔細一瞧的結果,居然是烤肉攤。火爐架上的東西很不尋常,非是一般市面可見的肉品,清一色全為小型六足爬類,簡單說就是類似地球小蜥蜴的動物,但更為肥美。
靠近一看,長方形爐具上共有三排烤爬類,肉汁滴落至爐具引起吱吱作響的聲音讓人垂涎,販賣者是位老婦人,滿臉都是皺紋的笑容很可親,也讓我知道她在這裡肯定待了很長一段時間。
因為老婦的外表並未接受過身體轉化技術,明顯是因為自然時間而老化,依判斷年紀應當已有百歲了。
「這位客人,來一串嗎?」
「這肉烤得很香,的確是有想吃的衝動,但我是外地過來的人,不曉得怎麼交易才好。」
老婦抬頭看著我,再次展開笑容,「客人身上有甚麼東西?」
事先就預知會有這種情況,所以早有準備,我從爛背包外側口袋拿出三個經過舊化處理的達頓動力電池,攤在左手上,「這是在上上個都市收集的物資。」
老婦探頭瞧了瞧,「每個電力刻度都在百分之七十以上,客人還真是幸運啊。」
我秤秤手上的動力電池,「十五日下來的成果,足足翻了六個社區才找到。」
「真好...不過,攤上的三排烤肉串也抵不上一個電池,有沒有其他可更換的物資呢?」老婦尷尬地說。
「沒關係,我一個電池換...」我轉頭看看還在問話的兩人,然後回頭,「六串就好。」
「咦,這樣客人不就虧大了!」老婦驚訝地說。
「沒關係,我還年輕,物資再找就好,錯過好吃的烤肉可就損失大了。」
「哈哈,真是可愛的年輕人。」
老婦由我手中拿起一個電池,隨後便拿起紙袋裝了七支烤肉串,「多給你一串。」
「啊哈哈,賺到了。」我發現攤子旁邊似乎有供人坐的矮鐵櫃,於是問,「可以在這裡吃嗎?」
「當然。」
「謝謝。」
坐下之後,我迫不急待地從紙袋拿起一串,咬下一口時嘴內立即充滿肉汁,而且醬料調配得宜,太好吃了。
「客人,看你的外貌,應該不是本星球...不,不是本星系的人吧。」
老婦的問題不易外,光是身高很容易就辨別得出,況且我的瞳色無法藉由外力改變。
「我原本是個旅者,幾年前來到凡里亞星工作,可惜公司倒閉後因為身分關係很難再尋找,之後就到處流浪,還好遇到兩個好朋友,否則我肯定會餓死。」
「也是,沒有身分證明...」
談及敏感話題,老婦顯得憂鬱,於是我趕緊轉移話題。
「對了,從剛才觀察到後來購買,這麼好吃的東西怎麼不見熱銷呢?」
「唉,沒辦法,自從管理處開始定額發配糧食以後,會過來購買這種東西的人已經很少。老實說,年輕人是我今天的第四位客人喔。」
「定額糧食?」首次聽見這種東西,所以感到奇怪。
「這是好事,管理處為了我們的健康,只要是登記在這裡的住名每三天會發放制式糧食...」老婦轉身而過,由擺在地面的老舊包包裡面取出三個塊狀東西,「就是這個乾糧,吃一個就能滿足一天所需的營養。」
仔細看看外面包裝圖樣,發現居然是之前發生孽殺事件,坨提敏生化製藥公司的商標,難道那家公司除了製藥以外還有經營食品嗎?
「怎麼?客人有興趣?」
「老闆,一個電池換一個乾糧,可以吧。」我說。
「當然是可以,但──」
「我從以前聽說這個乾糧很好吃,一個電池不夠的話就兩個,好嗎?」我堅決地表示交換意願。
「既然年輕人有興趣,免費送你。」老婦立即拋了一個乾糧給我。
「這不好吧?交換...」
「沒關係,包含在剛才那個電池裡面。」
老婦笑呵呵地,看來好意是沒辦法推辭了。
「嗯,謝謝。」我拿起乾糧到面前看了看,順便試著聞聞味道,「這裡的管理處真是好,免費送這麼棒的食物。」
「是啊,崁古醫生自從開始擔任領導以後,這裡的治安以及生活水準提升許多,而且讓我們這群生活在地底下的依留者產生希望,更獲得要努力活下去的意願,真是偉大的人。」
我不意外崁古這個姓氏,而是老婦尊敬的態度,整個情緒充滿感動和崇拜,讓人覺得很不可思議。
「我們在那邊辛苦問事情,而你卻在這邊休息,太過分了吧!」
發出不滿聲音的是奈絲,剛才我就見到她氣沖沖地和阿媞沙走了過來。
「哈哈,我要去跟同伴會合了。」
「客人慢走。」
離開烤肉攤後我便和她們會合,只是奈絲雙手叉腰,還表現出很不耐煩的模樣,看來是少不了挨罵。
「你怎麼可以偷懶!」
果然。
「要在旁罰站等候也是件難過的事,就別責怪他了。」
還是阿媞莎明理。
「先別生氣,妳們在詢問事情的時候,我也獲得了重要的訊息喔。對了,這個給妳們吃。」我將紙袋拎到兩人面前。
奈絲先是皺著眉頭,然後伸手抽起一串烤肉,緊接著卻臉色大變立即逃開,而阿媞莎竟是雙眼直瞪著紙袋,彷彿受到極大刺激般,動也不動。
『蒼樣,女性在生理上原本就極度排斥爬類,怎麼可能會吃那種東西啦。』
『啥,這麼好吃的東西,太可惜了。』
「啊哈哈,沒關係,我自己吃就是了。」
「蒼,今天之內別靠近我半步,知道嗎?」奈絲的命令言語和驚嚇表情反差很大,有趣。
「是的。」
回應完以後,我由紙袋拿起一串烤肉當場吃給她看。
「可惡,你好故意...」
結果此舉讓奈絲更為憤怒,咬牙切齒的模樣十足好笑。
「蒼...你剛剛說有獲得重要訊息,指的是?」阿媞莎談話當中直盯著我手上的烤肉串,表情跟平常很不一樣,看來真是怕了。
由於沒有多餘的手動作,於是我把烤肉串咬住,然後右手由外套口袋拿出剛才老婦給的乾糧,攤在兩人面前。
「這裡不是談話的地方。」
敏銳的阿媞莎察覺到其中玄妙,態度立刻轉變回原來狀態,而一直躲在她背後的奈絲見到乾糧時起先並未有反應,但仔細瞧過以後也變得謹慎,不再介意左手紙袋以及嘴咬的烤肉串。
在商店街尋得一角不引人注意的地方,阿媞莎仔細端詳著乾糧,期間並讓奈絲搜尋關於坨提敏生化製藥公司的相關情報,所得結果真的是有食品工廠,地點位於傑拉都。
奈絲在我們討論的時候提出一個奇怪的地方,她們在各攤位詢問小道消息時有個詭異的共通點,就是達頓集團所生產的日常電器用品,無論新舊到處可見,貨品來源為何?很不尋常。
我們原本打探消息完後想試著直接與崁古醫師接觸,可是目前所得訊息有很多疑問,在未釐清以前,必須要改變方式探查了。
「看來這個區域有大型企業涉入,可是投入毫無獲利可言的地方,為的是甚麼?」阿媞莎站看我和奈絲,投以詢問的神色。
「明顯不是金錢上的利益,我猜測雙方可能是達成某種合作條件才會流出這些產品成為報酬。」奈絲表示。
「奈絲跟我的觀點一致。蒼,你的意見。」
「假設是條件交換,可是依留者們或是這裡的管理者們,在這個資源可以說是無的族群裡面,有何本錢和這兩大集團談條件呢?」
「阿媞莎是在問你的意見,怎麼反問了起來。」奈絲給了我一個白眼。
「不,蒼的問題很好。」阿媞莎突然皺起眉頭,瞧了瞧手中乾糧以後,攤在我們面前,「我剛才仔細看過標示成分之後,發現到裡面的營養成分純量,異常高過市售產品有五倍之多。還有一個很重要的地方,有沒有發現這裡見不到瘦弱的人。」
阿媞莎一語驚人。沒錯,自下地軌車以後的確是如此,擺開老舊衣裝這個外在因素,我所見到的都是健壯的人,連剛才烤肉攤的老婦也是精神奕奕。
「阿媞莎,妳的意思是指人力資源?」我說。
「是的。想看看,這裡都是沒有身分證明的依留者,可以說是從事非法工作或犯罪事件的最佳人選,而且進行藥物試驗就算死亡也很容易處理,完全無跡可尋。」
阿媞莎說到後面時面對著我,讓我想到坨提敏生化製藥公司發生的慘劇,更聯想到另一個地方。
「阿媞莎,先前俘虜事件的犯罪者是否...」
「沒錯,皆為無身分者。」阿媞莎點頭,眼神變得十分銳利,「你現在是我們的成員,再告訴你一個機密情報,那七名駕駛員皆為女性,頭部有被動過手腳。」
「腦組織有百分之五十都是電子機械結構。」奈絲接著說。
唔,電子腦,也就是說並非完全出自本願駕駛機甲,看來應當是被操縱...嗯!女性!
「看你表情,聯想到了吧。」奈絲帶著戲謔的語氣說。
我緩緩地開口,「勒拉的怪奇傳說。」
阿媞莎再次點頭,「聽你回報任務時我就稍微聯想到,加上到這裡來所觀察的疑點,以及你機敏的取得乾糧,依此關鍵條件才能夠正確推理出來。」阿媞莎把乾糧拋給我,接著又開口,「勒拉的詭異傳說應該只是種障眼法,以科學觀點就是利用光學迷彩混淆視覺製造假象,並未當場殺害而是擄人。」
「我昨夜有調查過相關資訊,各地的依留者抗爭事件報告裡面並未有大量死傷人員,明顯是個集體失蹤事件,只不過當地警戒局為了擺脫鎮壓失敗的事實,進而將原因全部歸咎於這個怪奇傳說。」奈絲追述。
這兩位真是厲害,短時間就能夠以少數線索拼湊出結果,不愧為軍方菁英。
「我知道你現在很佩服我們。別灰心,你還是有表現的機會。」
奈絲,妳的勉勵說法也太...不好!
察覺異狀的同時,我立即對著兩人示警,「快,咬緊牙齒!」
一次的呼吸時間裡面,我們三人被一張量子電網罩住,電力激發的同時阿媞莎和奈絲立刻昏厥。而我因為體質因素免疫,但考量未知敵方狀態之下出擊不利,於是便假裝昏倒伺機而動,或許能夠得到有利的情報。
「衛長,就這三人?」
男性的聲音,靠近我們的共有八人。
「也只有他們是從地面下來坐車,全部帶走。」
「是!」
那被稱為衛長的是女性,而且還知道我們的行徑方式,難不成是在特庫梭都會大樓和我們共乘地軌車的那些人?
看來我們一開始就被監視,我居然完全沒察覺到,厲害的手法。
『蒼樣,沒關係嗎?』
『沒使用殺傷力武器,我想應該暫時安全。』
『嗯,黑姬警戒中。』
就這樣,我們三人被拖著走,希望不會有危險才好...
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