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| 第二十二回 自尋死路 |
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在甯嫣還搞不清楚怎麼回事時,就給揚赤爾摟住蠻腰,轉瞬間便在林間凌空飛行了。
她從來沒經歷這樣奇妙刺激的事情過,感覺眼前事物就像飛梭一般晃過去,耳際生風,渾身輕飄飄的,首次離地飛行本來應會覺得有些害怕,不過揚赤爾的健臂緊緊環在她腰上,令她感到安心,知道自己絕不會有危險。
她這時才知道原來這男子身負絶世武功,難怪北蠻子兵力能夠強盛不衰,他們重武輕文的風氣自然勝過向來重文輕武的漢原朝。
揚赤爾帶著甯嫣疾速飛奔數十里,才逐漸緩下腳步,感應敵蹤已被遠遠甩在後頭,本凝聚在胸間的一口真氣跟著放鬆下來,眼看天色漸暗,這荒郊野地周圍又沒一戶人家,看來今晚只能委屈她跟著自己露宿荒野了。
「嗯……有人在追你嗎?」甯嫣與他並肩在林中漫無目的亂走,見他一直悶著不說話,她在心中琢磨半天終於忍不住出聲發問。
揚赤爾轉眼看向她,沒有立即回答,眼神閃爍猶疑不定,似乎正在考慮該不該說出口。
「如果你不想說,可以不用告訴我。」甯嫣善解人意地朝他溫柔一笑。「我們是不是正往南走啊?」
揚赤爾抬頭望向夜空中的繁星,過了一會兒,才對她道:「嗯,我們正往南方走去。」
甯嫣聞言心中鬆了一口氣,還好她正朝著嘉陽城的方向走去,否則她身處深山林中,根本不辨東西,不知何年何月才能再見到娘親和軒武哥哥。
「妳有家人在南方?」揚赤爾見她滿臉喜悅,猜想她似乎在等待與家人團聚。
甯嫣微笑道:「我在京城郊外和他們走散了,不過他們應該正往南方前進,希望大家都可以平安在嘉陽團聚。」
揚赤爾這時才啞然失笑道:「我本還以為妳遭那班人擒走,家人想必已凶多吉少,成了無家可歸的女孩,原來妳還有家人在南方等妳哩。」一說完忽然想到自己已沒有家人,注定要寂寞孤獨到老,神色頓時黯然下來。
甯嫣看出他神色慽然,心想他定是失去了家人,歷經了悲慘的過往,心裡忍不住也為他難過起來,柔聲溫婉道:「你是我第一個認識的火羅族人,真的很高興能夠遇見你,如果不是遇到你,我ㄧ定無法活著去見我的家人,如果你不嫌棄,願意把我當作你的朋友嗎?」
揚赤爾有些驚訝地看著她,微一揚眉,道:「我們火羅族已滅了你們漢原國,妳還敢認我當朋友?難道妳不仇視火羅族人?」
甯嫣聞言連忙問道:「我朝已經被滅了嗎?皇上不是遷都到嘉陽了?」
揚赤爾道:「據我聽聞的消息,京城昨日已被攻陷,你們漢朝好像有個大臣出賣了那個狗皇帝,把整批皇族隊伍扣押住,當成貢品獻給那個狗大帝,乞求免除一死,剛好那個曾經打敗我們火羅族的李小子也在隊伍中,所有火羅族將軍都想報仇,因此那整批人全被押送回京受審了。」
甯嫣心神劇震,花容失色掩嘴驚呼:「什麼?」才一說完,眼前忽然一黑,跟著人就這樣倒下了。
揚赤爾怔了怔,趕緊眼明手快地扶托住她軟倒的身子,這才發現她渾身發燙,一手貼上她的額頭竟也熱燙不已,這才知道她昨夜睡在地上已受了些許風寒,今日不僅沒吃什麼東西,就跟著他飛奔逃命直到入夜,就算是一般人也要累得虛脫,更何況是她這樣嬌弱的少女,自己竟完全沒發覺這點,還把她當成和自己一樣身懷高深內功,就算幾天不進食也不會感到任何異樣。
懷中抱著正發高燒的少女,他感到有些手足無措,放眼望去沒有一戶人家可以借宿一晚,沉吟一會兒,只好抱著她到背風處坐下,一手搭在她背心送出自己的純陽真氣助她驅走入體寒氣。
隔日甯嫣悠悠轉醒,感到口乾舌燥,渾身軟綿綿沒有力氣,才剛張開眼,便看到揚赤爾正注視著自己,滿臉說不出的關心擔憂。
「要喝水嗎?」揚赤爾用竹子盛了清水在ㄧ旁備著,見她一轉醒便遞到她唇邊。
甯嫣點點頭,兩手捧著竹管將水喝下,感到身體舒服多了只是頭還有些暈沉,渾身沒了力氣,她凝視著揚赤爾擔心的面容,啞著聲音道:「對不起,拖累你了。」忽然又苦笑道:「我不能去南方了,你把我丟下吧。」
揚赤爾眉頭一皺,奇怪問道:「怎麼了?妳家人不是在南方等妳嗎?」
甯嫣搖搖頭,神色淒然道:「他們……他們就快慘遭不幸了,我不能丟下他們ㄧ個人逃走,要死就死在一起,國亡家亡,我絶不能獨自茍活下去……。」鼻一酸,忍不住啜泣起來。
揚赤爾深深看著她,沉吟道:「原來妳是皇族人?妳要知道,妳這一回去,絕無生還之理,跟自殺無異,妳確定要這麼做?」
甯嫣梨花帶淚哭道:「我是漢國公主,所有皇族人都被抓走了,他們肯定會被火羅人嚴刑處死的,國家被滅了,所有族人都死了,我如果不和他們死在一起,那我獨活下來還有什麼意義?」
揚赤爾也曾經和她面臨一樣的痛苦抉擇,此刻更是感同身受,憐惜地將她摟進懷中,用手指拂去她的淚水,沉重道:「我……明白妳的感受,妳知道嗎?一年前我也跟妳一樣,親族一夕之間全被殺光,我卻獨自一人活了下來,因為我要報仇,我要為了死去的親族而活,這是我父親臨死前要我答應的遺命,如果不是因為這樣,我也會跟妳一樣選擇和親族死在一起。」他握緊她冰冷的玉手,像下定了什麼決心般毅然道:「如果妳選擇不回去,我可以永遠保護妳直到我死。」
甯嫣嬌軀劇震,轉眼凝望著他認真的表情,淚痕未乾的蒼白玉容綻出了一絲淡淡笑意,美得有若出水芙蓉,春雪初融。她輕聲道:「你待我真好,但是我卻必須拒絕你的好意,因為我不能連我丈夫和娘親的最後一面都見不到,就跟著你浪跡天涯。」
揚赤爾聞言如胸口遭重拳一擊,有些震驚地問道:「妳已成親了?妳丈夫怎會拋下妳一人走掉呢?他難道不知這樣會害妳陷入危險嗎?!妳可能會因此死於非命啊!」他忍不住怒從中來,大發怒氣,乍聽之下他似乎在痛罵她的丈夫,其實心裡也在痛罵自己那時竟蠢到把貝兒給丟下,害她死得如此淒慘。
甯嫣反握住他的手,溫柔道:「是我自己和他們走散的,我知道他一定會等我的,只是沒想到,他們竟走不到嘉陽,只能又回到京城。」神色一黯,旋又抬起頭哀求道:「拜託你,送我回京城好嗎?我死前一定要見他一面,我們夫妻不能同日生,至少也要同日死。」
揚赤爾眼裡射出痛苦掙扎的神色,他心中萬分不願將這麼美麗善良的女子送到地獄去,只要有利皇格罕這狗賊在的地方,就是修羅煉獄,他可以想像得出那殺人魔王會怎麼對付漢朝的降臣,酷刑殘殺絕對是免不了的,要他將小嫣送到那魔王手裡,他怎麼忍得下心?他真不敢想像小嫣最後的結局是和貝兒一樣悽慘恐怖,如果真是如此,他寧願一開始就不要認識小嫣,此刻就不會感到這麼痛苦難過了。
「我答應妳。」揚赤爾忽然說出這四個字。
這是他在父親臨死前,也曾經許下承諾的四個字。
他恨老天,也恨命運,逼他又在極度痛苦和悲淒中說出這四個字。
「謝謝你,我ㄧ輩子都會記得你的。」甯嫣忽然破涕為笑,打趣道:「雖然我的一輩子快結束了,但若有來生,我也絕不會忘記你的。」
揚赤爾不禁有些發怒冷冷道:「妳還笑得出來?妳就快死了妳知道嗎?」
甯嫣微微一笑道:「我知道,可是等我到京城後,我的眼淚一定會停不了的,所以我現在要笑,要很開心的笑,把我今生還沒笑的快樂用完,老天真是對我太好了,讓我在死前,還能遇到你。」
揚赤爾瞪著她甜美的笑容,不禁冷哼道:「妳真怪,沒見過快要死的人還這麼開心的。」
甯嫣盈然一笑道:「現在你可以告訴我你叫什麼名字了吧?反正我已經這麼不幸了,再糟也不會糟到哪裡去了吧?」
「揚赤爾。」他終於說了自己的名字,或許是因為不忍拒絕她的要求,也或許他真的希望她能永遠記住他,不管是今生還是來世。
「揚赤爾……。」甯嫣把他的名字重複唸了一遍,欣然道:「我記住了,你是揚赤爾,我死前所遇到最好的朋友,希望下輩子,還能再見到你。」她嫣然一笑道。
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