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| 第三十七回 漢蠻聯姻 |
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寂靜的黑夜裡,有個人在堆滿死人的亂葬崗裡東翻翻西找找,像在市場挑菜撿瓜似的。
「他娘的!真臭!死人還真多,那個田力康到底在哪裡啊?該不會沒找到人反而我自己中了屍毒了吧?」穿著夜行衣的漢子搬開一具又一具散發濃烈屍臭的屍體,揮汗如雨的努力找著主公說的那個人。
「真的有人會被殺了還沒死的嗎?嘉樂公主應該不會唬弄我吧?」那黑衣漢子忙活了一陣,終於看到有具屍體胸前有一灘血跡,形貌也與他得到的資料相差無幾,他大著膽子伸手探了探屍體的鼻息,竟然真的有微弱氣息。
「喝!你這小子還真是命大,原來刺在肋骨三吋下真的不會死,嘉樂公主真有兩下子。」黑衣人背起了田力康龐大的身軀,慢慢走遠了去。
劉甯嫣本來只是裝病暈倒,沒想到在睡夢中被田力康渾身是血的模樣嚇出一身冷汗,隔天倒真的染上了些風寒,頭昏腦脹,四肢無力,在床榻上躺了整天,一直等不到岳俊人的好消息,令她禁不住恐懼地想難道田力康真的死了,而自己就是殺死他的兇手。
自己的雙手終於染上了血腥,雖然早就料想以自己的罪孽深重,也該是被打下十八層地獄的下場,但她從未想過竟會親手殺了人。
她感到心口一陣煩悶憂鬱,忍不住勉力坐起身來,清亮的雙眸看向鳥語花香的窗外。
遠處那對翩翩飛舞的白色蝴蝶,自由自在的來去,無憂無慮地悠遊天地間。
什麼時候,她也可以像那樣隨心所欲地活著?
她不敢想,也不能期待,因為她早已沒資格擁有平常人的幸福。
「劉姑娘,尚參謀求見。」門外的女侍報道。
「請他進來吧。」
劉甯嫣整了整衣,順手理了理秀髮,尚巴堤這時也正好推門進來了。
「尚巴堤拜見劉姑娘,大帝命我拿些上好的人參和靈芝,燉些補湯給劉姑娘補氣養神,等會兒膳房燉好便會送過來。」尚巴堤表面神態恭敬,眼底卻心事重重。
「替我謝過大帝的賞賜,明天我就能下床行走了,請大帝不要為我擔心。」劉甯嫣淡淡一笑,心下了然。
她怎會看不出尚巴堤這趟是專程來找她的,利皇格罕昨晚就逼她喝了一大碗的湯藥,豈會又派人特地拿補藥來,就算如此,也直接命膳房燉好拿來,又何必多此一舉要來親自拜見?
劉甯嫣卻不欲多問,反而若無其事的淡然模樣,讓尚巴堤在這沉默的當口,終於還是忍不住道明來意了。
「劉姑娘知道東陽王已經來過城守府了嗎?」
劉甯嫣搖搖頭,利皇格罕倒沒跟她說起這件事,不過,東陽王親自來降也只是時間問題,這次扣押住陽炎兄妹再放出消息,只是逼東陽王早點就範而已。
「那麼,劉姑娘對於……我與陽妍郡主成親這回事,有什麼想法?」尚巴堤小心翼翼地注視著劉甯嫣的神情,他不知道自己想從她口中聽到什麼,只害怕,她明明有話,卻什麼都不說。
劉甯嫣倏然睜大美目看向尚巴堤,腦袋一下清明了起來。
「這是什麼意思?難道……東陽王要求與火羅軍締結聯親之盟?嗯,是了,很像是陽爵的作風,若只是依附歸降,對東陽軍來說太沒保障,身陷險地才講條件,又落居下風佔不到好處便宜,但若是與火羅族上位者結成了親家,既可順理成章安插眼線,又能結秦晉之好,何樂而不為?」劉甯嫣心思飛轉,已經從尚巴堤的語氣中推測出整件事的來龍去脈。
尚巴堤嘆了口氣道:「劉姑娘猜得一點也不錯。」又道:「昨天,東陽王偕同陽炎兄妹來府說明投降歸附之意,但他的條件便是要將陽妍郡主嫁給大帝,與大帝結為親家,但大帝卻說讓陽家小姐當妾太委屈了,東陽王立刻就道:「本王聽說大帝身邊的尚參謀智勇雙全,尚未娶妻,那就請大帝賜婚小女與尚參謀吧。」大帝聽了也沒問我的意願,就一口答允了。」
劉甯嫣聽罷,已然明白東陽王早有打算要把陽妍嫁給利皇格罕身邊的人,而不是嫁給利皇格罕,只是故意先推給火羅大帝,若是火羅大帝拒絕,那麼接下來順水推舟就好說話了,不論東陽王是把女兒嫁給哪個將軍或參謀,火羅大帝都沒有再次拒絕的理由,若是火羅大帝並不拒絕直接答允下來,那便更好了,可見得東陽王在提出這個條件時,早已深思熟慮過各種可能性,絕不會讓這樁買賣落空,只是,把自己女兒當作貨物般做利益上的買賣,身為女兒的陽妍心中又會是如何淒苦傷心呢。
劉甯嫣心中微微一嘆,忽而展顏微笑問道:「尚參謀是嫌棄陽妍郡主長相得不夠貌美,配不上你嗎?」
尚巴堤老實回道:「是挺美的。」
他還記得上次陽炎兄妹到府時,許多火羅士兵都對陽妍的絕世美貌,傾國風姿投以貪婪垂涎的目光。
「那是……陽妍郡主不夠聰慧賢德嗎?」
「臣聽說陽妍郡主雖身為女人,卻是機謀百變,膽大心細的奇女子,時常代表東陽王到處去拜訪商會,或是參訪各地攏絡士紳,其長袖善舞的手腕不比小陽王甚至其父遜色。」
劉甯嫣奇道:「那麼,尚參謀是不滿意陽妍郡主哪一點呢?」
尚巴堤心中激動,有些發急地搖頭道:「不是這樣的,唉!她沒有什麼不好,只是,我們都知道這是個沒有真感情的政治聯姻,可我……我不想就這樣放棄追求我真心所愛之人的機會,但……」他忽然發現自己說不下去了,因為他不該說,也不能說。
劉甯嫣秀眉微蹙道︰「你若不想接受,這就難辦了,只怕大帝不答應,除非你能放下一切與你真心所愛之人私奔遠去,否則,你只能如期與陽妍完婚。」
尚巴堤忽然正色地看向劉甯嫣,眼中射出無比複雜深刻的目光,彷彿窮盡一生,苦思良久,才敢將心中所深藏的言語,親口說出來。
「我是想問劉姑娘,希望尚巴堤迎娶陽妍郡主嗎?」
劉甯嫣微微吃了一驚,不明白尚巴堤怎會這樣問她意見,好像是要她允許他才肯去做。「尚參謀……你……」
他不語,只靜靜看著她。
滿室俱寂,週遭空氣同時倏然為之ㄧ凝。
兩人卻都默然以對,因為他們都知道,接下來,都無須再作解釋,也不可再說了。
良久,尚巴堤忽然輕聲笑了,彷彿是嘲笑自己的愚蠢和癡心妄想,低低笑了起來。「對劉姑娘來說,促成兩族聯姻對大局來說是好的,自然不會反對,甚至還會大力贊同,我說得對嗎?」
劉甯嫣美眸深深地看向他,淡淡道:「陽妍郡主是個好姑娘,你該好好待她,做對令人稱羨的神仙眷侶。」
尚巴堤嘴角露出淡淡定定一抹笑掩飾著,好似他剛剛並未激動地險些失控失言,神色一如往常,只聽他平平靜靜地道:「我看是不可能的,她心裡一定也萬分不情願,昨天她極力想隱藏的忿怒眼神也騙不了我,看來,我們只能做對互相猜忌、相敬如賓的假夫妻了。」
劉甯嫣輕嘆道:「這本來就是避免不了的,不過,等一切都安定了,她還是你的夫人,到時候你……」
尚巴堤忍不住揚眉,斷然截口道:「已經碎掉的東西是不可能再完整的了。」話一說完,他忽地驚覺自己失態了,忙又深深躬身施禮道:「不打擾劉姑娘休息了,尚巴堤告退。」隨即轉身離去。
「已碎掉的東西不可能再完整了……」劉甯嫣自顧自地低語,眼裡有些什麼濕潤著,心裡也有些什麼悲哀著,好像突然間明白……自己曾經擁有的一切也都無法再完整了。
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