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| 第一回 東州六宗 |
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一名身著暗紅連身長袍、面孔清秀的年輕人,額頭上佈滿著斗大的汗珠,神色緊張的在樹林中急速奔跑著。
路面雖然有些崎嶇,但卻絲毫沒有影響到他奔走的速度,直到眼前出現一名年約四十出頭的中年漢子時,這名年輕人臉上緊張的情緒才稍有緩和,腳步也為之一緩。
但在下一刻,他又像是想起了什麼,神色更加緊張的朝那中年漢子跑去,並一邊喊道:「宗主!不好了!」
年輕人眼前的這名中年漢子有著一張方正的國字臉,濃眉大眼,渾身散發著一股令人畏懼的氣勢,此時正赤裸著上半身,露出了精壯結實的胸膛。
他正不停的朝著虛空揮舞著雙拳,每揮出的一拳,都會使空氣中響起一陣尖銳刺耳的破空聲!
聽到年輕人的呼喊聲,這名漢子蹙起了眉頭,停下了揮拳的動作,臉色有些不快的朝年輕人張口喊道:「李祈!你難道不曉得這是什麼地方嗎?」
中年漢子的聲音渾厚雄勁,這一喊頓時讓李祈感到腦袋發昏,差點就要站不穩身子,但他此時可顧不上腦中暈眩,猛的一咬舌尖,讓頭腦清醒的同時,急忙的喊道:「老爺!不好了!夫人要生了!」
「要生了?他媽的怎麼這麼快?時間不是還早?」中年漢子一聽,頓時臉色大變,這下他也顧不上李祈打擾他練功了。
「就在剛才不久,木夫人突然感到身體不對勁,孩子似乎要早產了!」深怕擔上延誤通報的罪名,李祈趕緊把知道的事情交代出來。
「混蛋!」在中年漢子話聲未落,人已經疾射而出,李祈的下一句話正要開口時,眼前的中年漢子早已不見了人影。
「呼!」直到此時,李祈才總算鬆了一口氣,整個人無力的坐倒在地。
中年漢子疾速往山下狂奔,四周的景物以驚人的速度變換著。
很快的來到了山腰處,漢子的眼前出現了一座無比巨大的雄偉建築物,無比巨大的精鋼石大門上刻著「血宗」二個大字。不及細看,漢子已經朝著大門疾射而去。
見有人往大門處疾射而來,門外的數名守衛趕緊叫道:「血宗重地!外人……。」
「他媽的!我你老爺!」守衛話還沒說完,隨著中年漢子破口大罵的同時,幾名不長眼的守衛皆已倒翻在地。
接著「砰」的一聲巨響過後,巨大的精鋼石大門竟然「轟」的一聲,應聲而倒!
漢子打翻守衛並轟倒大門為止,時間也不過兩秒不到,在看到倒塌的大門時,守衛們才如夢初醒,急急忙忙的大聲呼喊了起來。
「宗主回來了!」
「快、快通知所有人!」
整個血宗內頓時炸開了窩,所有人全都繃緊了神經,因為大家都知道宗主神態如此緊張的原因,那就是夫人早產了!
血宗宗主盼個孩子盼了不知道幾十年,如今就快到了臨盆的階段,竟然出了這種岔子,如果真的出了什麼事,所有人都有可能一起賠命的!
是故,在這種非常時期,每個人都不敢出任何一點差錯,就怕到時候成為第一個拿來開刀的倒楣鬼!
中年漢子一路往內奔去,直到眼前出現一棟外觀華麗的小樓後才停下腳步。
這棟小樓就是血宗宗主的妻子「木氏」所住的個人臥房,但此時外頭已經圍滿了人潮。
在宗主出現在人群前的那一瞬間,所有人都趕緊朝兩側退了開來,就怕阻擋到他前進的道路。
「宗主!您終於回來了!」就在這時,一名撐著拐杖的老者緩緩的從人群中走了出來。
「末老!琴兒現在的情況怎麼樣?」血宗宗主張口問道。
「宗主,夫人現在的情況已經穩定了,請了數名經驗豐富的產婆來幫忙接生,我想今天肯定能看到孩子平安出世的!」
「那就好!我連縱洲的孩子肯定能平安出世!」血宗宗主抹了抹額頭的冷汗,但緊鎖的眉心始終未曾散去。
連縱洲想想自己這幾十年來一直希望能有個孩子,如今都已經娶了六房,始終不得結果,好不容易去年才剛入門的第六房終於傳出喜訊。
自己的容貌雖然看似才四十多歲,但實際也已經七十有三了,如果錯過這個孩子,大概也不會再有機會了。
總之,這孩子絕對不能有意外!這可是關係到血宗連家血脈的延續,千萬不能斷在自己手中。
再次想到這孩子是自己最後的機會,連縱洲不禁又感到緊張起來,想想自己生平經歷過無數的大風大浪,可從來都沒有像現在這般緊張萬分!
這種既擔心又期盼的滋味還真是令人難以言喻。
在經過數個時辰的艱苦煎熬後,房間內終於傳出了孩子響亮的哭聲,小樓外的所有人頓時鬆了一口氣,而連縱洲早已汗流浹背。
就在傳出嬰孩哭聲的同時,連縱洲單手挾著末老衝入了房內!
突然衝進了人,小樓內的所有人頓時都嚇了一跳,但在看清楚來人後,一名產婆很快的就露出了微笑說道:「老爺,夫人跟孩子都沒事,雖然時間是早了一點,但是孩子很健康。」
產婆緩緩的將孩子抱到了連縱洲的眼前,這時末老的一張老臉也湊了上來,看到眼前白白胖胖的嬰孩,露出了笑容說道:「這孩子一看就討人喜歡!」
連縱洲雙手接過了嬰孩,額頭上一直緊鎖著的眉心,這時才終於舒展開來。
自己總算是為人父了,內心興奮之情,讓連縱洲都不知道該說些什麼話來了。
但就在這時候,末老突然指著嬰兒大聲叫道:「宗主!這孩子是……!」與此同時,連縱洲舒展開來的眉心,又再度深鎖了起來。
十三年後……
山林水秀,一直是「滄雲省」的美名,而滄雲省是東州大陸上的強國之一「紫蘭國」內的一個富饒的行省,同時也是個有著最多壯觀奇景的省分。
在其中的天起瀑布更是壯麗的名聞遐邇,是讓眾多遊客流連忘返的著名觀光景點。
每年慕名而來到滄雲省觀光的旅客如過江之鯽,當然,其中最著名的天起瀑布更是讓眾多遊客一來再來的著名觀光景點,而這也造就了當地觀光業的蓬勃發展,每年為紫蘭國賺取了龐大的稅收。
除了風景名勝外,滄雲省讓人無法忽視的原因還有一個,那就是「血宗」,這個東州大陸上最大的勢力團體之一的座落之處。
東州大陸上總共有六個龐大的勢力存在,分別是血、力、氣、劍、毒、隱六大宗,這些稱做「宗」的勢力,影響力更是凌駕在國家之上!
它們各自分佈在東州大陸上,獨立於各個國家的政權之外,既不為國家服務,更不需要繳納任何稅金,但卻佔據了最肥沃的土地。
有宗殿座落的國家,總是對他們又愛又恨,愛的是這些從宗殿出來的外室人物都是優秀的人才,能為自己國家服務就是一大助力,而有宗殿存在的國家,其他國家更是不敢隨意出兵攻打,對於實力較差的國家來說,等於是有一張保命符!
但恨的就是這些宗的勢力過大,經常造成的一些事端爭鬥,國家也無法介入管理,這種無法控制的力量對任何一個國家來說都是隱憂。
不過不提這些,對於較弱小的國家來說,有宗座落絕對是利大於弊!
其中「血宗」就座落在滄雲省內,但這對於紫蘭這個國力強盛的大國來說,有血宗座落在滄雲省卻是弊大於利,因為每年來自滄雲省觀光業的龐大稅收,總是被「血宗」吞去了大半。
但就算稅收被吞去了大半,光是滄雲省一年的稅收,還是佔了全國的兩成,可想而知,這個省份的經濟力多麼驚人!
一道氣勢無比恐怖的激流不斷的自千米高落下,在激流撞擊水面之處,每分每秒都響起震耳欲聾的怒吼!
若從下游往上看去,這道無法用言語形容的瀑布奇景,就好似從遙遠的蒼天之上直接傾流而下,故以「天起瀑布」得名。
一般遊客是無法接近天起瀑布底端的,因為激流撞擊所產生的巨響,對於平常人聽力有著極大的傷害,所以尋常遊客都是駐足在天起瀑布的百米外觀看。
但僅此倒也能將天起的氣勢盡收眼底了。
但此時卻有一名穿著暗紅色連身長袍,年紀約十三、四歲的少女,無視那震耳欲聾的激流撞擊聲,悠然的躺臥在瀑布底端附近的某塊大石上。
這名少女有著一張完美的瓜子臉蛋,以及精緻的五官,一頭烏黑的長髮整齊的在腦後紮了個馬尾,額前的瀏海隨意往兩旁撥去。令人驚豔的美貌讓人有種不是凡間所有的感覺。
這名絕色少女悠然躺臥在大石上,與天起瀑布剛烈壯闊的景象成了強烈的對比,更讓一旁駐足觀看的遊客們更是陶醉不已!
天底下竟能有如此讓人驚豔的少女!?是每一個遊客心底的問句!
就在眾人陶醉於眼前景色時,人群中卻傳出了一些騷動,所有人往騷動傳來的方向望去,發現造成騷動的是數名妙齡少女,年紀都約十七、八歲,統一穿著著粉色的連身衣裙,面容姣好。
但在跟大石上的少女一比,卻又失色的多了。
就在這時,幾名眼尖的遊客驚叫道:「這些都是血宗的侍女!她們是血宗的人!」
當有人認出來人的身分後,所有人都震驚了!
因為在傳統的認知中,宗對於這些平凡人都是高高在上的存在,在心中的地位甚至在國君之上。
曾有人說,你可以被國家通緝,但絕對不能讓宗給記恨,可以證明人們對於宗存在的敬畏!所以即使眼前出現的只是一群宗內的侍女,人們也不敢輕易接觸了,紛紛讓道避了開去。
而這些少女們早已習慣了外人的目光,對於一般人吃驚的反應也沒甚麼特別的感覺,依舊自顧自的聊著,並一邊往躺在大石上的少女的方向走去。
這時遊客們也不免開始猜測這名絕色少女的身分了,也許宗內的某個重要人物?
「少爺!家主要你馬上回去練功!現在正為了你擅自偷跑而大發雷霆!」這時,其中一名侍女在離少年三、四十米外大聲喊道。由於瀑布造成的巨響,使得侍女必須喊得很大聲,不少耳尖的遊客也因此聽了大半,頓時譁然!
完全出乎所有人的意料之外。
這名眾人以為是絕色少女的人,竟然是個少年,並且還是血宗宗主下任繼承人!
這該是什麼樣的存在?每個人在震驚之餘,也不免有些許得意,看來自己這趟旅遊,真的不枉此行了,回家後可有談資可以炫耀了!
聽到侍女的話後,少年緩緩的坐了起身,朝侍女們看了一眼,接著打了一個大大的呵欠後開口說道:「不回去。」
聽到少年如此回答,開口說話的侍女可就急了,急忙說道:「少爺,我們最好的梓少爺!拜託你快點回去吧!如果你不回去,家主會要了我們的小命的!」
「又是這招?每次都來這招……小葵妳可不可以叫老爹換點別的招式啊?」被稱作梓少爺的少年一邊用右手小指掏著耳朵一邊說道。
「少爺呀!老爺就知道你最疼我們了,所以才老是用這個方法……」
侍女說著時,心中充滿著甜蜜,這些血宗侍女對於外人來說可能高高在上,但在血宗內部只能算是普通的僕役,雖然稍有一些修為,但他們的性命對於一些宗內人員,可以說是賤如螻蟻,要殺要剮幾乎是隨他們高興。
但這位血宗宗主的下任繼承人,卻對自己這些人異常的疼惜,這在血宗的歷史上來看,絕對可以說是前無古人,這讓所有侍女都感動萬分,無不發自內心的喜愛他。
「這次我學乖了。」
「不回去。妳們也別回去,我們一起去玩玩再說!」少年十分沒氣質的朝小指吹了吹繼續說道:「老爹要是敢動妳們,我就跟他翻臉!」而在少年話未說完,人已經輕輕的躍起,一瞬間就跨越了數十米的距離,在話音剛止的同時,人已經落在了侍女群中,他左右手一伸,各摟了一名侍女笑著說道:「我們去鎮上逛逛,這天起瀑布我也看膩了!」
「啊啊!少爺!人這麼多!不要亂摸啦!」
「噢!對了,逛街似乎要花錢吧?少爺我可沒這東西,妳們有嗎?」
「我們血宗哪需要花錢呀!」一名侍女笑著說道。
「這可不行,沒花錢就少了點感覺!」這時小葵笑著回答道:「我知道少爺不想造成別人的損失,錢我們當然有準備啦!」
「那就好。我們走!」說著梓邁開了大步,往街上的方向走去,其餘侍女也趕緊跟了上去。
滄雲省以各種壯闊奇景聞名,故以觀光立業,這當然就少不了衍生出來的相關行業,那就是小攤販、飯館子以及茶館子!
對於滄雲省來說,這些相關行業的收入,才是滄雲省最大的經濟來源!
因此滄雲省的商業活動可以說是全東洲大陸之最,除了本地的名產外,你還想要什麼新奇古怪的東西,只要出的起錢,就可以買得到!
而滄雲省最著名的名產就是「天起糕」以及「楓林甜筍」,這兩樣是數十種名產中最著名的兩樣,凡是來此遊玩的旅客必買珍品!
天起糕發源於滄雲省天起市,是一種大約僅有兩指寬,一指高的小糕點,成年人一口吞下一塊絕對沒有問題。這種糕點是使用天起瀑布的泉水,搭配血蜂的蜜,已獨特的手法加工,經過數道手續才能製成一整塊糕版,再切割細塊。
繁雜的作工以及昂貴的原料,使得成本非常高,且因為製程繁雜,一天產量不過六版,幾乎是供不應求!
輕咬一小口天起糕,會讓人有種十分清爽的感覺。糕點雖然都用極甜的原料製成,但卻能做到甜而不膩,曾經有人吃了天起糕後,直讚真是天上才有的美味,而再也不願意吃其他的糕點了。
至於楓林甜筍則是較於大眾,它不僅可以製成點心,更可以做成一道道美味的佳餚,有別一般的竹筍,楓林甜筍有著獨特的甜味,甚至還有人製成筍漿販賣,價格比起蜂蜜要高!
不過由於楓林甜筍的取得比天起糕要簡單的多,所以在產量上就相對多了很多,價格也就較為便宜,所以銷售量比起天起糕來說只高不低。
這兩種名產都是連梓愛吃的點心,雖然以血宗繼承人的身分,只要他開個口,自然會有人幫他準備好一切,但他還是愛到街上來享受自己逛街的氣氛。
為了不引起太大的騷動,連梓特地要侍女們都換了套衣服,否則到哪裡都被知道身分,那還有得逛嗎?
連梓的這些興趣,對血宗高層來說可是十分頭痛的,血宗千百年來的歷史,每任繼承人甚至家主,為了不輸給其他五宗,無一不是拼命練功,但這次的繼承人,卻每天只想逛街、吃甜點,不肯練功,常常讓所有人都急的半死。
宗與宗之間是會互相競爭的,宗主的強弱更是會影響全宗的利益,雖然血宗心法曾造就了不少心格怪異的、或是性格極其陰柔的宗主,但卻還是能以練功為重,但像這代繼承人跟女孩子一樣愛拼命逛街的,卻還是第一個。
所幸連梓平常時的一些舉動代表他的性向還是正常,而且在修練上還是個罕見的天才,這才讓血宗的所有高層勉強能鬆口氣。
這就要說一下血宗獨特的繼承方式,血宗繼承人只傳男不傳女,當任宗主必須在眾多兒子之中,挑選出一個最優秀的來做繼承人,而那些沒被選上的就會成為內室旁支。
為了全宗的利益,繼承人一定必須是最優秀的。
如果宗主底下沒有子嗣,則會在內室旁支中競爭出最優秀的繼承下任宗主,這也是所有人最不樂意看到的情況,因為這代表依附原宗主的部屬都將遭到替換!
這也是當年連縱洲無比緊張的緣故,不過連縱洲的情況稍有些特殊,因為只有連梓這一獨子,無法比較優劣,所以就讓內室旁支有機會角逐宗主繼承人的資格了。
也就是說,如果出現比連梓更為優秀的連家旁支成員,還是有機會取代成為宗主,雖然血宗還是連家,但核心人物必將完全遭到替換!
不過以目前的情況,連梓的天賦無庸置疑,限有的地位保住了,這對原高層來說就是最大的好事。
所以這些高層人員,也不敢太過向宗主建言督促繼承人練功,就怕連梓太過反彈,若是做了什麼傻事就糟糕了。
雖然如此,連梓表面上看起來就是一副不理會的樣子,此時的他還是我行我素的跟著一群侍女們,開開心心的在天起市的大街上逛著呢!
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