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| 第八章 死亡之峽 |
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三天的時間很快就過去了,威利的身心已回復到巔峰狀態,他正在整束衣裝預備上陣,前來迎接的侍者已等候好一陣子了。在威利戴上頭盔後,達飛悄悄在他耳邊輕語。
「威利,千萬別死啊!我們還得去打倒大魔神羅比斯呢!而且少了你的話,我大概就找不到好對手了吧!」
席妮這時也插嘴道:「就是說嘛,海倫姐姐可是在等著你的喲!別讓她守寡囉。而且除了你之外,海倫姐姐找不到第二個可與她匹配的男人了呢!」
這真是一場災難性的鬧劇,威利才剛要出發,威利的同伴卻說的他好像會一去不返一樣。尤其是席妮,已經是老大不小的年紀,還這麼任性貪玩,論年紀她比海倫還年長了十歲左右,海倫被他稱為姐姐可真有點冤枉了。
不過威利還是很感謝他們,至少這是達飛與席妮關心自己的表現,雖然差強人意了點。
威利以難得的開朗微笑回報同伴:「放心吧!我不希望自己才三十一歲的年紀,便得向這個世界說拜拜,我還有很多事沒做呢!而且神選的勇士怎能死在這種鄉下地方?死在過去情人的考驗下,雖然是件挺浪漫的事,但這實在是不符合我的個性啊!因為我根本不是一個浪漫的人哪。」
威利又開了一個不算入流的玩笑,看來在提升自己實力的過程中,辛辣的毒舌與開玩笑的功力也是必備的項目之一了。他揮手向同伴道別,在侍者引導下,前往第三處試煉之地。
已經是最後一個關卡了,至於會有什麼樣的難題,威利對這點很感興趣,畢竟這也是一個難得的歷練,他從來沒想過自己能接受像這樣的考驗。黑精靈族的名號讓他熱血沸騰,只要再闖過一關,他的名字在黑精靈族中將永遠不會被遺忘。
侍者引導威利往峽谷走去,越是靠近峽谷,一股難以形容的奇異感覺便越顯強烈,最後侍者在峽谷的入口處百尺前停下。
「威利大人,這是試煉之地的最後一個關卡──死亡之峽,只要闖過這一關,就算完成考驗。不過這裡比起心靈之室還更為凶險,以往接受試煉之地考驗的人,最多也只能通過第二層關卡,據我所知,從來沒有人能通過第三關。」
「喔,是這樣嗎?還沒有人能完全通過試煉之地的考驗嗎?」
「是的,黑精靈族在絕地谷定居數百年了,絕地谷內所有的地方都已落入黑精靈族的掌控中,唯有這裡還是一個無法解開的謎題。過去曾有許多人深入探險,可是沒有一個人能活著回來,而且幾百年來絕地谷內曾發生過數十次整個村莊的人全數消失的恐怖事件。除此之外還有許多奇怪的事情發生,族人猜測是與死亡之峽有關,而第三關就是解開死亡之峽的秘密。」
「原來如此,這是讓我這在心靈之室中沒死成的人再去死一次就是了,這真是個了不起的任務哪,如果成功的話,大概可以名垂千古了。」
威利無奈的苦笑了,只要一想到海倫給他出了這樣的一個難題,威利的內心就有如刀割般的沉痛。他取下懷中的戒指,交到侍者手中。
「有件事要麻煩你,如果我沒能活著回來,把這個交給你們的族王。」
「是,威利大人,希望您能成功回來,祝您好運。」
侍者接過戒指後,用幾乎是逃逸的速度離開現場。
威利呢!他孤獨的朝死亡之峽深處走去,他的步伐很緩慢,一步一步紮紮實實的前進,炯炯有神的雙眸隨時注意著四周的狀況,手中緊握住白金斧。此時的威利,已達到了最高的戰鬥水準,全身的神經都繃的緊緊的,深怕有絲毫的失誤。
頃刻間,一個不安的念頭閃過腦海,那是身為武人的敏感直覺,而這個直覺從來沒有失誤過。一股前所未有、龐大而實質的壓迫感,瞬間引起了威利的警覺性,同時陪伴他十年的忠實戰友急劇的顫動,威利甚至還能聽到白金斧發出了輕微的鳴叫聲,聲音雖然輕微,威利卻是聽的十分清楚,那是一種近於興奮的鳴叫聲。
「怎麼會這樣?白金斧不曾有過這樣的情形啊!」
威利喃喃自語著,緊握住斧柄的力道又多了幾分。威利知道白金斧的異常現象與他受到的強烈壓迫感有關,關於這點威利只有一個解釋,那就是具有神奇異能的白金斧感覺出了強敵的存在,而敵人強大的程度已經讓白金斧甚為亢奮。
此時地表似乎有一種規律性的頻率在震盪,緊接著震波之後的是「轟隆、轟隆」的聲音,隨著時間的流逝,震波、聲波也越趨明顯,直到一頭身長約五尺的怪物出現後,威利才恍然大悟。
威利所見的,是被稱為雪隆的怪物。
的確,威利的直覺對了,不過他這時卻詛咒起自己的直覺。
「看來是很不好惹的敵人哪,就算落荒而逃也應該不算懦夫吧!敵人真的太可怕了。」
威利頗為嘲諷自己的境遇,不過他不打算逃走,他不像達飛在戰鬥的方面已較有彈性。達飛現在一旦遇上比他強大數個級數以上的敵手,除非真到了生死交關的狀況,否則他會以退卻的方式保存實力。
但威利身上流著的是與達飛不同的血液,野蠻人生性好戰好鬥,是天生的戰鬥民族,敵人越是強大,野蠻人就越是高興,這是一般人所難以想像的,野蠻人的最大弊病吧!
威利趁著短暫的時間,仔細打量雪隆全身上下。
全身長滿了金黃色的鬃毛,銅鈴般大小的雙眼,沒有威利想像中應有的獠牙與利爪,相反的,那怪物若是縮小為巴掌般的身軀,或許是個與亞寶同樣可愛逗趣的寵物。
儘管雪隆有著一副令人生愛的可愛模樣,可牠的龐大身軀,實在很難將可愛這個字眼與牠串聯在一起。威利與其他人相比算是大傢伙了,但是與雪隆相較,充其量也不過是小孩子般的大小。
不過光看怪物的外表,實在激不起威利的戰鬥意志,不過他也沒有因而放鬆,仍然凝神戒備,端看事態的變化。
「只要牠不先出手,就暫時保持這樣的態勢好了。」
威利心中有了這樣的盤算,便與雪隆僵持著,彼此就這麼凝視對方。若從空中俯瞰的話,雙方約莫有著十餘尺的距離。
照常理而言,快攻才符合威利的戰鬥方式,一旦時間不斷的溜走,威利便越趨沉不住氣,越是心浮氣燥。
雖然只有一瞬間,卻是威利一時的疏忽,他下意識的眨了眼睛,當眼睛睜開的剎那間,強大的氣勢已緊緊壓迫住他強壯的身軀。怪物的雙掌已往他身上招呼,原本單純的肉掌,已長出了令人生畏的利爪,而這利爪正要在威利身上肆虐。
千鈞一髮之際,威利倉惶的避過這一擊,看他現在的模樣還真是狼狽,只要速度慢了一點,立即慘遭腸穿肚爛的命運。
威利勉強以差之毫釐的差距閃躲過了,只有部分的皮衣與肌膚遭了殃,這種結果讓威利心中暗呼「好險。」
「原來可愛的娃娃也會變成致命的兇手哪,不過若是成了可愛娃娃毒殺下的犧牲者,任誰也無法接受吧!因為這種事傳出去可不大光彩喲!」
威利半解嘲式的為自己打氣,手上卻不見的輕鬆,雪隆的猛烈攻擊讓他絲毫喘不得氣,別說是反擊了,目前能勉強守住已是值得慶幸的事。
而且威利心中有種感覺,雪隆還沒出盡全力,只像是貓抓老鼠般的戲弄他,威利這時真的憤怒了,然而就算他心生怒氣,也無濟於事,武道家三階的驚人力量,在怪物眼中看來,可能還不足以對牠構成威脅。
「怎麼辦,讓達飛那小子看到我現在的窘境,會讓他取笑我一輩子的哪。」
威利陷入苦戰當中,還不忘說些冷笑話,他真的是個不可救藥的樂天派啊!
這時遠在數里之外的海倫,她正辛勤的修煉魔法,突然間一種不安的念頭湧入腦海,中斷了她的思緒。
「怎麼了,為何我心中會這麼的不安?難道威利會發生什麼事嗎?不會的,他是那麼的堅強,不會有事的,不會有事的。」
即使海倫故作鎮定,極力的安慰自己,可是她心中仍然十分擔心威利。這並非瞧不起威利,而是身為族王的海倫,試煉之地的考驗就是她自己也沒把握能闖過,她開始後悔讓威利去接受這個磨難了。
海倫心中的不安轉化為實質的影響,原本應該可以將銅塊熔掉的炎系魔法,因她的分心而威力大減,只能勉強在銅塊上留下些燒焦的痕跡。
這時她唯一的姐姐瑪莉看到這幅景象,不免關心問道:「怎麼了,是在擔心那個人嗎?假使如此的話,當初就不應該讓他硬闖試煉之地的啊!」
瑪莉的話十分直接,幾乎一矢中的。
「可是這是讓他能永遠與我在一起的唯一方式,除此之外,我想不到其他的方法。」
說著說著,海倫的眼眶已紅了,瑪莉卻無視於她的心情,繼續追問。
「那要是他死了呢!難道你要跟著他一起死去嗎?可別忘了你現在的身分與任務。」
「我瞭解,當我接下族王這個位置時,我已經有了相當的覺悟。他能活著回來最好,如果他死了,我或許會選擇忘了他吧!」
「你要真的這麼想就好了。」
瑪莉加重了她的語氣,讓人聽起來十分不舒服,顯然的,她並未完全相信海倫這個妹妹所說的承諾。
即使有著武道家三階的高深修為,仍陷入苦戰當中的威利,幾分鐘的戰鬥下來,身上已多了數個創傷。雖然他皮堅肉厚,雪隆的利爪卻宛如切紙般輕易的在他身上留下傷口。
即使都不是致命傷,但傷口處卻不斷的流著血,時間一久,強如威利也頗感頭痛,因為失血過多致死不是個名譽的死法啊!
威利連續變換了幾種防禦方式,幾乎已快到了技窮的程度,仍然無法脫離目前的窘境,反擊這個動詞對他而言還是個相當遙遠的名詞。
不過激烈的戰鬥過了十數分鐘,兩個熟悉的身影趕到後,威利才得以挽回目前的劣勢,無疑的,是達飛與席妮前來助陣了。
一道凜冽的劍氣與快如閃電的箭矢插手威利與怪物間的戰鬥,威利與怪物因此連退數步。這場實力有所差距的戰鬥被兩個好事者給強行中斷,緊接著達飛與席妮縱身分列威利左右兩旁,形成一個絕佳的戰鬥組合。這時達飛視線投向威利,頗有譴責之意。
「威利,想一個人獨佔這有趣的戰鬥嗎?身為同伴的我可不容許這種事發生!所以我只好出手囉。」
「哼哼,說的倒是輕鬆,看我身上的傷口吧!那看似可愛的怪物非常難纏,我到現在還佔不了什麼便宜,還是小心為妙。」
威利忿忿不平,為他的奮戰不懈直叫屈。
其實他們三人心中都瞭解,眼前這隻怪物的確很不簡單,達飛更將牠列為比先前在黑暗森林中的巴休斯更高等級的對手。儘管還沒想到應付的方式,但達飛卻難掩心中的興奮,因為只有強勁的對手才能激起他的戰鬥意志。
敵人由一個人瞬間變成了三人,雪隆並沒有感到恐懼,只是牠已沒有先前對付威利時囂張的氣焰了。
野獸天性的本能,讓牠感覺到現在多出的這兩個人,實力可能只稍弱於威利,若是一對一單打獨鬥,牠鐵定佔了九成九的贏面,可是如果是三個人的話,會有什麼樣的結果,雪隆也沒有辦法料定。
但眼前這三人侵入了牠的勢力範圍,怎麼說也得好好教訓教訓他們,於是怪物仍然採取了攻勢,而且是範圍強大的快攻,龐大的身軀短時間已衝至達飛他們面前,凌厲的爪勢左右開弓直逼而來。
同是擅長肉搏戰的達飛與威利兩人,自然負起了迎擊的任務。白金斧、水晶劍昂然對上了怪物的雙爪,憑白金斧與水晶劍之利,又是達飛與威利兩人合擊,竟只能勉強在怪物的爪上留下些微傷痕,達飛已可體會到威利會陷入苦戰的原因了。
達飛啐了一口,暗忖:「看來我得重新估計你了,真是生命力強韌的畜生啊!」
威利心中也不好受,原本他以為達飛加入戰局後戰況能有所改善,看來他的期望是高了一點。
此時席妮趁著同伴與怪物纏鬥的機會與怪物拉開距離,因愛情而使召喚士紋章覺醒,席妮的力量會有多大進步,現在就要見真章了。
席妮自箭囊中取出了三枝精鋼材質箭矢,拉弓、上弦、射出,三個動作極為熟練,一瞬間已將三枝箭矢全數射出,襲向怪物。
箭矢超高的疾速讓風都相見自慚,正與達飛及威利纏鬥中的怪物一時沒有察覺,眉心及胸腹各中一箭,均是傷在要害處。
能在激烈的戰鬥中判斷敵人的動向,進而以弓箭遠距離攻擊,這份判斷力與箭術不是一般人所能做的到的,也只有像席妮這種對弓箭有著天生領悟力的人,才能有此實力。剛剛那三箭,要是換成了達飛或是威利其中任何一人,可能也無法完全避過。
身中三箭的雪隆痛的仰天嚎啕,創傷處流出了濃綠色的液體,那應該是雪隆的血液了。
受此奇襲後,身體遭創的沉痛讓雪隆的攻擊方式變的毫無章法,登時讓達飛與威利佔了上風,殺的雪隆節節敗退,白金斧與水晶劍此時毫無忌憚的在怪物身上肆虐。雪隆的身體並不如其利爪般堅硬,大大小小的創傷一一烙印在雪隆龐大的身軀上。
眼見雪隆痛苦的慘狀,席妮嘴角浮出了一絲笑容,再度挺弓射出箭矢,這回她射出了五枝箭矢,不偏不倚全數命中怪物腹部的傷口。席妮的用意非常明顯,她是企圖擴大雪隆的傷口,讓牠流血不止而點點滴滴的流失戰鬥力。
不過席妮的如意算盤頃刻間便告瓦解,怪物流出的血像是具有強烈腐蝕性般,就連鋼鐵材質的箭矢也被腐蝕掉了,八枝箭矢的末端全數斷折掉落地面。
這個怪異的現象吸引了達飛他們的注意力,達飛與威利有所驚覺後,他們發現手中堪稱一流利器的水晶劍及白金斧,在沾上了怪物血液的部分,竟變的黯淡無光了。
毫無疑問的,白金斧與水晶劍也遭到了怪物血液其強烈腐蝕性的影響,現在招呼在怪物身上的每招每式,一次比一次費力了。
武器是武者撇開榮譽之後,最重要不過的東西了,有些人更是看重武器甚於自己的生命,何況是同樣身為武癡的達飛與威利呢?
他們雙目對視,眼神中已彼此交會雙方間的意念,他們決定要速戰速決了。
威利挺身向前,自願接下了拖住怪物的吃重任務,讓達飛得以專心聚集真氣,於是戰況起了些改變,原本以三比一的態勢,達飛他們已穩佔上風,現下達飛暫時退出後,威利的壓力便多出了許多,他使出渾身解數,才能勉強抵禦住怪物一次比一次強烈的反擊。
雖然時間沒過多久,威利卻有一秒抵十年的感覺:「達飛集氣的速度慢了點吧!是不是想幫我收屍啊?」威利在心中咬牙切齒,痛批年輕的同伴。
達飛眼神精光閃爍,他已累積好了只有對付實力超絕的對手,才會祭出的無上絕技的力量。正握的水晶劍瞬間轉為反手持,勇者紋章散發出了耀眼的水藍光芒,顯示出達飛的力量已催運到頂峰。
達飛看準時機大喊道:「威利退開,讓我來解決牠。」
「哼,你終於捨得回來了,再不出手的話,神選勇士就要少一名了。」
威利喃喃抱怨著,向怪物虛晃一斧後隨即退開,亞格斯家的絕技破壞力有多強,威利最是清楚了,他可不想遭了池魚之殃。
達飛鼓盡大半的力量,將一切的希望賭在這一擊,他運起風之步法,衝入威利與怪物間的空隙,反手持水晶劍往怪物身上攔腰一斬,怒喝道:「裂空斬。」
瞬時間,達飛已擊出了三道劍勁,一道比一道強烈的劍勁,有如排山倒海般襲向怪物。怪物頓時驚慌失色,蒼惶的硬接此技,怪物揮起利爪接下了第一道劍勁,接著又消弭了第二道劍勁,牠已經感到有些吃力了。
直到第三道劍勁緊臨而來,雪隆天性的本能告訴牠,第三道劍勁不同以往,只能閃躲不能硬接,於是牠側過身子,但劍勁的力量實在太強,且來勢洶洶避無可避,怪物的左肩遭受第三道劍勁重創。
怪物遭此重創,心神越是不寧,滿腔的怒意與恨意讓牠神智頓失,銅鈴大的雙眼滿佈血絲,牠的目標只有一個,那就是讓牠感受到前所未有痛楚的達飛。雪隆伏低身子,一改先前雙腳站立的態勢,就像發了狂的犀牛一樣,朝著達飛猛衝。
「嘿,來的好。」
達飛啐了一口,此時怪物已距他不及五尺,達飛緊握住水晶劍,壓低身子迴轉半身,將裂空斬最後一道,也是最強的一道劍勁猛然送出。
達飛算準了時間與距離,水晶劍的劍尖紮紮實實的刺入怪物的左胸,剛猛絕倫的劍勁則透體而過,造成了怪物身體更大的破壞。
當達飛欲將水晶劍自怪物左胸抽出時,他發覺不對勁了,水晶劍像是插入了巨石一樣,任達飛使出了全身的力量也無法抽出。
威利也察覺了這個異狀,挺著白金斧火速前來支援,但時間上已遲了一步,濃綠色的液體自怪物口中噴出,在這種近距離的狀況下,達飛根本無法迴避。
其實達飛只要鬆開緊握水晶劍的手,暫時先行躲避就行了,可是水晶劍是他父親所留下的遺物,達飛可以捨卻武者的尊嚴敗逃,可是他無法連父親留下的利器也給捨棄了。
情急之下,達飛舉起左手遮住面目,並側身揚起披風,希冀能抵擋的住具腐蝕性的濃綠色液體。
或許是命運女神眷顧了達飛吧!濃綠色的液體僅燒灼了他的左手,俊美的容顏毫髮無傷,頂多就是頭上幾撮毛髮給腐蝕了,散發令人做噁的味道。整體上達飛並未受到什麼嚴重的傷害,只是左手卻疼痛異常使不出什麼力量,嚴重打擊了達飛的戰鬥能力。
倒是因為有了這個傷口,那異常的痛楚,讓達飛尚有戰力的右手發出了超乎水準的力量,將水晶劍硬生生自怪物左胸抽出。
不過那力量是太過巨大了點,拔出水晶劍後的餘力讓達飛身形不穩,連退了數步才穩住步伐。
但雪隆也不好受,水晶劍在牠身上留下了寸深的傷痕,裂空斬的劍勁也破壞了牠的內臟,雪隆的死亡只是時間早晚的問題罷了。
達飛讓雪隆逼退的窘境,讓處於後方的席妮好是心疼,原本已抽出箭囊的鋼鐵箭矢,席妮又將之隨手丟入,快速奔向達飛將他攙扶住。
「該死的魔物,竟敢傷害我的好夥伴,看斧。」
眼見達飛受創,威利爆發出猛烈的怒氣,手持白金斧的他,宛如一把復仇的邪刃,而這把利刃筆直的朝著怪物刺去:「大災難。」
曾經讓達飛吃過苦頭的絕技再次使出,全無花巧,單純以強大力量克敵的大災難,配合威利手上的神兵白金斧,隨著他滔天的怒氣砍入怪物的腹部。
雪隆遭此攔腰一擊,幾乎已將牠的生命能源燃燒殆盡。威利那一斧給了牠尤甚於達飛對牠所造成的創傷,雪隆終於倒地不起,失去了抵抗的能力,傷殘的身體好比搖搖欲墜的朝露,即將化作大地的養分。
儘管雪隆已失去了戰力,威利還不肯罷手,憤怒的斧勁仍然不斷的砍入怪物的身體。
「夠了,牠已經死了。」
一個熟悉的聲音打斷了威利的暴行,威利回過頭看,他第一個也是最重要的戰友正對他微笑著,表示自己已無大礙,倒是威利的反應過度激烈了點。
在達飛的認知中,威利是個光明磊落、豪邁不失禮節的好男兒,作為同伴他是比任何人都還要可靠的堅強男子。如今為了他而爆發出有如燎原大火般的憤怒,讓達飛心中非常感動,若說人生在世只求一知己,那麼威利就是這個人了吧!
達飛讓席妮攙扶著走近威利,用他新學的口吻向威利道:「老頭,我還沒死成呢!你還是留些力氣抬我回去吧!」
其實這番話有失公允,達飛的傷勢並不算嚴重,相形之下,威利的傷可重的多了,讓怪物抓傷的地方都還流著血呢!
不過威利也已習慣了,比起他身上其他的傷痕,這只是小巫見大巫而已,所以威利也不甘示弱指著身上的傷口道:「看起來你的傷不算嚴重吧!請看看我吧!我的傷勢比你重的多了,你這個只會裝病的傢伙,哈哈哈哈哈……唉!終於結束了,謝謝你們。」
「那兒的話,我們是同伴嘛!」
達飛用他的右拳捶了威利的胸口一下,威利同樣也回敬了他一拳,這大概是男人間表示友誼的特殊方式吧!
不過席妮卻在此時插嘴道:「哼,我都還沒大顯神通呢!沒想到那怪物那麼沒用,三兩下就讓達飛給打發了,換了是我,我只要用心射出一箭,就什麼事都解決了,嘻。」
席妮的論點,達飛與威利似乎無法認同,達飛便給席妮潑冷水道:「是啊!看樣子你的力量是強了不少,包含吹牛的功夫也精進如斯呢!」
「嗯,達飛說的沒錯,不知是誰從一開始就躲在後頭,讓我跟達飛在前面拚死拚活的。」
擁有辛辣毒舌的威利也加入戰局一起數落席妮了,於是兩男一女間的爭端便起,若是不明就裡的人見到這種場面,大概會認為他們在開批鬥大會吧!
在戰鬥或是戰爭的過程中,人數較多的一方會較佔優勢這是必然的道理,不過這場唇槍舌戰最後是席妮取得了勝利,席妮的刁鑽與無理取鬧讓威利與達飛不敢領教,即使是在數量上贏了,達飛與威利還是成了敗者,原因係於席妮提出了一個論點。
「弓箭本來就是遠距離攻擊的武器,我不守在後頭,怎麼進行攻擊,如果我要求你們用白金斧或是水晶劍遠距離攻擊那怪物,你們覺得可以嗎?而且若不是我在後頭助攻,你們哪能順順利利的取勝,如果覺得我說錯的話,來反駁我啊!」
這時達飛與威利無言以對了,席妮說的話確實有其真實性,無法讓人否認。看達飛與威利臉上的神情,無異已掛了免戰牌。
正當席妮心高氣傲的沉醉在勝利的滋味中時,一個令人難以置信的變化,正無聲無息的進行著。
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