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| 第一章 離開石窟 |
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小狐狸抖了抖牠那漂亮的尾巴,愉快道:「總算是都平安回來了,看樣子愛麗絲女神沒選錯人,你們的心智都很堅強,我還在擔心你們有人會回不來呢!」
「或許吧,看來現在是算總帳的時候了,大哥,不用跟牠客氣,這傢伙得好好的修理一頓才行。」達飛說著,與威利均在磨拳擦掌。
眼見情勢不對,小狐狸又躲到席妮背後,席妮輕撫著小狐狸的背說道:「大哥,還有達飛,看牠嚇的發抖的模樣挺可憐的,你們就別嚇唬牠了,別忘了我們還有正經事要做,先拿到聖諭殘章再說吧,欺負弱小有違俠義之道喔!」
一聽到有違俠義之道,達飛與威利的立場便站不住腳了,他們兩人相視而望,短暫的時間裡已交換了彼此間的動向。
威利旋即道:「好吧,只要牠交出了聖諭殘章,我們也就不為難牠了。喂!小傢伙,聽到了沒啊,快點把東西交出來,我不是什麼好修養的人啊,你最好趁我們還沒改變主意前交出我們要的東西,不然我那可愛的弟弟脾氣可是很暴躁的喲,到時候我壓不住他,就不能怪我囉!」
「大哥,你是怎麼回事?怎麼把我形容的跟個兇神惡煞似的?我不過是喜歡吃點野味,就把我說的像是個十惡不赦的人一樣,你這樣會嚇壞牠的。」
達飛與威利兩人一搭一唱,十足像是在唱雙簧般,他們心裡已打定了主意,就算不能對小狐狸動手,也要在言語上占些便宜,畢竟小狐狸的確是整慘他們了。
只不過有了先前的經驗後,達飛與威利這樣言語上的恫嚇,對小狐狸已起不了什麼作用,既然有了席妮這樣強而有力的靠山,基本上已沒有什麼好怕的了,更何況達飛他們既然是愛麗絲女神選上的勇士,相信在人品與道德方面絕對是沒有問題的。
小狐狸跳到石桌旁,翻開了旁邊的老舊箱子,翻箱倒櫃的找尋達飛他們要的東西。
「好,你們等等啊,讓我找一下那個東西,一時之間我也不知道把聖諭殘章塞到哪兒去了……有了,就是這個。」
小狐狸拿出了一張老舊的羊皮,才把羊皮書輕輕抖了幾下,就弄得周遭的環境煙霧瀰漫。接過小狐狸掌中的羊皮書後,達飛也取出了自己懷中舊有的聖諭殘章相互比對,兩張羊皮書上的缺口大致上是相吻合沒錯。
「蘇菲亞,麻煩你看看這份聖諭殘章是不是真的。」
眾人都在等待著蘇菲亞的答案,已經過了好一段時間了,蘇菲亞仍沒有回應。
見蘇菲亞的神色越趨凝重,達飛不禁問道:「蘇菲亞,是不是這份聖諭殘章的內容有問題,還是這根本就是假的?」
「噓,別吵我,有些地方我還得想一下,怎麼會這樣……」
接下來蘇菲亞的回應讓大伙兒大失所望了,或者該說是跌破眼鏡才對。
「抱歉,有些字我看不懂,但是我相信這份羊皮書是大魔法師凱倫所留下來的沒錯,筆跡、缺口處與內容大致上都相符合,現在我們又完成一個目標了。」
「好耶,太好了……」
達飛太過高興,一時童心大起便翻了個筋斗,旋又拉著威利跳起笨拙的舞,只是達飛這孩子氣的行為卻讓威利頭痛不已。
至此,小狐狸的責任已盡,牠以一副老氣橫秋的口吻道:「好啦!該做的我都已經做好了,接下來就看你們的了,你們是波亞大陸最後的希望,可惜我已經看不到你們打倒大魔神的那一天了。」
說罷,小狐狸竟隨而倒下,這個莫大的變化讓眾人大吃一驚,達飛壯著膽子以手探視小狐狸,這才發現小狐狸竟已失去了實體。
「蘇菲亞,你來看看這是怎麼回事,小傢伙怎會只剩一副皮囊而已?真是見鬼了,還是牠又要愚弄我們了?」
蘇菲亞觸碰著小狐狸的身體,再感覺了周遭的能量變化後,若有所思道:「牠已經死了,更正確的說法是,小傢伙早已死了許久,照我看來,牠大概死去幾百年了吧……」
還不待蘇菲亞說完,達飛又插嘴道:「蘇菲亞,你的意思是說我們今天見鬼了是不是?天啊!我跟大哥還欺負牠,怎麼辦?」
威利可能是感到有點冷了吧,直打哆嗦道:「對喔,怎麼辦?牠會不會回來報復我們啊?」
瞧達飛說的跟真的一樣,蘇菲亞不禁覺得好笑,如果只有達飛這樣也就算了,沒想到就連天不怕地不怕的威利也是這副德行,連大魔神都不怕了,竟會怕死去的神獸,這讓蘇菲亞不禁心中有氣。
「是啊,你們兩個完蛋了,如無錯誤的話,我猜牠很快就會回來找你們了。」
達飛與威利臉色蒼白,問道:「那有沒有什麼補救的方法,可以讓牠找不著我們,還是我們快點離開這個地方就沒事了?」
「沒用的,你們曾經欺負過牠,而且牠是神獸喲,魔法力可強的很,我想牠是不會放過你們的,除非……」
一聽到有補救的方法,達飛與威利眼睛為之一亮。
「除非什麼?」
「除非……你們願意向著牠的遺軀三跪九拜,以牠身為神獸的身分,我想這樣應該能平息牠的怨氣了。」
雖然很不願意,達飛與威利還是照做了,朝著小狐狸的遺軀三跪九拜,希望小狐狸能原諒他們。
這時席妮忍不住心中的笑意了,開懷笑道:「瞧你們害怕的樣子真是丟人喲,如果我沒猜錯的話,蘇菲亞根本就是在嚇唬你們的,你們還真好騙耶。」
這大概就是所謂的當局者迷、旁觀者清吧!席妮算不上是個心思細膩的人,但她還是看穿了蘇菲亞的技倆,只能說達飛跟威利是心中有鬼的關係,才那麼容易上當吧!
威利臉色鐵青,一副快砍人的樣子道:「蘇菲亞,席妮說的是真的嗎?你剛剛是在耍我們的是不是?」
「唉,現場的氣氛那麼沉重,為了緩和一下,我不過是開開玩笑罷了,我怎麼知道你們那麼好騙。」
「喔,是這樣嗎?如果我把你那件事給抖出來的話,我也可以說是開開玩笑的囉,達飛老弟啊,你知道嗎?蘇菲亞這傢伙她……」
蘇菲亞一急,連忙抽出了懷中的匕首,抵著威利的脖子道:「喂!大哥,你不能說,不然我不會放過你的……」
其實以威利這武藝高強的武者而言,蘇菲亞是無法對他構成威脅的,只是事發突然,威利又全沒防備,才會著了蘇菲亞的道,不過他捉準了蘇菲亞的心理,毫無懼色、不慌不忙的道:「好啦,我不說就是了,但是你要答應我幾個條件。」
「什麼條件?」
「其實也沒什麼,大哥的酒錢還沒什麼著落,你只要負責出我的酒錢就行了,另外還得無條件幫我洗一年的衣服,以及要改掉你那動不動就要砍人的壞毛病。」
「就這麼多?」
「是啊,就這麼多。」
「好,我答應。」蘇菲亞收回了匕首,無條件答應了威利近乎苛刻的要求。
這時達飛心裡想著,究竟蘇菲亞有什麼把柄落在威利手上,對於這一點他相當的好奇。
「對了,蘇菲亞,那麼你可以解釋一下小傢伙的狀況嗎?牠究竟發生了什麼事?」
「說穿了其實也很簡單,牠只是在死前,將剩餘的魔法力推動了一個名為魔影的魔法,與幻影魔法不同的是,它可以保留施術者大部分的魔法力與武技,換句話說,我們可以看到一個實體,而那個實體就是施術者原本的身體,所以我們現在看到的是小傢伙的肉體沒錯。我想我們得為牠埋葬才行,畢竟牠等了這麼久的時間,還是完成了大魔法師凱倫交付給牠的任務。」
「嗯,或許吧,那麼該把牠葬在哪裡呢?」
「我想就讓牠繼續留在沃門石窟吧,再怎麼說牠也在這裡度過了上千年的歲月。」
「好吧,就照你所說的,那誰該去做這件事呢?」
蘇菲亞用了哀憐的神色,對著達飛微笑道:「我跟席妮是女孩子,不適合做這種事,我想這個工作就由你來做吧!」
聽蘇菲亞說的輕鬆,達飛直抗議道:「喂,這樣不太對吧!你們是女孩子也就算了,這裡又不只我一個男的,大哥也是啊!」
這時威利走出來發表了他的意見:「老弟,雖然我們都是男人,但我的年紀比你大,你本來就該聽我的話,不然民主一點好了,贊成讓達飛小弟弟埋葬小傢伙的,就舉手吧!」
威利、席妮與蘇菲亞三人,不約而同的舉手表示同意。這可說是非常難得的景象,神選四勇士裡有過半數同意一件事情,看這樣子,他們是真的打算要欺負達飛了。
既然形勢比人強,達飛也只能摸著鼻子去做了,他在心中暗道:「混帳,居然三人聯手起來欺負一個可愛的小弟,總有一天你們會受到懲罰的。」
過沒多久,達飛已挖好了一個土坑,他將小狐狸的遺體放入土坑裡,才要撥土的時候,站在席妮肩上的亞寶似乎是為小狐狸感到難過吧,竟唏噓的哭了起來,這還是大家頭一次看到亞寶流眼淚。
好不容易幹完了這項苦差事,達飛拍拍身上的灰塵道:「好啦,該做的已經做了,我們也該離開這裡了,我想仔細瞧瞧,雷恩那新任族王看到我們回去以後,會有什麼樣的表情,一想到這個,真是大快人心啊!」
「老弟,你可別鬧了,要知道我族人的戰力是非常強的,少了我族人的幫忙可是一大損失喲,勸你還是別惹新任族王,忙了這麼久,要是失去了這個強援,那可是賠本買賣。」
「知道了老哥,我會注意的,你就少說幾句吧,了不起出去後我請你到酒館喝兩杯如何?」
「好啊,但你要當心啊,得先算算身上的金幣夠不夠,不然到時候可能得留下來打工還債喔!」
達飛指著走在身後的蘇菲亞道:「老哥哥呀,這個你就不用擔心了,後面不是有個凱子說要負擔你所有的酒錢嗎?就算她到時候付不出錢來,也可以在路邊擺攤子賣藝賺錢呢!」
「哈哈哈哈哈……說的也是,我都忘了有一個好妹妹答應過要負責我的酒錢,有個妹妹真好啊,哈哈哈哈……」
明知道達飛與威利在調侃自己,即使心裡是恨的牙癢癢的,蘇菲亞也不便發作,誰教她有把柄落在威利手中呢!
王宮。
一聽到達飛等人平安歸來的消息,雷恩的確是嚇了一跳,雖然他知道達飛幾人擁有超乎常人的非凡實力,但是他們回來的時間也未免太早了點吧!雷恩在心中暗自揣測著,會不會是達飛他們沒照預期的取回聖諭殘章,而讓沃門石窟裡的什麼東西給趕回來了?
不知為何,雷恩心裡就是有這種幸災樂禍的想法,至於他為何會有這樣的想法,就連他自己也不知道,或許是這個王位是因為達飛他們的奮戰才得來的關係吧,這件事在雷恩心裡總是一個無法抹滅的疙瘩。
「喔,你們回來啦,能看到你們真是高興,你們是來告訴我喜訊的嗎?」雷恩說了幾句客套話。
達飛拱手答道:「托族王的福,我們幾人才能平安回來,而且也帶回了沃門石窟中的聖諭殘章,我想我們現在可以談談結盟的事情了吧,族王陛下。」
雷恩托著下腮思考著,他沒想到達飛才剛回來就提出了這個要求,讓他有點招架不住,因此神情顯得有些狼狽,岔開話題道:「喔,關於結盟的事情倒還不急,畢竟我才剛即位不久,很多事情都還沒穩定下來,現在不好談結盟一事,我得先詢問大臣們的意見才行,不如先讓我看看那聖諭殘章好了,我想看看你們費盡心力帶回來的東西。」
對於雷恩託故背信的行為,達飛早已有了心理準備,他心中暗道:「好傢伙,明明都已經說好了,現在才想反悔嗎?當我們幾人好欺負是不是?好,我就陪你玩到底。」
達飛依雷恩的要求,呈上了剛在沃門石窟尋得的以及舊有的聖諭殘章,雷恩將兩份聖諭殘章拿在手上把玩著,看雷恩那漫不經心的樣子,就算脾氣再好也會讓人生氣。
達飛極力壓抑著內心的憤怒,心平氣和道:「族王陛下,那麼請問您大概要什麼時候才會給我們一個答覆,我們幾個不是什麼好耐心的人啊!如果族王陛下沒有誠意與我們結盟的話,那麼我們便會去找其他的盟友,說真的,多一個人是多一份力量沒錯,但是與其跟沒有誠意的國家結盟,我寧可自己一人對抗大魔神,而且你不要忘了,陛下的國家離魔域很近,如果您認為魔軍入侵時野蠻人能夠置身事外的話,那我也就沒什麼話好說的了。」
雷恩的額頭青筋暴現,神情瞬間變得扭曲起來,顯然達飛的言語是激怒他了,而且也擊中了他的心結。
「外來的戰士啊,你現在是想告訴我說,我們野蠻人一族是貪生怕死的族群嗎?這也未免太小看我們野蠻人了,我們是天生的戰鬥民族,只有雖敗猶榮的野蠻人,沒有貪生怕死的野蠻人,你不用想激怒我,明天再到王宮裡來,我會給你一個滿意的答覆,現在你們先回城衛處去休息吧,我會命人通知你們。」
「好,希望明天能得到族王陛下的好消息,大哥,我們走吧!」
「混帳,這傢伙一點兒都沒把我這族王放在眼裡,如果不是你們對我還有用的話,我早就把你們全都殺了。」
雷恩在達飛等人離開後,火爆的脾氣才整個炸裂開來,原來雷恩也有他陰沉的一面,之前他所表現出來的都是溫和、平易近人的模樣,就連帕布里那老江湖都給他矇騙過去了。
可想而知,雷恩在這場王位爭奪戰中使的是扮豬吃老虎的技倆,他知道自己的實力還不足以挑戰兩個兄弟,便讓他們兩虎相爭,最後王位才到了自己的手中,他隱忍的功夫真是一流的。
儘管心中不悅,雷恩還是認真的考慮起達飛所說的話,因為達飛的言語句句都刺入了他的心坎,一旦魔軍真的南下,他這個族王的位子也不會坐的安穩。不過換個方向去想,野蠻人的國域,僅有魔狼人與精靈作為緩衝,基於唇亡齒寒的道理,假使魔狼人與精靈被魔軍給消滅了,接下來就輪到野蠻人了。
不過問題並不只有這樣,即使波亞大陸上的各個國家真的照達飛所說的群起結盟,反抗魔軍的侵略,其中真正能毫無私心派出軍隊的國家能有幾個,說不定還會在背地裡反咬你一口。
雷恩心中又假設了一個狀況,假使退出聯盟,直接加入魔軍的陣營,應該會受到魔軍的禮遇才對,可能一時間會有相當高的政治效果,但以後呢?難保魔軍在滅了其他的國家之後,不會把矛頭指向自己,屆時也只是白忙,空歡喜一場而已。
雷恩整理了思緒,將自己的想法逐條的寫下,看著紙上的每個方案,這已是雷恩的智慧所及之處了,再也想不出其他的法子了,頓時他又陷入了困境,因為不管他採用哪一條方案都有潛在性的危險,壓根兒找不出一個十全十美的法子。
雷恩緊抱住自己的頭顱,此刻他覺得自己的頭腦好像快爆裂了一樣,現在的他已沒有心情再去想任何事,自然而然的便興起了到後花園散散心的念頭。
雷恩走到涼亭中,倚著樑柱坐在石椅上,這時他發現了一個有趣的現象,在涼亭的不遠處有幾隻公獨角仙在爭鬥著,其中有兩隻較瘦弱的獨角仙,先合力鬥垮了體型較大的一隻後,再來進行決鬥,最後是體型較中等的一隻取得了最後勝利,得到了與母獨角仙交配的權利。
雖然這只是昆蟲界中一個很平常的、弱肉強食的畫面,卻給了雷恩相當的啟示,一個雖不盡十全十美,卻十分有利的想法油然而生。
「對啊,我真笨,為何不能學學獨角仙的智慧呢?假如魔軍是那隻最大的獨角仙,而我是其中一隻較弱的獨角仙,只要我聯合其他的獨角仙消滅了魔軍之後,再來清算剩下的獨角仙,那麼這個世界很快的就會落入我的手中了,對,就是這樣,哈哈哈哈……可是要如何保存我的實力而不讓其他的國家發現呢?」
找到解決目前窘境的方法後,雷恩又發掘了新的問題,還好這個問題不算太難解決,他只須注意聯盟間兵力的協調即可,只要隱藏實力這個工作做的好的話,在波亞大陸上稱霸便不再是遙不可及的夢想了。
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