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| 第三十七章 楊州風雲 |
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江雲這日來到楊州,年關將近,家家戶戶忙著籌辦年貨,街上人群忙碌,人人臉上帶著喜氣。江雲身上的盤纏所剩無幾,帶著自醃的臘肉到市場去賣,半日下來一條也賣不掉,他心中一嘆,遂想先到城內找個差事。他在城內到處晃,瞧見街旁的牆上貼了一張佈告,江雲走近一瞧,那是一張徵人啟事,上面只寫說高薪聘請一個武功高強的武師,年齡限定在二十二到二十五歲之間,卻未寫明做什麼樣的事,他心想︰「為什麼要限定年齡?也不說明要做什麼事,管不了那麼多了,自己正符合要求,先試試再說。」他撕下那張啟事,邊問人邊走向啟事上所寫的地點。
他不欲以真面目示人,戴上了人皮面具,化成一個四十出頭的中年人。他正獨自走著,忽地一陣喧嘩之聲從後方傳來,兩個青衣彪形大漢一人一手拖著一個長相甚為秀麗的女子,她不停的掙扎,喊道︰「放開我,你們放開我。」此情景在楊州倒像是司空見慣,路人視若無睹,皆冷眼以對。
一旁一個戴圓帽的男子道︰「妳別叫喊了,妳爹簽的借據上寫得明明白白,欠錢到期未還便以妳抵押,妳也答允了,如今再反悔已太遲了。」那女子喊道︰「這都是你們使計陷害的,我答允了什麼?」
一個青衣大漢舉起手要掌摑那女子,那男子抓住他,喝道︰「別打,你要是在她臉上身上打出傷來,今晚還有誰要,咱們群芳樓可不是讓她療傷的地方。」那大漢放下手,那男子看似青樓的龜公,他轉身道︰「姬小月,妳別再反抗了,在楊州城,群芳樓對待姑娘們最是照顧了,妳安心的隨咱們去,只不過是要妳陪陪大爺們,也無須幹粗活兒,要是大爺們高興,一次賞個十兩八兩的,今後妳穿金戴玉,妳娘的病也得以治療,豈不兩全其美?」姬小月一想到她娘親的病須花大把銀子治療,一時洩氣沒了勁,她態度一軟化,說道︰「好吧!我會跟你們走,但是你們答允先支付的銀子還沒給我,叫我如何信得過你?」那龜公道︰「哈哈,這個容易,妳只要在這張契約上簽字畫押,銀子馬上奉上。」他遞過一紙合約,姬小月看了那張賣身契,雙眼滴下淚水,她知道她一畫押,這輩子便算毀了。她遲疑了半晌後,一咬牙,拿過筆在賣身契上簽字畫押,隨即掩面大哭。那龜公對這種場面早已司空見慣,靜靜待她哭夠,在她手上塞了一把銀子,囑咐了幾句後與一個青衣大漢先行離去,另一個青衣大漢跟著她去請大夫治她娘親的病。
江雲見了這一幕搖了搖頭,他也無能為力,只聽人說楊州青樓像銷金窟,紈絝子弟一擲千金面不改色,誰又關心過悲慘的青樓女子?江雲走進一家旅店,點了飯菜正吃著,忽見一個女子走進旅店,向旅店掌櫃問了幾句,江雲一瞧那女子,她竟是方倩倩。旅店掌櫃跟方倩倩回了幾句話,方倩倩便轉身離去。江雲有心要瞧方倩倩在做什麼,遂遠遠跟著她。
忽然有一人從一條小巷內閃出,在方倩倩身子後方說道︰「姑娘可是要找群芳樓嗎?」方倩倩回身一瞧,那是一個年約十五歲的小廝,方倩倩點點頭,那小廝道︰「隨我來。」方倩倩天不怕地不怕的,全神戒備的跟在他後頭,那小廝轉進一條小巷,方倩倩心生警覺,喝道︰「停住!群芳樓是在這小巷子裡嗎?」那小廝回身說道︰「姑娘,群芳樓只是一間次等青樓,沒有大紅牌姑娘,只能開在像這樣的小巷子裡,不過今日來了一位絕等美貌的姑娘,日後可要靠她翻身了。我瞧姑娘妳比她更美,要是妳們兩人都進了群芳樓,來個雙姝……」他興沖沖的說到一半,忽覺頸項一涼,一柄冷冰冰的劍架在頸子上,他嚇得直打哆嗦,方倩倩道︰「別胡說八道,那女子長相如何?從實說來。」那小廝顫聲道︰「原來姑娘不是要去群芳樓賣……賣藝的。」他怕方倩倩不悅,硬把「賣身」改說成「賣藝」,他描述了少女的長相,正是姬小月。方倩倩道︰「帶我去找她,別耍花樣。」那小廝無奈,只得帶她走到一處圍牆邊,指著圍牆內的一間屋子說道︰「她在那裡邊,小人不敢進去。」他滿心想著帶這麼一個大美人去群芳樓,肯定能狠狠敲老鴇十兩八兩酬庸,沒想到卻惹上一個女煞星,此刻只想脫身。方倩倩伸手一點,那小廝軟著身子倒下。
方倩倩大膽的躍入圍牆,只見那間屋子內走出一個中年婦人,她自言自語道︰「鳳大娘真是欺人太甚,好姑娘都被她搶走了,怎生找人對付她才是?」方倩倩聽了一喜,心想她應當便是群芳樓的老鴇了,她現出身,拔劍抵住婦人後心,輕喝道︰「別出聲,進房去。」她將那婦人押進房內,問道︰「姬小月在哪裡?妳把她交出來。」那老鴇渾身顫抖,說道︰「姬……小月已經轉賣給金鳳樓的鳳大娘了。」方倩倩聽了怒氣一生,問道︰「妳以多少銀子買下姬小月,又賣出多少錢?」那老鴇不知道她是哪路人物,不敢隱瞞,答道︰「我用二百兩銀子買下她,以四百兩賣給金鳳樓。」方倩倩道︰「哼哼!妳倒算得精,這麼一轉手便賺二百兩,我瞧妳不如去當人口販子賺得較快。」那老鴇道︰「我也不想賣她,可是群芳樓勢力薄弱,鬥不過金鳳樓,他們見到姬小月這樣的好姑娘,要強行帶走她,我不賣也不行啊!」方倩倩聽了才知青樓之間也會惡鬥,以大欺小,她道︰「妳快交出那二百兩不義之財,否則……」說著劍一揮,削落一塊桌角,那老鴇嚇得腿都軟了,她急道︰「是,是,姑……姑娘大俠。」她差人去叫出帳房,吩咐了幾聲,帳房隨即捧出一只布袋,拿給方倩倩。她打開布袋瞧了幾眼,也不細數,說道︰「今日之事只有你們兩人知道,要是傳了出去,便有如此椅。」長劍一劈,一張堅硬的紫檀椅被她對分劈成兩半,切口平整,就像拿尺量過一樣。那老鴇幾時見過這種功夫,只聽「咕咚」一聲,竟嚇暈了過去。
方倩倩走出群芳樓,二百兩拿在手裡沉甸甸的,她想了一想,一晃身奔離,過不多時又見她改扮男裝,頭戴絨帽,回到群芳樓圍牆旁,她踢醒那小廝,問道︰「你叫什麼名字?」那小廝瞧方倩倩眼熟,答道︰「我不知道自己的名字,旁人都叫我小六子,妳是適才那位姑……姑娘嗎?」方倩倩點頭道︰「沒錯,你快起來,帶我去金鳳樓。」小六子不敢多問,帶她一路走向金鳳樓。
金鳳樓是楊州城內數一數二的青樓,方倩倩帶著小六子大搖大擺的走近金鳳樓,停在對街,對小六子低聲道︰「你裝成我的小廝,叫我公子,裝得像一點,別想點破我的真實身份,要不然……」她右手做狀一掐,小六子頸項發僵,方倩倩道︰「不用我說你也知道後果,懂嗎?」小六子頭點得像搗蒜,結結巴巴說道︰「小……小的明白,姑……姑公子。」方倩倩怒道︰「什麼姑公子?叫我公子!」小六子身子一顫,說道︰「是……是,公……公公子。」又說成了「公公子」。
他們正要過街,只見一個打扮妖豔的中年女子從金鳳樓走出來,迎向一個身穿黃色錦衣的男子,眉開眼笑說道︰「呦!黃晟黃大爺,您可來了,七、八日沒見,可想死人了,快快進來。」她轉頭對一個丫環道︰「小喜,快去叫銀鳳兒出來伺候黃大爺。」黃晟不屑道︰「鳳大娘,今晚有新來的姑娘嗎?你們這兒已有三個月沒見到新面孔了,老是這些姑娘,早就膩了,沒新的姑娘我便走了。」鳳大娘笑道︰「有,有,黃大爺,您來得巧,今兒剛到一位,還是個黃花閨女,正在妝扮呢!一會兒見了保證您中意,我特意留給您,等您來疼惜她呢!」黃晟聽了雙目一亮,說道︰「可別隨便找一個醜丫頭來誆我。」鳳大娘笑道︰「黃大爺請寬心,這姑娘包您滿意。」
鳳大娘從群芳樓強行買下姬小月後,差人去各大世家散發訊息說今晚姬小月將要登場見客,她把姬小月形容得如仙女般的美,又是處子,想藉以大敲一筆錢財,今晚果然貴客盈門,應接不暇,連同這黃晟,所謂「楊州四大公子」都到齊了,樂得她心花怒放,嘴都沒合攏過。
方倩倩帶著小六子走向金鳳樓,門口的龜公帶他們進門,江雲在金鳳樓外猶豫著是否要跟進去,他搖搖頭,心想︰「方倩倩還真大膽,裝成紈絝子弟樣獨闖青樓,她是想去救人嗎?還是只想大鬧一番?裡邊說不定有隱藏高手,還是先進去瞧瞧吧。」他走向前,一個龜公見他不像是花得起大把銀子的尋芳客,擋住他說道︰「兄台,你走錯地方了,金鳳樓不是你來得起的地方。」江雲道︰「那何處才是我可以去的地方?」那龜公指著遠處道︰「三條街外有一條巷子,巷底的貴喜班姑娘最是便宜,你去那兒快活吧。」江雲不再多說,轉身走遠,他突然身形一縱,人如鬼魅般的消失,人影一晃,出現在金鳳樓二樓。他閃身進入一間廂房,房內有一小廳堂,此刻無人在內,他走到後方,打開一道門,門內是臥房,床上有一男一女,那女子面對房門,她見到江雲輕呼了一聲,那男子背對著江雲,他聽見呼聲,轉身瞧見江雲,怒道︰「你是誰?你難道不知釵鳳今晚已被我包下了嗎?快出去。」他光著身子向江雲走去,江雲伸手一點,那男子軟軟的倒下,床上的女子以為他被殺了,她拉起被褥遮住身子,滿臉驚恐的說道︰「公……公子別殺……殺釵鳳,奴家願陪……陪你,不收半……半毛錢。」江雲皺眉道︰「我不會殺妳,先穿起衣裳。」他拿起那男子的衣衫,走到廳堂換上,釵鳳穿好衣服後走出來,江雲道︰「帶我到樓下,別慌張,我不會傷害妳。」釵鳳點點頭,江雲與她下樓,走向「金鳳廳」,只見此時有十餘人在坐,方倩倩也在內,江雲找了一張空椅坐下,示意釵鳳坐下。
這時金鳳廳側邊的紅珠簾被撥開,一個丫環扶著一個打扮得嬌豔欲滴的女子出來,方倩倩睜眼一瞧,那女子正是姬小月,她經過妝扮後更是美豔。那些公子哥兒們瞧得雙眼發直,目光離不開她。那丫環扶她坐在眾人對面,姬小月沒見過這場面,羞怯的低頭不語,直把那些人瞧得心頭發癢,心火難耐。
鳳大娘笑道︰「各位今晚耳福不淺,妾身特地請來楊州最出名的唐紫茵姑娘來為大夥兒獻唱,各位請慢慢欣賞。」她拍兩下手,堂內走出一個紫衣女子與一個七旬老者,那紫衣女子在身前擺一張古琴,老者手拿胡琴,坐在她身旁。紫衣女子雙手一撫,琴聲揚起,哀怨的胡琴聲隨之飄起,唐紫茵開口唱道︰「十八年古井無波,為從來烈婦貞媛,別開生面……千餘歲寒窯向日,看此處曲江流水,想見冰心……王孫公子千千萬,彩球單打薛平郎……」她唱的是唐代王寶釧苦守寒窯十八載,等待薛平貴的故事,她唱得楚楚可憐,那些貴公子恨不得將她抱在懷裡疼惜一番,皆心猿意馬起來。方倩倩對這故事卻頗為不屑,連連嗤之以鼻。唐紫茵一唱完,一個小廝走到她面前,拿出一錠銀子道︰「我家公子秦震澤秦大爺說妳這曲唱得極好,這銀子是打賞妳的。」唐紫茵接過銀子,向秦震澤福身說道︰「紫茵謝過秦公子的賞賜。」
秦震澤點頭道笑道︰「一點心意,不成敬意,唐姑娘是何方人氏?姑娘歌藝出眾,不如今晚留下,在下尚想多聆聽幾曲,以度漫漫長夜。」唐紫茵答道︰「苦女出身貧寒,不提也罷!小女子只賣藝不留宿,大爺莫要為難苦女。」旁邊一個一臉猥瑣的男子笑道︰「哈哈……人都已在金鳳樓了,還有所謂只賣藝的?妳少自命清高,裝作貞節烈女。」另一人道︰「是啊!我看她早已是破鞋一隻,這麼裝模作樣的,想自抬身價,待價而沽嗎?」唐紫茵聽了柳眉深蹙,雙頰發紅,身子輕微的顫抖。她望望那老者,見老者微微搖頭,遂忍下屈辱不說話。秦震澤身旁的小廝道︰「唐姑娘,妳只靠著賣藝每日掙得了多少銀子?我家公子看上了妳是妳莫大的福氣,妳陪侍我家公子,日子好過在這兒賣藝度日千百倍。」秦震澤聽著他說,瞇眼瞧著唐紫茵。方倩倩心中有氣,低啞著嗓音說道︰「人家姑娘只賣藝有何不對?她想過這種無拘束的日子又何妨?再說你將她帶走了,咱們到哪裡去聆聽如此美妙的歌聲?你別起私心,讓大夥兒少了個樂子。」眾人聽了甚覺有理,連連點頭,那小廝向秦震澤望一望,秦震澤使了個眼色,那小廝壯了膽,指著方倩倩,佯怒道︰「你這油頭粉面、陰陽怪氣的小子算哪根蔥?敢來管閒事,快快回家去,莫在這兒討打。」
方倩倩一副惹事模樣,她一拍木桌說道︰「我便愛管閒事,怎麼樣?」她起身抓住姬小月,說道︰「姬小月,妳跟我走。」姬小月茫然道︰「公子,去哪兒?」方倩倩道︰「回妳家去,留在這兒只會受盡折磨,過得生不如死。」黃晟起身擋住她,喝道︰「你這不男不女的兔崽子,回去找你的哥兒玩,別在這兒瞎鬧。」
方倩倩大怒,忘了壓低嗓子,尖聲罵道︰「你滾開!你們這些終日遊手好閒的臭男人,一天到晚只想玩女人,遲早死在女人肚皮上。」鳳大娘也尖聲道︰「妳是誰?姬小月是我花大把銀子買下的,妳憑什麼帶走她?」方倩倩伸手摘下帽子,一撥頭髮,落下長長的秀髮,說道︰「便憑我也身為女子,受不了你們把女子當貨物般賣來賣去,任人蹂躪。」眾人一見方倩倩的面目才恍然大悟,原來她是女扮男裝來救姬小月的,怪不得她聲音尖細不似男子,幾個紈絝子弟見她的姿色更勝姬小月,更是直瞪著她瞧,色心大起。
方倩倩怒氣橫生,柳眉一豎,下重手一打,黃晟右手腕骨被方倩倩打斷,慘呼著後退,眾人駭然,不意這麼一個纖弱的姑娘竟然身懷絕技,他們慾念全退,四下逃散。鳳大娘氣得臉紅脖子粗,她一揚手,後方跑出四個手持木棍的勁裝大漢,向方倩倩招呼過去,那些勁裝大漢皆練過幾手武功,只可惜他們遇上的是武林高手,方倩倩冷笑一聲,她一陣左打右拍,四個大漢沒幾下便被她打倒在地,痛苦的滾地呻吟。方倩倩抓起鳳大娘,在她身上搜出一張賣身契約,她瞧了幾眼,那正是姬小月的賣身契約,她問道︰「我叫方倩倩,這個我拿走了,妳有意見嗎?」鳳大娘顫聲道︰「沒……沒有,方姑……姑娘妳儘管拿……拿去。」
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