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| 第一章-骸岩峰下少年遊 |
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人界一山-「骸岩峰」,山外設有結界,神魔皆難破之而入。
世人將此地視為荒山,然山上景色恰是水碧山青、風光旖旎,半山腰處建有一竹製大屋,裝潢清雅簡樸,此屋之主正是當年南宮主與魔族將領所留下的遺孤-嚴靈空。
時光匆匆,兩百餘年已過,嚴靈空早已長大成人,身材高挺,生得一張俊美面容,風采翩翩如玉,一身黑白長袍,簡潔大方,其態之好,就是女人瞧見恐也自嘆不如,然其眉間卻時而微皺,充滿憂思。
這日,嚴靈空如往常般待在房內,雙眸細盯著壁上一幅掛畫,畫上為一女子,小巧嬌顏配上一套淡青色琉璃裙,柔亮烏髮披肩,空靈之氣栩栩如生。
他欣賞此畫已有百年,對畫上女子早不自覺充滿愛憐,而此畫卻非出自名家之手,相反地,正是為他親筆所畫,無奈他記不得當初為何作畫,更不知畫上女子和自己有何淵源。
他時常將這段遺失記憶與自己存活至今之因反覆聯想,腦裡只依稀浮現他二十壽辰那日,徹確有來取其性命,但最後他為何活下來……他記不得;唯一確定的僅有……他雖保住性命,卻也失去此生所擁有的一切,包含至親胞弟-嚴靈雨。想至此,嚴靈空輕閉雙眸,思君憶君、魂牽夢縈。
「師父,志弘來給您請安了。」房門外傳來充滿活力的叫喚聲,嚴靈空輕挑眉間,理了理情緒,打開房門,眼前是一名身穿藍袍,年約二十的少年,他是嚴靈空唯一的弟子,名喚聶志弘。
志弘外貌俊朗、眉目清晰,笑容之燦彷能與陽光合為一體,二人年紀相差甚遠,不像師徒倒像兄弟,二人站在一起,畫面猶如世間佳景,瞧上一眼,如沐春風。
聶志弘興奮道:「師父,志弘的武功又更上一層樓了!」
嚴靈空細瞧他的衣裳,上頭殘有汙泥,嘆道:「你又私自下山?」
聶志弘搔頭道:「呃……今日又有些不速之客想上山,志弘只是去把他們趕走,沒做其他。」
「可知他們上山所為何事?」
「老樣子。不知又是從哪個說書人那兒聽來,說咱們這骸岩峰上住了位身染詛咒的異子,那幫人就是好奇,所以想來打聽打聽。」
聽言,嚴靈空神色暗下不發一語,聶志弘自覺說錯話,緊道:「就算師父真有異於常人之處,但自志弘有記憶以來,師父從未如那幫說書人所說的下山作惡,所以您不必放在心上。」
「為師早已習慣,不會在意那些話語。志弘,骸岩峰既有結界護著,以後若再碰上這類事情,你不必拋頭露面,以免招來危險。」
「哼,我才不怕呢!」聶志弘自信笑道:「志弘早將師父傳授給我的『御雨字五訣』練得透徹,雖不如您那般還能用出火啊、雷啊等的五行之力,但拿來對付那些人綽綽有餘!」
嚴靈空道:「武林人才輩出,切莫驕傲自滿。你既還無法運行五行之力,就表示還有甚多進步空間。」
「那您再施展給志弘看一回。多看幾次,志弘總能學會。」
「嗯。」話畢,兩人來至屋外空地,嚴靈空輕然拔出長劍,雙腳一騰,輕飄身影旋然滑過,眼神如鷹、劍光如虹,分別施出這所謂「五訣」之精華,五式劍招時快時慢、時密時鬆,變幻多端,難找破綻。
見師父於眼前示範,聶志弘隨之起舞,兩人同時施招,誰強誰弱一望即知。
兩人共練一刻,嚴靈空朝前方輕揮一劍,一道焰火伴隨劍氣向前颯去,不一會兒,前方聳立大樹瞬間斷成兩截,倒落於地
聶志弘欽佩不已,停下動作,撫劍道:「可惜我就是沒法參透。」
「你資質雖高,卻不注重內功修練,也不願花時間理解五行相生相剋之理,若只想靠劍術取勝,將來碰到敵手極易吃虧。」
「這麼說倒是不錯,但像御雨字五訣這種強勁劍術,還用怕碰到敵手麼?況且……老待在這山上,要如何碰到敵手?不如……」話到此處,聶志弘起了膽子,笑道:「師父,您讓志弘下山去闖蕩吧?志弘猜山下沒幾個人能是我的對手!」
嚴靈空輕皺眉頭,道:「你想下山?」
聶志弘點頭道:「嗯。志弘只隨師父下山過幾次,每回匆匆買個東西又上山,從沒細瞧過這世間風景,我……是真對山下事物充滿好奇,不知師父可否成全?」
嚴靈空閉眸尋思,聶志弘自然知道師父為何擔心,只因他七歲那年曾一度偷溜下山,卻在山腳下被個陌生女人襲擊,差點一命嗚呼,若非嚴靈空及時趕到,他現在恐已不在世上。
話已至此,聶志弘不想打退堂鼓,他鼓起勇氣,續道:「志弘已經長大,武功也進步很多,您放心,待志弘在山下磨練一陣子,一定會回來山上孝敬師父!」
「山下雖有許多豐富事物,卻也危機四伏,尤其你與我牽連一起……只怕下山後會成為眾矢之的,你當真想清楚?」
「是。」聶志弘拍胸保證:「我才不怕那幫人,只怕我下山後,一時半刻還不知道該從哪裡開始遊歷比較好。」
「既然你心意已決……隨我進屋。」
聶志弘於廳堂等候,一會兒後,嚴靈空從房內走出,手持一柄墨黑長劍和一本素皮冊子,嚴靈空將兩物一併交給志弘,道:「你平日所用之劍並無開鋒,現下這劍極其鋒利,刀劍無眼,揮舞時務必小心。」
聶志弘將劍接過手,此劍不輕,劍身充盈靈力,輕揮一劍,劍氣卻是清明而亮,志弘甚是喜歡,道:「真是把好劍!多謝師父!那……這冊子是?」
嚴靈空道:「打開瞧。」
冊子薄,一共僅有八頁,聶志弘翻至第一頁,那上頭正畫著他的相貌,他搔頭不解,又繼續往下翻閱,發現剩下七頁全是一片空白,看志弘滿面困惑,嚴靈空解釋道:「我和雨十歲時,天界北宮主帶著兩本冊子來人間尋我二人,並交給我們一人一冊。他道兩百年後,冊子內容便會開始浮現。前些日子,為師憶起此事,趁你睡時讓你觸碰,卻見第一頁上頭忽然映出你的相貌。」
「有這種事?」聶志弘雙眸大睜,不停瞧著冊子,想找找還有沒有別的神奇之處。
嚴靈空道:「十餘日前,我曾下山與仲宮主見面,向他詢問此事,他道此冊八頁分別代表八人,此八人皆受我之影響,擁有長生不老體質,而你們八人的面貌將永駐於二十歲之模樣,直到詛咒解除。」
聶志弘喜道:「意思是我會長生不老?」
「是。」嚴靈空輕嘆一聲,道:「此事……為師對你感到萬分歉疚。」
「怎麼會?」聶志弘歡欣滿面,笑道:「我瞧過不少史書,記載過去有多少帝王、百姓都求長生無果,而志弘不必費任何心力,便有這等好事上身,哈哈,我高興都來不及了!」
嚴靈空苦笑,心想若像他這般苟且偷生,長生不老反而只是折磨,嘆道:「其他七人並不知此事,或許對此感到困惑。為師望你此行能將他們七人尋齊,只要將冊子碰到對的人,冊上便會浮上他們的面容。到時……竭盡心力,為師都會想盡方法破解詛咒,若無法成功……我也會彌補他們。」
「師父,您就是太多心了。不過志弘定不負所託,將其他七人找齊。」聶志弘興致勃勃,後問道:「對了,師父的兄弟身上也有一本,那一共便有十六……」
聽及嚴靈雨之名,俊朗面容瞬間幽暗,聶志弘自覺說錯話,趕緊打住,他雖不知嚴靈雨去了哪裡,但他清楚嚴靈雨的去向對師父而言似乎是個難以放下的結。
兩人沉默一陣,聶志弘再道:「除了找這七人,師父還有別的吩咐?」
深思一會,嚴靈空道:「你有聽過天界十神?」
聶志弘點頭道:「我在書上看過,天界十神立於十神塔中,負責守護三界和平。」
嚴靈空道:「兩百年前天界一場戰爭,引致十神塔崩塌,十神飛散後居於人間,有幾者寄宿於器皿、人身,也有些保著元神之態。近年……人間開始有十神器的傳聞,許多武林人士覬覦其中力量,若落入不肖人士之手,只怕會造成大患。你若有機會遇見,在無安全疑慮下便將它們蒐集回來。」
聶志弘蹙眉,心道:「師父欲蒐集十神莫非是有什麼野心?」想著,他對嚴靈空投向難解目光,可惜,志弘並不知十神曾視嚴靈空為主人,甚至需要藉他身體才能恢復力量,縱使十神再強,對嚴靈空而言也僅是負擔。
「不!」聶志弘很快地打消這念頭,心道師父絕非惡徒,且就算他是,嚴靈空也是他最尊敬之人,此生不改。
「志弘?」看聶志弘想得出神,嚴靈空喚他一聲。
「啊?」聶志弘嚇道。
嚴靈空道:「為師沒別的事交代了,去和你娘說一聲,趁現在天色還早,說完便可啟程。」
「好。」
兩師徒來到屋舍後方,那裡設有兩座墳塚,一者較大,立有「愛妻-聶飛若之墓」之墓碑;另一座較小,上頭卻無立牌。
聶志弘於聶飛若墓前下跪,上頭所刻之人正是他的生母,然而對於身世,他卻不得而知,想至今日就要離開,志弘總算鼓起勇氣,道:「師父,志弘有個問題一直埋在心裡,其實我……」
「你想知道身世?」嚴靈空閉眸,聶志弘是他一手養大,他豈會不知志弘心中所想?
「是。您每日都會來給娘上香,可見你們過去交情不錯,那您一定知道娘的為人如何,又是如何過世?還有,這墓牌上既有爹刻的愛妻二字,那爹應是知道娘葬在這裡,就算骸岩峰設有結界,但這些年來欲闖上山的人卻沒一個是他,師父可知我爹他究竟去了哪裡?」
嚴靈空輕聲道:「飛若出自名門,氣質婉約、相貌出眾、知書達禮,是個賢淑的好女子,只可惜死於意外之中,而你爹……」說著,他欲言又止。
看嚴靈空遲遲不說有關父親之事,聶志弘低下面容,心道父親肯定是個無惡不作的惡賊,嚴靈空怕是說了會傷害到自己才不願多提,過了會兒,嚴靈空再道:「你想見你爹?」
聶志弘猛搖頭道:「您別誤會。他是死是活對志弘而言不甚重要,志弘只要有師父您這親人就夠了!」
嚴靈空嘆道:「撇除你爹,飛若的確是個好女子,如她還在世,定會比我對你百倍千倍的好。」
「嗯。」聶志弘微笑道:「師父,志弘還有一問。」
「你說。」
「您時常在房裡看一位姑娘的畫像,那姑娘……可是我娘?」
「你……?」嚴靈空愣道。
「抱歉,志弘並非有意偷窺,只是……」
嚴靈空沉默許久,續道:「實不相瞞,為師並不知畫像中的女子是誰,但她確確不是飛若。」
聽此,聶志弘心中油然失落,這些年他常幻想若畫上女子便是娘親,那師父和娘可能就是一對鴛鴦,如此,師父就是他爹。可惜一切只為幻想,終難實現。
半刻鐘過,聶志弘起身,再道:「師父,您老這樣把自己關在房裡悶著,身子可會熬壞的,這樣吧,要不你和志弘一同下山?」
嚴靈空錯愕道:「為師雖想知道她的身分……但我會適時調適心情,你不必擔心。況且我下山後終有多處不便……還是留在山上吧,你若碰上任何困難,記得隨時回來,不必逞強。」
「知道了。」聶志弘無奈苦笑,只好暗自祈求母親在天之靈能保佑師父,讓師父掃去陰霾情緒,多多展露笑顏。
話畢,聶志弘回房收拾行囊,半個時辰過後,嚴靈空送志弘至山腳處,道:「若有得空,記得多背誦心法口訣,打好基本功,有助你使用五行之力。日後,除了你與那其他七人能上山來,其餘閒雜人等一律不可,明白麼?」
聶志弘拱手作揖,道:「嗯,志弘知道輕重。」
嚴靈空輕拍聶志弘肩膀,道:「你長大了,要懂得照顧自己,凡事小心,若真有困難……一定要回來,知道麼?」
「好,師父,您也要保重。」即將展翅高飛,聶志弘心中雖是雀躍,卻也同時不捨,他於心裡暗自發誓,下山後定要替嚴靈空打探嚴靈雨和那位畫上姑娘的消息,以慰嚴靈空相思之苦。
送走聶志弘後,嚴靈空緩步回至聶飛若的墓前,喃道:「當年仲宮主曾言兩百年後人間將有多次大劫,看來該來的終究擋不住……飛若,現下志弘已長大成人,望我此番縱容不會鑄成大錯,妳在天之靈,定要保佑他一路順遂、平安。」
唸著,他神情一暗,從懷裡拿出一張泛黃字條,上頭的字已模糊不清,看來歲月悠久,嚴靈空閉眸再道:「雨,兩百年了,我終究想不透當年你為何寫這張字條給我……你那兒的八人是否已找尋完了?志弘這趟下山,不知會不會與你碰著……若真碰著,只望你別把對我的怨恨轉洩在志弘身上……」
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