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| 第三十二章-羽揚展翅翱天邊 |
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「姑姑姑姑娘──劍下留情啊!」那說書人嚇得摔了跟頭,匍匐向後逃竄。
虞靈虹揮劍道:「這些話是從哪兒聽來的!」
說書人顫抖道:「就是……就是有幾個姓彭的高人和余說的,他們自稱毒門中人,余才以為消息不假……不想卻冒犯令堂。余還有一家老小要養,還請姑娘高抬貴手,饒余一條生路呀!」
虞靈虹放下長劍,咬牙道:「又是姓彭的,可恨!」
聶志弘左右為難,尋思片刻,從懷裡拿出一錠銀子,道:「先生,方才那些全是謠言,虞伯母已過世許久,以後請你別再以訛傳訛,以免她九泉之下不得安寧。」
「是……謝公子賞賜,謝姑娘不殺之恩!余以後定守口如瓶,不再議論毒門之事,告辭!」說畢,說書人拾起身邊行囊,拔腿離開。
「靈虹,妳別放在心上……」聶志弘支吾一語,卻見虞靈虹眼眸泛紅,倔強咬著牙不肯吭聲。
聶志弘心生憐惜,伸手欲牽著佳人以安慰她,誰料虞靈虹卻側身躲開,志弘眉頭一鎖,不知所以。
過去,有趙曉芝和陳華榛的經驗,讓聶志弘以為只要牽著女子,就能讓對方感到安心,卻不知這只對心儀他的女子有用。
看虞靈虹怏怏不樂,聶志弘不自覺隨她難受,他一心想替心上人排解憂愁,哪怕要他上刀山、下火海也行!
許久,聶志弘屏氣凝神,試圖安慰虞靈虹,道:「靈虹,對不住,都怪我胡亂提議。妳別把那說書人的話放在心上,以前我也常聽他們亂說師父的事,雖然有些生氣,但……」
「抱歉。」虞靈虹沒讓聶志弘說完,只道:「我想一個人靜靜,先回客棧。」說畢,輕微點頭示禮,便是轉身離開。
「靈……」那「虹」字再難喊出,看佳人形影單薄走遠,好似迷失方向的鳥兒,無助卻又沒枝頭能倚靠,聶志弘甚是心疼,多希望自己能成為她的依託。
聶志弘失落地走在街上,喃道:「原來看到喜歡的人難過會這麼難受……不,看她那逞強模樣,我只覺得比她難受百倍……唉,該怎樣才能讓她開心呢?」
想著,走回方才那麵攤,老闆瞧他獨身,奇道:「小兄弟,你那位漂亮的娘子咧?」
聶志弘摸頭,此時沒楊錦宣在旁商議,只得寄託麵攤老闆,道:「老闆,我惹她傷心了,你知道有什麼法子能討姑娘家開心麼?」
「那不簡單,我也常惹我家那口子生氣,只要送她些珠玉首飾,嘿嘿,馬上就轉了張臉啦!」
聶志弘輕嘆道:「可惜她對那些東西似乎不感興趣。」
「呃……行!像她這年紀的姑娘,都喜歡小動物,小兄弟不妨找些可愛的貓狗送她,她一定樂極啦!」
「貓狗……靈虹一向獨來獨往,恐怕也難讓她上心。」
老闆摸頭道:「那待我想想……有啦!城外長有萱草,此草又名『忘憂草』,開出的花兒黃紅夾雜,漂亮得很,非常適合娘子。」
聶志弘撫顎深思,嘀咕道:「詩云『對萱草兮憂不忘,彈鳴琴兮情何傷。』萱草雖喚作忘憂草,但靈虹性情陰鬱,只怕贈她此物,反而讓她觸景傷懷。」
「……也罷,現在也無他法,走一步算一步吧,謝謝老闆。」
來至城外,聶志弘照老闆指示尋覓萱草花叢。
「公子,小心啊!」
聶志弘左右張望,仰天一瞧,還沒來得及反應,俊俏的面容已讓一隻白鴿砸個正著,他連喊幾聲「唉呦」,整個人坐倒在地。
聶志弘噗出幾口氣,將頭上那白鴿甩開,那鴿身中一箭,已然無氣。
「天外飛來橫禍,今日真不知走了什麼霉運!」
「呀,公子,真是對不住!」
此刻,一戴著輕紗斗笠、身材高挑之人快步靠近,由於薄紗覆面,聶志弘只得稍微瞄到此人輪廓,瞧她臉型甚小,聲音嬌嗲,應是位姑娘沒錯。
女子手持長弓,身著輕便,似乎以狩獵為生,她伸手扶起聶志弘,急賠罪道:「公子,可有傷著?」
聶志弘起身拍拍身子,尷尬笑道:「就是嚇了一跳,不礙事。姑娘,妳下回要小心點!」
「噗哈──」此時,女子正眼瞧著聶志弘,看這小哥髮亂如鳥巢,髮上插有凌亂羽毛,還沾染了些鳥糞,模樣好是狼狽。
聶志弘又驚又氣,雙手交叉置於胸前,碎語道:「姑娘,妳怎麼瞧著我笑了?」
女子發現自己失態,急揮手道:「啊!對不起呀,我不該……但……噗哈……你的模樣真是太好笑啦!快,這附近有個小溪,我帶你去整理整理吧,你這樣子進城,可會嚇壞大家!」
女子伸手拉著聶志弘,誰知志弘卻穩如泰山,一副若有所思之態,女子有些歉疚,試探道:「公子,你是在氣我麼?」
沉默半刻,聶志弘戰戰兢兢道:「姑娘言下之意,是說我這模樣很好笑嗎?哈啾!」志弘激動一語,頭上一根羽毛飄落在他鼻尖,撓癢的他不禁打了噴嚏。
「哈哈!」女子捧腹一笑,咳聲道:「都是讓我害的,我還一直……這樣吧,你這身衣裳多少錢,我賠給你吧?噗……」忍著笑意說了幾句,女子終忍不住再笑出聲。
原先碰到這天外飛來的衰事還有些氣惱,但隨著女子笑開懷,倒讓聶志弘起了點子,大喜道:「姑娘,妳幫了我個大忙啊!」
「咦?你怎麼……」聽他反常開心,女子反而戒慎起來,覺得有些可怕,她狐疑望向聶志弘,心想莫不是這鴿子砸傻了他,便是想趁機詐財!
聶志弘傻笑道:「實不相瞞,我惹了一位很重要的朋友生氣,一直找不到法子討她開心,好在有姑娘的天外飛鴿相助!不知姑娘高姓大名,改日有機會,聶志弘一定報答!」
女子有些訝異,道:「呃……我叫珊兒。」
「珊兒姑娘是吧?好!後會有期啦!」聶志弘點頭示意,而後轉個身躍步離開。
「耶?等等……等等啊!」見傻小子越奔越遠,珊兒抿嘴一笑,覺得這人行為雖然奇怪,卻也有趣得很。
城內,見個野小子在路上奔馳,居民紛紛對他投以詭異眼光,並摀住口鼻,揮手散去那禽鳥臭味。
回到客棧,一見其入內,小二哥拿起掃帚想轟他出去,哪知方靠近,才發現聶志弘便是住於天字房的客官,小二緊張地將掃帚收到身後,彆扭道:「客官,那後頭有澡堂,你趕緊去沐浴弄個乾淨!」
聶志弘傻笑道:「等會兒再說,小二哥,和我同行的姑娘在房裡麼?」
「呦,那姑娘剛剛才又出去了,我瞧她從南市走去,現在追過去還能追上。」
「多謝。」聶志弘隨意拱手,又朝南市奔去,這一路狂奔,惹得他長髮飄散,如被風雨肆虐過後的鳥窩。
來到一唱曲人前,那唱曲者聲音普通,字與字間含糊不清,曲調忽快忽慢,和葉夫人及琴米青相差甚遠,只有三兩居民帶著嘲諷之心聽著。
聶志弘心想虞靈虹不會在此,然而正想轉身,眼神稍往側巷張望,卻見心上人正立於此地。
隨著樂音譜奏,見她神情趨於平和,已沒了方才那讓聶志弘心疼的陰鬱神態。
聶志弘不解,喃道:「這麼難聽的曲,靈虹怎麼還聽得入神?」
「呀?好臭啊!」傻小子才方靠近,三兩聽眾一哄而散,唱曲人也挨不住氣味,稍作收拾隨後離開。
見狀,虞靈虹輕嘆一聲,轉身欲回客棧,這一轉,才見志弘狼狽的站於眼前。
虞靈虹睜眸一驚道:「你是……志弘師兄?」
「咦?」瞧虞靈虹沒像珊兒一般樂笑,聶志弘失望道:「不好笑嗎?」
虞靈虹蹙眉道:「你是想讓我開心……才弄成這樣?」
聶志弘點頭道:「是呀,很多人看到我都笑得哈哈,可妳好像不太喜歡……罷了,不管如何……」說著,聶志弘忽地僵直身軀,一本正經道:「我欠妳句道歉,要不是我拉妳去聽說書,就不會惹妳難過了。」
「你又何必……」虞靈虹深覺歉疚,道:「如果咱們沒去聽,只怕那說書人日後會說給更多人聽,說來……我該感謝你才是。」
「那妳笑一笑吧,妳笑起來才好看。」
聞言,虞靈虹怪自己不苟言笑,才害得聶志弘得弄得這身狼狽,想著,她只更覺自責,反而眉頭蹙緊,難展笑顏。
瞧她越趨傷懷,聶志弘一怔,心想:「我……我說錯什麼了嗎?唉,聶志弘,你真是個大糊塗鬼!」
尷尬片刻,聶志弘輕撫面容,喘口氣,靈機一動,將髮上一根羽毛摘下,道:「這,送給妳。」
「什麼?」虞靈虹不解道。
聶志弘憶起兒時師父逗他的話,傻笑道:「我曾聽說每個人身後都像鳥兒一樣有雙無羽翅膀,伴隨著一次次的歷練,那些苦楚都會化成羽毛,慢慢雕琢那雙翅膀,待到羽翼豐厚,就能揚起翅膀,翱翔天際──」說著,將手指向天空。
「嗯?」虞靈虹抬頭望著聶志弘,少能見他這正經八百的模樣,一時有些不習慣。
聶志弘續道:「小時候,我差點讓個女人打死,雖得師父相救,但醒來後全身疼得我哇哇大哭,那時,我還真想死了算了!」
「後來,師父就說了這故事哄我,我當時想,只要忍過去,以後就可以飛在天上了,想著想,就漸漸不痛啦。靈虹,現在這根羽毛送妳,希望妳能早日忘掉不開心的事兒,終有一日,帶著它揚向天際。」
「呵呵。」虞靈虹發自內心一笑,伸手接過羽毛,這莞爾一笑,美不勝收,又讓聶志弘看得醉迷,若非自知身子汙穢,差點就想將她擁入懷中。
虞靈虹心生感動,微笑道:「謝謝你,我覺得好多了。」
聶志弘害臊道:「嘿,妳開心,我就開心。」
虞靈虹溫和道:「你真是個盡責的師兄,靈虹很慶幸能成為你的師妹。」
「啊……師兄?」聶志弘有些錯愕,言下之意,虞靈虹是只把自己當成兄長看待?
虞靈虹問道:「嗯?有哪兒錯麼?」
聶志弘嘆口氣,心想:「也罷,欲速則不達,我若太過明白,只怕嚇著靈虹,以後等熟絡些,再找機會和她說吧!」
翌日,起程前去凌霄林,路上,虞靈虹似乎比前一日開懷許多,不時張望路上風景,見有粉蝶飛去,還會勾起笑靨,這純真的模樣,更讓聶志弘動心,心中燃起更多想靠近她的欲求,無奈靈虹雖非刻意,卻始終讓兩人保持一定距離。
兩日過去,兩人已來到凌霄林前,放眼望去一片叢林,多為竹木,少有鮮花,四周溢出彩幻光澤,外有一牌告示「內有異獸出沒。」
聶志弘點頭道:「便是這裡沒錯,靈虹,待會兒有什麼狀況,妳一定要跟緊我。」
「嗯。」虞靈虹微點頭,道:「苕芃花共有七片花瓣,三片黃、四片紅,中有一花苞呈青綠色。」
「好,我記得了!」
兩人踏入林中,見林內花草盛開,卻是形狀特異,不似凡間花草,聶志弘驚奇道:「這些怪東西全是仙草?」
虞靈虹阻止道:「師父告誡莫在這裡多作流連,我們還是找到苕芃花便走,別多採摘別的花草,以免打擾到神獸。」
「嗯,聽妳的。」說畢,聶志弘甫彎下腰尋花,「擦擦──」卻聽得不遠處有急踏腳步聲傳出,志弘直奔到虞靈虹身邊,舉劍戒備道:「當心!」
虞靈虹銳眸盯向四周,片刻後,只見一名女客匆匆出現,看了兩人一眼,露出一鄙夷神情,便又打算離開。
「姑娘!」聶志弘急喚道:「此地危險,姑娘怎會獨身在此?」
「本姑奶奶做事關你屁事,走開!」說著,女子用力推了聶志弘一把,很不留情,虞靈虹從後方稍作接應,一臉沉悶的盯著女子瞧。
女子插腰道:「看啥看!再看我把妳眼珠子挖出來!」
「喂!妳怎麼這樣說話!」聶志弘不甘受氣。
「嘴長在我身上,我愛說什麼就說什麼!」說畢,女子不理二人,再往林內走去。
聶志弘沒好氣道:「哼,這女人蠻不講理,感覺和那誰……有點相似。」
「也許是林中仙物幻化,見有人進林打攪,才會出面警告,我們盡速將苕芃花尋得後,就快離開吧。」
「嗯,不過,憑她這潑婦樣子都能當仙物,那靈虹妳肯定是九天仙女下凡了!」聶志弘喜笑說道,誰知虞靈虹卻是面發困窘,似乎不甚喜歡這番言論。
聶志弘摸頭,心想:「奇怪,前幾日我聽鐵兄對妤臻這麼說,妤臻都笑得樂不可支,好像快飛天似的,怎麼靈虹一點反應也沒有?」
兩人相看一會兒,聶志弘雙頰泛紅,虞靈虹卻是輕嘆一聲,而後蹲下身子繼續搜尋苕芃花。
半刻鐘過,聶志弘拂著一黃紅花辦,嘀咕道:「三片黃、四片紅……中有一花苞呈青綠色……呀!靈虹,我找到啦!」
虞靈虹來至聶志弘身邊,將花接過手一瞧,細想著其餘特徵,點頭道:「嗯,是此物沒錯。」
「好極了!咱們回去吧!」說畢,兩人朝林外方向走去,誰知才走三步不到,眼前又有位公子朝他們走來。
此男穿著一身輕便灰白裝束,面容斯文、五官清晰,氣質超凡,頗具仙風道骨,唯獨眉宇間充著憂思,看來有些陰鬱。
那男子拱手,有禮道:「二位好。」
聶志弘摸頭道:「兄臺也是仙物麼?」
「何出此言?」男子愣了會道。
聶志弘傻笑道:「沒……你別放在心上。」
「嗯……冒昧請教二位,可有在裡頭見過一男一女?」
「男的沒見到,女的倒見過一位,潑辣的很,靈虹說是這裡的仙物。」
男子尷尬道:「兩位誤會了,她並非仙物,嗯……其實兄臺以前應該見過她。」
聶志弘道:「誰啊?」
男子嘆道:「燕音。」
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