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| 第四十九回之∼死情再現∼ |
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眼見火勢衝天,焰光迸射,整座木山寨已全然陷入祝融之中。
山坳間一票幫卒各個驚呼不止,直盯著頂峰那團烈火狂燒。
終於,一幫卒開口了:「總帥……咱侯大帥……不要緊吧?」幫卒見張之能一副氣定神閒,好似欣賞煙火般眺望著頂峰大火,只以為侯連早已被授脫困之計,這才默默靜候。但眼見火勢越發兇惡,即使有什麼法子脫困,怕也難以全身而退。
「想來,這時該是已成灰燼了吧。」張之能半晌才淡淡脫口道。
眾卒聞言,皆是大驚失色,隨即各個面面相覷,都望火場投以不敢置信的慌亂目光。
「想救大帥的,或是想陪大帥走這程的,這就去吧,總帥我不攔你。」張之能說著,隨手撢了撢潔白長衣,便要掉頭就走:「蕭武王有旨,侯連犯的是通敵之罪,惟有一死。」張之能落下這句話後,便靜悄悄的遠離火光照映範圍,沒入林蔭黑影之中。
*
黑夜間,久違的月彎又悄悄探出頭,其恣意漫灑的煦光雖不如初晨奪目,但若是為荒南行者點盞明燈那還嫌綽綽有餘。
張之能行進速度忽快忽慢,腳下顛簸使的他那白淨臉龐不時浮出獰色。若以一介書生來看,這般身手已算出類拔萃,但若以荒南人而言,這般身手鐵定會被冠上嬌生慣養之嫌。
行不多時,張之能或覺氣息不接,又或覺再走無益,不論如何,他停下了步伐,倚樹調息。
他邊抹去額上如雨後春筍般冒出的汗珠,邊閉眼喘息。以他百轉千機之名,心下八成已開始盤算無數條後著,同時分析了種種優劣取捨。
又過了半晌,緊閉的雙眼微開,好似有了計較,這便欲起步動身。
「你在遠離什麼?」
只聽人聲沉靜,語調嚴明,帶著一分威嚇感。
張之能這會竟渾身僵直,更不敢轉頭,見那先前才剛拭汗的白額,顯然是做了回白功。
「是……是你。」張之能顫聲道。
「哼哼……果然有點腦袋。你『百轉千機』的名號倒有幾分寫實。」
這時,張之能旋即抽動身體,縱身前躍,同時於空中翻轉並自袖中射出數發暗器,一併打向聲音來源。
只見於月光照耀下,一身穿全套鋼麟袍甲的黑衛大手一揮,所有暗器便像是奴僕般全數聽命,急止,掉落。
「黑衛盔甲的動力發電系統生出的電磁力能夠調整吸附對像和轉換斥力,對於比子彈還慢的武器,直接以磁力打落比起直接的磁力防禦更能發揮格擋阻力。可惜這點黑門幫沒有一個人想的到。」黑衛冷沉道。
張之能這會是急切焦慮已極,一向白淨斯文的書生容貌上,這會也不禁咬牙猙獰起來。
「陳深……你這老賊。那四尾白龍銜獅陣,是你解的吧。」張之能惡狠瞪道。
「不錯,正是在下。不過我是讓你手下幫卒去解的,這點侯連並未起疑。我知道你早想藉機除掉侯連,不論是讓他獨自攻山陷陣,還是任他莽撞衝寨。我知道你好奇我如何得知,唯有這點我是不會透露的,然而值得嘉獎的是你最後終於查覺了我的存在,否則現下你已死在你幫卒的手裡了。」陳深冷笑道。
張之能這會斂起怒容,沉聲道:「說的一副那些蠢貨鐵定會被你搧動一樣。這麼說來,你也早料到我會燒山,因此山寨早有後路脫逃,是這樣嗎?」
「當然,否則你又為何要逃?」陳深輕鬆聳肩道:「只要捉住你一定會找機會對侯連下手這點,你後續的行動就如嬰孩般容易預料。不過你要害侯連這點的確掩飾的很好。」陳深說著,嘖了幾聲並掏出食指揮動:「就連我也是不久前才推知的,但想通後,那也就沒什麼了。講白點,你和侯連手下近八成幫卒全都是侯連招集而來的,更有五成是他的舊部。那麼,依你這種不願居於人下的志氣,哪天若要發動暴行,像是推翻武王之類,若兵權全數掌握在一個對武王言聽計從,崇拜甚至不下自己兄長的傢伙身上,那還得了?對吧。」陳深邊解說邊緩步繞著早已氣急敗壞的張之能周圍轉著,更不時壓按其肩頭佯做安撫道。
張之能一把推開陳深,但他心知自己武力遠遠不敵陳深,故他這一推推的相當彆扭,好似怕惹惱陳深一般。
陳深見狀,輕哼了一聲。可想而知在那頭盔底下浮現的笑臉是多麼的揶揄。
「害怕與我交手嗎?」陳深低語道,話聲透過鋼盔,是變得更加冰冷深沉。
張之能低下視線,避而不答。可由他凝重的神色來看,彷彿已替自己的嘴做出了回應。
「你想怎麼樣……把我交給武王?還是在這裡殺了我?」張之能顫聲道。
「依你這些日子以來對我邊境居民所做的叨擾,不,該說是迫害,我的確很想在這裡要了你的小命。然而,有某種更強大的未知威脅,我有預感,若是我這麼做了,他們就會找上我。」陳深說著,邊緩緩脫下頭盔,露出那張清癯精明的容貌。
張之能見狀,眉頭微皺,並再次抬起視線,望向陳深。
「我們雖勢單力薄,但若論對付你們而言,那還不是什麼大問題。可眼下的問題嗎,在於你已經沒有籌碼來對付我了。或許你說服了武王,得到除掉侯連的許可,又或許在你除掉侯連後又想說服底下所有義憤填膺的幫卒,趁著眼下這兵慌馬亂,對武王發起叛亂。然而,在你意識到我的存在以前,在沒有我的情況下,這其實很有搞頭。張之能,其實你相當有能耐。」陳深邊摸索著手邊頭盔,邊喃喃自語道。
「你道底想說什麼……」這時,張之能原本已屬白淨的臉頰又越加蒼白,目光更不敢直視陳深半分,或者說,不敢直視他的鎧甲半分。
這會陳深笑了:「你很清楚這是誰的鎧甲,你對我的到來,甚至為何會穿這副盔甲都心裡有數,所以你一點都不感到驚訝,對吧。張之能,接下來我所說的,是我最新一步的猜測,不過我想,若我猜的不錯,你的表情會告訴我。先別急著否認,就讓我們來試試看吧。」
張之能一聽,這會不僅是臉色發白,腳下更軟了一半。他不禁吞了吞口水,邊喘息邊穩住思緒,勉力想理出一條脫離窘境的計策。但他思來想去,不出兩秒,他得出最可怕的結果:「眼下的最佳出路,竟是聽陳深說完他的話。」這時,他才深刻體悟到眼前這名男子的可怖之處,彷彿一切都遵循自己的預謀,一切都在他的掌握,自己就如同玩物般被戲弄著。
陳深向他撇了眼,又笑道:「聰明人有時比蠢蛋更好掌握,因為蠢蛋會做傻事偏離常軌,而聰明人不會。所以我才喜歡和聰明人打交道,像是你這傢伙。」
接著陳深話鋒一轉:「五年前,你背著蕭百龍,引了一票外地人進來,沒錯吧?」
即使張之能亟欲壓抑所有思緒,但這話一出,一切都變的徒勞。
陳深見狀,了解到自己所猜不假,不禁兩眼矍鑠,身形進逼,接著道:「你調查我兄弟四人下落多年,更知道除了簡工頭,我和范渡仟二人皆寄於林香主門下。然而,你卻對蕭百龍隱瞞我等行蹤,暗地和死門幫掛勾,想的便是有朝一日幹掉蕭百龍。我的猜測可有錯?」
張之能聽完,撇見陳深臉上露出一絲渴求的期待,這讓他原本戰戰兢兢的蒼白面孔忽然劇變,竟露出一抹狡黠的詭笑。
「你竟然知道死門幫的事……真是令我意外,也難怪在林香主再次現身後近一個月,你四人消聲匿跡,就為怕當年找上林香主的死門再度光顧是嗎?」張之能接著連聲哼笑起來:「所以你們猜想林香主和死門有仇?你道死門是特意來取林香主性命的,是吧?這就是你參謀所知的極限了嗎?」張之能說罷,又連聲哼笑起來,隨後更轉為放聲大笑,直笑的倚樹坐了下去。
陳深這會雙唇緊閉,噤聲不答,神情也隨之肅穆起來,只是默默低下眼簾,靜靜凝視著已笑到無法自己的張之能。
彷彿這就是張之能能對陳深做的最後反撲,他知道自己掌握陳深汲汲營營,一心探求的情報,不論接下來自己會否透露,他只道自己終於贏了這一著。那是建立在百轉千機之名的自尊前,一場無謂,幼稚的小小勝利。
不多時,張之能停止了無謂的嘲笑,像是又變了個人似的,只是冷冷的道:「說吧,你想怎麼換……我所知道的情報?」
陳深默默點點頭,也沒了先前的逼人氣勢。因為他知道,自己不巧,露出了破綻,讓原本佔盡的優勢瞬間損失過半。即使自己仍就占上風,仍能制伏張之能,但卻丟失了原本幾近羞辱的完美勝利。
「好吧,就讓我們來談談。」陳深說著,邊對向張之能坐了下去。
「首先,我仍能把你對武王隱瞞的一切告發,讓你千刀萬剮。不過,你的籌碼是,你擁有死門幫的資訊。我想你最好多透露一點,而且別想弄套假情報,因為我絕對看得出來。」陳深說著,他那對精明的雙瞳彷彿閃爍了一下。
張之能點點頭,目光向旁一撇,冷笑道:「哼,實在狼狽……」
「我就當你這是在自嘲。好了,第一個問題,你和死門到底有何干係。」陳深單刀直入道。
張之能啐了一口,冷笑道:「我和死門幫有何干係?哈哈哈……你是指現在的我,還是五年前那個我?」
陳深挑眉:「不一樣嗎?」
「哼……想必你已經知道了。我若是和死門有關係,我大可內神通外鬼,直接幹掉蕭百龍。」張之能苦笑道。
「若是我沒出來拆穿你,你就即將靠著那三寸不爛之舌,利用侯連的死噪動反撲氣燄,直接推向蕭百龍了吧?誰知道到時,死門幫會不會出來?」陳深又挑了挑眉,狐疑的望向張之能道。
「若是如此,你不怕這會死門已在左近,隨時準備幹掉你了嗎?」張之能笑著回道。
陳深一聽,不禁露齒大笑,張之能隨即也跟著笑了起來。只見二人齊聲大笑,更不禁捧腹揉眼,好似要解放腹中所有笑意一般,也管不著會否被人發現了。
良久,二人才恢復鎮靜。陳深輕咳幾聲,隨後悄悄逼近張之能,低語道:「你不會講真的吧?」
*
「無聲也無火,消去死亡的一切前兆。渡無明,亦渡無無明,即是無無明盡。」
只見竹竿隨著話語應生折落,宛如自動斷裂一般,更毫無預兆。
「什麼鬼?」
十數分鐘間,周遭竹竿幾乎斷盡,劉迎風已沒了藏匿落腳之處。
「還要繼續下去嗎?不如,這就讓我去了吧,你大可不必那麼麻煩。」鄭嘆萬平靜道。
語畢,劉迎風便緩緩從林中一角走了出來。
「我不得不承認,在你那鬼槍之下,我無聲殺的威名儼然成了兒戲。」劉迎風語帶不屑道。
「你又如何能肯定我使的是一把槍?」鄭嘆萬冷笑道。
劉迎風這會微微一笑:「那是槍,因為槍贏不了我,所以那是槍。」
此話一出,鄭嘆萬便靜了下來。
二人面對面,相隔不過十餘公尺。良久,鄭嘆萬才開口道:「老實說,我看不出你在逞強還是說真的。因為在這距離內,我隨便,隨時,隨意都能取走你的性命。」
劉迎風這會又冷哼一聲:「或許吧,但,這就是你無法勝過我的原因。因為你的認知,就像這十公尺一樣窄小,再加上,你拿的是槍。」
鄭嘆萬不悅道:「你似乎對槍很有成見,就算如此,你什麼也無法改變。」
這會劉迎風不再答話,臉上的諷笑也收斂了起來,只是靜靜的把手按在腰間刀柄上。
鄭嘆萬一見,心知劉迎風已蓄勢待發,但對他而言,自己正是處在隨時上膛的狀態,僅管外表完全看不出來。
「你的殞落會是荒南的一大損失。」鄭嘆萬淡淡道。
就在這句話剛落,劉迎風便旋即邁開步伐,同時鋼刀朝前方迅速遞出。
只見鋼刀憑空打轉,朝鄭嘆萬襲去。但見鄭嘆萬不慌不忙,毫無動靜的杵在原地,雖然如此,打轉的鋼刀上已連續閃起數道細微火光。
就在火光第四度閃爍,鋼刀終於受不住衝力,改變了軌道,同時恣意翻轉,差落在一旁草堆中。
然而,就在鋼刀離開鄭嘆萬視線的同時,背脊突然一涼,接著喉頭一陣腥甜,下個瞬間,鄭嘆萬跪了下去。
「對,用手撐住就對了。」只見劉迎風右腳狠狠望鄭嘆萬後背踩下,逼的鄭嘆萬不得不伸出雙手撐住地面。
「四槍,你居然在四槍內就繞到了我的後背?」鄭嘆萬不敢置信道。
「就在方才,我計算過你的連射間隔和時間。連射四槍需要一秒半,出奇不意而回神最少一秒,對準目標物準備時間也要一瞬間。這加加總總,即使我現在老了,區區十公尺還是游刃有餘。」劉迎風邊說邊在足下加了一重力,以免在自己講話時給了對手脫身的契機。
鄭嘆萬聞言,完全無可答辯。此刻的他心中不只是敗北的恥辱感,更有幾分懊悔,悔恨自己早該在劉迎風露臉時給他一槍。
「我猜你現在應該在懊悔為何不在我走出竹林時給我一槍吧。」劉迎風冷冷道。
「對。」
「很簡單,因為你不是殺手,因為真正的殺手,無無明,亦無無明盡。區區一把槍,又何來超渡之有?」
鄭嘆萬一聽,彷彿醍醐灌頂,茅塞頓開,不禁驚呼出聲。
「我懂了……就是因為擁有坦然的必死覺悟,才能夠在這十公尺內朝槍口全速衝刺嗎?就是因為如此坦然,才能若無其事的走出竹林嗎?哼哼哼……我完全輸了。持槍的人,根本無法領會這種必死的覺悟,也因為如此,我才會傻到和你這種人正面交鋒……」鄭嘆萬說罷,便鬆開雙手,直接躺了下去。
劉迎風見狀,自也移開右腳,望一旁草地拾起鋼刀。
「你無疑是我見過最強的槍手,不論是槍、槍法還是內心。你的鎮靜也同樣令人畏懼。」劉迎風邊輕撫鋼刀刀身上那整齊連成一線的彈孔,邊喃喃道。
「怎麼會有完全沒有聲音,沒有火花的槍?」劉迎風將鋼刀收回腰間,邊道。
鄭嘆萬這會在地上喝喝笑了起來:「多去天朝走走吧。」
劉迎風只是微笑點頭。
就在這時,劉迎風又再度按上腰間鋼刀,雙眼撇向林中一處,心下不禁喃喃道:「工頭失手了嗎?」
不多時,只見黑林中一條疾影倏的竄出,靜靜落在撲倒在地的鄭嘆萬身旁。
「東方決?」劉迎風一見,眉頭不禁緊皺起來。
然而這意外感不單是劉迎風,東方決的眉頭鎖的更是深邃。
「鄭兄,我從來沒見過你這種模樣,特別是當你的對手還悠哉站在那裡的情況。」東方決低聲道。
鄭嘆萬這會勉力起身,對東方決苦笑了幾聲。
東方決回頭撇向劉迎風,見劉迎風已準備再戰,便忙道:「劉迎風,可別會錯意了,簡工頭沒輸給我,事實上出了點狀況,你還是快快趕回去吧。這回,是我五常香敗了,但不是敗給你們,是敗給……」東方決沒再說下去,只是讓鄭嘆萬搭上肩。二人一個蹬步,轉眼消失。
劉迎風這時面露不詳,隨即回望來時方向。忽然,他不禁手頭一抽,只覺一股新穎的殺意正不斷擴張。
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獅頭山山腳,兩條黑影不斷交纏、分離;其身法之快,之俐落,好似迅雷劈竹,竹裂散彈一般,毫不多餘,毫無猶豫,也毫不保留。
兩條身影酣鬥不止,至山腰到山腳,再從山腳到黑林,又再回到山腳。終於,初次的停歇出現在最後一道金光激閃,只見那金光閃現,以弧線巧妙繞過數棵喬木,以不可思議的角度襲向另一條身影。
但見蕭百龍不疾不徐,提氣運掌,想以掌力隔開金光。未料與此同時,丁仲奉跟著欺身而上,以一柄鐵銀匕首從金光對向同時攻向蕭百龍。
二道光影,一金一銀,同時望蕭百龍強襲而去。這回蕭百龍臉上閃過一絲驚焦,情急之下,他將氣勁運往大腿,見那仍陷於大腿的金刀頓時一顫,隨即連刀帶血,不偏不倚的直擊那繞射金光。同時,蕭百龍雙掌轉向,對上迎面而來的丁仲奉。
轟隆! 鏗鏗!
一瞬間,兩條身影激撞,再次分離。而這回不同的是,有一人倒下了。
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