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| 06-奔跑吧,賣場店員! |
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前進、後退,條碼滑過辨識器。吸管、醬油、啤酒罐,完全無法辨識的組合從眼前滑過,店員親切地替客人的商品結帳,孰不知那到笑容下是糾結成塊的困惑。
她的找零速度宛如魚鷹俯衝,來此處工作已半年,店員對於特價促銷早有了反射性的推廣對話,而現在縱使被奇怪的客人糾纏,她的腦袋也完全不會有任何不悅或抱怨,因為她總是想著前一秒售出的商品,想著關於它們的來歷、用途以及從未明白過的搭配形式。店員小姐當然知道不可能每個東西都是為了當下的而買,想必每項需求匱乏的時間點與位置都不盡相同,總想著能把眼前結清的物品全部用上的組合可以說是相當於蠢的事;但沒辦法,服務員的工作太過乏味,尤其是賣場的櫃檯人員,他們的動作必然有序,是規律到睡著都能進行的大量輕度疲勞作業。
水桶、果汁、甜味增,令人費解的組合又一次從眼前滑過,但她的前輩還見識過更奇怪的狀況:軟糖、蔭瓜、衛生套,購買者是一個看起來稚氣、實際上案身分證來說已經年滿二十的青年。就如同那名前輩所說,看起來最溫和的人永遠潛藏著最震撼的秘辛,不過說這句話的不是人類,而是一個賣場老闆買下的老舊機器人。機器人比人類更了解人類嗎?機器前輩聽了這個問題後思考良久,最後他給出了一個十分中立、不帶情感、而且毫不相干的答案:機器人比起多數人類更了解人類製品。
畢竟機器人不是真人嘛,她想著。店員小姐對機器的知識並不豐富,不過從前有個喜歡研究機械的朋友告訴她,人工智能還沒能解決矛盾困境,所以它們的邏輯有限也有一定的觸發閥值及對應條件,不過光是就輔助而言,這樣的人工智能也夠用了。但店員小姐反倒覺得,了解人類製品的機器人似乎比起什麼都不了解的人類還厲害。她一邊刷著條碼,一邊想著站在倉庫的機器前輩到底為什麼能了解人類製品,還有,在它仍站在前面當坐櫃台招牌的時候又看過多少奇怪的人類製品組合。
「豐壤,你又在想什麼啦?」同事在第一排走道補貨,照理講應該看不到店員小姐,不過這家店的大夥都知道,店員小姐雖然看起來精明,其實心裡老想著奇怪的東西,尤其在沒客人的時候狀況會更加嚴重。
「我在想啊,小春,就是機器前輩,」她的反應相當迅速,也不避諱講出自己的想法「它為什麼會比多數人類更了解人類製品。」
「它們基本上都有安裝一份知識庫吧?這很奇怪嗎?」
「所以他們也能安裝一份關於人類的知識庫囉?」
「大概吧--我不是學這科的,但如果人類的資料能被數位化,那它大概也能安裝一份關於人類的知識庫吧?」
店員小姐若有所思地回應了一聲,緊接著一位客人走進了賣場。
他的體型魁梧、面容僵硬,活像個金屬灌注而成的雕像,感覺上是偶然路過的人(也可能是機器人);後來又陸續來了一群年輕人,他們嘰哩呱啦地嘻笑而來,似乎是附近租屋的學生們;最後則是一位經常出沒的老伯,看起來精神渙散的麼樣,似乎才剛要睡午覺又急忙出門的樣子。頓時賣場又被人氣所填滿,他們在走道上尋覓心中的目標,那些人模糊的影子在柔光中來來回回,於空調下逃避今日的艷陽。突然間,他們買好了東西。
前進、後退,店員小姐位客人們結帳。首先是那群講個不停了男學生們:餅乾、汽水、冰淇淋,看起來是嘴饞了。
「抱歉,我有男朋友了。謝謝惠顧。」
再來是睡眼惺忪的老伯:吸盤、水管、潤滑機油,大概是為了整理後院和車庫吧。
「阿咪?牠今天沒跑過來喔,不過我會請同事們留意的。」
最後是那名鋼鐵人:大豆、大豆、以及大豆,他要買這麼多大豆做什麼?手工豆腐?
「啊?你說什麼?」
「我是說,你們有沒有賣異二型電蕊原液,教授說這裡有賣這種東西。」
電蕊源液?店員小姐腦海閃過了不可思議的畫面:將大豆放在鍋中,並且將裝在黑色方形塑膠罐中的不明螢光物掉入並以小火慢燉三小時,期間還要不停地以扳手輕輕攪拌以確保大豆不會沾鍋--他肯定是個機器人「啊,說到電容相關產品的話,我們最多只有到一號電池而已喔。」
那個機器人表現的相當難為,實際上仔細一看,店員小姐發現他只是個沒什麼表情的人類罷了。「真的沒有嗎?」
「嗯,我們應該是沒有那種東西。異二型電蕊什麼的,那是汽車產品還是什麼蓄電池嗎?」
「異二型是吧?」這時小春在一旁接著話說「豐壤,你帶這位客人去找前輩吧。」
「啊......好的?」
這也是工作項目的一環嗎?在此工作經歷僅有半年的店員小姐領著客人走向倉庫。她感覺到鋼鐵人的氣息,他的腳步、他的呼吸,規律的超呼異常,她猜客人的或許曾經是位軍官,現在正在位一個稱做”教授”的人工作。”教授”是什麼樣的人?些成堆的黃豆也是那個人的購物清單?因為他或她喜歡吃手工豆腐?還是豆漿?或許那不是為了食用,而是駭人的生化實驗才對?鋼鐵人現在正在為他進行某個任務嗎?這間小小的賣場為什麼會擁有他們需要的神祕電池?店員小姐不斷地想著這些問題,不知不覺已經繞過了了成堆的貨物,眼看機器人前輩的工作室就在前方,她的困惑卻還沒有個結果。
「前輩--有個客人說要買二異型什麼的東西--」她叫喚著,可是對方沒有回應「前輩,你在嗎?」
房間只是個稍稍以夾板隔起來的小空間,裡頭以組合置物櫃分門別類堆滿了一整牆的零件與材料,當中還有張桌子,那是機器前輩用來處理進貨與帳務的地方,有時它也會用那張老舊但堅固的木辦公桌與店長一同玩牌。店員小姐知道,每當她經過此地時機器人前輩總是會用充滿慈愛的聲音和她打招呼,並且說些它認為人類應該會覺得有趣的笑話,然後店員小姐則會回答「這一點也不好笑,機器人前輩!」
人形的身軀伏在那,它看來像是沒電了。或許壞了也說不定,那東西是二十年前的舊型號,清楚可見的關節軸與板金外殼雖保養良好,然而它的內部盡是些淘汰的中古貨,是處於那種就算突然爆炸也不稀奇的邊緣狀態。可是它總是保持良好運作,店長總是說那台機器還能在運作二十年。可是它現在倒在桌面上,水桶頭盔般的頭壓在切割版前動也不動。
「糟糕,不好笑嗎?」突然,假裝癱倒在桌面上的機器人出聲回答,發聲器夾雜還夾雜著些許破碎的音質。
客人說「你好,教授要我過來這裡買異二型電蕊源液。」
「好的,客人請稍後。」機器人緩緩走向外頭,不過它悄悄地拉著店員小姐一同出發,前往放置貨品的地方。
當距離終於足夠了,機器人問「嘿,豐壤小姐,他還買了什麼?」
「嗯?就,很多的黃豆。」
「黃豆嗎?呵呵,這傢伙真怪異。」前輩細長的探眼打出照明燈光。
「前輩知道他們想做什麼嗎?」
「不知道。」
「沒有其它可能性?」
「我的系統沒辦法深究這種事情。」
「我以為前輩最了解商品的用法了。」
「了解歸了解,但我的系統沒辦法進行毫無基礎的想像。」
「你這是說我老是在幻想囉?」
「呵呵呵。」它笑而不語。
前進,後退,她驚訝地發現收營機裡竟然還有那東西的貨物條碼。真是不可思議,店員小姐想著,然後目送那名或許曾經是軍官的人離開。她永遠不可能憑空想像出那些商品的用途,但也罷,店員小姐早知道自己不是為了解答而思考,打發時間才是真正的目的。
只要能繼續猜,她希望能永遠猜下去。沒有解答的商品組合對店員小姐來說就是真正的解答。
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