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| 《與你同在》 - 上 |
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《與你同在》
冬日降臨。
午後四時的陽光已然沒入山頭,冷冽的風拂過柏木,挾著清香溜進村裡。
一名男子摀著耳朵、閉起眼睛快步通過河上的木橋,朝寫有「柏村」二字的大型木牌前進。這塊木牌經過多年的日曬雨淋,早已斑駁不堪,但時間留下的痕跡卻讓人捨不得將它銷毀。
男子攤開手掌,撫摸木牌上的每道傷痕。
「算一算也二十一歲了,沒想到母親口中那繁榮的柏村竟會沒落……」
男子嘆了口氣,依依不捨地放手,走進村裡。
**
走在睽違十六年之久的柏村裡,男子既期待又有些害怕。
雖然村名未變、木牌仍在,但間隔十六年之久,房子、道路……每一樣事物都與男子離開時的薄弱印象有所出入。其中,最大的改變莫過於從前摩肩接踵的人潮,如今卻是人去樓空,半個人影都見不到。
「接下來該往哪走啊……」男子停下腳步,茫然地問道。
男子往左右看了看,正巧瞧見一名拄著拐杖、滿頭白髮、頭垂得低低的駝背老婦人一跛一跛地走來。男子見狀,忙不迭地走了過去。
「老奶奶,不好意思,請問一下!」男子向老婦人詢問道。
老婦人抬起頭,一張滿載歲月刻痕的臉龐陡然出現在男子面前。
天啊!以她的年紀還能獨自一人走在街上嗎?男子不禁擔心了起來。
「幹嘛啊?」老婦人拖著長長的尾音,有氣無力地說道。
「呃,」男子尷尬地笑說道:「請問一下,您知不知道『明斯特』家在哪呢?」
「嗯?『明斯特』家啊,」老婦人抬起手,指著某條小路說:「那條路往左邊拐個彎,玻璃窗裂開的那間就是了。」
男子聞言,連忙彎腰向老婦人道謝,老婦人卻毫不理睬地逕自走開。
望著老婦人離開的背影,男子心底竟莫名興起一絲熟悉感。
奇怪?我見過她嗎?男子撓著後腦杓思索道。
然而,無論再怎麼想都沒有半點頭緒,最後男子只得放棄繼續多想,轉而往明斯特家前進。
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照老婦人的話走,男子很快就找到「玻璃窗裂開的屋子」。
佇立在破舊的木門前,男子的心跳幾乎是以十倍的力量鼓動著。他努力做了幾次深呼吸讓心跳平緩下來,那隻不停發顫的手才總算有力氣叩響門扉。
叩、叩。
「來了、來了!」一個蒼老卻充滿活力與溫暖的聲音自屋內響起。
男子等待著,這段短促的時光,此時宛如一輩子那樣漫長。
「是誰啊?」隨著說話聲,木門「喀啦」一聲打開了。
時間彷彿在男子與老婦視線相交的剎那,陷入永恆的靜止。
身材矮胖的老婦一句話話都說不出口,男子的眼眶卻已泛滿淚水。
「班……」老婦揉了揉眼睛,一臉不敢置信的模樣:「是你?」。
被喚作班的男子猛力點頭。一眨眼,淚水就被擠出眼眶。
「是啊,是我,班……好久不見了……芸奶奶!」
話聲一落,班終於憋不住激動的情緒,雙臂往外一展,一把將矮小的芸奶奶摟入懷中。芸奶奶起初還不知該如何是好,直到班的哭聲響起,她才下意識地伸手摸向班的黑髮,哽咽地呼喚起班的名字。
祖孫倆站在大門口前哭了好長一段時間。
等到情緒回穩後,兩人才放開彼此,堆滿微笑地抹去亂七八糟的淚痕。
「這麼久沒回來了,別站在外面聊了,進屋裡來吧!」
芸奶奶不待班的回應,便拉起他的手走回屋裡。
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「班,你有喜歡吃的東西嗎?」
奶奶正為了晚餐的事忙個不停時,還不忘跟在一旁幫忙的班閒聊。
「我什麼都愛吃,奶奶您別太忙啦……」班有些不好意思地說。
最初聽到奶奶說要準備大餐時,班滿臉驚惶地想阻止奶奶。可是班怎樣也沒想到奶奶固執起來竟比石頭還可怕。眼見勸不動奶奶,班只好跟奶奶一起做這頓肯定很豐盛的晚餐。
「哎呀!等了這麼久,總算是盼到孫子回來了!只可惜老頭子已經走了,要不然他現在肯定笑得連嘴都合不攏啦!」奶奶翻炒著鍋子說道。
「爺爺已經過世了?什麼時候?怎麼過世的啊?」
「九年前的事啦,沒什麼特別的原因,只是時間到啦。」
奶奶將鍋裡的菜裝到瓷盤上,轉交到班的手中。
「這麼說來,從那之後奶奶都是一個人過?」
班走到餐桌旁兜著圈子,想盡方法要在餐桌上另外七個瓷盤間挪出位置。
「是啊,不過偶爾也會跟附近住戶聊聊。」
班煞費一番苦心總算將第八個瓷盤放下。他抹去額上的汗珠,往身後那扇破裂的窗望了一眼,外頭的天空已經變得黑壓壓一片。
「對了,奶奶,那扇窗戶是怎麼回事啊?怎麼裂成這樣也不修理?」
「哎呀,那扇窗戶可是你不在時,奶奶唯一能想你的東西啊!」
「我?」班不解地歪著頭,腦袋裡怎麼也想不起跟這扇窗戶有關的事。
「是啊!就是你五歲的時候跟你的好朋友在外頭打雪杖打壞的啊!」
原本只是歪著頭的班,聽完奶奶的話後,就連眉頭都鎖了起來。
「奶奶妳是不是記錯啦?柏村就算在冬天也不可能下雪啊,這是要怎麼打雪仗?而且,我完全不記得我有什麼好朋友啊!」
奶奶炒菜的手猛地停下,和藹可親的微笑從臉上消失得無影無蹤。
「班,你、你不記得『那件事』了?既然如此,溫怎麼會讓你回來!」
「呃……這……」班結結巴巴地說道:「我是瞞著媽媽偷偷跑來的……因為很想要見柏村的奶奶一眼,所以……」
乓!奶奶手裡的炒菜鏟猛然墜地,發出一聲巨響!
「天啊!你居然這麼做!」
看見奶奶瞠得老大的眼珠,班直覺認為自己肯定做錯事了。
「抱歉,奶奶。」班小聲地說道。
「唉……」奶奶嘆著氣,俯身撿起炒菜鏟。
「沒事的,班,沒事的……」奶奶拍了拍班的手臂:「你先去餐桌上坐著吧,奶奶這道菜弄好就可以吃了,不要想太多,奶奶不是要罵你,好嗎?」
班抿了抿嘴唇,拖著腳步走到餐桌旁,拉開椅子靜靜地坐下。
原本熱鬧非凡的屋子,霎時間只剩鍋鏟碰撞的聲響。
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不出所料,菜果然吃不完。雖然兩人合力清掉了四盤-主要都是班在吃-最後還是剩下了三盤又多一點。整頓晚餐就在奶奶詢問班要不要再吃,班搖頭回答不用之後結束。
「對了,班!」奶奶放下收到一半的碗盤,叫住了班。
擦拭著桌面的班抬起頭看向奶奶。
「怎麼了嗎?奶奶。」
「你今天就睡以前的房間吧,」奶奶指著一扇門,說:「就是那間。」
班往奶奶指的方向看去。那裡有一扇掛著「明斯特夫婦與孩子」木牌的木門。
「好,我知道了,謝謝奶奶。」
「別這麼客氣,既然來了就好好休息吧!別想太多了。」
班以一聲簡單的嗯作為答覆。
將桌面收拾乾淨後,整間屋子除了閒聊外幾乎無事可做,尷尬的氛圍縈繞在兩人之間。
最先無法忍受這種氣氛的是班。
「奶奶,不好意思,我在來這裡的路上有點累了……」
「沒關係的、沒關係的,」奶奶搶過班的話,「累了就早點睡吧,千萬別著涼了!」
班起身,微微彎腰。
「晚安,奶奶。」
「晚安,班。」
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班推開「明斯特夫婦與孩子」的房門,房內不僅不像班預期的一樣堆滿灰塵,反而是整理得窗明几淨,一眼就能看出有定期打掃的習慣。
班將木門關上,環顧房內的擺設。
一張雙人床緊貼牆邊,床邊還有一張兒童床,在床的對面則擺著梳妝台,房間的角落還有個大衣櫥跟小木櫃,除此之外別無其它。
班走到兒童床邊,原想躺在上頭回憶從前,但只消看過一眼,他就知道這張床肯定承載不了自己,只好把這天真的念頭趕出腦袋,轉而躺在雙人床上。
一躺上雙人床,一種新品獨有的氣味立刻充滿班的嗅覺,但無論怎麼瞧,這枕頭與棉被都明顯有些年代了。
如此看來,即使獨自在家,奶奶仍很珍惜地日復一日打掃著。班邊想邊側過頭,看向同樣有些年代的大衣櫥與小木櫃。果不其然,就連身高比奶奶高兩倍的衣櫥,外表也是乾淨得不像話,至於那個連奶奶一半高度都沒有的小木櫃就更不用提了……
「咦?」班的視線忽地停在小木櫃上,「上頭畫了什麼啊?」
班從床上起身走到小木櫃前,蹲低身子觀察上頭凌亂的刻痕。看那樣子,與其說是畫,更像小孩子的惡作劇塗鴉。
班瞇起眼仔細瞧,木櫃上刻著兩個手牽著手的火柴人,看來好似相當要好。在塗鴉右上角還寫了兩行短短的文字,班很輕易就認出其中一段文字是「班明斯特」,至於另一段文字,班則花了不少心力才終於看明……
「比……昂……?」班疑惑地皺眉,「誰啊?」
班蹲在木櫃前將記憶翻了個遍,卻怎樣也想不起這個人。
正當班困惑不已時,房外響起一陣敲門聲。
叩、叩、叩。
「班?你睡了嗎?」奶奶的聲音從門外傳來。
「沒有,還沒睡。」
班起身走到門前,一打開門,奶奶那張笑得十分勉強的臉立刻出現在眼前。
「奶奶,發生什麼事了嗎?」班問道。
奶奶思考般地沉默了幾秒,隨後搖了搖頭,露出一臉抱歉的笑。
「沒事、沒什麼事……只是想看看你而已,沒吵到你吧?」
任何人聽了都知道一定是謊話,但班並不打算戳破。
「沒有,沒關係的。」班順著奶奶的話說道。
「沒事就早點睡吧,我也要去睡了。晚安,班。」
「那個……奶奶,請等一下!」班開口叫住奶奶,「我想請問妳一件事……」
「什麼事?」
「那個……奶奶認識『比昂』這個人嗎?他跟我的名字被一起刻在房間裡的小木櫃上,可是我不記得自己認識這個人……」
班的話一說完,奶奶臉上的表情簡直像被雷打到一樣誇張。假使奶奶此時發出可怖的尖叫,班也不會感到意外。所幸,奶奶並沒有發出怪叫。
「關於這件事……」奶奶半吞半吐地說道:「能不能等到明天奶奶想清楚之後再告訴你?」
聽奶奶這麼說,班原本還想追問,但奶奶方才那副驚恐的表情,無論班再怎麼好奇也沒了追問的勇氣,只好跟奶奶互道一聲晚安,目送奶奶回房休息。
關上房門,班再度躺上那張雙人床。
雖然不願多想,但視線卻怎樣都離不開小木櫃上的「比昂」。
「比昂……比昂……你究竟是誰啊……?」
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班的雙眼驟然瞠開,眼前竟是一片昏暗,耳邊傳來潺潺流水聲,卻不見半條河流。
「又是這個夢啊……」班念念有詞地起身。
這是第幾次做這個夢?班沒有答案,畢竟這夢已經糾纏他太久、太久了。
班搖搖腦袋,在黑暗裡恣意遊走。
「大概又會在半途醒來吧?」班不以為意地說。
因為做夢的次數實在太多,班早已不再為這不可思議的夢感到恐慌,而是泰然自若地享受這奇妙的世界。
只是,那水聲無論在現實或夢裡都讓班感到厭惡,這次的水聲甚至大得讓班有些受不了。
「比以前還吵啊……」班伸手摀住耳朵。
驀然間,一股熟悉感冉冉升起。
班想起自己曾在往柏村的木橋上做過同樣的動作。
迄今為止,班從未將夢裡的河流與現實聯想在一起過,眼下這個突發的異常現象,讓他不由得產生不安的情緒。
班緊張地咬住下唇,用手指堵住雙耳試圖將水聲隔絕在外。可是,他這麼做不僅沒有改善現狀,水聲反像從腦裡響起般變得更為響亮!
與此同時,班還聽見某個他不曾聽過的聲音夾雜在水聲之中!
「ㄅ……ㄅ……」這聲音既稚嫩又尖銳,活脫脫就是小孩子的聲音!
班晃了晃腦袋,微微鬆開手指試圖聽清聲音所說的話。
就在鬆開手指的瞬間,事情發生了!
原本一片黑暗的夢境裡突然冒出幾千、幾萬個一模一樣的小孩子!
這群孩子看來不過四、五歲,全身的皮膚卻異常慘白、膨脹而且滿是褶皺,身上的衣物還滴滴答答地滴著水,簡直就像在水裡浸泡過幾天幾夜!
見到這幕令人頭暈的恐怖光景,班張大了嘴想要尖叫卻發不出聲音。
反倒是那群孩子,一張張吐著白沫的嘴上下張合著、訴說著……
「班……謝……謝……」
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班的身子猝然一顫、眼皮登時翻開,木屋的天花板映入瞳孔之中。
「呼……呼……」班壓住胸口、喘著粗氣。
驚醒過後,原本緊繃的肩膀總算鬆下,紊亂的心跳逐漸平復。
可是,即便如此,那一個個浮腫的身影仍清晰地盤踞在腦子裡。
班背靠著枕頭、撐起了上半身,用一隻手遮住了半張臉。
「班?」門外傳來一聲叫喚。
班驚恐地抬起頭,但他很快就想起這其實是奶奶的聲音。
「請等一下!」班起身走到門前,打開了房門。
「早安啊,班。」奶奶含著笑,站在門前說道。
「早安,奶奶。」
「怎麼啦,班?睡不好嗎?不然臉色怎麼這麼蒼白?」
班嚇了一跳,他沒想到自己的臉色竟有如此不堪。
為免提起那個惡夢,班趕緊說道:
「我沒事,請奶奶不用擔心。」
奶奶挑起一邊眉毛,好奇地看著班。
「真的……」
「啊!這是什麼味道啊?好香喔!」在奶奶開口追問前,班搶先一步說道。
「是早餐啦,」奶奶像是忘了一切似地說道:「你餓了吧?先吃飯吧。」
「好的,謝謝奶奶。」班跟著奶奶往餐桌走去。
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餐桌上擺著一籃麵包與牛奶,還有好幾片香噴噴的烤肉與翠綠的生菜。
一見到如此豐盛的早點,班的肚子立馬忘卻了恐懼,發出咕嚕咕嚕的嚎叫。
「趕緊吃吧,免得餓壞了。」奶奶催促道。
班點頭答了一聲好,抓起一片切開的麵包,往裡頭塞進幾片烤肉與生菜,開始一口接一口地吃個不停,偶爾還會喝口牛奶潤潤喉嚨。
「對了,班……」
「嗯?」班吞下口中的麵包,抬頭看向奶奶:「怎麼了嗎?」
奶奶的眼珠子瞟向一旁,好像不敢正眼看班。
「奶奶問你一件事,你要誠實回答,可以嗎?」
「呃……好啊。」班滿腹疑惑地回應道。
「班,你還會……怕水跟小孩子嗎?」
啪。班手上的麵包應聲落地。
原本還好端端的班,臉色在轉眼間變得僵硬而慘白,兩顆眼珠子越過奶奶肩膀,直望著一片虛空,兩手遽然顫抖,嘴裡還發出了奇異的呻吟。
「不要、不要……」。
奶奶見狀,立時明白大事不妙,趕緊跑到班的身旁握住他的手。
「班、班!沒事的!你冷靜點啊,班!」奶奶在班的耳邊呼喊道。
可是班不僅沒有恢復正常,反而變得更加嚴重。
「不要過來……我不認識你……我不認識你……」
班狠狠甩開奶奶的手,像阻擋什麼東西逼近似地往眼前的空氣推個不停。
「班!冷靜點!那裡什麼都沒有!什麼都沒有啊!」
「不要靠近我、不要靠近我!不要過來啊!不要過來-!」
班從椅子上跳了起來,跨過奶奶矮小的身子試圖逃向大門。
為了班,奶奶也顧不得自己的身子,雙臂往前一伸,緊緊抱住班的右腿。
「班!這裡沒有人!除了奶奶之外沒有人在啊!你快點冷靜下來!」
「放開我、放開我!他要過來了……比昂……比昂要過來了-!」
奶奶霎時驚呆了,原本緊抱住班的雙手瞬間沒了力氣。
班一感覺到腿上的束縛消失,連忙將腿拔了出來,發瘋般地逃往屋外。
屋裡只剩奶奶一人,獨自面對滿桌子的凌亂。
「比昂……怎麼可能……」
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