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| T01.5:Interval∼公主與魔女的密談 |
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啪噠……啪噠……,沉穩的腳步聲在寂靜的室內輕微地回蕩著。這緩慢的節奏,確實地描述著聲音主人的從容不迫。
那也是當然的。因為腳步聲的主人,也正是這個家的主人。
正確而言,雖然她只不過是這個家裡的成員之一,不過既然其他家人都出門了,那麼要說現在是由她來主宰這個家,也不為過。
經過了一樓的客廳、走上樓梯、行走過二樓走廊的腳步聲,在一間房間前停了下來。
這是她的房間。是這個家裡她最為熟悉的地方。在這裡面是真真正正屬於她的領域,而她毫無疑問地是這個空間的主人。
自然,她毫不猶豫地轉動了門把,進到了房間裡面。畢竟沒有人會在進入屬於自己的領域中時猶豫的吧。
「我回來了。」
雖然,應該也沒多少人會特意打招呼。
如果是跟別人同住一間的話,那就另當別論;可是要對一間確定是空蕩蕩的房間打招呼的話,對部分人來可是非常寂寞的一件事。
因為就算說了,也不會有所回應。
但是。
「歡迎回來,護送的事辛苦妳了。我泡了茶。」
自本應無人的房間中,一道澄澈的聲音與紅茶的芳香一起傳遞了過來。放眼一看,在放置於房間中央的矮桌旁,有個有著一頭金髮的女孩子,正優雅地啜飲著紅茶。
「公主,您也辛苦了。不好意思,有勞您了。我就不客氣了。」
房間主人、右眼上帶著眼罩的娃娃頭少女似乎早就知道來訪者的存在,並沒有表現出驚訝,關上了房門,便和「公主」隔桌坐了下來。
她將放在眼前的杯子舉自口前,緩緩傾動。
「不愧是公主。這茶還是一樣完美。」
「多謝妳的誇獎。不過,我倒是比較喜歡妳泡的茶。」
「既然如此,只要您吩咐一聲,我都很樂意泡給您的啊。公主您可是客人呢。」
娃娃頭少女這麼說著,微微扁起了嘴。看樣子,她似乎對身為客人的「公主」搶走了身為主人的自己的工作這點有點意見。
「這是慰勞妳。而且這次還讓妳幫忙,所以也有答謝的意思。妳泡的茶我就當作是下次的樂子了。」
「公主您是『我們』的恩人。要是能給公主派上用場的話我們無論何時都很樂意幫忙。所以,請您不要在意這些。不過嘛,說得也是……那麼下次,就請您普通地來找我們玩吧。我們隨時都很歡迎。」
「謝謝。我會的。」
說著,平時總是沒甚麼表情的公主,很難得地露出了個微笑。
「那麼,我們進入正題吧。有得知甚麼事嗎?」
享受了茶水小憩了一會兒之後,「公主」緩緩開口帶出了話題。而這才是她此次的目的,也是她現在待在這裡的理由。
「有的,雖然我也直接向那孩子確認過了,不過果然不是甚麼大不了的『歪曲』。至少就她本人有所自覺的部分,頂多是……這樣的程度吧。也就是俗稱『○○○』的,非常一般的東西。就『歪曲』來看真的是非常微弱。如果這樣她還是會被當成目標的話,原因要不是對方真的不挑對象下手,那可能就是有甚麼我感受不到的理由了。」
「我相信妳的『歪曲』。既然妳只感覺到這樣的話,那八成就是前者了。」
對於對方的這些言論,「公主」馬上就下了斷言。看樣子她相當信賴那份能力。
「謝謝您的信任。不過真的這樣就好了嗎?就算要找『誘餌』,像這麼小的,好像也不太能期待其效果啊。我想,果然還是直接去抓『追蹤者(Chaser)』會比較直截了當。」
「我原本也是這樣想的,但是就妳的判斷來看,今天的追兵充其量是個『普通人』,大概只是手下雜兵吧。並不是真正的『追蹤者』。考慮到至今為止所發生的事件的話,不管理由如何,都很難覺得『追蹤者』會把詳細內容告訴沒有『歪曲』的人。就算抓到今天的人,恐怕也問不出甚麼來吧。」
「所以才要使用『誘餌』,來把『追蹤者』給引出來嗎。可是,就算對方再怎麼不挑,我也不覺得他會為了這種不足為道的獵物而特意親自出馬。」
雖然不知道對方對獵物的情報掌握到甚麼程度,但至少以現有情報而言應該是沒有足夠的價值。那麼,也許這個誘餌也沒有太大的意義。
但是,「公主」似乎是有些想法。
「那麼,就把『那孩子』弄成一個『有價值的誘餌』就是了。」
「有價值的誘餌……原來如此,是這麼一回事嗎。這樣的話,果然還是再跟她接觸一次會比較好呢。您那邊的進展如何了?」
「沒問題,已經調查清楚了。就在妳回來之前拜託『小白』,簡單地。因為名字跟學校都知道的嘛,還挺簡單的呢。」
回應了話題的轉換,先一步回來的「公主」也說出了自己這邊的狀況。因為這好歹也是互相報告各自的成果,並確認今後的行動方針的討論會。
聽了這句話,黑髮少女佩服似地說道。
「還是老樣子動作神速呢。該說真不愧是『白色魔女』嗎。」
「唉呀,真沒想到會從妳口中聽到這個稱呼呢。『阿卡夏』。」
「公主」這麼說著,很難得地表現出了「意外」的感情。雖然她的表情依舊沒甚麼變,但「阿卡夏」是知道的。
「……這可真是失禮了。的確,別人隨意取的名字,對某些人來說並不是甚麼舒服的東西呢。」
然後,她以自己的方式對這個反應的意義做了解釋,並做出了回應。因為,她也有著『阿卡夏的魔女』這樣一個別人取給她的名字。雖然她並沒有對這個稱呼有甚麼特別的想法,不過對於親密的人,果然還是希望對方可以普通地叫自己的名字。
這件事「公主」也是懂的,所以平常絕不會像這樣去叫她的綽號。
話是這麼說,不過「公主」提起這個名字倒也不是別有深意,只是單純對於「阿卡夏」知道「白色魔女」這個稱呼這件事感到意外而已。
「我這麼說並不是這個意思。先不管喜歡不喜歡,但那個稱呼可是她自己替自己取的呢。所以我才能推測她是女性啊。」
「這倒也是。再怎麼說,她都是個只能在網路上見到的貴人呢。傳聞說直到目前都還沒有人見過她本人。」
「是啊。不過,或許就快能見到她了也說不定呢。」
這麼說著,「公主」無意地將視線轉向了窗外的某個方位。在那裡,佇立著附近一帶最大的一間醫院。
「要是她能接受會客就好了呢。」
「這個,就要看她了。好了,時間也差不多了,就開始進行下一步動作吧。」
緊接著邊說邊起身的「公主」,「阿卡夏」也自位子上站了起來。
「要怎麼做?直接去見她嗎?」
「不,應該沒必要這麼趕。今天總之就先跟她取得連絡吧。而且,看樣子事情似乎會變得很有趣喔。」
「您說有趣嗎?」
「那個,我就借用了。」
「公主」所指的房間一角,放有一台造型雅致的鐵灰色個人電腦。這台接上了網路、能夠得到各種情報的機械,似乎才正是「公主」的目的。
而「阿卡夏」當然也不可能拒絕,理所當然地首肯了。
「好的。請別客氣儘管使用。我先把茶收拾下去。」
「嗯,麻煩妳了。」
互相做完簡單的確認之後,兩人就分別開始了各自的工作。在「阿卡夏」離開房間收拾茶具的時候,「公主」打開了電腦,並開啟了兩個網頁。
然後給收拾完畢回到房間的「阿卡夏」,看了其中的一個後。
「……啊啊,原來如此。這的確會變得很有趣的樣子呢。」
大略確認了一下網頁內容的「阿卡夏」,表示理解般地點了個頭。雖然不知道是偶然還是怎樣,但是如果是預料中的理由的話,倒的確是讓人深感興趣的一件事。
「那,就開始執行主要任務吧。」
一邊說著,「公主」切過了開著的另外一個頁面,以熟練的手指動作開始敲起了鍵盤。「阿卡夏」則在一旁,靜靜地守候著事情的發展。
就在話題中的當事人無從得知的地方,事情正一步步順利地進展著。
這究竟是幸還是不幸,也只能事後再問問她本人了。
時鐘的指針,已經越過了夜晚九點半。
要將「追蹤者」引誘而出的追蹤劇,現在,就要開幕了。
──
「不過話說回來。」
一邊輕快地操弄著鍵盤,「公主」一邊也向「阿卡夏」搭起了話。
「妳的『歪曲』還真是方便呢。沒想到就連那點小小的謊言都能看穿。」
「不,那是辦不到的。那麼了不起的事。我的『歪曲』只能用來觀測歪曲,還有侷限性地操作其方向性而已,並沒有解讀人心的力量。因為我能夠讀到的就只有『歪曲』而已。」
「嗯?那,為何妳會知道那孩子告訴了我們假的名字?」
「我只是套她的話而已。那孩子,最初在講名字的時候,她的感情的歪曲產生了細微的變化。於是我就覺得其中可能有甚麼蹊蹺。當然,這種變化既會因人而異,通常又是十分細微的東西,所以要想讀取正確的感情,如果不是非常熟稔的對象的話幾乎是不可能的。」
當然,要是理解到這種程度的對象的話,就算不使用『歪曲』,通常也都可以了解了。
「因此,就算察知了感情的變化,也無法判斷那到底是個甚麼樣的東西。而且,變化是十分常見的。沒那個閒功夫去每個都去在意。」
「那,為甚麼這次妳要特別開口?」
這個嘛……擺出了這樣的思考姿態,「阿卡夏」似無所謂地回答道。
「該說是,第六感吧。還有就是心血來潮。我只是沒來由地想這麼做而已。而且,我覺得在那裡給她施加點壓力也好。」
雖然結果完全是反效果,但是也造成了不壞的發展。可說是結果好怎樣都好。
話聽到這裡,「公主」稍微地,以聽起來似乎有點愉快的聲音說道。
「妳這個人還真是,偶爾會很壞心眼呢。」
「是啊。」
對於公主如此的讚美。
「再怎麼說,我都是『魔女』啊。」
魔女,就像是在揶揄自己般地,可是卻更多了點開心地,笑了。 |
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